Guerra del 1812: USS Chesapeake
USS Chesapeake. Comando di storia e patrimonio navale degli Stati Uniti
USS Chesapeake era una delle sei fregate originali costruite per la US Navy. Entrata in servizio nel 1800, la nave trasportava 38 cannoni e vide il servizio durante il con Quasi-guerra con la Francia e la campagna contro i pirati barbareschi. Nel 1807, Chesapeake è stato attaccato da HMS Leopardo (50 cannoni) sulla pratica dell'impressione di marinai in quello che divenne noto come il Chesapeake - Leopardo Affare. Attivo nel Guerra del 1812 , Chesapeake fu sconfitto e catturato da HMS Shannon (38) il 1 giugno 1813. La nave fungeva da HMS Chesapeake fino al 1819.
Sfondo
Con la separazione degli Stati Uniti dalla Gran Bretagna dopo il rivoluzione americana , la marina mercantile americana non godeva più della sicurezza fornita dalla Royal Navy quando era in mare. Di conseguenza, le sue navi erano facili bersagli per i pirati e altri predoni come i corsari barbareschi. Consapevole della necessità di creare una marina permanente, Segretario alla Guerra Henry Knox richiese ai costruttori navali americani di presentare piani per sei fregate alla fine del 1792.
Preoccupato per i costi, il dibattito infuriò al Congresso per oltre un anno fino a quando non fu finalmente ottenuto il finanziamento attraverso il Naval Act del 1794. Richiedendo la costruzione di quattro fregate da 44 cannoni e due da 36 cannoni, l'atto fu messo in atto e la costruzione fu assegnata a varie città. I progetti selezionati da Knox erano quelli del famoso architetto navale Joshua Humphreys.
Consapevole che gli Stati Uniti non potevano sperare di costruire una marina di uguale forza alla Gran Bretagna o alla Francia, Humphreys creò grandi fregate che potevano battere qualsiasi nave simile, ma erano abbastanza veloci da sfuggire alle navi di linea nemiche. Le navi risultanti erano lunghe, con travi più larghe del solito e possedevano cavalieri diagonali nella loro inquadratura per aumentare la forza e prevenire il monopolio.
Costruzione
Originariamente destinata ad essere una fregata da 44 cannoni, Chesapeake fu stabilito a Gosport, in Virginia, nel dicembre 1795. La costruzione fu supervisionata da Josiah Fox e sovrintendente a Capo Flamborough il veterano capitano Richard Dale. I progressi sulla fregata furono lenti e all'inizio del 1796 la costruzione fu interrotta quando fu raggiunto un accordo di pace con Algeri. Per i prossimi due anni, Chesapeake è rimasto sui blocchi a Gosport.
Con l'inizio del Quasi-guerra con la Francia nel 1798, il Congresso autorizzò la ripresa dei lavori. Tornando al lavoro, Fox scoprì che esisteva una carenza di legname poiché gran parte della fornitura di Gosport era stata spedita a Baltimora per il completamento della USS Costellazione (38). Consapevole del desiderio del Segretario della Marina Benjamin Stoddert di completare rapidamente la nave e mai un sostenitore del progetto di Humphreys, Fox ha ridisegnato radicalmente la nave. Il risultato fu una fregata che era la più piccola delle sei originali.
USS Chesapeake. Marina americana
Poiché i nuovi piani di Fox riducevano il costo complessivo della nave, furono approvati da Stoddert il 17 agosto 1798. I nuovi piani per Chesapeake vide l'armamento della fregata ridotto da 44 cannoni a 36. Considerata una stranezza per le sue differenze rispetto alle sue sorelle, Chesapeake è stata considerata da molti una nave sfortunata. Lanciato il 2 dicembre 1799, per completarlo furono necessari altri sei mesi. Commissionato il 22 maggio 1800, con il capitano Samuel Barron al comando, Chesapeake messo in mare e moneta trasportata da Charleston, SC a Philadelphia, PA.
USS Chesapeake (1799)
Panoramica
- 29 x 18 pdr
- 18 x 32 pdr
- 2 x 12 pagine
- 1 x 12 pdr carronata
Specifiche
Armamento (Guerra del 1812)
Servizio anticipato
Dopo aver prestato servizio con uno squadrone americano al largo della costa meridionale e nei Caraibi, Chesapeake catturò il suo primo premio, il corsaro francese Il giovane creolo (16), il 1 gennaio 1801, dopo un inseguimento di 50 ore. Con la fine del conflitto con la Francia, Chesapeake è stato dismesso il 26 febbraio e posto in stato ordinario. Questo stato di riserva si rivelò breve poiché una ripresa delle ostilità con gli Stati barbareschi portò alla riattivazione della fregata all'inizio del 1802.
Fatto l'ammiraglia di uno squadrone americano, guidato dal commodoro Richard Morris, Chesapeake salpò per il Mediterraneo in aprile e arrivò a Gibilterra il 25 maggio. Rimanendo all'estero fino all'inizio di aprile 1803, la fregata prese parte alle operazioni americane contro i pirati barbareschi ma fu afflitta da problemi come un albero marcito e un bompresso.
Chesapeake-Leopardo Affare
Depositato al Washington Navy Yard nel giugno 1803, Chesapeake rimase inattivo per quasi quattro anni. Nel gennaio 1807, il comandante in capo Charles Gordon fu incaricato di preparare la fregata da utilizzare come nave ammiraglia del commodoro James Barron nel Mediterraneo. Man mano che il lavoro procedeva Chesapeake , il tenente Arthur Sinclair fu mandato a terra per reclutare un equipaggio. Tra coloro che hanno firmato c'erano tre marinai che avevano disertato dall'HMS Melampo (36).
Sebbene allertato sullo stato di questi uomini dall'ambasciatore britannico, Barron si rifiutò di restituirli poiché erano stati imposti con la forza nella Royal Navy. Scendendo a Norfolk a giugno, Barron iniziò a rifornirsi Chesapeake per il suo viaggio. Il 22 giugno Barron lasciò Norfolk. Carica di provviste, Chesapeake non era in assetto da combattimento poiché il nuovo equipaggio stava ancora stivando l'equipaggiamento e preparando la nave per le operazioni attive. Lasciando il porto, Chesapeake oltrepassò uno squadrone britannico che stava bloccando due navi francesi a Norfolk.
HMS Leopard fa fuoco sulla USS Chesapeake. Comando della storia e del patrimonio navale degli Stati Uniti
Poche ore dopo, la fregata americana è stata inseguita dall'HMS Leopardo (50), comandato dal capitano Salusbury Humphreys. Salutando Barron, chiese Humphreys Chesapeake portare dispacci in Gran Bretagna. Una richiesta normale, concordò Barron e una delle Leopardo I luogotenenti di 's hanno remato attraverso la nave americana. Salendo a bordo, presentò a Barron gli ordini del vice ammiraglio George Berkeley che affermavano che doveva perquisire Chesapeake per i disertori. Barron rifiutò prontamente questa richiesta e il tenente se ne andò.
Poco tempo dopo, Leopardo salutato Chesapeake . Barron non è stato in grado di capire il messaggio di Humphreys e pochi istanti dopo Leopardo ha sparato un colpo Chesapeake di prua prima di consegnare una bordata completa nella fregata. Barron ordinò alla nave di alloggiare in generale, ma la natura disordinata dei ponti lo rendeva difficile. Come Chesapeake ha lottato per prepararsi alla battaglia, la più grande Leopardo ha continuato a battere la nave americana. Dopo aver sopportato quindici minuti di fuoco britannico, durante i quali Chesapeake ha risposto con un solo colpo, Barron ha colpito i suoi colori.
Salendo a bordo, gli inglesi hanno rimosso quattro marinai da Chesapeake prima di partire. Nell'incidente, tre americani sono stati uccisi e diciotto, tra cui Barron, sono rimasti feriti. malconcio, Chesapeake zoppicando di nuovo a Norfolk. Per la sua parte nella vicenda, Barron è stato sottoposto alla corte marziale e sospeso dalla Marina degli Stati Uniti per cinque anni. Un'umiliazione nazionale, il Chesapeake - Leopardo L'affare portò a una crisi diplomatica e il presidente Thomas Jefferson bandì tutte le navi da guerra britanniche dai porti americani. La vicenda portò anche all'Embargo Act del 1807 che devastò l'economia americana.
Guerra del 1812
riparato, Chesapeake in seguito ha visto il servizio di pattuglia applicare l'embargo Capitano Stephen Decatur al comando. Con l'inizio del Guerra del 1812 , la fregata si stava attrezzando a Boston in preparazione per salpare come parte dello squadrone composto da USS stati Uniti (44) e USS Argo (18). Ritardato, Chesapeake rimase indietro quando le altre navi salparono e non lasciarono il porto fino a metà dicembre. Comandata dal capitano Samuel Evans, la fregata condusse una perlustrazione dell'Atlantico e catturò sei premi prima di tornare a Boston il 9 aprile 1813. In cattive condizioni di salute, Evans lasciò la nave il mese successivo e fu sostituito dal capitano James Lawrence.
Capitano James Lawrence, USN. Comando della storia e del patrimonio navale degli Stati Uniti
Combatti con HMS Shannon
Prendendo il comando, Lawrence trovò la nave in cattive condizioni e il morale dell'equipaggio basso poiché gli arruolamenti stavano scadendo e il loro premio in denaro era bloccato in tribunale. Lavorando per placare i marinai rimasti, iniziò anche a reclutare per riempire l'equipaggio. Mentre Lawrence lavorava per preparare la sua nave, la HMS Shannon (38), comandato dal capitano Philip Broke, iniziò a bloccare Boston. Al comando della fregata dal 1806, aveva costruito Broke Shannon in una nave crack con un equipaggio d'élite.
Il 31 maggio, dopo averlo appreso Shannon si era avvicinato al porto, Lawrence decise di salpare e combattere la fregata britannica. Mettendo in mare il giorno dopo, Chesapeake , che ora montava 50 cannoni, emerse dal porto. Ciò corrispondeva a una sfida inviata da Broke quella mattina, sebbene Lawrence non avesse mai ricevuto la lettera. Anche se Chesapeake possedeva un armamento più grande, l'equipaggio di Lawrence era verde e molti dovevano ancora addestrarsi sui cannoni della nave.
HMS Shannon guida la USS Chesapeake catturata nel porto di Halifx, giugno 1813. Biblioteca e archivi Canada (dominio pubblico)
Alzando un grande striscione che proclamava 'Libero scambio e diritti dei marinai', Chesapeake ha incontrato il nemico intorno alle 17:30 circa venti miglia a est di Boston. Avvicinandosi, le due navi si scambiarono le bordate e subito dopo rimasero impigliate. Come Shannon i cannoni cominciarono a spazzare Chesapeake 'i mazzi, entrambi i capitani diedero l'ordine di salire a bordo. Poco dopo aver emesso questo ordine, Lawrence fu ferito a morte. La sua perdita e Chesapeake Il trombettiere non riuscendo a suonare la chiamata ha portato gli americani a esitare.
Saltando a bordo, il Shannon I marinai riuscirono a travolgere Chesapeake l'equipaggio dopo aspri combattimenti. Nella battaglia, Chesapeake ha perso 48 morti e 99 feriti mentre Shannon subì 23 morti e 56 feriti. Riparata ad Halifax, la nave catturata prestò servizio nella Royal Navy come HMS Chesapeake fino al 1815. Venduto quattro anni dopo, molti dei suoi legni furono usati nel Chesapeake Mill a Wickham, in Inghilterra.