I primi sciamani: 4 scoperte dello sciamanesimo mesolitico

La pratica dello sciamanesimo spesso comporta allucinazioni e stati alterati di coscienza per accedere al mondo degli spiriti. Gli sciamani che svolgono il ruolo di guaritori, indovini, medium e intrattenitori si possono trovare oggi nelle culture di tutto il mondo. Tuttavia, è anche possibile trovare sciamani in un lontano passato con l'aiuto dell'archeologia. Questo articolo esaminerà quattro possibili casi di sciamanesimo del periodo mesolitico (circa 9000 a.C. – 4000 a.C. a seconda della regione geografica).

L'origine dello sciamanesimo

IL origine La parola 'sciamano' deriva dal popolo Evenki della Siberia e dell'Eurasia settentrionale, che la usa per descrivere un individuo con il potere di mediare tra gli umani, gli animali e gli spiriti che dimorano in un cosmo a tre livelli. È un termine che deve essere usato con cautela poiché si è evoluto dal contesto del popolo Evenki per descrivere, in alcuni casi, qualsiasi specialista spirituale in qualsiasi parte del mondo. Uno sciamano può sperimentare trasformazioni psicologiche, come la trance, per entrare in comunione con gli spiriti allo scopo di guarire, divinare, danneggiare e persino intrattenere.

Curiosamente, gli sciamani sono spesso visti come fluido di genere o agender, che consente loro di incanalare gli aspetti di diversi spiriti per la guarigione o la divinazione. Archeologicamente, è possibile identificare uno sciamano in sepolture con una vasta gamma di corredi funerari insoliti, come resti faunistici e corredi spirituali, come un bastone con un terminale a testa di animale. I costumi, come i copricapi di corna, hanno tradizionalmente svolto un ruolo significativo nell'identificazione degli sciamani.

1. Lo sciamano di Bad Dürrenburg

Il primo esempio di un possibile sciamano mesolitico proviene dal sito di Bad Dürrenburg, in Germania, e risale al 7000 a.C. circa. Questo individuo è stato sessuato scheletricamente come femmina ed è stato sepolto in posizione eretta e flessa. Un certo numero di anomalie genetiche nello scheletro potrebbe suggerire che hanno mostrato comportamenti insoliti condizioni neuropatologiche , il che avrebbe potuto portarli a essere visti come in comunicazione con il mondo degli spiriti. Ciò comportava allucinazioni e uno stato di coscienza alterato attraverso la compressione di un particolare nervo che limitava il flusso sanguigno al cervello.

Ulteriori prove a sostegno dell'ipotesi sciamanica provengono dall'incredibile assemblaggio di corredi funerari che è stato depositato con loro. Ciò includeva un'enorme varietà di resti di molti animali diversi. Questi sono stati interpretati come sciamanici, poiché gli sciamani hanno bisogno di abitare l'essenza di diverse caratteristiche animali per comprenderli e interpretarli. Questa conoscenza viene quindi utilizzata per guarire e informare la comunità. Più spettacolare, lo sciamano di Bad Dürrenburg fu sepolto con un incredibile copricapo di corna che ha una sorprendente somiglianza con l'immagine dello sciamano Evenki del 1785.

2. I copricapi sciamani di Star Carr

Star Carr è un sito unico situato nello Yorkshire, nel Regno Unito, e risale al 9000 a.C. circa. Sebbene non siano stati trovati resti umani nel sito, è ben noto per la sua archeologia ritualizzata, tra cui un ciondolo inciso e, curiosamente, un assemblaggio di copricapi di corna . Come per il sito di Bad Dürrenburg, i copricapi trovati a Star Carr assomigliano molto a quelli usati dal popolo Evenki in Siberia. Molti di questi copricapi o 'frontali di corno' hanno fori praticati attraverso l'osso parietale nel cranio che consentirebbero loro di essere indossati sulla sommità della testa con una cinghia.

Finora, 24 di questi copricapi è stato trovato. Ciò suggerisce che il sito di Star Carr fosse di grande importanza rituale per la popolazione che viveva nell'area durante il Mesolitico. Un'interpretazione alternativa è che i copricapi fossero usati come travestimento durante la caccia al cervo rosso. Questa trasformazione attraverso il travestimento, tuttavia, è anche tra le caratteristiche distintive della pratica sciamanica, in cui uno sciamano tenta di diventare l'animale per ottenere l'accesso alla sua essenza.

3. Lo sciamano di Hilazon Tachtit

Un altro esempio di una possibile sepoltura sciamanica proviene da Hilazon Tachtit in Israele e risale al 10.000 a.C. circa. La sepoltura a Hilazon Tachtit è di una donna biologica che, come l'individuo di Bad Dürrenburg, aveva deformità fisiche che li avrebbe fatti distinguere dagli altri. Il loro bacino deformato avrebbe dato loro un'andatura estremamente asimmetrica, portandoli probabilmente a trascinare il piede dietro di loro. Anomalie come questa nel Mesolitico venivano spesso celebrate poiché si vedeva che la persona era stata benedetta con poteri spirituali per divinare e guarire.

Ulteriori prove intriganti provengono dal loro corredi funerari . Sono stati sepolti con un grande assemblaggio di resti di diversi animali, tra cui 50 gusci di tartaruga completi, parti selezionate di un cinghiale, un'aquila, una mucca, un leopardo, due martore e un piede umano (di un individuo diverso). Ancora una volta, questo grande raduno di animali sembra indicare che la persona sepolta a Hilazon Tachtit fosse uno sciamano. Studi etnografici suggeriscono che, per gli sciamani, vari animali hanno tratti e personalità diversi che possono essere sfruttati solo attraverso la trance e la pratica rituale. Inoltre, si dice anche che gli spiriti guida degli animali accompagnino lo sciamano attraverso i vari regni che attraversano.

4. Le sepolture degli sciamani di Oleneostrovskii Mogilnik

Il sito di Oleneostrovskii Mogilnik, o Oleni Ostrov, in Russia, risale al 7000 a.C. circa. Si trova su un'isola situata nel lago Onega e avrebbe richiesto un grande sforzo per portare il defunto in questo luogo. Questo sito presenta anche tombe che sono state interpretate come sciamaniche. IL serio nel cimitero sono abbastanza coerenti nella forma, a parte quattro individui costituiti da due maschi biologici, una femmina biologica e un giovane che sono stati sepolti lontano dagli altri. Questi individui furono sepolti verticalmente in posizione seduta piuttosto che orizzontalmente nelle cosiddette tombe a 'pozzetto' e furono trovati rivolti a ovest, mentre le altre sepolture erano tutte rivolte a est.

I corredi funerari che sono stati trovati forniscono anche prove per sepolture sciamaniche . Un assemblaggio recuperato di mandibole di castoro è stato interpretato come dotato di proprietà medicinali e rituali. Questa interpretazione si basa sui moderni sciamani siberiani che li indossano ancora come parte dei loro costumi sciamanici.

Sebbene sia problematico sessualmente una sepoltura tramite corredi funerari, è stato suggerito che solo le femmine biologiche scheletricamente sessuate nel cimitero principale siano state sepolte con i resti di castori, poiché non sono stati trovati maschi biologici con resti di castori nel cimitero principale. I due 'sciamani' maschi biologici sono stati, tuttavia, trovati con denti di castoro che potrebbero suggerire che le normali norme di genere sono state sospese a favore di una fluidità incarnata attraverso varie caratteristiche come la deposizione di oggetti tipicamente 'femminili'.

Le caratteristiche degli sciamani

Questi quattro casi di studio del Mesolitico sono utili per stabilire un 'pacchetto' di indicatori per identificare gli sciamani nella documentazione archeologica.

Un indicatore sono i corredi funerari insoliti che rappresentano una vasta gamma di animali. Più ampia è la gamma di animali, maggiore è l'esperienza che uno sciamano deve tirare fuori quando suggerisce appropriati rituali di guarigione o consiglia la comunità.

L'evidenza della fluidità di genere è un'altra ed è stata stabilita attraverso studi etnologici comparativi. Archeologicamente, la fluidità di genere può essere osservata nei corredi funerari 'di genere'. La fluidità di genere può anche essere vista come un'estensione della fluidità animalesca, dato che gli sciamani avevano bisogno di incarnare una varietà di caratteristiche di genere per rappresentare pienamente la loro comunità nelle questioni rituali.

Anche le anomalie fisiche che possono portare a un aspetto alterato sono rappresentate sia archeologicamente che etnograficamente come caratteristiche di uno sciamano.

Infine, gli oggetti depositati con la sepoltura possono testimoniare uno sciamano, come l'uso di copricapi di corna. Altri oggetti, come i tamburi per iniziare una trance, si vedono anche nelle moderne culture sciamaniche, sebbene siano, tuttavia, estremamente difficili da riconoscere nella documentazione archeologica.

Lo sciamanesimo dal Mesolitico ai giorni nostri

C'è un ampio numero di prove che suggeriscono che ci fosse una pratica sciamanica durante il Mesolitico e che alcune di queste pratiche continuano ancora oggi. Le prove sotto forma di corredi funerari e abiti rituali possono aiutare a definire uno sciamano nella documentazione archeologica. I corredi funerari possono essere sotto forma di resti di animali, costumi rituali e anche corredi funerari specifici di genere. Anche posizioni di sepoltura insolite sono una forte prova di una sepoltura sciamanica, specialmente quando sono abbinate ad altri attributi sciamanici. È importante sottolineare, tuttavia, che non possiamo generalizzare eccessivamente con interpretazioni etnografiche di persone come gli Evenki e dobbiamo essere cauti a causa dell'enorme distanza che separa il Mesolitico dai giorni nostri. I quattro casi discussi in questo articolo, tuttavia, forniscono una forte evidenza di sciamanesimo, o per lo meno, di individui insoliti che hanno ricevuto un trattamento unico sia in vita che in morte.