Il califfato di Rashidun: il primo Stato islamico

Al tempo di di Maometto morte, il regno islamico si estendeva in tutta la penisola araba. Questo giovane Stato stava per vivere una crisi sociale e religiosa, seguita da una delle più spettacolari campagne di espansione della storia umana e, infine, dal caos politico, che lo farà crollare, ma non senza consolidare la posizione della civiltà islamica come cultura dominante, potere politico e militare. Oggi, questa nazione è ricordata come il califfato di Rashidun, o il califfato giustamente guidato.

La domanda di legittimità: l'ascesa del califfato di Rashidun

La Kaaba, un luogo sacro islamico e centro della Moschea della Mecca

Il profeta non ha lasciato una chiara legge di successione alla guida della comunità musulmana. Tuttavia, il Corano ha indicato che il governo tra i musulmani dovrebbe essere organizzato dal Shura , che si traduce in consultazione.

All'indomani della morte di Maometto, la capitale dello Stato Islamico fu Medina, la città che accolse i primi musulmani della Mecca cacciati dalle loro case nel 622. La popolazione della cittadina fu divisa in Risposte (che si traduce in aiutanti, coloro che portano la vittoria), abitanti della città che hanno dichiarato fedeltà al profeta, e il Gli emigranti (gli immigrati), musulmani che seguirono il profeta nel suo esodo verso la sua nuova casa.

Come il più importante del Muhajiruns riuniti per i funerali di Maometto, il Risposte si incontrarono per decidere chi dovesse succedere alla guida della comunità. Umar Ibn Al-Khattab e Abu Bakr A-Siddiq subito inaugurò la riunione, uscendo Ali Ibn Abi-Talib , cugino di Maometto, incaricato della sepoltura.

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Non senza un chiassoso dibattito, Risposte e Muhajiruns ha accettato di eleggere Abu Bakr come loro leader a causa della sua stretta relazione con il profeta. Ma l'assenza di Ali nel procedimento è considerata oggi da alcuni rami dell'Islam come un tentativo di escluderlo dalle elezioni. In seguito sarebbe diventato un importante punto di divergenza tra i musulmani sciiti e sunniti. Tuttavia, Ali giurò fedeltà ad Abu Bakr come Califfo (successore del profeta).

Abu Bakr e le guerre di apostasia

La Moschea del Profeta ad Al-Madina, maggio 2022, tramite Arab News

Dopo la morte di Maometto, l'apostasia si diffuse in gran parte del regno. Profeti autodichiarati, tribù che mettevano in dubbio la legittimità di Abu Bakr e vari gruppi ribelli presero le armi nell'Arabia centrale. In Yemen, i Banu Ans rifiutarono l'Islam, dichiarando profeta il loro leader Aswad Al-Ansi prima di sottomettersi agli eserciti del governatore musulmano locale.

Ma le principali rivolte ebbero luogo nell'Arabia centrale, orientale e meridionale. Abu Bakr istituì rapidamente un esercito regolare stabile diviso in diversi corpi per far fronte a questa forte opposizione. La forza principale era guidata da Khalid Ibn Al-Walid , che fu inviato a sconfiggere Malik Ibn Nuwayrah nell'Arabia settentrionale, mentre lo stesso Califfo guidava le difese dell'Hejaz. Questo fu l'inizio del Guerre di apostasia (Guerre di apostasia).

Nonostante fossero numericamente superiori, i ribelli mancavano di organizzazione e coordinamento e non potevano competere con gli esperti soldati musulmani. Le ribellioni furono represse una dopo l'altra. Entro la fine del 632, le forze principali di Khalid Ibn Al-Walid affrontarono il più forte degli eserciti apostati guidati da Musaylimah, un profeta autodichiarato nell'Arabia centrale. Dopo una brutale battaglia che consolidò la reputazione di Khalid come sagace comandante, i ribelli furono sconfitti.

Entro la fine del suo governo nel 634, Abu Bakr aveva consolidato il controllo del califfato Rashidun su tutta l'Arabia e inviato Khalid Ibn Al-Walid e altri generali ai confini della Persia e della Siria. Fu l'inizio di una rapida espansione militare nel impero bizantino e la Persia sasanide.

La conquista del Levante e il califfato di Rashidun

Formazioni di battaglia a Yarmuk, tramite War History Online

Mentre giaceva morente di malattia, Abu Bakr designò il suo braccio destro, Umar Ibn Al-Khattab, come suo successore.

Umar ordinò la continuazione delle operazioni militari intraprese dal suo predecessore. Sotto il suo governo, Khalid Ibn Al-Walid trasferì il suo esercito in Siria e sconfisse i bizantini in una serie di battaglie. Nell'estate del 635, le forze arabe presero Damasco prima di organizzare una ritirata tattica verso l'odierna Giordania, dove Khalid inflisse una grave sconfitta a Costantinopoli al Battaglia di Yarmouk nel 636. Durante queste campagne, è importante notare che Khalid non era il comandante nominale dell'esercito musulmano, ma piuttosto il suo principale stratega e artefice delle sue vittorie. Fu Abu Ubayda Ibn Al-Jarrah a ricevere il comando dell'esercito siriano.

Da quel momento in poi, i musulmani occuparono Damasco, Baalbek, Homs e Hama. Nel 638 Gerusalemme cadde in mano agli eserciti arabi. È noto che Umar ha visitato la città dopo la sua resa e ha pregato alla periferia della Chiesa del Santo Sepolcro, promettendo la totale libertà di credo a tutti i cristiani che vivono nei territori musulmani.

L'esercito del Califfato ha cercato di spingersi ulteriormente in Anatolia, ma ha avuto un successo significativamente inferiore e ha dovuto fare i conti con il Levante. Il governo delle regioni conquistate fu affidato ad Abu Ubayda, che si rivelò un abile amministratore. Il Levante divenne una delle regioni più prospere del Califfato Rashidun, notoriamente a causa della rapida integrazione della gente del posto nel nuovo Impero senza discriminazioni contro le loro fedi o culture.

Abu Ubayda morì di peste nel 639 e il governo della Siria passò a Yazid Ibn Abi-Sufyan, un membro del Clan Omayyadi della Mecca.

L'espansione in Persia e la costruzione dello Stato

L'Arco di Ctesifonte, importante simbolo della gloria sassanide, com'è oggi di Ali Al-Saadi , tramite la CNN

Al momento dell'emergere dell'Islam, Persia era governato dal 400enne dinastia sassanide . Un esercito guidato dal re Yazdegerd III marciò per respingere gli invasori arabi, solo per essere completamente schiacciato dall'epopea Battaglia di Al-Qadissiyyah nel 636.

Non ci è voluto molto prima Ctesifonte , la capitale del Impero Sasanide , cadde in mano agli arabi e la nobiltà fuggì a est oltre i monti Zagros. Nel 642, il Califfato ottenne un'altra decisiva vittoria al Battaglia di Nahavand , costringendo Yazdegerd a fuggire più a est verso Khorassan.

Tornato a Medina, Umar ha progressivamente costruito un solido sistema di amministrazione e governance. Ha stabilito una tassazione moderata e metodi di governo, che includevano e garantivano i diritti di varie minoranze religiose ed etniche. Dopo l'espansione in Persia, Umar invitò molti convertiti a Medina per imparare da loro gli elementi chiave dell'amministrazione e del governo dell'Impero Sasanide.

Umar ha stabilito governatori chiamati emiri ed esattori delle tasse conosciuti come amil nel territorio conquistato . I loro poteri erano limitati al campo militare, finanziario e religioso, con una guida precisa in modo da non minacciare o limitare le culture, le lingue e le fedi locali. Questa mossa ha permesso un forte aumento della popolarità dell'Islam e del nuovo regime e innumerevoli levantini si sono convertiti, facilitando la loro integrazione nel califfato di Rashidun.

La conquista dell'Egitto

Nel 639, Umar ordinò ad Amr Ibn Al-As di soggiogare l'Egitto dalle mani bizantine. Il Califfato era fortemente interessato alla posizione strategica della provincia e alle sue ricche riserve di grano.

La Fortezza di Babilonia nel Cairo moderno, via Linesmag

Piuttosto che marciare direttamente sulla capitale Alessandria, Ibn Al-As scelse di occupare le varie guarnigioni romane sul Nilo. Nel 640 vinse il Battaglia di Eliopoli e l'anno successivo occupò la strategica Fortezza di Babilonia nell'odierna Cairo. Lo stesso anno, l'imperatore Eraclio morì a Costantinopoli, il che spezzò il morale dei restanti soldati bizantini.

Nel settembre 642 Alessandria capitolò e Amr Ibn Al-As divenne il primo governatore arabo dell'Egitto. Avrebbe perso la città a causa di una rivolta locale e di un attacco anfibio bizantino due anni dopo. Questa ribellione sarebbe stata di breve durata, poiché Costantinopoli non era in grado di sostenere la sua campagna militare senza un ponte di terra e Ibn Al-As riconquistò la totalità dell'Egitto nello stesso anno. Distrusse notoriamente le mura difensive meridionali della città e vietò tutti i tipi di edifici difensivi per prevenire potenziali sommosse.

Sotto Umar, il califfato Rashidun era prospero e stabile. Il Califfo riuscì a gestire con successo una diffusa carestia, una grande pestilenza e un aumento esponenziale della popolazione. Ma anche la sua popolarità sia tra i musulmani che tra i non musulmani non lo ha protetto dall'assassinio.

Alla fine di ottobre 644, Umar Ibn Al-Khattab fu ferito a morte da un persiano ridotto in schiavitù di nome Abu Lu'Lu Firuz. Le ragioni di questo assassinio sono sconosciute. Alcuni storici indicano che Lu'Lu era scontento di un giudizio espresso dal Califfo in una faida personale avuta con il governatore di Kufa in Iraq, mentre altri suggeriscono che abbia agito per vendicare il suo paese caduto.

Prima della sua morte, Umar lasciò sei candidati al titolo di Califfo. Così, Talha Ibn Ubayd-Allah, Abd-Rahman Ibn Awf , Saad Ibn Abi-Waqqas, Zubayr Ibn Al-Awwam, Uthman Ibn Affan , e Ali Ibn Abi-Talib stavano per scegliere tra di loro il prossimo sovrano.

Il terzo califfo

Murale sassanide , tramite BBC

Talha Ibn Ubayd Allah era assente durante le elezioni e quindi rappresentato da un procuratore, che ha annunciato che avrebbe sostenuto chiunque avesse scelto Abd-Rahman Ibn-Awf. Quest'ultimo si consultò con l'élite di Quraysh, la tribù da cui provenivano il profeta e tutti i candidati.

I Qurayshiti sostenevano il ricco e vecchio Uthman Ibn Affan, una figura potente e influente tra i Muhajirun e uno dei primi convertiti all'Islam. Pertanto, i voti di Ibn Awf e Ibn Ubayd Allah sono andati a lui, nonostante il presunto forte sostegno di Medina ad Ali.

Il comitato concordò su Uthman come prossimo califfo, che seguì le stesse politiche di conquista dei suoi predecessori mentre tentava alcune importanti riforme sociali e religiose.

A livello militare, gli eserciti musulmani marciarono in Nord Africa nell'odierna Tunisia, dove sconfissero l'Esarcato d'Africa, conquistando Tripoli nell'odierna Libia. Il Califfato costruì anche una flotta che fu cruciale per la conquista di Cipro e Rodi, e fece irruzione fino alla Sicilia e all'Iberia.

Sul fronte persiano, gli arabi conquistarono Merv nel 651, l'ultimo luogo di residenza del re Yazdegerd III, provocando così il crollo dell'Impero Sasanide. Gli eserciti musulmani si spinsero fino alla bassa valle del fiume Indo.

Con la caduta dei Sassanidi e l'espulsione dei Bizantini dal Medio Oriente, il Califfato Rashidun divenne l'unica centrale elettrica della regione.

Infine, a livello religioso, Uthman ha ordinato la trascrizione del Corano in un unico libro piuttosto che tradizioni trasmesse oralmente.

L'inizio dei guai

Folio da un Corano Hijazi (dritto) , conservato nella Nasser D. Khalili Collection of Islamic Art, tramite il Metropolitan Museum of Art, New York

Nonostante la sua popolarità iniziale dovuta alla continua conquista e all'audace mossa di riunire il Corano in un unico riferimento, le politiche finanziarie di Uthman e la preferenza per i suoi parenti lo resero ampiamente impopolare.

Nel 645 sollevò Amr Ibn Al-As dal governatorato dell'Egitto e nominò Abdallah Ibn Saad. Questa mossa ha fatto arrabbiare allo stesso modo egiziani e coloni arabi, che hanno inviato un'assemblea a Medina per esprimere la loro delusione. Uthman ha concesso ampi poteri, donazioni e privilegi ai suoi parenti. Tra loro c'era il governatore del Levante, Mu'awiya dal clan degli Omayyadi.

Questo nepotismo ha portato a grandi disordini in Egitto, Kufa ad Bassora. Nel 656, una delegazione composta principalmente da rappresentanti di queste regioni si recò a Medina per esprimere la sua insoddisfazione per il governo di Uthman. Ali Ibn Abi-Talib è stato inviato a negoziare con questo partito e ha raggiunto un accordo che prometteva importanti riforme al loro ritorno in patria.

Mentre si preparavano a lasciare la città, il partito di opposizione ha intercettato una lettera indirizzata al governatore dell'Egitto, recante l'ordine di Uthman di uccidere i ribelli. Irritata, la fazione egiziana degli insoddisfatti si recò direttamente alla residenza del Califfo, chiedendone le dimissioni.

Poiché ha rifiutato, i ribelli sono penetrati nella sua casa e lo hanno ucciso. Poco dopo si scoprì che la lettera era un falso, ma con l'atto compiuto, il califfato di Rashidun stava per entrare nel suo precipitoso declino.

Ali Ibn Abi-Talib e gli Assassini di Uthman

Ali (non visto) impugna la sua spada a doppio taglio Zulfiqar, ancora dal film Il messaggio, 1977, tramite parhlo.com

L'assassinio di Uthman ha lasciato Medina in subbuglio. Quelli insoddisfatti del regno precedente erano de facto la principale fazione della città, ma la divisione regnava tra i loro ranghi. I Kufan ​​ei Basriani hanno sostenuto con veemenza Ali nella successione e hanno condannato le azioni dei loro coetanei egiziani. Dietro al cugino del profeta c'era anche la popolazione locale.

Quando l'Egitto è stato riconsegnato ad Amr, che ha condannato fermamente l'assassinio del Califfo, i ribelli radicali sono fuggiti in Iraq e sono riusciti a rifugiarsi a Bassora. Gli Omayyadi, che controllavano il Levante, si rifiutarono di riconoscere l'elezione di Ali fino a quando non fosse stata fatta giustizia. Infine, la vedova del profeta Maometto Aisha così come i compagni di spicco Talha Ibn Ubayd Allah e Zoubayr Ibn-Awwam raccolsero un esercito indipendente e marciarono verso l'Iraq.

Una volta lì, questo esercito clandestino schiacciò la resistenza ribelle e prese il controllo di Bassora, mentre Ali si affrettò a tornare indietro per impedire all'Impero di precipitare nella guerra civile. Una volta che il califfo eletto chiuse la città, inviò gruppi per negoziare con Aisha e, per un certo periodo, sembrò che la pace potesse essere mantenuta. Tuttavia, scoppiò una piccola rissa tra soldati comuni di entrambe le parti. Questa piccola scintilla ha acceso il Battaglia del cammello . In seguito, Ali emerse vittorioso, mentre Talha e Zoubayr morirono durante la battaglia. Aisha fu rimandata a Medina. Si dice che la battaglia sia iniziata a causa della macchinazione del resto degli assassini di Uthman, che hanno tentato di sfuggire al giudizio.

Quando il caos si stabilì a Bassora, Mu'awwiyya Ibn Abi-Sufyane, governatore del Levante e capo del clan omayyade, raccolse sostegno per la sua causa a Damasco e rinnovò il suo rifiuto dell'elezione di Ali. La prima guerra civile musulmana, conosciuta come la Prima Fitna , aveva iniziato.

La prima Fitna

Tomba di Amr Ibn Al-As al Cairo, tramite Monumenti islamici

Mu'awwiyya raccolse le sue forze e marciò sull'Iraq con il sostegno di Amr Ibn Al-As. Nell'estate del 657, affrontarono l'esercito di Ali al Battaglia di Siffin sulle rive del fiume Eufrate. La battaglia andò a favore del Califfo e, per evitare il disastro totale, il governatore della Siria elevò copie del Corano sulle lance dei suoi uomini in segno di pace.

Al fine di evitare ulteriori spargimenti di sangue, Mu'awwiyya e Ali hanno concordato un arbitrato di un rappresentante di ciascuna parte per risolvere i loro disaccordi. Amr Ibn Al-As fu scelto come rappresentante dell'Omayyade, mentre il moderato Abu Musa Al-Ashari difese gli interessi del Califfo.

Nella primavera del 658, gli arbitri si incontrarono e discussero per settimane concordando che l'omicidio di Uthman doveva essere punito e convocando un altro giro di negoziati. Nel frattempo a Kufa si è formato un nuovo gruppo di oppositori di Ali: i Khardjiti . Hanno ritenuto il Califfo inadatto a governare a causa della sua clemenza nei confronti di Mu'awiyya, che, secondo loro, ha tradito l'unità della comunità musulmana.

I Kharidjiti sfidarono militarmente il governo di Ali ma furono sconfitti al Battaglia di Nahrawan nell'estate del 658. Nello stesso anno, Amr Ibn Al-As e Abu Musa Al-Ashari si incontrarono un'altra volta e concordarono sulla deposizione di Ali. Tuttavia, Amr ha rifiutato che la stessa sorte dovesse accadere a Mu'awiyya poiché era ancora solo un governatore e non un califfo. I negoziati si ruppero ei due leader belligeranti rimasero nelle rispettive posizioni, preparandosi per un altro confronto.

La fine del califfato di Rashidun

Santuario dedicato al Califfo Ali a Mazar-i-Sharif Afghanistan, tramite architectuul.com

Dal 658 al 661, Ali e Mu'awiya radunarono le loro truppe e si prepararono per una battaglia decisiva. Tuttavia, i Kharidjiti si sono ripresi dalla sconfitta a Nahrawan e si sono preparati per una sanguinosa rimonta.

Alla fine del 660, i Kharidjiti elaborarono un piano per assassinare Mu'awiya e Amr per la loro ribellione contro il governo islamico unito e Ali come vendetta per Nahrawan e la sua esitazione a finire il governatore della Siria nella battaglia di Siffin. Nel gennaio 661, gli aspiranti assassini fecero la loro mossa.

Amr Ibn Al-As è riuscito ad arrestare l'aspirante assassino. Mu'awiya, tuttavia, fu gravemente ferito e riuscì a malapena a salvarsi. Ma l'assassino di Ali ha avuto successo.

All'indomani della morte del Califfo, Hassan, figlio di Ali e nipote del Profeta, fu eletto sovrano, ma firmò un trattato di pace con Mu'awiya pochi mesi dopo la sua elezione. Hassan ha riconosciuto il governatore della Siria come califfo a condizione che non nominasse un successore. Quando Hassan morì nel 670, Mu'awiya preparò segretamente suo figlio, Yazid, a succedergli e così inaugurare il governo della dinastia degli Omayyadi. Questa azione ha riacceso lo scisma islamico e ha portato alle principali divisioni musulmane di oggi: i sunniti e gli sciiti, fortemente basati su Ali e sui suoi discendenti.

L'ascesa e la caduta del califfato di Rashidun hanno segnato profondamente la storia musulmana. Le conseguenze del suo crollo si fecero sentire per i secoli a venire.