La storia dei Sassoni

Erano un popolo germanico convertito da Carlo Magno

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I Sassoni erano dei primi tribù germanica che giocherebbe un ruolo significativo sia nella Gran Bretagna post-romana che nell'Europa altomedievale.

Dai primi secoli a.C. fino all'800 d.C. circa, i Sassoni occuparono parti dell'Europa settentrionale, e molti di loro si stabilirono lungo la costa baltica. Quando l'Impero Romano conobbe il suo lungo declino nel III e IV secolo d.C., i pirati sassoni approfittarono della ridotta potenza dell'esercito e della marina romani e fecero frequenti incursioni lungo le coste del baltico e il Mare del Nord.

Espansione in tutta Europa

Nel V secolo E.V., i Sassoni iniziarono ad espandersi abbastanza rapidamente nell'attuale Germania e nell'attuale Francia e Gran Bretagna. I migranti sassoni furono numerosi e dinamici in Inghilterra, stabilendo, insieme a molte altre tribù germaniche, insediamenti e basi di potere in un territorio che fino a poco tempo (410 d.C. circa) era stato sotto il controllo romano. Sassoni e altri tedeschi spostarono molti popoli celtici e romano-britannici, che si spostarono verso ovest nel Galles o attraversarono il mare per tornare in Francia, stabilendosi in Bretagna. Tra gli altri popoli germanici migratori c'erano Juti, Frisoni e Angli; è la combinazione di Angle e Saxon che ci dà il termine anglosassone per la cultura che si sviluppò, nel corso di alcuni secoli, in Britannia post-romana .

I Sassoni e Carlo Magno

Non tutti i sassoni lasciarono l'Europa per la Gran Bretagna. Le tribù sassoni fiorenti e dinamiche rimasero in Europa, in Germania in particolare, alcune delle quali si stabilirono nella regione che oggi è conosciuta come Sassonia. La loro costante espansione alla fine li portò in conflitto con i Franchi, e una volta Carlo Magno divenne re dei Franchi, l'attrito si trasformò in una vera e propria guerra. I Sassoni furono tra gli ultimi popoli d'Europa a conservare i loro dei pagani e Carlo Magno divenne determinato a convertire i Sassoni al cristianesimo con ogni mezzo necessario.

La guerra di Carlo Magno con i Sassoni durò 33 anni e in tutto li ingaggia in battaglia 18 volte. Il re franco fu particolarmente brutale in queste battaglie e, alla fine, la sua ordinata esecuzione di 4500 prigionieri in un giorno spezzò lo spirito di resistenza che i Sassoni avevano mostrato per decenni. Il popolo sassone fu assorbito nell'impero carolingio e, in Europa, non rimase altro che il Ducato di Sassonia dei Sassoni.