Monoclonio

Monoclonio. Wikimedia Commons

Nome:

Monoclonius (greco per 'singolo germoglio'); pronunciato MAH-no-CLONE-ee-us

Habitat:

Boschi del Nord America

Periodo storico:

Tardo Cretaceo (75 milioni di anni fa)

Dimensioni e peso:

Circa 15 piedi di lunghezza e una tonnellata

Dieta:

Impianti

Caratteristiche distintive:

Dimensioni moderate; grande cranio a balze con corno singolo

A proposito di Monoclonio

Se Monoclonius non fosse stato nominato dal famoso paleontologo Edward bevitore far fronte nel 1876, dopo che un esemplare fossile scoperto nel Montana, potrebbe essersi ritirato molto tempo fa nelle nebbie della storia dei dinosauri. Oggi molti paleontologi ritengono che il 'tipo fossile' di questo ceratopsiano dovrebbe essere correttamente assegnato a Centrosauro , che aveva una balza sorprendentemente simile, massicciamente ornata e un grande corno che sporgeva dall'estremità del muso. A complicare ulteriormente le cose c'è il fatto che la maggior parte degli esemplari di Monoclonius sembrano appartenere a giovani o subadulti, il che ha reso più difficile confrontare questi due dinosauri con le corna e la balza su una base conclusiva da adulto a adulto.

Un malinteso comune su Monoclonius è che prende il nome dal singolo corno sul muso (il suo nome è spesso tradotto erroneamente dal greco come 'corno singolo'). In effetti, la radice greca 'clonius' significa 'germoglio' e Cope si riferiva alla struttura dei denti di questo ceratopsiano, non al suo cranio. Nello stesso articolo in cui creò il genere Monoclonius, Cope eresse anche 'Diclonius', di cui sappiamo quasi niente altro che che era un tipo di adrosauro (dinosauro dal becco d'anatra) più o meno contemporaneo a Monoclonius. (Non menzioneremo nemmeno altri due oscuri ceratopsiani che Cope nominò prima di Monoclonius, Agathaumas e Polyonax.)

Anche se ora è considerato un il nome è dubbio --vale a dire, un 'nome incerto'--Monoclonius ha guadagnato molto peso nella comunità paleontologica nei decenni successivi alla sua scoperta. Prima che Monoclonius fosse infine 'sinonimizzato' con Centrosaurus, i ricercatori sono riusciti a nominare non meno di sedici specie separate, molte delle quali da allora sono state promosse ai propri generi. Per esempio, Monoclonius Albertensis è ora una specie di Stiracosauro ; M. montanensis è ora una specie di Brachiceratopo ; e M. belli è ora una specie di Chasmosaurus .