Morfeo: il dio greco dei sogni e degli incubi

Il dio greco Morfeo ha plasmato la vita di tutti; dalla persona comune al più alto reale nel mito greco. Ha portato i sogni al sonno, che al risveglio li avrebbe motivati ​​all'azione.

Gli antichi greci consideravano i sogni come una porta verso il mondo sconosciuto che, allo stesso tempo, rifletteva la realtà. I sogni erano spesso visti come profezie, o apparizioni di eventi accaduti in tempo reale, oppure messaggi di persone care nell'aldilà. Nella mitologia greca, il dio Morfeo appariva agli esseri addormentati e modellava i loro sogni.

Il dio greco Morfeo

Morfeo che dorme , di Ivan Prokof'yevich Prokof'yev , 1782, tramite la Web Gallery of Art

Morfeo, figlio di Ipnosi , la personificazione del sonno, era il dio dei sogni. Il suo nome riflette il suo ruolo nella mitologia greca: il greco μεταμόρφωσις (metamorfosi) si traduce come trasformazione, che può essere scomposta in μετα- (meta-) che significa dopo e μορφή (morphe) che significa forma. Μορφευς (Morpheus) significa forma o forma. Poteva formare e plasmare i sogni dei dormienti.

Morfeo faceva parte del Oneiroi , che erano spiriti dei sogni e anche fratelli. Morfeo era il loro capo poiché solo lui aveva l'abilità di influenzare i sogni di dei e re. I suoi fratelli avrebbero visitato il resto dell'umanità.

A re e capi questi di notte mostrano i loro lineamenti fantasma; altri sogni vagheranno tra la gente, perseguitando la gente comune. Tutti questi fratelli dei sogni il vecchio dio passò e scelse Morfeo.
Ovidio, Metamorfosi

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L'abilità del dio Morfeo nel trasformarsi in un'apparizione così realistica riuscì a ingannare anche la persona più perspicace. Gli dei greci lo sceglievano spesso come loro messaggero per apparire nei sogni dei mortali. I sogni potrebbero liberare i desideri, le speranze e l'immaginazione del dormiente. Tuttavia, tali sogni potrebbero anche ritrarre false realtà, e quindi tradire il ricevente in azioni spiacevoli.

Il sogno di Agamennone

Nestore appare in sogno ad Agamennone , di James Heath , 1805, tramite il British Museum

Nel Iliade , il dio Morfeo è spesso attribuito allo spirito onirico senza nome che Zeus inviato ad Agamennone. Il Iliade racconta la storia del Guerra di Troia , ea questo punto del poema, Zeus voleva dare gloria ad Achille. Per fare ciò, Agamennone dovette subire un'umiliante sconfitta. Pertanto, Zeus inviò Morfeo per consegnare un falso sogno di speranza che spinse Agamennone a commettere un disastroso errore di strategia.

Zeus ordinò a Morfeo:

Su, va', sogno funesto, alle rapide navi degli Achei, e quando sarai giunto alla capanna di Agamennone, figlio di Atreo, [10] digli tutta la mia parola in verità, come ti ordino. Digli di armare con tutta rapidità gli Achei dai lunghi capelli, poiché ora può prendere la città dei Troiani dall'ampia via.
( Iliade, Omero, Libro 2 )

Sotto il comando di Zeus, il dio Morfeo parlò nel sonno ad Agamennone, apparendogli come il vecchio consigliere Nestore:

Ascoltami presto, perché io sono un messaggero per te da parte di Zeus, il quale, per quanto lontano sia, ha grande cura di te e pietà. Ti ordina di armare con tutta rapidità gli Achei dai lunghi capelli, poiché ora puoi prendere la città dei Troiani dall'ampia via. Così parlò il Sogno, e partì e lo lasciò lì, meditando in cuor suo su cose che non dovevano avverarsi. Perché in verità credeva di dover prendere la città di Priamo proprio quel giorno, sciocco che era!
( Iliade, Omero, libro 2)

Agamennone ha quindi spinto il suo esercito in battaglia, credendo che Zeus fosse dalla sua parte. Invece, ha subito una grande perdita e molti dei suoi soldati sono stati uccisi.

Morfeo, sonno e sogni

Morfeo , di Jean Antoine Houdon , 1777, tramite il Louvre

Il nome del dio Morfeo è ora usato nella lingua inglese per molti scopi artistici. Per cominciare, il verbo morph deriva dal suo nome per esprimere lo stato mutevole di un oggetto. Potresti anche aver sentito parlare della frase tra le braccia di Morfeo. Si tratta di immagini metaforiche utilizzate per trasmettere l'atto di essere addormentati. Tra le braccia di Morfeo il dormiente sognerebbe il futuro.

La notte aveva coperto il mondo con la sua tenda di zibellino e aveva avvolto la pacifica sorellanza nelle braccia di Morfeo.
da The Literary Gazette 1:15

In alternativa, essere tra le braccia di Morfeo potrebbe anche significare essere dimenticato poiché il sonno può dissipare le preoccupazioni della giornata o gli eventi del passato.

Iris chiama Morfeo

Morfeo e Iris , di Pierre-Narcisse Guerin, 1811, tramite Wikimedia Commons

In un altro mito greco, il dio Morfeo fu invocato da Iris, la dea dell'arcobaleno e un altro messaggero degli dèi, per eseguire gli ordini di Era. Era , Regina degli dei, voleva che Morfeo portasse la notizia della morte di Ceyx ad Alcione. Ovidio nel suo Metamorfosi racconta il mito di Iris che sveglia il dio dormiente, per impartire il suo comando. La scena è diventata una popolare fonte di ispirazione nel mondo artistico.

Allora Iris, nelle sue mille sfumature vestita, tracciò nel cielo il suo arco arcuato e raggiunse il palazzo nascosto dalle nuvole del re assonnato. . . Intorno a lui ovunque in varie forme giacciono sogni vuoti [l'Oneiroi] , innumerevoli come spighe di grano al momento del raccolto o sabbia gettata sulla riva o foglie che cadono sul suolo della foresta... Là entrò Iris, spazzando via i Sogni, e il luminoso, improvviso splendore della sua veste illuminò il luogo sacro.
Ovidio, Metamorfosi.

Il sogno di Alcione

Morfeo, come Ceyx, apparendo ad Alcione , di Antonio Tempesta , 1606, tramite il Met Museum

Il mito di Ceyx e Alcyone inizia con una coppia felice e innamorata ma scende nella tragedia, tema preferito del mito greco. Ceyx e Alcione erano profondamente devoti l'uno all'altro e spesso si riferivano affettuosamente l'uno all'altro come Zeus ed Era. Tuttavia, Zeus si arrabbiò per questo comportamento poiché percepiva questi termini affettuosi mentre la coppia si confrontava con gli dei. Zeus voleva punire la coppia per il loro presunto orgoglio, ma aspettò il momento giusto.

Un giorno, Ceyx dovette fare un viaggio per mare. Si rifiutò di portare Alcyone con sé durante il viaggio, nonostante le sue suppliche, perché sapeva che il viaggio era pericoloso e quindi non voleva mettere Alcyone in pericolo. Alcyone ha avuto una brutta sensazione per il viaggio e gli ha chiesto di non andare, ma Ceyx ha deciso di andare.

Alcione , di Herbert-James Draper, 1915, tramite Wikimedia Commons

Durante il viaggio per mare, Zeus inviò una feroce tempesta e Ceyx fu presa dalle onde e annegò. Nei suoi ultimi momenti, Ceyx pregò gli dei che il suo corpo sarebbe stato portato a riva in modo che sua moglie potesse seppellirlo. Nell'antica cultura greca, non potevi trovare un aldilà tranquillo a meno che tu non avessi i rituali appropriati. Hera ascoltò le sue preghiere. La regina degli dei commisera la difficile situazione dell'amante e così mandò il dio Morfeo a raccontare ad Alcione la morte di suo marito in sogno.

Morpheus istiga l'azione di Alcyone

Nuovi sogni di felicità , di Max Klinger , 1887-1903, tramite il Met Museum

Presto attraverso l'oscurità rugiadosa su ali silenziose volò Morfeo e con breve ritardo arrivò alla città di Trachide e, deponendo le ali da parte, prese la forma e il viso [spettrale] di Ceyx e, mortalmente pallido e nudo, si fermò accanto al letto della povera moglie. La sua barba era bagnata e dai suoi capelli fradici sgorgavano le gocce di mare; poi chinandosi su di lei, piangendo, disse: «Povero, povero Alcione! Mi conosci, il tuo Ceyx? Sono cambiato nella morte? Aspetto! Ora vedi, riconosci… ah! Non tuo marito, ma il fantasma di tuo marito. Le tue preghiere non mi sono servite a nulla. Io sono morto. Non nutrire il tuo cuore di speranza, speranza falsa e vana.'
(Ovidio, Metamorfosi )

Nel sonno, Alcyone tentò di abbracciare il dio Morfeo, credendo che fosse lo spirito di Ceyx, ma il dio si dissipò e lei trattenne l'aria.

Alcione che sogna , di Carlo Costante , 19° secolo, tramite il Museo Nazionale di Storia Americana

'Oh aspettami!' gridò, 'Perché correre via? Verrò anch'io.' Suscitata dal suono della sua voce e dal fantasma di suo marito, ora completamente sveglio, sembrava... . . ma non l'ho trovato da nessuna parte. . .

Al risveglio, Alcyone corse verso l'oceano e lì trovò il corpo di suo marito lavato sulla riva. Disperata, si gettò nell'oceano per annegare. Dopo aver assistito a questa dimostrazione di devozione cruda e reciproca, Zeus si sentì in colpa. Ha trasformato la coppia in una coppia di martin pescatore.

Morfeo e sogni in letteratura

Morpheus Risveglio quando Iris si avvicina , di René-Antoine Houasse , c. 1645-1710, via Collezione privata della Reggia di Versailles

L'influenza del dio Morfeo come portatore di sogni d'oro o terribili incubi trova eco nelle opere letterarie. Nel Tempesta , di Shakespeare, la creatura Calibano esprime il suo desiderio per la pace dei sogni e del sonno:

Suoni e arie dolci che danno gioia e non feriscono.

A volte mille strumenti tintinnanti

Canticchiano nelle mie orecchie e, a volte, nelle voci

Che, se poi mi fossi svegliato dopo un lungo sonno,

Mi farà dormire di nuovo. E poi, sognando,

Le nuvole pensavo si sarebbero aperte e avrebbero mostrato ricchezze

Pronto a cadere su di me, quello quando mi sono svegliato

Ho pianto per sognare di nuovo.

Viene accennato al pericolo di soffermarsi sui sogni, derivato dalla capacità di Morfeo di riporre false speranze nelle menti addormentate Harry Potter . Nel Pietra filosofale , il Specchio di infuriato mostra a chi percepisce ciò che il suo cuore desidera di più. Questa riflessione è molto simile al potere di Morfeo, che presenta speranze e immaginazioni ai dormienti. C'è un avvertimento in questa fissazione con i sogni però, come consiglia Silente, Non è bene soffermarsi sui sogni e dimenticare di vivere.

Il dio greco Morfeo e la terra dei sogni

La sera , di Charles Le Brun , 1650-1700, tramite il Louvre

La casa di Morfeo nel mito greco era a Erebo, nel Malavita . I cancelli della sua casa, dove viveva con suo padre e i suoi fratelli, erano sorvegliati da mostri che avrebbero rivelato agli ospiti indesiderati i loro peggiori incubi.

La grotta dove dormiva Morfeo... e questo dio dormiva la maggior parte del tempo! — era ripieno di semi di papavero. Nell'antica Grecia, semi di papavero erano usati come antidolorifici, ma un effetto collaterale era un'intensa sonnolenza. Quando è stata creata la droga della morfina, il nome di Morpheus è stato utilizzato a causa dei suoi poteri e associazioni di induzione del sonno.

Si dice anche che la Terra dei Sogni avesse due Porte: una in avorio e l'altra in corno. Nell'antica Grecia, l'avorio ἐλέφας era associato all'inganno ἐλεφαίρομαι e il corno κέρας alla verità, κραίνω. Le parole sono molto simili tra loro, ma l'effetto si perde nella traduzione.

InSocrate Carmide , si riferisce all'ambiguità di Morfeo che dà ai sogni dormienti da interpretare:

«Ascolta allora», dissi, «il mio sogno, per vedere se viene dal corno o dall'avorio».