Paul Signac: Scienza del colore e politica nel neoimpressionismo

Dettagli da The Bay (Saint-Tropez) di Paul Signac, 1907; Ritratto di M. Félix Fénéon (Opus 217) di Paul Signac, 1890; Place des Lices, Saint-Tropez di Paul Signac, 1893

Il neoimpressionismo è spesso considerato il primo movimento d'avanguardia nell'arte moderna. Sebbene Giorgio Seurat può essere considerato il padre del neoimpressionismo, Paul Signac intervenne dopo la morte di Seurat. Si è rivelato essere il leader e il teorico del movimento. Ha basato il suo approccio sulla scienza del colore e sulla miscelazione ottica dei colori. Con il suo lavoro e le sue teorie, Signac ha fortemente influenzato gli artisti del suo tempo e altri famosi artisti del 20° secolo come Henri Matisse, Piet Mondrian, Vincent van Gogh , o Pablo Picasso .

Paul Signac: un leader del neoimpressionismo

La sala da pranzo (Opus 152) di Paul Signac, 1886-87, via il Museo Kröller-Müller, Otterlo

Neoimpressionismo è un movimento d'avanguardia nato dall'evoluzione di Impressionismo . Il neoimpressionismo come movimento iniziò nel 1886, all'8° e ultimo Salone degli Impressionisti. Per la prima volta, i neoimpressionisti hanno esposto il loro lavoro insieme agli impressionisti. Il pubblico ha potuto ammirare le opere innovative di Edgar Degas , Paolo Gauguin , Berthe Morisot, Camille Pissarro, così come i dipinti di Georges Seurat e Paul Signac. Sebbene ad alcuni pittori affermati come Degas e Manet non piacesse la presenza dei neoimpressionisti al Salon, Camille Pissarro sostenne il loro lavoro. Dopo, Pissarro si unì persino al loro movimento.

La Baie (Saint Tropez) di Paul Signac , 1907, tramite Christie's

Due anni prima, nel 1884, un gruppo di artisti parigini fondò la Società degli artisti indipendenti. Seguendo il Salone dei rifiuti , che raccoglieva tutti gli artisti non ammessi al Salone ufficiale dell'Accademia di Belle Arti, organizzavano un evento annuale: il Fiera degli Indipendenti . non mi piace il Salone dei rifiuti , volevano organizzare una mostra senza giuria né ricompensa, come affermava il loro slogan. Gli artisti volevano esporre le loro opere senza alcuna restrizione, in netto contrasto con le rigide regole dell'Accademia di Belle Arti. Insieme a Georges Seurat e altri artisti, Paul Signac è ​​stato un membro fondatore della Society of Independent Artists. Divenne presidente della società nel 1908.

Il pittore di Una domenica alla Grande Jatte, Georges Seurat, è stato l'istigatore del neoimpressionismo. Eppure morì giovane, a soli trentuno anni. Dopo la morte del padre, il neoimpressionismo ha attraversato un periodo di agitazione. Dal 1891 in poi, Paul Signac intervenne come leader e teorico del neoimpressionismo. Ha occupato un ruolo di primo piano nel movimento e non era solo un semplice seguace di Seurat. Signac ha contribuito all'evoluzione e alla popolarità del neoimpressionismo all'inizio del 1900.

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Scienza del colore: un approccio scientifico alla pittura

Place des Lices, Saint Tropez di Paul Signac , 1893, tramite il Carnegie Museum of Art

Il neoimpressionismo è spesso descritto come impressionismo scientifico. Gli impressionisti erano ben consapevoli dei principi della scienza dei colori, ma i neoimpressionisti teorizzavano il suo ampio uso nell'arte. Signac considerava il suo lavoro come un'evoluzione degli impressionisti. Quando aveva sedici anni, Signac decise di diventare un pittore dopo aver scoperto di Claude Monet lavoro a Parigi. Ha persino usato gli stessi tubi di vernice della sua guida. Successivamente i due pittori si incontrarono e divennero amici, anche se a Monet non piaceva la severità del puntinismo.

Una delle loro prime fonti sui principi della scienza dei colori fu il chimico francese Michel Eugène Chevreul. Lo scienziato ha sviluppato la legge di Contrasto simultaneo , definendo come il cervello umano percepisce i colori affiancati. I puntinisti si sono basati su questa legge scientifica per dipingere reti di piccoli punti colorati. Se visti da lontano ed elaborati dalla mente umana, quei punti di colore puro si fondono e formano forme di colore.

La grammatica della pittura e dell'incisione di Charles Blanc e Kate Doggett , 1874, tramite le biblioteche Smithsonian, Washington DC

Anche i neoimpressionisti hanno studiato il lavoro di Ogden Rosso , un fisico americano che ha diviso i colori in tre elementi: luminosità, purezza e tonalità. Ha teorizzato l'effetto visivo di fusione del colore indotto da piccoli punti di colore affiancati visti da lontano. Sia Chevreul che Rood hanno lavorato su colori complementari, ma con risultati divergenti. Ha portato a un'inevitabile confusione tra gli artisti su quale cerchio cromatico utilizzare. Georges Seurat ha usato entrambi nei suoi dipinti.

I neoimpressionisti usavano un approccio scientifico alla loro arte, ma le teorie del colore non li rendevano schiavi. Si sono basati sui risultati della ricerca per sviluppare le loro teorie artistiche sul colore . La caratteristica principale della loro visione artistica risiede nella miscelazione ottica dei colori. Punti affiancati di due colori, mescolati in un certo modo, formeranno nell'occhio dello spettatore un terzo colore che non è presente sulla tela.

Puntinismo o divisionismo?

Benedizione della flotta di tonni a Groix di Paul Signac , 1923, tramite il Minneapolis Institute of Art

Paul Signac si oppose alla riduzione del neoimpressionismo al solo puntinismo. Per Signac, l'elemento essenziale di questo movimento artistico è la divisione. Puntinismo consiste nell'uso di piccoli punti di colore e si concentra principalmente sulla tecnica della pennellata. D'altro canto, divisionismo , chiamato anche cromoluminarismo, incorpora il puntinismo e altri metodi come pennellate o quadrati affiancati. Il divisionismo si concentra più sulle teorie che sulla tecnica.

Il neoimpressionismo non implica solo la giustapposizione di punti di colore o pennellate. Questi dovrebbero essere organizzati e combinati secondo il contrasto dei colori complementari. Utilizzando colori contrastanti, i pittori possono intensificare l'effetto finale. I colori vibrano ancora di più che nell'opera degli impressionisti.

Ritratto di M. Félix Fénéon (Opus 217) di Paul Signac , 1890, via MoMA, New York

La luminosità del dipinto costituisce anche un aspetto essenziale del neoimpressionismo. Seguendo le teorie di Rood, per l'occhio umano, due colori affiancati su un supporto mobile danno un effetto più luminoso di un singolo colore misto sullo stesso supporto mobile. I neoimpressionisti avevano un fascino per la luce solare e colore additivo , ovvero l'aggiunta di fasci di luce colorati con conseguente luce bianca. Signac prediligeva le luci miste rispetto ai pigmenti misti.

A seguito di queste scoperte scientifiche, i neoimpressionisti ottennero la trasposizione di colori vibranti nella loro pittura. I sostenitori del divisionismo hanno affermato che questi dipinti erano più luminosi o più puri perché l'occhio umano mescolava i colori e non il pennello dell'artista. I detrattori hanno affermato che questi dipinti mancavano di forme ed elementi concreti adeguati. Con l'uso della scienza del colore, credevano che gli artisti avessero perso la loro creatività. Affermavano che tutti i dipinti divisionisti sembravano uguali.

Signac e l'anarchismo: la ricerca dell'armonia

Nel tempo dell'armonia: l'età dell'oro non è passata, deve ancora venire di Paul Signac , 1893-95, via Municipio di Montreuil

Il neo-impressionismo lo è fortemente legato alle idee politiche , specialmente anarchismo . Dal 1888 Signac ha abbracciato il pensiero degli anarchici, così come Camille Pissarro e suo figlio Lucien. Contarono Seurat e Signac Felix Fénéon tra i loro amici. L'influente critico d'arte e giornalista francese prediligeva le idee anarchiche. Fu anche un eminente membro del movimento simbolista . Fénéon è stato il più grande sostenitore del neoimpressionismo e ha inventato il nome del movimento.

Tra il 1893 e il 1895, Signac dipinse Al tempo dell'armonia: l'età dell'oro non è passata, deve ancora venire. In questo grande olio su tela (122 x 161), Signac ritrae una società armoniosa che concilia lavoro e tempo libero, così come cultura e natura. L'armonia occupava una posizione centrale nelle teorie anarchiche. Credevano che l'armonia giocasse un ruolo chiave nell'unire l'individualismo e gli imperativi della vita sociale. L'armonia cromatica nella pittura si pone come metafora sociale, così come la tecnica stessa del puntinismo o del divisionismo. Punti di colore individualizzati, affiancati, formano un insieme armonioso se visti da lontano.

Saint-Tropez: un hotspot per artisti moderni

Il porto di Saint Tropez di Paul Signac , 1901-02, nel National Museum of Western Art, Tokyo, tramite Google Arts & Culture

All'inizio degli anni '90 dell'Ottocento, Signac scoprì il sud della Francia e quello che all'epoca era un pittoresco porto sulla costa mediterranea: Saint Tropez . In una lettera indirizzata a sua madre, Paul si meravigliò di quella che considerava l'ottava meraviglia del mondo. Secondo Signac, i colori ocra delle pareti delle case valgono quanto i colori delle ville romane. La costa mediterranea divenne la sua prima fonte di ispirazione, dove dipinse molti paesaggi. Considerava perfetti i colori puri e la luce. Questo mix perfetto rappresentava un'illustrazione ideale dell'armonia che cercava, una grande rappresentazione delle idee dell'anarchico nei suoi occhi.

Lusso, pace e piacere di Henri Matisse, 1904, nel Museo d'Orsay , Parigi

Signac si trasferì a Saint-Tropez, dove trascorse vent'anni. All'inizio rimase in un capannone vicino alla spiaggia. Nel 1897 Paul acquistò l'appartamento fronte mare Villa La Hune , che divenne il fulcro dei neo-impressionisti. Gli amici di Signac, tra cui Pierre Bonnard e Henri Matisse , soggiornò nella villa e lavorò nello studio di pittura situato al primo piano. Ben presto, diversi dipinti di Saint-Tropez furono esposti nei saloni parigini. Il pubblico della capitale francese si è meravigliato dello squisito porto mediterraneo, che è diventato un vero e proprio hotspot artistico. Signac lasciò Saint-Tropez quando la cittadina divenne troppo alla moda per i suoi gusti. Oggi, il Villa La Hune appartiene ancora ai suoi eredi.

Signac non solo ha apprezzato il Mar Mediterraneo come fonte di ispirazione per il suo lavoro. Lo era anche lui un marinaio esperto e ha partecipato a diverse regate. Signac dipinse numerose barche a vela e possedeva fino a 32 barche durante la sua vita.

Paul Signac: teorico del primo movimento d'avanguardia

Capo di Noli di Paul Signac , 1898, tramite il Wallraf-Richartz Museum, Colonia

Nel 1899, Signac pubblicò un libro intitolato Da Eugène Delacroix al neoimpressionismo , che può essere tradotto in Da Eugène Delacroix al neoimpressionismo. Questa pubblicazione è ancora oggi la fonte meglio scritta per comprendere il movimento d'avanguardia.

Signac ha sostenuto la legittimità del neoimpressionismo. Dopo la morte di Seurat nel 1891, i critici misero in dubbio il movimento artistico e Signac fece una campagna a suo favore. Ha presentato i neoimpressionisti come gli eredi di Delacroix , il padre dei coloristi. Nella sua riflessione, ha posizionato il Impressionisti come intermediari tra Delacroix e i neoimpressionisti. Per Signac, il design dell'arte è rendere una rappresentazione il più colorata e luminosa possibile. Nonostante la scarsa accoglienza quando fu pubblicato per la prima volta, il libro di Signac fu presto tradotto in tedesco.

Piccola casa alla luce del sole di Piet Mondrian, 1909-10, a Galleria d'arte contemporanea di Turner , Margate

Il neoimpressionismo divenne sempre più popolare dal 1900 in poi. Nel 1901 Fiera degli Indipendenti tenuto nel Grande palazzo a Parigi, i critici hanno ammirato le loro opere. Hanno prestato molta attenzione ai dipinti di Signac e di altri neo-impressionisti e hanno scritto recensioni favorevoli su di loro. Signac ha ricevuto elogi particolari. Inizialmente accusato di utilizzare un approccio scientifico alla pittura e di aver perso il lato creativo dell'arte, Signac è ​​stato infine riconosciuto come un vero artista. I revisori hanno riconosciuto che il neoimpressionismo consentiva il lavoro individualizzato e fantasioso. Signac è ​​diventato il pittore che ha conciliato arte e scienza.

La pubblicazione e il lavoro di Signac hanno influenzato notevolmente non solo gli artisti della sua generazione, ma anche pittori del Novecento . Molti artisti moderni come Henri Matisse e Piet Mondrian hanno attraversato una fase neo-impressionista nella loro carriera. Seppur di breve durata (1886 – inizio 900), il Neoimpressionismo rappresenta uno dei primi movimenti artistici d'avanguardia; Paul Signac era il suo principale teorico e uno dei suoi leader.