Pterodattilo: immagini, tipi e caratteristiche

La maggior parte delle persone usa la parola pterodattilo per riferirsi a due diversi generi di pterosauri, Pterodattilo e Pteranodonte. Ecco le immagini di questi due famosi rettili volanti.

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Scoperta di Pterodattilo

SinoDino

Il primo esemplare di Pterodactylus fu scoperto nel 1784, decenni prima che i naturalisti avessero una concezione dell'evoluzione.

Il tardo giurassico Pterodactylus era caratterizzato dalle sue dimensioni relativamente piccole (un'apertura alare di circa tre piedi e un peso da 10 a 20 libbre), becco lungo e stretto e coda corta.

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Nome di Pterodattilo

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L''esemplare tipo' di Pterodactylus è stato identificato e nominato da uno dei primi naturalisti a riconoscere che gli animali potevano estinguersi, il francese Georges Cuvier.

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Pterodattilo in volo

Nobu Tamura

Pterodactylus è spesso raffigurato mentre vola basso sulle coste e strappa piccoli pesci dall'acqua, come un moderno gabbiano.

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Pterodattilo - Non un uccello

Alain Beneteau

Come altri pterosauri, Pterodactylus era solo lontanamente imparentato con i primi uccelli preistorici, che in realtà discendevano da piccoli dinosauri piumati terrestri.

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Pterodattilo e 'campioni tipo'

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Poiché è stato scoperto così presto nella storia paleontologica, Pterodactylus ha subito il destino di altri rettili del 19° secolo: qualsiasi fossile che somigliasse anche lontanamente al 'tipo di esemplare' è stato assegnato a una specie separata di Pterodactylus.

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L'insolito teschio di Pteranodon

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La prominente cresta di Pteranodon, lunga un metro, era in realtà parte del suo cranio e potrebbe aver funzionato come una combinazione di timone e display di accoppiamento.

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Pteranodonte

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Molte persone presumono erroneamente che Pteranodon visse contemporaneamente a Pterodactylus; infatti, questo pterosauro apparve sulla scena solo decine di milioni di anni dopo, nel tardo Cretaceo.

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Pteranodonte che plana

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La maggior parte dei ricercatori ritiene che lo Pteranodon fosse principalmente un aliante piuttosto che un volatore, anche se non è inconcepibile che ogni tanto sbattesse attivamente le ali.

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Lo pteranodonte potrebbe aver camminato principalmente

Heinrich Harder

Può darsi che lo Pteranodon abbia preso il volo solo di rado, e invece abbia trascorso la maggior parte del suo tempo a inseguire il terreno su due gambe, come i rapaci e i tirannosauri del suo habitat nordamericano.

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L'aspetto insolito di Pteranodon

Matt Martyniuk

Una delle cose più strane di Pteranodon è l'aspetto non aerodinamico; non c'è certamente nessun uccello volante vivo oggi che assomigli lontanamente a questo pterosauro del Cretaceo.

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Pteranodonte - Il fantastico pterosauro

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Anche se sono entrambi chiamati pterodattili, Pteranodonte è una scelta molto più popolare di Pterodactylus per l'inclusione in film e documentari TV sui dinosauri!