Seconda guerra mondiale: cattura dell'U-505

I marinai americani mettono al sicuro l'U-505 il 4 giugno 1944 (US Naval History & Heritage Command)

La cattura del sottomarino tedesco U-505 ha avuto luogo al largo delle coste africane il 4 giugno 1944 durante seconda guerra mondiale (1939-1945). Costretto a emergere dalle navi da guerra alleate, l'equipaggio di U-505 nave abbandonata. Muovendosi rapidamente, i marinai americani salirono a bordo del sottomarino disabile e gli impedirono con successo di affondare. Riportato negli Stati Uniti, U-505 si è rivelato una preziosa risorsa di intelligence per gli alleati.

Marina americana

• Capitano Daniel V. Galleria
• USS Guadalcanal (CVE-60)
• 5 scorta di cacciatorpediniere

Germania

• Il tenente Harald Lange
• 1 U-Boot di tipo IXC

Alla ricerca

Il 15 maggio 1944, la task force antisommergibile TG 22.3, composta dalla portaerei di scorta USS ​ Guadalcanal (CVE-60) e il cacciatorpediniere scorta la USS ​ Pillsbury , USS Papa , USS Chatelain , USS Jenks e USS Flaherty, partì dal Norfolk per una pattuglia vicino alle Isole Canarie. Comandata dal capitano Daniel V. Gallery, la task force è stata allertata della presenza di sottomarini nell'area dai crittoanalisti alleati che avevano violato il codice navale tedesco Enigma. Arrivate nella loro area di pattuglia, le navi di Gallery hanno cercato inutilmente per due settimane utilizzando il rilevamento della direzione ad alta frequenza e hanno navigato fino alla Sierra Leone. Il 4 giugno, Gallery ha ordinato al TG 22.3 di girare a nord per fare rifornimento a Casablanca.

Bersaglio acquisito

Alle 11:09, dieci minuti dopo la svolta, Chatelain riferì di un contatto sonar situato a 800 iarde dalla sua prua di dritta. Mentre la scorta del cacciatorpediniere si avvicinava per indagare, Guadalcanal trasportato in due dei suoi caccia F4F Wildcat in volo. Passando sopra il contatto ad alta velocità, Chatelain era troppo vicino per far cadere cariche di profondità e invece ha aperto il fuoco con la sua batteria di ricci (piccoli proiettili che sono esplosi al contatto con lo scafo di un sottomarino). Confermando che l'obiettivo era un U-Boot, Chatelain si voltò per organizzare una corsa d'attacco con le sue cariche di profondità. Ronzando in alto, i Wildcats individuarono il sommerso sottomarino e ha aperto il fuoco per contrassegnare la posizione della nave da guerra in avvicinamento. Avanzando, ​ Chatelain tra parentesi l'U-Boot con una gamma completa di cariche di profondità.

Sotto attacco

A bordo U-505 , il comandante del sottomarino, l'Oberleutnant Harald Lange, tentò di mettersi in salvo. Quando le cariche di profondità sono esplose, il sottomarino ha perso potenza, ha avuto il timone bloccato a dritta e valvole e guarnizioni si sono rotte nella sala macchine. Vedendo spruzzi d'acqua, la squadra di ingegneri si è fatta prendere dal panico ed è corso attraverso la barca, urlando che lo scafo era rotto e che U-505 stava affondando. Credendo ai suoi uomini, Lange vide poche opzioni oltre a quella di emergere e abbandonare la nave. Come U-505 ruppe la superficie, fu subito cosparso di fuoco dalle navi e dagli aerei americani.

Ordinando che la barca fosse affondata, Lange ei suoi uomini iniziarono ad abbandonare la nave. Desideroso di scappare U-505 , gli uomini di Lange sono saliti sulle barche prima che il processo di affondamento fosse completato. Di conseguenza, il sottomarino ha continuato a girare a circa sette nodi mentre si riempiva lentamente d'acqua. Mentre Chatelain e Jenks chiuso per salvare i sopravvissuti, Pillsbury ha lanciato una baleniera con una squadra d'imbarco di otto uomini guidata dal tenente (junior grade) Albert David.

Cattura dell'U-505

L'uso delle squadre di imbarco era stato ordinato da Gallery dopo una battaglia con U-515 a marzo, durante il quale credeva che il sottomarino avrebbe potuto essere catturato. Incontrando i suoi ufficiali a Norfolk dopo quella crociera, furono escogitati piani se si fossero verificate nuovamente circostanze simili. Di conseguenza, le navi del TG 22.3 avevano membri dell'equipaggio designati per il servizio come squadre di imbarco e gli era stato detto di tenere le baleniere a motore pronte per i lanci rapidi. Quelli assegnati al servizio del gruppo di imbarco furono addestrati a disarmare le cariche di affondamento e chiudere le valvole necessarie per impedire l'affondamento di un sottomarino.

Avvicinandosi U-505 , David guidò i suoi uomini a bordo e iniziò a raccogliere codici e documenti tedeschi. Mentre i suoi uomini lavoravano, Pillsbury due volte ha tentato di passare le linee di rimorchio al sottomarino colpito, ma dopo è stato costretto a ritirarsi U-505 Gli aerei di prua hanno perforato il suo scafo. A bordo U-505 , David si rese conto che il sottomarino poteva essere salvato e ordinò al suo gruppo di iniziare a tappare le perdite, chiudere le valvole e scollegare le cariche di demolizione. Quando è stata avvisata dello stato del sottomarino, Gallery ha inviato una squadra d'imbarco da Guadalcanal, guidato dall'ingegnere della portaerei, il comandante Earl Trosino.

Salvare

Ingegnere capo della marina mercantile con Sunoco prima della guerra, Trosino mise rapidamente a frutto la sua esperienza nel salvataggio U-505 . Dopo aver completato le riparazioni temporanee, U-505 preso un cavo di traino da Guadalcanal . Per arginare l'allagamento a bordo del sottomarino, Trosino ordinò che i motori diesel dell'U-Boot fossero scollegati dalle eliche. Ciò ha permesso alle eliche di girare mentre il sottomarino veniva rimorchiato, il che a sua volta si caricava U-505 le batterie. Con il ripristino dell'energia elettrica, Trosino ha potuto utilizzare U-505 Le proprie pompe per sgomberare la nave e ripristinare il suo normale assetto.

Con la situazione a bordo U-505 stabilizzato, Guadalcanal ha continuato il traino. Questo è stato reso più difficile a causa di U-505 Il timone è bloccato. Dopo tre giorni, Guadalcanal trasferì il rimorchio al rimorchiatore della flotta USS Abnaki . Svoltando a ovest, il TG 22.3 e il loro percorso a premi per le Bermuda arrivarono il 19 giugno 1944. U-505 rimase alle Bermuda, avvolta nel segreto, per il resto della guerra.

Preoccupazioni alleate

La prima cattura da parte della Marina degli Stati Uniti di una nave da guerra nemica in mare dal Guerra del 1812 , il U-505 l'affare ha portato a una certa preoccupazione tra la leadership alleata. Ciò era in gran parte dovuto alla preoccupazione che se i tedeschi avessero saputo che la nave era stata catturata, si sarebbero resi conto che gli alleati avevano infranto i codici Enigma. Questa preoccupazione era così grande che l'ammiraglio Ernest J. King, il capo delle operazioni navali degli Stati Uniti, considerò brevemente la corte marziale Captain Gallery. Per proteggere questo segreto, i prigionieri da U-505 furono tenuti in un campo di prigionia separato in Louisiana ei tedeschi informarono di essere stati uccisi in battaglia. Inoltre, U-505 è stato ridipinto per assomigliare a un sottomarino americano e ribattezzato USS Nemo .

Conseguenze

Nella lotta per U-505 , un marinaio tedesco fu ucciso e tre feriti, tra cui Lange. David è stato insignito della Medaglia d'Onore del Congresso per aver guidato la festa di imbarco iniziale, mentre il Mate 3/c Arthur W. Knispel di Torpedoman e il Radioman 2/c Stanley E. Wdowiak hanno ricevuto la Navy Cross. Trosino ricevette la Legion of Merit mentre Gallery ricevette la Distinguished Service Medal. Per le loro azioni nel catturare U-505 , il TG 22.3 è stato presentato con la citazione dell'unità presidenziale e citato dal comandante in capo della flotta atlantica, l'ammiraglio Royal Ingersoll. Dopo la guerra, la Marina degli Stati Uniti inizialmente prevedeva di disfarsene U-505 , tuttavia, fu salvato nel 1946 e portato a Chicago per essere esposto al Museo della Scienza e dell'Industria .