Una guida per comprendere ed evitare l'appropriazione culturale

Miley Cyrus e Robin Thicke si esibiscono durante gli MTV Video Music Awards 2013.

Theo Wargo/Getty Images

Appropriazione delle culture autoctone

Anche la moda, l'arte e i rituali dei nativi americani sono stati appropriati nella cultura tradizionale degli Stati Uniti. Le grandi corporazioni hanno riprodotto e venduto le mode indigene a scopo di lucro e praticanti religiosi e spirituali eclettici hanno adottato rituali indigeni.

Un caso noto riguarda i ritiri nella capanna sudatoria di James Arthur Ray. Nel 2009, tre persone sono morte durante una delle sue cerimonie di adozione nella capanna del sudore a Sedona, in Arizona. Ciò ha spinto gli anziani delle tribù dei nativi americani a denunciare questa pratica perché questi 'sciamani di plastica' non sono stati adeguatamente formati. Coprire la loggia con teloni di plastica è stato solo uno degli errori di Ray e in seguito è stato citato in giudizio per furto d'identità.

Allo stesso modo, in Australia, si è verificato un periodo in cui era comune che l'arte aborigena fosse copiata da artisti non aborigeni, spesso commercializzata e venduta come autentica. Ciò ha portato a un rinnovato movimento per autenticare i prodotti aborigeni.

L'appropriazione culturale assume molte forme

Tatuaggi buddisti, copricapi di ispirazione musulmana come moda e Uomini gay bianchi che adottano il dialetto delle donne nere sono altri esempi di appropriazione culturale. Gli esempi sono quasi infiniti e il contesto è spesso fondamentale.

Ad esempio, il tatuaggio è stato fatto in segno di riverenza o perché è bello? Un uomo musulmano che indossa la kefiah sarebbe considerato un terrorista per questo semplice fatto? Allo stesso tempo, se lo indossa un uomo bianco, è una dichiarazione di moda?

Perché l'appropriazione culturale è un problema

L'appropriazione culturale rimane una preoccupazione per una serie di ragioni. Per prima cosa, questo tipo di prestito è sfruttatore perché sottrae ai gruppi oppressi il credito che meritano e spesso anche il capitale loro dovuto. Molti dei pionieri della musica rock sono morti senza un soldo, mentre i musicisti bianchi che li hanno derubati hanno guadagnato milioni.

In definitiva, le forme artistiche e musicali che hanno avuto origine con i gruppi oppressi vengono associate ai membri del gruppo dominante. Di conseguenza, il gruppo dominante è considerato innovativo e spigoloso, mentre i gruppi svantaggiati da cui prendono in prestito devono affrontare stereotipi negativi , il che implica che mancano di intelligenza e creatività.

Quando la cantante Katy Perry si è esibita come geisha agli American Music Awards nel 2013, l'ha descritta come un omaggio alla cultura asiatica. Gli asiatici americani non erano d'accordo con questa valutazione, dichiarando la sua performance yellowface. Si sono anche opposti alla scelta della canzone, 'Unconditionally', per rafforzare lo stereotipo secondo cui le donne asiatiche sono passive.

La questione se questa forma di 'prendere in prestito' sia un omaggio o un insulto è al centro dell'appropriazione culturale. Ciò che una persona percepisce come un tributo, altri possono percepirlo come irrispettoso. È una linea sottile e va considerata con attenzione.

Come evitare l'appropriazione culturale

Ogni individuo può prendere la decisione di mostrare sensibilità verso gli altri. A volte, qualcuno potrebbe non essere in grado di riconoscere un'appropriazione dannosa a meno che non venga segnalata. Questo è il motivo per cui è importante riconoscere il motivo per cui stai acquistando o facendo qualcosa associato un'altra cultura .

Per comportarti in modo responsabile e sensibile verso gli altri gruppi, poniti una serie di domande:

• Perché stai 'prendendo in prestito' questo? È per interesse genuino? È qualcosa che ti senti chiamato a fare? O semplicemente sembra attraente e alla moda?
• Qual è la fonte? Per oggetti materiali come opere d'arte, è stato realizzato da qualcuno di quella cultura? Quella persona ha dato il permesso per la vendita dell'oggetto?
• Quanto è rispettoso questo lavoro per la cultura? Le persone di quel gruppo si opporrebbero all'opera d'arte o al fatto che venga venduta a estranei?

La condivisione di idee, tradizioni e oggetti materiali è ciò che rende la vita interessante e aiuta a diversificare il mondo. Un genuino interesse per le altre culture non è necessariamente sbagliato, ma l'appropriazione culturale solleva questioni che non dovrebbero essere ignorate.