Cimici d'acqua giganti, famiglia Belostomatidae
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C'è una ragione per cui i membri della famiglia Belostomatidae sono chiamati giganti. Gli insetti acquatici giganti includono gli insetti più grandi del loro intero ordine. Le specie nordamericane possono raggiungere i 2,5 pollici di lunghezza, ma il record di dimensioni per questa famiglia appartiene a una specie sudamericana che misura ben 4 pollici di lunghezza alla maturità. Questi enormi emitteri si nascondono sotto la superficie di stagni e laghi, dove sono noti per mordere i piedi di ignari trampolieri.
Che aspetto hanno gli insetti d'acqua giganti
Gli insetti acquatici giganti hanno diversi soprannomi. Sono chiamati mordicchiatori per la loro abitudine di campionare i piedi delle persone (che, come puoi immaginare, è un'esperienza sorprendente e dolorosa). Alcuni li chiamano insetti della luce elettrica, perché da adulti questi colossi alati possono e volano, e si mostreranno intorno alle luci del portico durante la stagione degli amori. Altri li chiamano assassini di pesci. In Florida, le persone a volte le chiamano zecche di alligatore. Non importa il soprannome, sono grandi e mordono.
I membri della famiglia degli insetti acquatici giganti condividono alcuni tratti morfologici. I loro corpi sono di forma ovale e allungata e appaiono appiattiti. Hanno zampe anteriori raptoriali, fatte per afferrare la preda, con femori spessi. Gli insetti acquatici giganti hanno la testa corta e anche più corta antenne , che sono nascosti sotto gli occhi. Un becco, o rostro, si piega sotto la testa, proprio come nei veri insetti terrestri, come insetti assassini . Respirano per mezzo di due piccole appendici all'estremità dell'addome, che funzionano come sifoni.
Come vengono classificati gli insetti d'acqua giganti
- Borror e l'introduzione di DeLong allo studio degli insetti , 7a edizione, di Charles A. Triplehorn e Norman F. Johnson.
- Guida agli insetti acquatici e ai crostacei , Izaak Walton Lega d'America.
- Belostomatidae , Università della California-Riverside. Accesso il 21 febbraio 2013.
- Cimici d'acqua giganti, Cimici della luce elettrica, Lethocerus, Abedus, Belostoma (Insecta: Hemiptera: Belostomatidae) , di Paul M. Choate, Estensione dell'Università della Florida. Accesso online il 21 febbraio 2013.
- Cimici giganti dell'acqua, cimici della luce elettrica , Università della Florida. Accesso il 21 febbraio 2013.
- Famiglia Belostomatidae - Insetti d'acqua giganti , BugGuide.Net. Accesso il 21 febbraio 2013.
- Genitori di insetti d'acqua giganti , La donna libellula. Accesso il 21 febbraio 2013.
Cosa mangiano gli insetti d'acqua giganti
Un gigantesco insetto acquatico mangia proprio quello che ti aspetteresti da un grande insetto acquatico predatore: altri insetti, girini, piccoli pesci e lumache. Mangeranno tutto ciò che riescono a catturare e non si preoccupano di trovare piccole prede. Gli insetti acquatici giganti possono sopraffare le creature molte volte le loro dimensioni con le loro zampe anteriori forti e prensili. Secondo alcune fonti, è anche noto che gli insetti acquatici giganti catturano e consumano piccoli uccelli.
Come tutti i veri insetti, gli insetti acquatici giganti hanno un apparato boccale penetrante e succhiante. Perforano la loro preda, le iniettano forti enzimi digestivi e poi risucchiano i pezzi pre-digeriti.
Il ciclo di vita degli insetti d'acqua giganti
Gli insetti acquatici giganti subiscono una metamorfosi incompleta, proprio come fanno tutti i veri insetti. I giovani si chiudono (emergono dalle loro uova) assomigliando molto alle versioni in miniatura dei loro genitori. Le ninfe sono interamente acquatiche. Essi Un sacco e crescono più volte fino a raggiungere l'età adulta e la maturità sessuale.
Comportamenti interessanti degli insetti acquatici giganti
Forse la cosa più affascinante degli insetti acquatici giganti nel modo in cui si prendono cura della loro prole. In alcuni generi ( Belostoma e Abete ), la femmina depone le uova sulla schiena del compagno. L'insetto d'acqua gigante maschio ha il compito di prendersi cura delle uova fino a quando non si schiudono in 1-2 settimane. Durante questo periodo, li protegge dai predatori e li porta regolarmente in superficie per l'ossigeno. Si muoverà anche per rimescolare l'acqua intorno al suo corpo, mantenendolo ossigenato. In altre specie (genere Letocero ), la femmina accoppiata depone le uova sulla vegetazione acquatica, al di sopra della linea di galleggiamento. Ma i maschi svolgono ancora un ruolo nelle loro cure. Il maschio di solito rimane immerso vicino allo stelo della pianta e periodicamente si arrampica fuori dall'acqua e bagna le uova con l'acqua del suo corpo.
È noto anche che gli insetti acquatici giganti si fingono morti quando vengono minacciati, un comportamento è noto come tanatosi . Se ti capita di raccogliere un gigantesco insetto d'acqua in una rete da pesca mentre esplori il tuo laghetto locale, non lasciarti ingannare! Quell'insetto d'acqua morto potrebbe semplicemente svegliarsi e morderti.
Dove vivono gli insetti d'acqua giganti
Gli insetti acquatici giganti contano circa 160 specie in tutto il mondo, ma solo 19 specie abitano negli Stati Uniti e in Canada. In tutto il loro areale, gli insetti acquatici giganti vivono in stagni, laghi e persino canali di scolo.