Destino manifesto: la dottrina che ha plasmato l'America del XIX secolo

Quando gli Stati Uniti divennero una nazione indipendente nel XVIII secolo, un'ondata di interesse raggiunse le coste straniere. Dagli intellettuali ai politici, molti hanno cercato di capire cosa fosse successo nell'ex colonia britannica, e molti di più si sono chiesti come il cosiddetto “esperimento americano” potesse essere replicato in altre nazioni. Gli Stati Uniti hanno aperto la strada nell'era delle rivoluzioni, ma hanno anche assunto un ruolo distintivo per se stessi: una missione per espandere le virtù e gli ideali americani in tutto il Nord America e, infine, nel mondo. Questa convinzione culturale si è evoluta in una dottrina che ha dominato la politica e la società americana del XIX secolo: il destino manifesto.

Lo stile di vita americano: eccezionalità e missione di espansione

Nel 1776, la Dichiarazione di Indipendenza degli Stati Uniti fu proclamata dal Secondo Congresso Continentale durante il rivoluzione americana . Successivamente, nel 1783, dopo anni di guerra, gli Stati Uniti d'America divennero una nazione libera dopo aver sconfitto gli inglesi. Le Tredici Colonie non esistevano più; invece, fu tentata una nuova forma di governo su larga scala. Fu adottata una repubblica federale democratica, dove una costituzione permanente divenne una parte fondamentale del governo e furono garantiti anche i diritti fondamentali. Questi, insieme ad altri principi, virtù e ideali, divennero la pietra angolare dello stile di vita americano, che sarebbe stato completamente definito attraverso la fede nell ''eccezionalismo americano'.

L'idea dell'America come nazione unica con una missione particolare divenne così sempre più comune e prominente nella sfera pubblica, ma soprattutto divenne una convinzione dominante tra i leader americani. Questa convinzione si è evoluta in una dottrina più attiva che inizialmente non era ampiamente supportata, ma è diventata il fulcro delle relazioni e delle ambizioni estere americane in gran parte del continente. Per molti, la convinzione rappresentava l'opportunità di creare una società migliore, basata sullo stile di vita americano, che, allo stesso tempo, servisse da esempio per l'Europa.

Sebbene molto romantico e idealista, Manifest Destiny aveva anche un lato reale, più complesso. Gli ideali della dottrina erano consapevoli di cosa significasse creare una vita migliore in terre che avevano già delle vite in corso. L'espansione americana verso ovest, ad esempio, ha provocato il genocidio dei nativi americani, nonché il trasferimento forzato (o talvolta volontario ma manipolato) di molti altri. A sud, anche i conflitti con il Messico e l'eventuale scoppio di una guerra dichiarata hanno avuto conseguenze ingiuste e sanguinose per entrambe le nazioni.

Sulla via del progresso: la giustificazione per la rimozione delle tribù indigene

L'idea della rimozione dei nativi americani è nata ed è stata promossa prima ancora che l'America nascesse. La rimozione delle nazioni e dei popoli degli indiani d'America, così come l'uccisione di molti di loro, è stata una parte fondamentale dell'espansione verso ovest e del destino manifesto. Sebbene basata su una convinzione particolare, l'espansione è stata anche il risultato della crescita record della popolazione sulla costa orientale dovuta principalmente all'immigrazione europea. Quindi, gli immigrati appena arrivati ​​che cercavano di vivere una vita migliore in America seguirono immediatamente l'espansione dei confini del paese.

Molti coloni bianchi e sostenitori dell'espansione se ne preoccupavano Nativi americani si sarebbero rivelati ostacoli alle loro ambizioni fondiarie. Molti pensavano che i nativi americani ostacolassero il progresso e la civiltà; molti coloni bianchi presumevano di essere 'selvaggi' incivili che non facevano buon uso della terra che possedevano. Questi sostenitori dell'espansione fecero pressioni sul governo federale americano per rimuovere i nativi americani dalle loro terre e darli invece ai nuovi coloni.

Il governo federale ha ottemperato a tali richieste, poiché era diffusa la convinzione che le terre native non stessero raggiungendo il loro pieno potenziale. Il presidente Andrew Jackson, ad esempio, ha giustificato l'espansione dell'America e la 'rimozione indiana' interpretandola come un'estensione dell'area di libertà americana e la realizzazione degli ideali della nazione. Ha definito le azioni aggressive attraverso la grandezza e non attraverso il necessario sacrificio; era un dovere, non un compito. Sebbene sia stato uno dei primi ad articolare le basi di Manifest Destiny, Jackson non è stato l'ultimo a costruire sulla dottrina.

Il governo degli Stati Uniti era disposto a scendere a compromessi nei suoi progressi, ma in ogni momento considerava la sua causa giusta, giusta e obbligatoria. Per raggiungere pienamente il suo destino, l'America ha dovuto eliminare coloro che ostacolavano il progresso. I nativi americani, secondo il governo degli Stati Uniti, non facevano parte dell'equazione del successo dello stile di vita americano. Quindi furono rimossi dalle loro terre e costretti a trasferirsi a ovest del Mississippi, essendo 'autorizzati' a seguire la propria strada. In realtà, è stata data loro principalmente una scelta tra due opzioni: l'assimilazione o lo sterminio.

Espansione a ovest e sud: la guerra messicano-americana

Oltre all'espansione verso ovest e all'allontanamento forzato delle tribù dei nativi americani, gli Stati Uniti cercarono di espandere i propri confini guardando al proprio vicino a sud. Il Messico aveva subito una lotta per l'indipendenza simile solo pochi decenni dopo gli Stati Uniti. Nel 1821, il Messico era un paese indipendente grande più del doppio dell'America, ma consumato da disordini interni e spesso minacciato da interventi esterni.

La terra guadagnata dal Messico con la sua indipendenza dalla Spagna era così vasta che il debole governo centrale poteva a malapena amministrarla. Invece, solo i governi regionali detenevano potere sufficiente per proteggere se stessi ei propri interessi. Inoltre, come gli americani, anche il Messico era ostile ai nativi americani che abitavano quelle che il governo messicano considerava le loro terre legittime.

Incapaci di gestirli in modo efficace, le terre messicane che intralciavano le ambizioni degli Stati Uniti alla fine divennero motivo di conflitto. Decine di migliaia di 'anglos' - americani bianchi di lingua inglese - così come molti immigrati europei bianchi, si erano stabiliti nel territorio messicano, principalmente in Texas. Il governo degli Stati Uniti ha favorito questa posizione in quanto ha fornito loro potenziali cause di tensioni e, infine, di annessione. Queste cause alla fine sono apparse quando il successo Rivoluzione texana ha portato la nuova nazione indipendente del Texas ad essere annessa dall'America per loro scelta.

Nel 1846, il presidente americano James K. Polk trovò a la vittima della guerra invadere il Messico quando le forze militari americane furono attaccate su terre contese. Così, il Guerra messicano-americana iniziò, un conflitto che portò a un drammatico aumento dei confini dell'America e al suo posizionamento come principale potenza egemonica del continente. Sebbene non tutti negli Stati Uniti fossero d'accordo con la guerra 'malvagia', in particolare i Whig si opposero, un'ondata di patriottismo e la promessa mantenuta del destino manifesto resero le ambizioni degli Stati Uniti inarrestabili.

Schiavitù: il pezzo centrale del puzzle espansionista

Le ambizioni espansionistiche degli Stati Uniti furono, in molte occasioni, strettamente legate all'istituzione della schiavitù. Soprattutto durante il XIX secolo, la schiavitù è stata un fattore trainante nelle dinamiche politiche americane. Entro il 1850, le tensioni erano più alte che mai, poiché qualsiasi ulteriore espansione territoriale degli Stati Uniti significava che il tema della schiavitù sarebbe risorto e avrebbe suscitato dibattiti.

Nel caso della rivoluzione del Texas, ad esempio, l'America aveva un vivo interesse ad annettere il territorio texano. Così, migliaia di anglosassoni e immigrati iniziarono a stabilirsi in Messico, il che inizialmente permise l'afflusso di detti coloni.

Tuttavia, la maggior parte dei coloni americani proveniva dai vicini stati degli Stati Uniti meridionali, dove schiavitù fu permesso, e quindi portò con sé migliaia di schiavi in ​​​​Messico. Tuttavia, il Messico aveva bandito la schiavitù anni prima. I coloni alla fine si ribellarono, anche a causa della schiavitù. I ribelli vinsero e la Repubblica del Texas divenne brevemente una nazione indipendente poiché il clima politico americano non permise immediatamente al Texas di entrare nell'unione.

A quel tempo, gli stati del nord proibivano la schiavitù mentre gli stati del sud lo permettevano. Per mantenere l'equilibrio di potere tra le due parti, il numero di stati 'schiavi' e 'non schiavi' doveva rimanere uguale. Poiché il Texas consentiva la schiavitù, non poteva unirsi agli Stati Uniti fino a quando non fosse stato aggiunto anche uno stato 'non schiavo'.

Pertanto, ogni nuova aggiunta territoriale per gli Stati Uniti significava che la schiavitù era tornata sul tavolo della discussione. Le tensioni hanno continuato a salire fino allo scoppio della Guerra civile americana . Il destino manifesto aveva piantato i semi per l'aumento delle tensioni, con molti che si opponevano alla schiavitù e si opponevano anche all'espansionismo spericolato, come il presidente Abraham Lincoln, che si oppose alla guerra messicano-americana. Inoltre, Manifest Destiny era indubbiamente guidato dalla schiavitù, così come la macchina espansionista americana era alimentata dalla schiavitù.

Il gigante addormentato si risveglia: la strada verso il dominio mondiale

Manifest Destiny è stato il capitolo iniziale di una storia più ampia di espansionismo ed egemonia americana. Entro la fine del 19° secolo, c'era poco spazio in Nord America che gli Stati Uniti potessero prendere senza conseguenze o conflitti importanti. Così, l'America ha rivolto la sua attenzione verso diversi lidi e diverse azioni. Vale a dire, gli Stati Uniti hanno utilizzato la loro nuova posizione di grande potenza per sorvegliare il continente e soddisfare i propri interessi nazionali. Attraverso una nuova interpretazione della Dottrina Monroe, gli Stati Uniti sono intervenuti in America Latina per salvaguardare i propri interessi. La Dottrina Monroe fu articolata per la prima volta dal presidente James Monroe come una politica estera che si opponeva al colonialismo europeo nelle Americhe. Affermava di lavorare nell'interesse dei vicini degli Stati Uniti, ma invece la dottrina a volte funzionava più come un nuovo tipo di destino manifesto. L'America ha assunto la posizione di necessario intercessore, sostenendo che se non fossero intervenuti, lo avrebbero fatto le potenze europee.

Sebbene con questa politica sia stato guadagnato poco territorio, il nuovo atteggiamento americano ha consentito guadagni significativi, come l'acquisizione del Canale di Panama . Ciò che Manifest Destiny ha fatto per il potenziale di potere grezzo, nuove politiche come la Dottrina Monroe hanno fatto per una leva e un controllo più raffinati. Nel XX secolo, l'America aveva un approccio più attento alla politica estera. Le conseguenze della prima guerra mondiale e la Grande Depressione in corso portarono l'America a perseguire una politica estera prevalentemente isolazionista.

Manifest Destiny è uno dei principali pezzi del puzzle necessari per assemblare il quadro generale dell'America come paese. A partire dalla nascita della nazione, le sue ripercussioni si sentono ancora oggi. Una politica decisiva con angoli complessi e controversi, Manifest Destiny è cruciale per comprendere il panorama storico degli Stati Uniti e decifrare il palcoscenico moderno su cui si trova ora.