Gli olandesi sotto il dominio nazista: occupazione tedesca dei Paesi Bassi durante la seconda guerra mondiale

Nonostante i Paesi Bassi fossero un paese neutrale, costituivano un obiettivo strategicamente vitale per i tedeschi, che li invasero il 10 maggio 1940. Cinque giorni dopo, dopo il bombardamento di Rotterdam , gli olandesi si arresero.

L'occupazione durò quasi cinque anni; per gli olandesi è stato il periodo più difficile della storia del loro paese.

La determinazione olandese, tuttavia, non venne infranta e la resistenza continuò tra brutali rappresaglie, fame e deportazioni di massa che avrebbero visto i Paesi Bassi perdere tre quarti della sua popolazione ebraica.

Invasione nazista dei Paesi Bassi

“Con la presente rivolgo una chiara protesta contro questo esempio di violazione di ciò che è giusto tra gli Stati civili” – Regina Guglielmina

Il 10 maggio 1940 la Germania lanciò l'invasione dei Paesi Bassi, del Lussemburgo e del Belgio Operazione Caduta Gelb (Operazione Case Yellow) senza alcuna dichiarazione formale di guerra. Chiaramente impreparati agli stili di guerra moderni, i Paesi Bassi caddero rapidamente.

È stato uno dei primi esempi di utilizzo dei paracadutisti per conquistare obiettivi prima dell'avanzata delle principali forze di terra. Per i tedeschi l’intera operazione fu uno straordinario successo.

L’avanzata tedesca fu travolgente e il bombardamento di Rotterdam lasciò un’incredibile distruzione. Gli olandesi sapevano che un'ulteriore resistenza sarebbe stata inutile e avrebbe solo lasciato dietro di sé ulteriore distruzione.

Entro il 14 maggio l'esercito olandese si arrese, anche se un piccolo contingente in Zelanda continuò a combattere fino al 17 maggio.

La regina Guglielmina fuggì dal paese e formò un governo in esilio nel Regno Unito . Molti credevano che avesse abbandonato il suo paese, ma lei era fermamente convinta che non sarebbe mai diventata un sovrano fantoccio sotto i tedeschi, e oggi la sua fuga è vista come una mossa pragmatica. Ha continuato a rivolgersi al popolo olandese via radio durante la guerra. Il resto della sua famiglia è scappato Canada . La fuga della famiglia reale olandese fu ottenuta con l'aiuto degli inglesi, che guidarono una missione di salvataggio.

Reazioni iniziali

All’inizio della seconda guerra mondiale gli olandesi erano rimasti neutrali nella speranza di poter evitare il conflitto, ma dopo l’invasione della Danimarca e Norvegia , è diventato chiaro ai più che i Paesi Bassi erano probabilmente un obiettivo primario. Furono fatti preparativi affrettati, ma non bastò.

C’è stato un notevole diniego all’interno del paese, con molte persone che si aspettavano che la Germania lasciasse in pace i Paesi Bassi. Tuttavia, per i più pragmatici e per coloro che vivevano nella speranza, la reazione è stata la stessa. L’indignazione ha spazzato il paese.

Pochi giorni dopo, i combattimenti finirono e l'emozione dell'indignazione si unì al sollievo, all'umiliazione e al senso di abbandono, poiché molti olandesi pensavano che francesi e britannici avrebbero dovuto stazionare truppe nei Paesi Bassi per proteggerli dall'invasione tedesca. .

Dal punto di vista tedesco, gli olandesi erano compagni ariani, e i tedeschi intendevano trattare gli olandesi molto meglio dei cittadini di molti paesi. altre zone conquistate d’Europa . Dal punto di vista olandese, non si aspettavano di essere trattati bene, poiché nutrivano una significativa sfiducia nei confronti dei tedeschi.

Per una minoranza di olandesi l’invasione fu una benedizione. L'olandese Movimento Nazionalsocialista (Movimento nazionalsocialista/NSB) accolse con favore l'occupazione tedesca poiché essa conferiva ai membri di questo movimento di destra un potere significativo. Il suo leader, Anton Mussert, si aspettava di essere insediato come sovrano di uno stato olandese alleato dei tedeschi, ma in realtà l'occupazione era sotto il controllo del politico austriaco Arthur Seyss-Inquart , che prestò servizio come Reichskommissar dei Paesi Bassi dal 29 maggio 1940 al 7 maggio 1945.

La sfiducia dei tedeschi fu esacerbata dagli effetti immediati dell'occupazione tedesca in termini di cibo. I tedeschi bloccarono i porti e posero fine di fatto all’importazione di generi alimentari dall’estero. Invece, il popolo olandese sarebbe stato nutrito dai tedeschi con un attento razionamento. Il cibo distribuito era sano e rispondeva alle moderne esigenze alimentari. Era povero di grassi e gli olandesi, abituati a una dieta ricca di grassi, iniziarono a perdere peso; molti pensavano che i tedeschi li stessero facendo morire di fame. Questo si è rivelato non essere il caso, almeno non a questo punto dell’occupazione. Più tardi, quando i tedeschi diventarono più duri nei confronti del popolo olandese, la minaccia della carestia si trasformò in realtà.

Speranza e negazione

Molti olandesi credevano che l’occupazione sarebbe stata di breve durata, alcuni si aspettavano che finisse entro Natale. Fino ad allora, avevano adottato una politica di conformità ai desideri degli occupanti, o almeno all’apparenza di conformità.

Mentre i soldati tedeschi, nel complesso, trattarono bene gli olandesi durante l’inizio dell’occupazione, la leadership tedesca prese il controllo di tutti gli aspetti della società e dell’economia, vietando la libertà di parola e propagando l’ideologia nazista tra la popolazione dei Paesi Bassi. Naturalmente la maggior parte degli olandesi lo vide come un tentativo di convertire il paese. Sebbene l’NSB abbia registrato una certa crescita iniziale, arrivando a circa 100.000 membri, è rimasto un gruppo marginale in termini di popolazione totale ed è stato completamente disprezzato dal resto della società olandese.

Unità e Resistenza

Prima della guerra, la società olandese era fratturata e divisa lungo linee sociali, religiose e politiche. Con l’eccezione di una piccola minoranza di coloro che sostenevano l’NSB e i nazisti, la stragrande maggioranza della popolazione olandese si trovò ad avere un nemico comune e, come tale, prosperò un senso di unità.

Circa il 5% degli olandesi si unì alla resistenza. Anche se questa percentuale potrebbe (o meno) essere relativamente piccola, questa era la parte della società che si nascose e usò tattiche violente per colpire le risorse tedesche. Altre forme di resistenza erano comuni ed erano molto meno “attive”. Gli olandesi iniziarono a nascondere i ricercati dai tedeschi. In particolare, gli ebrei trovarono speranza e protezione nelle famiglie che li nascondevano nelle soffitte delle case. Il famoso Anna Frank era uno di quegli ebrei accuditi da olandesi compassionevoli e coraggiosi.

Quando i membri della resistenza olandese furono catturati e giustiziati, gli olandesi rimasero inorriditi. Considerato l’atteggiamento iniziale dei tedeschi nei confronti degli olandesi all’inizio dell’occupazione, fu uno shock. Soprattutto perché nei Paesi Bassi la pena di morte è vietata da molti decenni e gli olandesi non erano abituati a che qualcuno venisse giustiziato.

Inoltre, gli occupanti nazisti non perseguivano solo gli ebrei. Furono presi di mira comunisti e critici dichiarati del regime, così come persone con disabilità mentali.

La vita era dura per tutti sotto l’occupazione nazista. Fu implementato il lavoro forzato e uomini adulti furono arruolati per lavorare nelle fabbriche tedesche, che erano spesso prese di mira dai bombardamenti alleati.

Collaborazione e deportazione degli ebrei

Dopo la conquista tedesca dei Paesi Bassi, a Consiglio Ebraico venne creato un consiglio che fungeva da collegamento tra gli ebrei e gli occupanti nazisti. IL Consiglio era gestito da Abraham Asscher e David Cohen, forniva informazioni ai tedeschi ed era responsabile dell'organizzazione e della selezione degli ebrei per la deportazione. Asscher e Cohen furono entrambi processati per collaborazione da parte della comunità ebraica nei Paesi Bassi dopo la guerra, ma furono scagionati. Molti ebrei si trovarono in situazioni difficili, costretti a collaborare sotto pena di morte.

Da parte loro, gli olandesi non sono rimasti in silenzio senza fare nulla. Con le prime ondate di politiche antisemite si sono verificate reazioni sotto forma di proteste e scioperi da parte della popolazione olandese. Nel febbraio 1941, uno sciopero fu accolto con la violenta repressione da parte del regime nazista, che da allora in poi cercò di limitare la quantità di violenza inflitta agli olandesi non ebrei.

Questa situazione di essere costretti a collaborare non era una situazione riservata solo agli ebrei. Molti olandesi, soprattutto quelli del governo e della polizia, sono stati costretti a compiere atti atroci per proteggere se stessi e le loro famiglie. La collaborazione forzata era una questione incredibilmente difficile che sollevò molte domande, soprattutto dopo la guerra, quando le persone furono processate per il loro aiuto al regime nazista.

Il risultato delle politiche naziste nei Paesi Bassi fu che oltre il 70% degli ebrei olandesi furono deportati. Questa era una percentuale più alta che in qualsiasi altro territorio occupato dai tedeschi nell'Europa occidentale.

Tuttavia, non tutta la collaborazione è stata forzata. Alcuni elementi della società olandese sostennero i nazisti e lo fecero apertamente. Fino a 25.000 uomini olandesi si offrirono addirittura volontari per arruolarsi nell'esercito tedesco e nel Le SS armate .

Liberazione dei Paesi Bassi

La speranza divenne realtà nel settembre 1944 con l'inizio dell'operazione Market Garden. Sebbene l'operazione ottenne vantaggi molto limitati, rappresentò l'inizio del crollo della resistenza tedesca. Nei mesi successivi i Paesi Bassi si liberarono poco a poco dal controllo tedesco. Gli Alleati, tuttavia, concentrarono i loro sforzi sulla Germania, non sui Paesi Bassi, e Berlino cadde prima che Amsterdam fosse liberata. Molte parti dei Paesi Bassi furono libere dall'occupazione tedesca solo dopo che i tedeschi si furono ufficialmente arresi.

Tuttavia i mesi in cui venne raggiunta la liberazione non furono così felici come avrebbero potuto essere. I tedeschi tagliarono i rifornimenti alla regione occidentale del paese, dove vivevano 4,5 milioni di persone, e a seguito della Fame invernale (Hunger Winter), circa 18.000 olandesi morirono di fame, e i soccorsi arrivarono solo nel maggio 1945, con la resa completa delle forze tedesche in Europa.

Alla fine della guerra, 205.901 olandesi erano morti per cause legate alla guerra. Poco più della metà di loro sono state vittime del Olocausto . Questo totale rappresentava all'epoca il 2,36% dell'intera popolazione olandese ed era la percentuale più alta nell'Europa occidentale.

Per gli olandesi di oggi, l’occupazione del loro paese rappresenta un periodo terribile della loro storia. Essendo generalmente un popolo liberale che apprezza la libertà, i cinque anni di governo nazista sono visti come un periodo che è andato direttamente di fronte alle convinzioni olandesi.

Non solo aggravò lo stile di vita degli olandesi, ma umiliò anche il popolo olandese, che, per la maggior parte, fece quello che poteva per resistere.