Guerra civile americana: il generale PGT Beauregard
Generale PGT Beauregard. Fotografia per gentile concessione della National Archives & Records Administration
Generale PGT Beauregard era un comandante confederato che ha svolto un ruolo centrale nei primi mesi del Guerra civile . Originario della Louisiana, ha assistito al servizio durante il Guerra messicano-americana e, nel 1861, ricevette il comando delle forze confederate a Charleston, SC. In questo ruolo, Beauregard ha diretto il bombardamento di Fort Sumter che aprì le ostilità tra l'Unione e la Confederazione. Tre mesi dopo, guidò le truppe confederate alla vittoria al Prima battaglia di Bull Run . All'inizio del 1862, Beauregard aiutò a guidare l'esercito del Mississippi al Battaglia di Shiloh . La sua carriera si fermò con il progredire della guerra a causa dei suoi scarsi rapporti con la leadership confederata.
Primi anni di vita
Nato il 28 maggio 1818, Pierre Gustave Toutant Beauregard era figlio di Jacques e Hélène Judith Toutant-Beauregard. Cresciuto nella piantagione di famiglia di St. Bernard Parish, Los Angeles, fuori New Orleans, Beauregard era uno dei sette figli. Ha ricevuto la sua prima educazione in una serie di scuole private della città e durante i suoi anni di formazione parlava solo francese. Inviato in una 'scuola francese' a New York City all'età di dodici anni, Beauregard iniziò finalmente a imparare l'inglese.
Quattro anni dopo, Beauregard decise di intraprendere la carriera militare e ottenne un incarico a West Point. Uno studente stellare, il 'Piccolo Creolo', come era conosciuto, era compagno di classe Irvin McDowell , William J. Hardee, Edward 'Allegheny' Johnson e A.J. Smith e gli furono insegnate le basi dell'artiglieria da Robert Anderson. Laureatosi nel 1838, Beauregard si classificò al secondo posto nella sua classe e come risultato di questo rendimento accademico ricevette un incarico con il prestigioso Corpo degli ingegneri dell'esercito degli Stati Uniti.
In Messico
Con lo scoppio del Guerra messicano-americana nel 1846, Beauregard ottenne l'opportunità di assistere al combattimento. Sbarcando vicino a Veracruz nel marzo 1847, prestò servizio come ingegnere perIl maggiore generale Winfield Scottduranteassedio della città. Beauregard ha continuato in questo ruolo mentre l'esercito ha iniziato la sua marcia su Città del Messico.
AlBattaglia di Cerro Gordoad aprile, ha correttamente stabilito che la cattura della collina di La Atalaya avrebbe consentito a Scott di costringere i messicani dalla loro posizione e ha aiutato a esplorare le rotte nelle retrovie nemiche. Mentre l'esercito si avvicinava alla capitale messicana, Beauregard intraprese numerose pericolose missioni di ricognizione e fu brevettato capitano per la sua esibizione durante le vittorie aContrarie Churubusco . Quel settembre, ha svolto un ruolo chiave nell'elaborazione della strategia americana per ilBattaglia di Chapultepec.
Battaglia di Chapultepec. Fonte della fotografia: dominio pubblico
Nel corso dei combattimenti, Beauregard ha riportato ferite alla spalla e alla coscia. Per questo ed essendo uno dei primi americani ad entrare a Città del Messico, ha ricevuto un brevetto in major. Sebbene Beauregard abbia compilato un illustre record in Messico, si è sentito offeso poiché credeva che altri ingegneri, inclusi Capitano Robert E. Lee , ha ricevuto maggiori riconoscimenti.
Fatti veloci: Generale PGT Beauregard
Anni tra le due guerre
Ritornato negli Stati Uniti nel 1848, Beauregard ricevette l'incarico di supervisionare la costruzione e la riparazione delle difese lungo la costa del Golfo. Ciò includeva miglioramenti a Forts Jackson e St. Philip fuori New Orleans. Beauregard ha anche cercato di migliorare la navigazione lungo il fiume Mississippi. Questo lo ha visto dirigere un ampio lavoro alla foce del fiume per aprire i canali di spedizione e rimuovere le barre di sabbia.
Nel corso di questo progetto, Beauregard ha inventato e brevettato un dispositivo soprannominato 'escavatore di barre ad azione automatica' che sarebbe stato attaccato alle navi per aiutare a rimuovere le barre di sabbia e argilla. Facendo attivamente campagna per Franklin Pierce, che aveva incontrato in Messico, Beauregard fu ricompensato per il suo sostegno dopo le elezioni del 1852. L'anno successivo, Pierce lo nominò ingegnere sovrintendente della dogana federale di New Orleans.
In questo ruolo, Beauregard ha contribuito a stabilizzare la struttura mentre affondava nel terreno umido della città. Sempre più annoiato dall'esercito in tempo di pace, pensò di partire per unirsi all'ostruzionismo di William Walker forze in Nicaragua nel 1856. Scegliendo di rimanere in Louisiana, due anni dopo Beauregard si candidò a sindaco di New Orleans come candidato riformista. In una gara serrata, è stato sconfitto da Gerald Stith del Know Nothing (americano) Party.
Inizia la guerra civile
Alla ricerca di un nuovo incarico, Beauregard ricevette l'aiuto di suo cognato, il senatore John Slidell, per ottenere un incarico come sovrintendente di West Point il 23 gennaio 1861. Questo fu revocato pochi giorni dopo in seguito alla secessione della Louisiana dall'Unione il 23 gennaio 1861. 26 gennaio. Sebbene preferisse il sud, Beauregard era irritato dal fatto che non gli fosse stata data la possibilità di dimostrare la sua lealtà all'esercito degli Stati Uniti.
Lasciando New York, tornò in Louisiana con la speranza di ricevere il comando dell'esercito dello stato. Era deluso da questo sforzo quando il comando generale è andato a Braxton Bragg . Rifiutando l'incarico di colonnello da Bragg, Beauregard complottò con Slidell e il neoeletto presidente Jefferson Davis per un posto di rilievo nel nuovo esercito confederato. Questi sforzi diedero frutti quando fu nominato generale di brigata il 1 marzo 1861, diventando il primo ufficiale generale dell'esercito confederato.
Sulla scia di ciò, Davis gli ordinò di supervisionare l'escalation della situazione a Charleston, SC, dove le truppe dell'Unione si rifiutarono di abbandonare Fort Sumter. Arrivato il 3 marzo, preparò le forze confederate intorno al porto mentre tentava di negoziare con il comandante del forte, il suo ex istruttore maggiore Robert Anderson.
Fort Sumter dopo la sua cattura da parte dei Confederati. Fotografia per gentile concessione della National Archives & Records Administration
Battaglia della prima corsa al toro
Su ordine di Davis, Beauregard ha aperto il Guerra civile il 12 aprile quando le sue batterie iniziarono il bombardamento di Fort Sumter . Dopo la resa del forte due giorni dopo, Beauregard fu salutato come un eroe in tutta la Confederazione. Ordinato a Richmond, Beauregard ricevette il comando delle forze confederate nel nord della Virginia. Qui è stato incaricato di lavorare con Il generale Joseph E. Johnston , che ha supervisionato le forze confederate nella Shenandoah Valley, nel bloccare un'avanzata dell'Unione in Virginia.
Supponendo questo post, ha iniziato il primo di una serie di litigi con Davis sulla strategia. Il 21 luglio 1861, Unione Il generale di brigata Irvin McDowell , avanzato contro la posizione di Beauregard. Usando la Manassas Gap Railroad, i Confederati furono in grado di spostare gli uomini di Johnston a est per aiutare Beauregard.
Nel risultante Prima battaglia di Bull Run , le forze confederate furono in grado di ottenere una vittoria e sconfiggere l'esercito di McDowell. Sebbene Johnston abbia preso molte delle decisioni chiave nella battaglia, Beauregard ha ricevuto gran parte del plauso per la vittoria. Per il trionfo fu promosso generale, junior solo da Samuel Cooper, Albert S. Johnston , Robert E. Lee e Joseph Johnston.
Inviato a Ovest
Nei mesi successivi alla First Bull Run, Beauregard ha contribuito allo sviluppo della bandiera da battaglia confederata per aiutare a riconoscere le truppe amiche sul campo di battaglia. Entrando nei quartieri invernali, Beauregard chiese a voce alta un'invasione del Maryland e si scontrò con Davis. Dopo che una richiesta di trasferimento a New Orleans è stata rifiutata, è stato inviato a ovest per servire come A.S. Il secondo in comando di Johnston nell'esercito del Mississippi. In questo ruolo, ha preso parte al Battaglia di Shiloh il 6-7 aprile 1862. Attaccare Il maggiore generale Ulysses S. Grant dell'esercito, le truppe confederate respinsero il nemico il primo giorno.
Il generale Albert S. Johnston. Libreria del Congresso
Nei combattimenti, Johnston fu ferito a morte e il comando cadde su Beauregard. Con le forze dell'Unione bloccate contro il fiume Tennessee quella sera, pose fine controverso all'assalto confederato con l'intenzione di rinnovare la battaglia al mattino. Per tutta la notte, Grant è stato rafforzato dall'arrivo di Il maggiore generale Don Carlos Buell dell'esercito dell'Ohio. Contrattaccando al mattino, Grant mise in rotta l'esercito di Beauregard. Più tardi quel mese e fino a maggio, Beauregard affrontò le truppe dell'Unione all'assedio di Corinto, MS.
Costretto ad abbandonare la città senza combattere, è andato in congedo medico senza permesso. Già irritato dalla prestazione di Beauregard a Corinth, Davis ha usato questo incidente per sostituirlo con Bragg a metà giugno. Nonostante gli sforzi per riconquistare il suo comando, Beauregard fu inviato a Charleston per supervisionare le difese costiere della Carolina del Sud, della Georgia e della Florida. In questo ruolo, ha smussato gli sforzi dell'Unione contro Charleston fino al 1863.
Questi includevano attacchi corazzati da parte della Marina degli Stati Uniti e delle truppe dell'Unione che operavano sulle isole Morris e James. Durante questo incarico, ha continuato a infastidire Davis con numerose raccomandazioni per la strategia di guerra confederata e ha ideato un piano per una conferenza di pace con i governatori degli stati dell'Unione occidentale. Seppe anche che sua moglie, Marie Lauren Villeré, morì il 2 marzo 1864.
Virginia e comandi successivi
Il mese successivo ricevette l'ordine di prendere il comando delle forze confederate a sud di Richmond. In questo ruolo, ha resistito alla pressione per trasferire parti del suo comando a nord per rafforzare Lee. Beauregard si è comportato bene anche nel blocco Il maggiore generale Benjamin Butler Campagna delle Cento Bermuda. Quando Grant costrinse Lee a sud, Beauregard fu uno dei pochi leader confederati a riconoscere l'importanza di Pietroburgo.
Anticipando l'attacco di Grant alla città, ha montato una tenace difesa usando una forza zero a partire dal 15 giugno. I suoi sforzi hanno salvato Pietroburgo e hanno aperto la strada al assedio della città . All'inizio dell'assedio, il pungente Beauregard litigò con Lee e alla fine ricevette il comando del Dipartimento dell'Ovest. In gran parte un posto amministrativo, ha supervisionato gli eserciti di Il tenente generale John Bell Hood e Riccardo Taylor .
Mancanza di manodopera da bloccare Il maggiore generale William T. Sherman 'S Marcia verso il mare , fu anche costretto a guardare Hood che distruggeva il suo esercito durante il Franklin - Nashville Campagna. La primavera successiva fu sostituito da Joseph Johnston per motivi medici e assegnato a Richmond. Negli ultimi giorni del conflitto, si recò a sud e raccomandò a Johnston di arrendersi a Sherman.
Vita successiva
Negli anni dopo la guerra, Beauregard ha lavorato nel settore ferroviario mentre viveva a New Orleans. A partire dal 1877, ha anche servito per quindici anni come supervisore della lotteria della Louisiana. Beauregard morì il 20 febbraio 1893 e fu sepolto nella cripta dell'esercito del Tennessee nel cimitero di Metairie di New Orleans.