Il volto mutevole della Spagna medievale: da Roma alla Reconquista

L'Iberia medievale era una regione che guardava costantemente altrove. Fu prima uno stato cliente fortemente romanizzato, poi meta di movimenti di massa dall'Europa centrale durante il periodo delle migrazioni. L'invasione omayyade del 711 d.C. creò la grande dinamica storica che caratterizza la Spagna medievale al di là di ogni altra: la creazione di al-Andalus e la sua interfaccia con il mondo cristiano. Solo con la frammentazione del governo islamico unificato nell'XI secolo e l'accelerazione della Reconquista si aprì la porta all'unificazione — e anche allora non era una certezza.

Le antiche origini della Spagna medievale

L'acquedotto romano di Segovia, alto 28,5 m , tramite il World Monuments Fund

La cultura politica unica della Spagna medievale era il risultato della sua posizione al confine tra il mondo islamico e quello cristiano occidentale. Se guardiamo indietro alla storia della penisola, possiamo vedere come si è formata da un crogiolo di tendenze eterodosse, da Roma all'Islam, come una maionese della modernità.

Antica Hispania

Alarico entra ad Atene , Artista sconosciuto , anni '20, via Britannica

La Hispania fu una delle prime colonie d'oltremare della Repubblica Romana ed era fortemente integrata nell'economia dell'Impero Romano come tre regioni: Tarraconensis a nord, Baetica a ovest e Lusitania a sud. Ha fornito imperatori come Traiano , Adriano e Marco Aurelio , e fu fortemente romanizzata per oltre 600 anni, con una durevole eredità culturale e materiale.

Con l'alba del V secolo, l'influenza imperiale si era ridotta al punto da non poter più gestire la migrazione dei popoli dentro e fuori i suoi territori nominali - e nel V secolo diversi gruppi etnici germanici del Nord Europa si diressero verso sud nelle fertili terre della Hispania. A partire dal 409 d.C., un gran numero di Vandali dell'Europa Centrale, Suebi del Nord Europa e Alani iraniani attraversato i Pirenei e si stabilì nell'ormai ex-Spagna romana. Entro la metà del VI secolo, l'Iberia post-romana conteneva tre poteri principali: il vasto Regno dei Visigoti, il più piccolo Regno degli Suebi nel moderno Portogallo settentrionale e un bizantino stato cliente chiamato Spagna lungo la costa mediterranea.

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Al Andalus

Il re Roderico dei Visigoti incoraggia i suoi generali prima di dare battaglia a Guadalete, di Bernardo Blanco y Perez , 1871, tramite il Museo del Prado

Molti storici ritengono che la storia della Spagna medievale sia stata in gran parte determinata dal prossimo evento del nostro breve tour della Spagna medievale: la conquista degli Omayyadi. I Visigoti non hanno mai visigotato con successo la Hispania. Costituivano sempre e solo la classe dirigente, non più di una piccola percentuale della popolazione. Una serie di controversie di successione e una crisi generale di legittimità tra i Visigoti e gli iberici locali diedero l'opportunità perfetta per l'invasione del califfato omayyade.

Gli Omayyadi si erano basati sulle spettacolari conquiste dei primi imperi islamici per diventare veramente universali, estendendosi dal Marocco in Occidente, alla Transoxania nel moderno Tagikistan. Sebbene disponiamo di poche fonti frustranti dagli Omayyadi o dai Visigoti in questo periodo, nel 711 d.C. i califfi omayyadi lanciarono un'invasione concertata nella Spagna medievale, con l'obiettivo di rovesciare il regno visigoto e trasformarlo in un vassallo. La forza di invasione era principalmente berbera, proveniente dai domini nordafricani degli Omayyadi, e rappresentavano un'intensificazione delle continue incursioni dei berberi sulla costa ispanica. Parla della debolezza e della divisione della Hispania post-romana che questa forza, che contava probabilmente non più di 15.000, riuscì ad avere un successo così spettacolare.

Conversione di Reccared, di Muñoz Degrain , 1888, tramite Fineartamerica.com

Quando il re Roderico I dei Visigoti incontrò gli Omayyadi nella battaglia di Guadalete, ne seguì un bagno di sangue: sebbene le fonti siano scarse e in gran parte scritte qualche tempo dopo il fatto, sono tutti d'accordo sul fatto che mentre le vittime dei musulmani furono pesanti, i Visigoti furono massacrati quasi a un uomo . Roderic fu ucciso, forse anche tradito dai suoi stessi alleati, e l'esercito omayyade travolse la Spagna medievale, ricevendo la sottomissione delle élite locali. Gli Omayyadi avrebbero spodestato la classe dirigente visigota in almeno tre quarti della penisola in soli sette anni. Non si accontentarono nemmeno di conquistare semplicemente l'Iberia: dai loro posti di sosta nella Hispania settentrionale attraversarono i Pirenei nel 717 e scolpirono un punto d'appoggio in Gallia che durò fino al 756.

Occupazione o sovranità?

L'Alhambra di Granada , tramite Spagna Turismo

Lungi dall'essere un'occupazione da parte dei barbari, come l'hanno definita alcuni storici reazionari, il governo omayyade della provincia di Al Andalus era molto colto e sofisticato. I governatori regionali, nominati centralmente dalla capitale degli Omayyadi a Medina, governarono attraverso una serie di trattati con i leader locali, che erano lasciati a osservare la propria fede e in gran parte gestire i propri affari, in cambio del pagamento del jizya , una tassa basata sul loro status di non musulmani.

Cordoba divenne la capitale amministrativa della regione e fiorì, diventando un centro europeo di istruzione e cultura prodotti artigianali . Quando gli Omayyadi furono deposti a Medina dal Rivoluzione abbaside nel 750 d.C., gli Omayyadi ormai fuorilegge di Al-Andalus erano abbastanza potenti e ricchi da stabilire il proprio emirato indipendente. L'unico membro sopravvissuto della dinastia degli Omayyadi, il principe Abd ar-Rahman, fuggì a Córdoba e si stabilì in opposizione agli Abbasidi a Baghdad.

L'emirato di Córdoba era tutt'altro che isolazionista, ricevendo dignitari e filosofi dalla Siria e da Bisanzio, un partecipante a pieno titolo all'età d'oro islamica del IX secolo. Gli Omayyadi ei loro governatori regionali costruirono in modo spettacolare alcazar (palazzi fortificati in stile islamico), nonché moschee e infrastrutture pubbliche, che sarebbero persistite in tutta la Spagna medievale e sarebbero sopravvissute fino all'era moderna. Nel 936 d.C., l'emiro Abd ar-Rahman III dichiarò che lo stato di Cordova non era un semplice emirato, ma un califfato uguale agli Abbasidi, rivendicando la rappresentazione universale del mondo musulmano (sebbene non fosse nemmeno lontanamente in grado di realizzare una tale regola).

Archi dell'Al-Hambra, foto di Sana Iqbal , tramite National Geographic

Tuttavia, la gloria della Spagna medievale omayyade non sarebbe durata. La linea degli Omayyadi vide una serie di deboli califfi alla fine del X secolo, e alla fine il Califfato si dissolse in una serie di litigi taifa (regni indipendenti) in una guerra civile nota come Fitna di al-Andalus, con le dinastie Amoravid e Hammudid che si contendono il controllo con governatori regionali indipendenti. Come la disunione visigota nell'Hispania dell'VIII secolo, questa frammentazione offrì l'opportunità ai regni cristiani emarginati del nord di riaffermare la loro indipendenza contro il Califfato.

I regni del nord

El Cid Campedor, statua a Burgos, Spagna , via Britannica

Il crogiolo di piccoli stati che si contendono una posizione, non solo contro al-Andalus ma anche tra di loro, sarebbe la fucina che ha licenziato lo stato cristiano unito della Spagna medievale. Questi regni hanno le loro origini nei conflitti generati nelle regioni marginali dalla conquista degli Omayyadi.

Nel nord-ovest, il popolo Asture non si sottomise mai veramente al dominio degli Omayyadi, portando a una ribellione continua che creò uno stato indipendente sotto un leader chiamato Pelayo intorno al 734 d.C. È interessante notare che la cultura materiale sopravvissuta di questa regione mostra che rifiutavano esplicitamente il dominio romano, visigoto e omayyade in una lunga tradizione di autodeterminazione. Alla fine, i re delle Asturie stabilirono l'egemonia su gran parte del nord-est e la morte di Alfonso il Grande nel 910 d.C. portò alla divisione del suo regno tra i suoi tre figli, creando i regni di Galizia e León.

Un caso basco

Javier Castello Navarra , tramite CultureTrip.com

Nel nord-est, l'unica regione a resistere con successo agli Omayyadi fu la regioni basche , centrata intorno al corso settentrionale del fiume Ebro. In quanto regione di confine vitale tra gli Omayyadi e il Impero carolingio a nord, questa zona era fortemente contesa. Nell'824 d.C., Iñigo Arista, un capo basco, si dichiarò re a Pamplona, ​​fondando quello che sarebbe diventato il Regno di Navarra. Lo stato della Navarra ha un ruolo storico affascinante, giocando un gioco politico all'avanguardia, resistendo e allo stesso tempo assecondando il dominio degli Omayyadi. La storia antica dei regni cristiani dovrebbe ricordarci che questa non era una storia di scontro di civiltà, ma un gioco politico molto più pragmatico, in cui le preoccupazioni religiose potevano essere facilmente sublimate realpolitik .

Barcellona, ​​a est della Navarra, era tenuta più saldamente dai Carolingi di Francia, ma la frequente negligenza da parte dei Carolingi quando il loro impero si restringeva significava che alla fine i Conti di Barcellona iniziarono a governare in modo indipendente. Nel 985 d.C., il dinamico cancelliere omayyade Almanzor guidò un'invasione che bruciò Barcellona e i Franchi non riuscirono a inviare aiuti. Quando la dinastia dei Capetingi prese il regno dei Franchi dall'estinta linea carolingia, i Conti di Barcellona non si preoccuparono nemmeno di inviare un rappresentante per giurare fedeltà.

La Reconquista: preparare la scena per la riunificazione

Mappa delle regioni della Spagna , tramite Maps-Spain.com

Sebbene i piccoli regni ispanici avessero fatto qualche incursione nel respingere il governo islamico, la Fitna iniziata nel 1009 d.C. fu un punto di svolta. A causa di conflitti interni, i governatori di al-Andalus non potevano più portare tutte le loro forze contro ciascuno dei regni in modo unificato, portando a una fatale disunione. Dalla metà dell'XI secolo, il Riconquista i regni del nord iniziò ad espandersi costantemente verso sud, anche concordando tra loro sfere di influenza in cui ciascuno poteva espandersi in un territorio non conquistato. Tuttavia, nessuno dei regni che abbiamo menzionato finora porterebbe alla definitiva unificazione della Spagna medievale. Quell'onore va a due regni spagnoli più giovani: Aragona e Castiglia, i cui rampolli sarebbero rispettivamente Ferdinando e Isabella, quattrocento anni dopo.

Castiglia, letteralmente la terra di castelli , emerse nel IX secolo formata da un insieme di piccole comunità politiche nel centro nord della Spagna. Inizialmente era il fratello minore del regno di León, al quale i suoi conti dovevano fedeltà feudale. Quando una successione di governanti capaci espanse la sua influenza, alla fine si separò dall'influenza leoniana sotto Ferdinando I nel 1029. Sebbene sarebbe passato dentro e fuori il controllo di León, il piccolo regno coraggioso eseguì con successo la cattura della potenza sociale e politica di Toledo da il la nazione regno nel 1085, segnando una svolta nel lungo processo di Reconquista. Attraverso alcune astute dispute, Ferdinando III di Castiglia salì al trono di León nel 1230, unendo entrambe le corone in un'unione personale e stabilendo un dominio duraturo su entrambe (mio, come sono cambiate le cose). Nel XV secolo, la Castiglia era di gran lunga il più grande e ricco dei regni spagnoli, ma era in inferiorità numerica rispetto ai suoi vicini e cercava disperatamente di assicurarsi la supremazia.

Un nuovo vassallo catalano

Sancho the Great, di John Rizi, XVII secolo, tramite Wikimedia Commons

Aragona e Castiglia fanno risalire le loro origini allo stesso evento: la dispersione dei possedimenti di Sancho III il Grande di Navarra alla sua morte nel 1029 d.C. Il suo primo figlio, Ferdinando, ricevette la parte castigliana del suo vasto regno e divenne Ferdinando I di Castiglia, mentre la regione montuosa dell'Aragona, piuttosto meno impressionante, passò al suo terzo figlio Ramiro, che si chiamò Ramiro I, re d'Aragona. Mentre i castigliani cercavano Toledo nella Spagna centrale, i sovrani aragonesi si espansero verso est e sud, prendendo la città di Saragozza dalla dinastia berbera degli Almoravidi nel 1118 d.C., con il re Alfonso I che vi sedeva la sua capitale.

Tuttavia, subito dopo l'Aragona cadde sotto la sfera di influenza dei Conti catalani di Barcellona, ​​da utilizzare come zona cuscinetto tra loro e l'aggressivamente espansionista Regno di Castiglia. A differenza dei castigliani, gli Aragonesi avevano progetti sui possedimenti mediterranei, dando inizio a una sanguinosa rivolta nota come Vespri Siciliani nel Regno di Napoli e Sicilia nel 1282, dopo di che i re d'Aragona aggiunsero l'isola di Sicilia al loro portafoglio.

Unificare la Spagna medievale: una vittoria inevitabile?

La battaglia di Las Navas de Toloso, di Francisco de Paula Van Halen y Gil , XIX secolo, via Museo del Prado

È facile, in retrospettiva, vedere il crollo dell'autorità islamica su al-Andalus come una conclusione certa; come inevitabile. Ma questo è tutt'altro che vero. Anche disunito, l'islamico taifa erano incredibilmente efficaci nel governo e sul campo. Il loro uso di stranieri abbiamo iniziato i mercenari significavano che erano una noce estremamente difficile da decifrare, e i regni subirono alcune sconfitte e capovolgimenti precipitosi, come il cosiddetto disastro di Alarcos nel 1195 d.C., che portò la dinastia almohade a mettere seriamente in pericolo il regno di Castiglia. Le continue lotte intestine dinastiche tra i regni cristiani erano un serio ostacolo, ma, alla fine, in momenti critici, i regni settentrionali furono in grado di superare le loro differenze abbastanza a lungo da condurre campagne militari unificate. Nella battaglia di Las Navas de Tolosa nel 1212 d.C., i re di Castiglia, Aragona e Navarra scesero in campo tutti insieme in un fronte unito contro gli Almohadi, infliggendo una clamorosa sconfitta.

Nel 1236 d.C., la città di Córdoba, sede del governo islamico ad al-Andalus per oltre 500 anni, cadde sotto l'assedio di Ferdinando III, re di Castiglia e León. Sebbene ciò non abbia reso inevitabile l'esito della Reconquista, è stato un momento spartiacque - e senza il quale non ci sarebbe stata alcuna possibilità di una Spagna unificata.