Ecco 5 dei castelli medievali più impressionanti del mondo

Esterno del castello di Himeji fotografato da mattyan_desu; Esterno del castello di Marksburg, Braubach; L'esterno dell'Alhambra fotografato da Mirari Erdoiza

Dalle storie di fanciulle in alte torri a scandalose e sanguinose faide familiari, le immagini di castelli nei libri e in televisione non ci sono sconosciute. Mentre alcuni dei nostri programmi TV preferiti potrebbero essere stati girati in castelli che esistono davvero, quanti di noi sanno a cosa servivano quei castelli? Continua a leggere per conoscere la storia e i diversi scopi di cinque veri castelli medievali provenienti da tutto il mondo.

Castelli medievali: un'introduzione

Incisione del castello di Marksburg , 1844, via Galleria del Castello di Marksburg

A livello internazionale, i castelli venivano solitamente costruiti per due scopi principali: difendere e impressionare. C'è una ragione per cui abbiamo così tanti castelli medievali ben conservati ancora oggi in piedi: dalle scale a chiocciola costruite per dare il sopravvento a chi scende in battaglia in caso di attacco alle mura merlate che davano accesso agli arcieri per sparare al piano interrato , a fossati, mura e passaggi complessi e labirintici destinati a confondere il nemico, l'architettura di ogni castello è stata costruita appositamente per sostenere tutti i tipi di attacchi. A parte gli scopi difensivi, i castelli fungevano da dimora per i reali, l'élite militare e gli aristocratici che vi abitavano. Sia all'interno che all'esterno, il castello offriva splendide viste estetiche per i suoi potenti proprietari e impressionava gli ospiti che venivano a visitarlo.

Castello di Marksburg

Esterno del castello di Marksburg, Braubach , via Galleria del Castello di Marksburg

Castello di Marksburg , situato a Braubach, in Germania, è il castello medievale meglio conservato della Germania. Sorge su una collina vicino al fiume Reno, che scorre attraverso la Germania nord-occidentale. Questo castello è una delle dozzine costruite strategicamente su questo fiume. Ciò è stato fatto per due ragioni: utilizzare le risorse naturali dell'acqua e controllare e distribuire tali risorse politicamente ai laici attraverso la tassazione. Il castello fu costruito durante il Tardo romanico periodo (1225-1250), con integrazioni architettoniche fino al XVIII secolo.

Vista esterna del castello di Marksburg sul fiume Reno fotografata da Frances Dilworth

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Marksburg contiene una grande sala, cucina, torre della cappella, camminamenti e mura difensive, una prigione, batterie grandi e piccole, un hexengarten (giardino delle streghe) e diverse camere da letto. Il Marksburg fu occupato da una serie di signori e conti molto ricchi, dagli Eppstein a metà del XIII secolo, ai Conti di Katzenelnbogen dal 1283 al 1479, ai Langravi d'Assia alla fine del XV secolo. Successivamente fu utilizzato come prigione e cadde in rovina per diversi secoli. Tuttavia, nonostante le numerose guerre e attacchi nel corso degli anni, Marksburg non è mai caduto e fino ad oggi conserva il suo architettonico medioevale qualità e caratteristiche.

La cucina del castello di Marksburg fotografata da Frances Dilworth

Durante il tour del Marksburg, il visitatore può vedere la grande sala allestita come avrebbe potuto essere una festa per quei ricchi conti di 900 anni fa e le piante medicinali che crescono nel Giardino delle streghe sul lato del castello che si affaccia sul Reno. Strumenti medievali come il ghironda sedersi nel grande salone pronto per essere suonato, e arazzi con disegni millefleur decorano le camere da letto.

L'Alhambra

L'esterno dell'Alhambra fotografato da Mirari Erdoiza , tramite Khan Academy

L'Alhambra , o il Castello Rosso, si trova a Granada, in Spagna. Il suo nome potrebbe essere ispirato all'esterno del castello, costruito con tabia, una specie di argilla dai toni rossi. L'Alhambra fu costruita nel XIII secolo e sarebbe diventata la dimora dei nobili della corte di Granada. Sebbene sia stato costruito inizialmente per scopi militari, questo complesso di castelli medievali sarebbe diventato uno dei palazzi più belli del Medioevo. Dalle iconiche pareti rosse al Architettura in stile moresco , ai giardini del palazzo e al fiume Darro che scorre accanto a tutto questo: l'Alhambra era davvero una gioia per gli occhi.

Il giardino di Daraxa , tramite il sito web dell'Alhambra

L'Alhambra non è un singolo edificio, ma piuttosto un enorme complesso. Contiene almeno tre palazzi, moschee , giardini, frutteti, case di piacere, terme, baracche per la guardia reale e persino luoghi per le spese delle cortigiane. Tutto questo è circondato da mura. Il primo palazzo fu costruito da Muhammed I di Granada, che fondò la dinastia dei Nasridi. I discendenti di Maometto avrebbero continuato ad espandersi nel suo palazzo iniziale, rendendo l'Alhambra quello che è oggi. L'Alhambra sarebbe stata la dimora della famiglia Nasridi fino al 1492, quando Granada fu sconfitta da Isabella I di Castiglia e Ferdinando II d'Aragona, trasformando l'allora Spagna islamica in una cattolica.

Particolare del Patio dei Leoni dell'Alhambra , tramite il sito web dell'Alhambra

Forse l'elemento visivo più squisito dell'Alhambra è l'architettura in stile moresco. Poiché la famiglia Nasrid era musulmana, i palazzi, le moschee e persino le camere da letto furono costruiti in stile medievale islamico. Porte e corridoi conterrebbero probabilmente archi ogivali nella parte superiore e molte stanze sarebbero coperte da parete a soffitto stucco disegni. In Arte islamica , immagini di qualsiasi tipo sono considerate blasfeme, quindi nelle moschee i muri sarebbero invece ricoperti da parole del Corano. Inoltre, complessi disegni geometrici e floreali creerebbero un effetto caleidoscopico con i suoi colori vivaci e motivi ripetuti.

Castello di Bran

Castello di Bran di notte, Transilvania , tramite il sito web del Castello di Bran

Forse il castello medievale più iconico della lista è Castello di Bran . Sebbene non fosse la casa di vampiri e conti assassini (contrariamente alla credenza popolare, Vlad l'Impalatore mai abitato al castello di Bran), ha secoli di storie che continuano fino ai giorni nostri. La prima fortezza temporanea fu costruita nell'attuale sede del castello nel 1211 dai Cavalieri Teutonici. Più di un secolo dopo, i Sassoni che vivevano in Transilvania iniziarono a costruire un castello nel 1377 e undici anni dopo il castello fu completamente completato e funzionante.

La stanza del castellano , tramite il sito web del Castello di Bran

Per circa un secolo, il castello ha funzionato come controllo di frontiera al confine orientale della Transilvania. Coloro che volevano condurre scambi tra i paesi vicini dovevano passare prima attraverso il castello, dove avrebbe ricevuto il 3% delle merci scambiate. Operava anche come fortezza difensiva, mantenendo gli ottomani e i loro tentativi di espandersi nel territorio della Transilvania. Il signore che era stato eletto a capo di tutti questi affari, così come la sua famiglia, i servi e le guardie, avrebbero vissuto nel castello.

Vista di il cortile interno con il famoso pozzo dei desideri del castello di Bran , tramite il sito web del Castello di Bran

Il castello di Bran è stato utilizzato come sede del potere commerciale e politico per oltre 700 anni. Nel corso di questo periodo, l'aspetto del castello medievale cambia radicalmente per adattarsi alle esigenze degli attuali residenti. Il Gotico la posizione del castello in cima a una scogliera rende non solo immagini spoglie, ma anche una posizione militare strategica. Le torri del castello sono ancora più alte con un totale di quattro piani, un dungeon e più torri. All'interno, il castello contiene camere da letto, una cucina, un giardino con un pozzo profondo 57 metri, una sala da pranzo, un salotto, una sala da musica e altro ancora. Poiché il castello è stato utilizzato come residenza fino alla metà del XX secolo, gran parte degli interni sono semimoderni. Tuttavia, molti degli oggetti e dei mobili esposti possono risalire a secoli fa e le fondamenta e lo scheletro medievali del castello rimangono sotto la superficie.

Castello di Himeji

Castello di Himeji all'esterno fotografato da mattyan_desu , tramite il sito Web ufficiale di Himeji

Attivo durante un periodo della storia del Giappone pieno di guerre civili, scontri tra clan di samurai e disordini generali, Castello di Himeji , a Himeji, in Giappone, è stato costruito per resistere a quasi tutto. E infatti il ​​Castello dell'Airone Bianco, come viene talvolta chiamato per i suoi tetti a forma di ali e le pareti bianche, si erge ancora oggi con le sue fondamenta medievali ancora del tutto intatte. È sopravvissuto al conflitto del periodo Muromachi , il bombardamento di Himeji durante la seconda guerra mondiale e persino terremoti catastrofici. Lo stesso castello medievale, costruito in legno e gesso, torreggia su quattro piani in cima a una solida base rocciosa che è a sua volta alta un piano.

Castello di Himeji all'esterno photographed by Giovanni Boccardi , via UNESCO

Sebbene il castello di Himeji fosse inizialmente costruito per la difesa e la protezione, serviva anche come simbolo del potere politico per coloro che lo abitavano. La prima struttura in questo sito fu costruita nel 1333 da Akamatsu Norima, un samurai nominato governatore della provincia di Harima dallo shogun Ashikaga Takauji. Questo primo forte fu distrutto dal figlio di Norima, che poi costruì un nuovo castello nel 1346. L'attuale castello che vediamo oggi fu costruito nel 1580 da Toyotomi Hideyoshi, con importanti lavori di ristrutturazione aggiunti nel corso del XVII secolo da Ikeda Terumasa.

Himeji Porta del castello fotografato da jpellgen , tramite l'Enciclopedia di storia antica

Sebbene il castello di Himeji non sia mai diventato il luogo di una battaglia storica per la quale era così ben attrezzato, se fosse stato attaccato o assedio , si sarebbe rivelato estremamente difficile da catturare. Il complesso del castello medievale era costruito con passaggi labirintici che erano ben conosciuti solo dai residenti, e qualsiasi invasore straniero si sarebbe immediatamente perso o intrappolato nelle sue mura. C'erano anche diverse trappole e luoghi segreti per le guardie da attaccare a distanza.

Durante questo periodo, non solo era necessaria una difesa adeguata per un castello come questo, ma anche la sua estetica. Il samurai e lo shogunato apprezzava la classe e la raffinatezza tanto quanto l'abilità militare. Questa qualità si vede nella complessa architettura in legno del castello, un esempio di giapponese tecnica articolare e di sostegno . Inoltre, coloro che vivevano nel castello avrebbero mostrato la loro collezione di dipinti di pergamene appesi, calligrafia, paraventi e armature e armi elaborate per mostrare potere, ricchezza e gusto raffinato.

Castello di Bunratty

Esterno del castello di Bunratty fotografato da Frances Dilworth

Situato a Shannon, in Irlanda, Castello di Bunratty torreggia sulle zone umide e sul villaggio che la circonda. La funzione di questo castello medievale è cambiata molte volte, ma soprattutto è servito come simbolo dell'imperialismo in Irlanda, prima dai Vichinghi e poi dagli Inglesi. Tuttavia, dal 1425 al regno di Enrico VIII tra la fine del XV e l'inizio del XVI secolo, il castello di Bunratty fu la dimora di due dei più potenti clan irlandesi del Munster: la famiglia Macnamara e la famiglia O'Brien. L'attuale castello che vediamo oggi è stato costruito dalla famiglia Macnamara nel 1425 e gli O'Brien hanno installato ampi e splendidi giardini che circondano il castello.

Camera da letto del castello di Bunratty fotografata da Frances Dilworth

Il castello di Bunratty è alto tre piani e dispone di camere da letto, studi, una cucina e cantine. Alcuni dei mobili attuali provengono dai Conti di Thomond (discendenti degli O'Brien che giurarono fedeltà agli inglesi) del XVI secolo. Forse la stanza più bella del castello è la Sala Grande. Lunghi tavoli e panche fiancheggiano verticalmente la sala, mentre il tavolo principale è posizionato orizzontalmente sul fondo della stanza. Sedie di legno con schienale alto sono allineate sul tavolo, diverse enormi teste di cervo montate decorano le pareti, insieme ad arazzi e armi. In questa sala si svolgevano importanti banchetti, riunioni consiliari e feste celebrative.

Veduta di Shannon dal tetto del castello di Bunratty fotografata da Frances Dilworth

Oggi, la bandiera dell'Irlanda sventola dalla cima del castello medievale e, se hai i polmoni per farlo, puoi salire le scale a chiocciola fino in cima per vedere il panorama. Il castello di Bunratty ospita anche eventi di rievocazione storica, come feste nella Sala Grande. La città di Bunratty è piena di gente vestita con abiti d'epoca che ti racconteranno secoli di storia mentre cuociono il pane, suonano il violino o portano a spasso i loro cani da lupo attraverso il villaggio medievale.