Julia Margaret Cameron Descritta in 7 fatti e 7 fotografie

Julia Margaret Cameron era una madre di sei figli di 48 anni quando ha scattato la sua prima fotografia. Nel giro di un decennio, aveva già accumulato un corpus di opere unico che l'ha resa una delle ritrattiste più influenti e durature della Gran Bretagna dell'era vittoriana. Cameron è meglio conosciuta per i suoi ritratti eterei ed evocativi di noti contemporanei, molti dei quali presentano composizioni e costumi fantasiosi. Continua a leggere per saperne di più su Julia Margaret Cameron e sui suoi incredibili ritratti.

Chi era Julia Margaret Cameron?

Julia Margaret Cameron di Henry Herschel Hay Cameron , 1870, tramite il Metropolitan Museum of Art di New York City

Julia Margaret Cameron è nata da genitori britannici a Calcutta, in India, dove ha vissuto un'infanzia non convenzionale con i suoi fratelli. Ha studiato in Francia e ha trascorso del tempo a riprendersi da una malattia in Sud Africa, dove ha incontrato e sposato suo marito. Hanno avuto sei figli insieme prima di tornare in Gran Bretagna, dove si sono goduti la vivace scena artistica di Londra. Si stabilirono nel villaggio di Freshwater sull'Isola di Wight, dove Cameron iniziò la sua carriera artistica e si riunì spesso con l'élite culturale dell'era vittoriana. Nonostante l'inseguimentofotografiapiù tardi nella sua vita, Julia Margaret Cameron ha contribuito a dimostrare che la fotografia di ritratto era davvero un vero mezzo artistico in un contesto in cui la fotografia non era ancora ampiamente accettata in quanto tale. Questi sono 7 fatti su Cameron e 7 delle sue fotografie più affascinanti nel corso della sua insolita ma rivoluzionaria carriera di artista.

1. L'avvento della fotografia ha ispirato Cameron a forgiare la propria strada

Pomona di Julia Margaret Cameron , 1872, tramite il Metropolitan Museum of Art di New York City

L'invenzione del primo processo fotografico di successo commerciale è attribuita a Louis Daguerre , artista francese che ha svelato il rivoluzionario Dagherrotipo nel 1839. Subito dopo, William Henry Fox Talbot ha inventato un metodo concorrente: il calotipo negativo. Entro il 1850, i rapidi progressi tecnologici avevano reso la fotografia più accessibile e conveniente. Il popolare processo al collodio, che utilizzava lastre fotografiche in vetro di vetro, ha facilitato sia l'elevata qualità del dagherrotipo che la riproducibilità del calotipo negativo. Questo è stato il processo fotografico principale utilizzato per diversi decenni. Quando Julia Margaret Cameron iniziò a fotografare negli anni '60 dell'Ottocento, la fotografia era in gran parte definita da ritratti commerciali formali in studio, elaborate narrazioni di alta arte o rendering clinici scientifici o documentari. Cameron, d'altra parte, ha forgiato il proprio percorso come ritrattista premurosa e sperimentale a cui è capitato di usare una macchina fotografica invece della pittura.

2. Cameron non ha scattato la sua prima fotografia fino all'età di 48 anni

Annie di Julia Margaret Cameron , 1864, tramite il J. Paul Getty Museum, Los Angeles

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Nel 1863, all'età di 48 anni, Julia Margaret Cameron le fu regalata per la prima volta fotocamera a scatola scorrevole dalla figlia e dal genero a divertiti, Madre, a provare a fotografare durante la tua solitudine. La telecamera ha dato a Cameron qualcosa da fare poiché tutti i suoi figli erano cresciuti e suo marito era spesso via per lavoro. Da quel momento in poi, Cameron si è dedicata a padroneggiare i difficili compiti di elaborare i negativi e concentrarsi sui soggetti per catturare la bellezza. Ha anche imparato a infondere negli aspetti tecnologici della fotografia un tocco artistico personale che l'avrebbe resa una delle ritrattiste più amate dell'era vittoriana.

Cameron si è affermata come un'artista raffinata anche se la fotografia non era ancora ampiamente considerata una forma d'arte seria. Non ha perso tempo nel marketing, nell'esposizione e nella pubblicazione delle sue fotografie artistiche, e non passò molto tempo prima che esponesse e vendesse con successo le stampe delle sue fotografie a Londra e all'estero. Cameron considerava il suo ritratto di Annie Philpot del 1864 la sua prima opera d'arte di successo. Sfida le convenzioni dell'era vittoriana della fotografia di ritratto con la sua deliberata enfasi sul movimento del bambino attraverso la messa a fuoco sfocata e l'inquadratura intima.

3. Cameron ha dimostrato che la fotografia di ritratto era una vera forma d'arte

La separazione di Lancillotto e Ginevra di Julia Margaret Cameron , 1874, tramite il Metropolitan Museum of Art di New York City

Julia Margaret Cameron ha descritto in lei il suo unico obiettivo di artista memoria incompiuta : nobilitare la Fotografia e assicurarle il carattere e gli usi dell'Arte Superiore unendo il reale e l'Ideale e non sacrificando nulla della Verità con ogni possibile devozione alla poesia e alla bellezza. (Cameron, 1874)

Impressionato dall'approccio artistico di Cameron alla fotografia, Alfred Lord Tennyson ha incaricato Cameron di creare illustrazioni fotografiche di un'edizione di Gli idilli del re , un'apprezzata raccolta di poesie di Tennyson che narra le leggende di Re Artù. Cameron ha creato oltre 200 esposizioni per questo progetto, selezionando con cura le migliori composizioni e garantendo che il processo di stampa e distribuzione delle immagini rendesse giustizia al suo lavoro. Per La separazione di Lancillotto e Ginevra , Cameron ha selezionato i modelli che secondo lei rappresentavano al meglio i personaggi sia fisicamente che psicologicamente. Ha creato dozzine di negativi prima di ottenere l'immagine finale, che raffigura l'abbraccio finale degli amanti come narrato da Tennyson. Il risultato è affettuoso, evocativo e convincentemente medievale, e ha dimostrato che la fotografia artistica poteva essere all'altezza della poesia più amata del secolo.

4. Cameron ha trasformato un pollaio in uno studio fotografico

Aspetto (Rachel Gurney) di Julia Margaret Cameron , 1872, tramite il J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Invece di seguire la strada convenzionale di aprire uno studio fotografico commerciale e accettare commissioni, Julia Margaret Cameron ha convertito un pollaio nella sua proprietà nel suo primo studio. Ha scoperto che la sua passione e attitudine per la fotografia sono fiorite rapidamente, così come il supporto che ha ricevuto da amici e familiari. Nelle sue memorie descrisse come la compagnia delle galline e dei polli fu presto scambiata con quella di poeti, profeti, pittori e adorabili fanciulle, che tutti, a loro volta, hanno immortalato l'umile piccola fattoria eretta (Cameron, 1874).

Cameron convinceva costantemente amici, familiari e persino il suo personale domestico a posare per le fotografie, adattandoli a costumi teatrali e componendoli con cura nelle scene. Cameron ha guardato a vari letterari, mitologico , fonti artistiche e religiose: dai drammi shakespeariani e le leggende arturiane ai miti antichi e alle scene bibliche. Di volta in volta, vari conoscenti entrarono nel pollaio di Cameron e furono trasformati attraverso l'obiettivo della telecamera: i bambini turbolenti del quartiere divennero innocenti angeli putti, un trio di sorelle divennero le sfortunate figlie di re Lear e una governante divenne una pia Madonna. La giovane nipote di Cameron una volta ha giustamente osservato, Non abbiamo mai saputo cosa avrebbe fatto zia Julia.

5. Molte celebrità dell'epoca vittoriana sono state fotografate da Cameron

Sir John Herschel di Julia Margaret Cameron , 1867, tramite il Metropolitan Museum of Art di New York City

Julia Margaret Cameron teneva spesso la compagnia delle celebrità dell'era vittoriana in Inghilterra, inclusi famosi scienziati, artisti, poeti e filosofi. Da queste amicizie, Cameron ha ampliato i suoi orizzonti intellettuali e ha ampliato il suo portfolio di ritratti. Uno dei ritratti più famosi di Cameron è quello di Sir John Herschel , amico da sempre dell'artista e amato innovatore nel campo della scienza e della fotografia. Visivamente, il ritratto di Herschel di Cameron appare più simile a un Pittura di Rembrandt rispetto a una tipica fotografia dell'era vittoriana con la sua messa a fuoco morbida, lo sguardo eroico, il realismo fisico e i costumi classici. Premurosamente, Cameron ha dotato Herschel della dignità e della riverenza che credeva che meritasse come suo amico personale e come importante figura intellettuale.

Julia Margaret Cameron ha anche realizzato ritratti altrettanto suggestivi e insoliti del poeta Tennison e il pittore George Frederic Watts , abbandonando le convenzioni popolari degli studi fotografici di ritratti commerciali, con le loro pose rigide e i rendering dettagliati, per catturare le caratteristiche fisiche e psicologiche uniche dei suoi soggetti. È chiaro che Cameron non ha fatto distinzioni tra il rendere premuroso le qualità dei personaggi arturiani e gli amici contemporanei nella vita reale, un approccio che rende il suo lavoro senza tempo ed emblematico di un'epoca.

6. Lo stile fotografico insolito di Julia Margaret Cameron è stato controverso

The Madonna Penserosa di Julia Margaret Cameron , 1864, tramite il Metropolitan Museum of Art, New York City

Sebbene abbia avuto successo come artista, il lavoro di Julia Margaret Cameron non è stato privo di controversie. Dopotutto, la fotografia era nuova di zecca e qualsiasi sperimentazione che ignorasse le caratteristiche chiave del mezzo è stata raramente accolta a braccia aperte. I critici, in particolare altri fotografi, hanno cancellato il suo approccio estetico sfocato come la sua incapacità tecnica o, d'altra parte, hanno posto la sua visione artistica e il suo approccio in basso nella gerarchia dell'arte. Un recensore di mostra condiscendente disse del suo lavoro, in queste immagini, tutto ciò che c'è di buono nella fotografia è stato trascurato e le carenze dell'arte sono esposte in modo prominente. Nonostante le critiche, lo stile sperimentale di Julia Margaret Cameron era amato dai suoi mecenati, amici e colleghi artisti. I suoi controversi sforzi per colmare il divario tra tecnologia e arte hanno contribuito al modo in cui vediamo la fotografia come mezzo artistico oggi.

7. Il lavoro di Julia Margaret Cameron ha influenzato per sempre la storia dell'arte

Quindi ora penso che il mio momento sia vicino - confido che lo sia - lo so, la musica benedetta è andata in quel modo la mia anima dovrà andare di Julia Margaret Cameron , 1875, tramite il J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Sebbene le innovazioni artistiche di Cameron fossero certamente uniche, non stava lavorando da sola. I ritratti più fantasiosi e narrativi di Cameron si allineano visivamente e tematicamente con gli artisti dell'era vittoriana del Fratellanza preraffaellita e il Movimento Estetico , molti dei quali considerava amici. Come questi colleghi artisti, Cameron è stato attratto dall'idea di l'arte per l'arte e molti degli stessi soggetti, temi e idee derivati ​​dall'estetica e dalle storie medievali, famosi capolavori storici , e poesia e musica romantiche.

Cameron una volta disse , Bella, sei in arresto. Ho una macchina fotografica e non ho paura di usarla. In poco più di un decennio di lavoro, Julia Margaret Cameron ha prodotto quasi mille ritratti. Perseverando senza paura tra le critiche e sperimentando nuove tecnologie nei suoi ultimi anni, Cameron è diventata una delle artiste di ritratti più duraturi del diciannovesimo secolo. Ha ispirato vari movimenti artistici della sua generazione e oltre ad abbracciare la fotografia come mezzo artistico.