Macro e Microsociologia

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Sebbene siano spesso inquadrati come approcci opposti, la macro e la microsociologia sono in realtà approcci complementari allo studio della società, e necessariamente è così.

La macrosociologia si riferisce approcci sociologici e metodi che esaminano modelli e tendenze su larga scala all'interno della struttura sociale, del sistema e della popolazione complessivi. Spesso anche la macrosociologia è di natura teorica.

D'altra parte, la microsociologia si concentra su gruppi, modelli e tendenze più piccoli, tipicamente a livello di comunità e nel contesto della vita quotidiana e delle esperienze delle persone.

Questi sono approcci complementari perché al suo interno, sociologia riguarda la comprensione del modo in cui modelli e tendenze su larga scala modellano le vite e le esperienze di gruppi e individui e viceversa.

La differenza tra macro e microsociologia include:

• Quali domande di ricerca possono essere affrontate a ciascun livello
• Quali metodi si possono usare per perseguire queste domande
• Cosa significa in pratica fare la ricerca
• Che tipo di conclusioni possono essere raggiunte con entrambi

Domande di ricerca

I macrosociologi porranno le grandi domande che spesso si traducono in conclusioni di ricerca e nuove teorie, come queste:

• In che modo la razza ha plasmato il carattere, la struttura e lo sviluppo della società statunitense? Il sociologo Joe Feagin pone questa domanda all'inizio del suo libro, Razzismo sistemico .
• Perché la maggior parte degli americani sente un innegabile bisogno di fare acquisti, anche se abbiamo già così tante cose, e sono a corto di soldi nonostante lavorino per lunghe ore? La sociologa Juliet Schor esamina questa domanda nel suo classico libro di economia e sociologia dei consumi , L'americano speso troppo.

I microsociologi tendono a porre domande più localizzate e mirate che esaminano la vita di gruppi più piccoli di persone. Per esempio:

• Che effetto ha la presenza della polizia nelle scuole e nelle comunità sullo sviluppo personale e sui percorsi di vita dei ragazzi neri e latini che crescono nei quartieri dei centri urbani? Il sociologo Victor Rios affronta questa domanda nel suo celebre libro, Punito: controllare la vita dei ragazzi neri e latini.
• Come facciosessualità e genere si intersecanonello sviluppo dell'identità tra i ragazzi nel contesto della scuola superiore? Questa domanda è al centro del popolare libro del sociologo C.J. Pascoe, Amico, sei un frocio: mascolinità e sessualità al liceo.

Metodi di ricerca

I macrosociologi Feagin e Schor, tra molti altri, utilizzano una combinazione di ricerca storica e archivistica e analisi di statistiche che abbracciano lunghi periodi per costruire set di dati che mostrano come il sistema sociale e le relazioni al suo interno si siano evoluti nel tempo per produrre il società che conosciamo oggi.

Inoltre, Schor utilizza interviste e focus group, più comunemente usati nella ricerca microsociologica, per creare connessioni intelligenti tra tendenze storiche, teoria sociale e il modo in cui le persone vivono la loro vita quotidiana.

I microsociologi, inclusi Rios e Pascoe, utilizzano in genere metodi di ricerca che implicano l'interazione diretta con i partecipanti alla ricerca, come interviste individuali, osservazione etnografica, focus group, nonché analisi statistiche e storiche su scala ridotta.

Per rispondere alle loro domande di ricerca, sia Rios che Pascoe si sono integrati nelle comunità che hanno studiato e sono diventati parte della vita dei loro partecipanti, trascorrendo un anno o più vivendo in mezzo a loro, vedendo la loro vita e le interazioni con gli altri in prima persona e parlando con loro del loro esperienze.

Conclusioni della ricerca

Le conclusioni nate dalla macrosociologia spesso dimostrano correlazione o causalità tra diversi elementi o fenomeni all'interno della società.

Ad esempio, la ricerca di Feagin, che ha anche prodotto la teoria del razzismo sistemico , dimostra come i bianchi negli Stati Uniti, sia consapevolmente che in altro modo, abbiano costruito e mantenuto nel corso dei secoli un sistema sociale razzista mantenendo il controllo delle istituzioni sociali fondamentali come la politica, la legge, l'istruzione e i media, e controllando le risorse economiche e limitando le loro distribuzione tra le persone di colore.

Feagin conclude che tutte queste cose che hanno lavorato insieme hanno prodotto il sistema sociale razzista che caratterizza oggi gli Stati Uniti.

È più probabile che la ricerca microsociologica, a causa della sua scala più piccola, fornisca il suggerimento di correlazione o causalità tra determinate cose, piuttosto che dimostrarlo apertamente.

Ciò che produce, e in modo abbastanza efficace, è la prova di come i sistemi sociali influenzino le vite e le esperienze delle persone che vivono al loro interno. Sebbene la sua ricerca sia limitata a una scuola superiore in un posto per un determinato periodo di tempo, il lavoro di Pascoe dimostra in modo convincente come alcune forze sociali, inclusi i mass media, la pornografia, i genitori, gli amministratori scolastici, gli insegnanti e i coetanei si uniscano per produrre messaggi ai ragazzi che il modo giusto per essere mascolini è essere forte, dominante e compulsivamente eterosessuale.

Entrambi preziosi

Sebbene adottino approcci molto diversi allo studio della società, dei problemi sociali e delle persone, la macro e la microsociologia producono entrambe conclusioni di ricerca profondamente preziose che aiutano la nostra capacità di comprendere il nostro mondo sociale, i problemi che lo attraversano e le potenziali soluzioni ad essi.