Arte etrusca: innovazioni stilistiche nell'Italia antica

Affreschi, specchi e gioielli dell'Italia arcaica

Urna cineraria etrusca in alabastro, ca. 3° secolo a.C. La donna distesa rappresentata sul coperchio indossa una pesante collana di coppia e tiene un ventaglio nella mano destra. Il fregio raffigura due coppie di greci che combattono contro le Amazzoni, mentre il demone della morte etrusco Vanth sta a destra. Il Met Museum / Acquisto, 1896

Gli stili artistici etruschi sono relativamente poco familiari ai lettori moderni, rispetto all'arte greca e romana, per una serie di ragioni. Le forme d'arte etrusche sono classificate in generale come appartenenti alla Periodo arcaico nel Mediterraneo, le loro prime forme più o meno simili nel periodo al Periodo geometrico in Grecia (900–700 a.C.). I pochi esempi sopravvissuti della lingua etrusca sono scritti in lettere greche e la maggior parte di ciò che sappiamo di loro sono epitaffi; infatti, la maggior parte di ciò che sappiamo della civiltà etrusca proviene da contesti funerari piuttosto che da edifici domestici o religiosi.

Ma l'arte etrusca è vigorosa e viva, e ben distinta da quella della Grecia arcaica, con i sapori delle sue origini.

Chi erano gli Etruschi?

Gli antenati degli Etruschi sbarcarono sulla costa occidentale della penisola italiana forse già nell'età del bronzo finale, XII-X secolo a.C. (chiamata cultura proto-villanoviana), e probabilmente provenivano come commercianti dal Mediterraneo orientale. Quella che gli studiosi identificano come cultura etrusca inizia durante il Età del ferro , circa 850 a.C.

Per tre generazioni nel VI secolo aC, gli Etruschi governarono Roma attraverso i re Tarquini; era l'apice del loro potere commerciale e militare. Nel V secolo a.C. avevano colonizzato la maggior parte dell'Italia ea quel punto erano una federazione di 12 grandi città. I romani conquistarono la capitale etrusca di Veio nel 396 a.C. e in seguito gli Etruschi persero il potere; entro il 100 a.C., Roma aveva conquistato o assorbito la maggior parte delle città etrusche, sebbene la loro religione, arte e lingua continuassero a influenzare Roma per molti anni.

Cronologia dell'arte etrusca

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Museo Archeologico di Lattara. Sabino Paolo Croce

La cronologia della storia dell'arte degli Etruschi è leggermente diversa dalla cronologia economica e politica, descritta altrove.

Periodo proto-etrusco o villanoviano, 850–700 a.C. Lo stile etrusco più caratteristico è nella forma umana, persone con spalle larghe, vita da vespa e polpacci muscolosi. Hanno teste ovali, occhi inclinati, nasi acuti e angoli della bocca rivolti verso l'alto. Le loro braccia sono attaccate ai lati e i piedi sono mostrati paralleli tra loro, come fa l'arte egizia. Cavalli e uccelli acquatici erano motivi popolari; i soldati avevano elmi alti con creste di crine di cavallo e spesso gli oggetti sono decorati con punti geometrici, zigzag e cerchi, spirali, tratteggi incrociati, motivi a uova e meandri. Lo stile distintivo della ceramica del periodo è una ceramica nera grigiastra chiamata impasto italico . Medio Etrusco o ' periodo orientalizzante .'700–650 a.C. L'arte e la cultura di questo periodo furono 'orientate' dall'intensa influenza del Mediterraneo orientale. Il leone e il grifone sostituiscono cavalli e uccelli acquatici come simboli dominanti e spesso ci sono animali a due teste. Gli esseri umani sono illustrati con un'articolazione dettagliata dei muscoli e i loro capelli sono spesso disposti in fasce. Viene chiamato lo stile ceramico primario bucchero nero , argilla grigiastra di impasto di colore nero intenso. Periodo tardo etrusco/classico, 650–330 a.C. Un afflusso di idee greche e forse di artigiani influenzò gli stili artistici etruschi nel tardo periodo etrusco e alla fine di questo periodo iniziò una lenta perdita di stili etruschi sotto il dominio romano. La maggior parte degli specchi in bronzo furono realizzati durante questo periodo; più specchi di bronzo furono realizzati dagli Etruschi che dai Greci. Lo stile della ceramica etrusca che definisce lo è idria ceretana , simile alla ceramica attica greca. periodo etrusco-ellenistico,330–100 a.C. Continua il periodo del lento declino degli Etruschi, poiché Roma si impossessa della penisola italiana. La ceramica diventa dominata dalla ceramica prodotta in serie, in particolare dalla ceramica nera lucida nota come Malacena Ware, sebbene alcuni articoli utilitari siano ancora prodotti localmente. Alcuni imponenti bronzi a forma di specchi incisi, candelabri e bruciaincenso riflettono la crescente influenza romana.

Affreschi murali etruschi

Musici etruschi, riproduzione di un affresco del V secolo aC nella Tomba del Gattopardo a Tarquinia. Getty Images / Collezione privata

La maggior parte delle informazioni che abbiamo sulla società etrusca provengono da affreschi brillantemente dipinti all'interno di tombe scavate nella roccia datati tra il VII e il II secolo a.C. Ad oggi sono state trovate seimila tombe etrusche; solo circa 180 hanno affreschi, quindi era chiaramente limitato a persone d'élite. Alcuni degli esempi più belli sono a Tarquinia, Praeneste nel Lazio (le tombe Barberini e Bernardini), Caere sulla costa degli Etruschi (la tomba Regolini-Galassi) e le ricche tombe a cerchio di Vetulonia.

I dipinti murali policromi erano talvolta realizzati su pannelli rettangolari di terracotta, che misuravano circa 21 pollici (50 centimetri) di larghezza e 3,3-4 piedi (1,-1,2 metri) di altezza. Questi pannelli sono stati rinvenuti in tombe d'élite presso la necropoli di Cerveteri (Caere), in ambienti che si pensa siano imitazioni della casa del defunto.

Specchi incisi

Specchiera etrusca in bronzo raffigurante Meleagro seduto circondato da Menelao, Castore e Polluce. 330-320 a.C. 18 cm. Museo Archeologico, inv. 604, Firenze, Italia. Getty Images/Leemage/Corbin

Un elemento importante dell'arte etrusca era lo specchio inciso: anche i greci avevano specchi ma erano molto meno e solo raramente incisi. Più di 3.500 specchi etruschi sono stati ritrovati in contesti funerari databili al IV secolo aC o più tardi; la maggior parte di essi sono incisi con scene complicate di esseri umani e piante. L'argomento spesso proviene dalla mitologia greca, ma il trattamento, l'iconografia e lo stile sono rigorosamente etruschi.

Gli schienali degli specchi erano realizzati in bronzo, a forma di scatola rotonda o piatta con maniglia. Il lato riflettente era tipicamente costituito da una combinazione di stagno e rame, ma c'è una percentuale crescente di piombo nel tempo. Quelli realizzati o destinati ai funerali sono contrassegnati con la parola etrusca la tua Θina , a volte sul lato riflettente rendendolo inutile come specchio. Alcuni specchi sono stati anche volutamente incrinati o rotti prima di essere collocati nelle tombe.

Processioni

Anfora etrusca a collo in terracotta (vaso), ca. 575-550 a.C., a figure nere. Fregio superiore, corteo dei centauri; fregio inferiore, corteo dei leoni. Il Met Mueum / Fondo Rogers, 1955

Una caratteristica iconica dell'arte etrusca è una processione: una fila di persone o animali che camminano nella stessa direzione. Questi si trovano dipinti su affreschi e scolpiti nelle basi dei sarcofagi. La processione è una cerimonia che significa solennità e serve a distinguere il rito dal mondano. L'ordine delle persone in processione rappresenta probabilmente individui a vari livelli di importanza sociale e politica. Quelli davanti sono inservienti anonimi che trasportano oggetti rituali; quello in fondo è spesso una figura del magistrato. Nell'arte funeraria, le processioni rappresentano preparativi per banchetti e giochi, la presentazione di offerte funerarie per i defunti, sacrifici agli spiriti dei defunti o il viaggio del defunto negli inferi.

Il motivo dei viaggi negli inferi appare come su stele, pitture tombali, sarcofagi e urne, e l'idea ha avuto origine probabilmente nella pianura padana alla fine del VI secolo a.C., poi si è diffusa all'esterno. Tra la fine del V e l'inizio del IV secolo a.C., il defunto è ritratto come un magistrato. I primi viaggi negli inferi avvenivano a piedi, alcuni viaggi del periodo etrusco medio sono illustrati con carri e l'ultimo è una processione quasi trionfale a tutto tondo.

Lavorazione del bronzo e gioielli

Anello d'oro. Civilta etrusca, VI secolo aC. DEA / G. NIMATALLAH / Getty Images

L'arte greca ha sicuramente avuto un forte impatto sull'arte etrusca, ma un'arte etrusca distintiva e del tutto originale è quella di migliaia di oggetti in bronzo (morsi di cavallo, spade ed elmi, cinture e calderoni) che mostrano una notevole raffinatezza estetica e tecnica. I gioielli erano un punto focale per gli Etruschi, incluso il tipo egiziano scarabei —coleotteri scolpiti, usati come simbolo religioso e ornamento personale. Anelli e pendenti riccamente dettagliati, così come ornamenti d'oro cuciti sui vestiti, erano spesso decorati con disegni a intaglio. Alcuni dei gioielli erano d'oro granulare, minuscole gemme create saldando minuscoli punti d'oro su fondi dorati.

Le fibule, l'antenato della moderna spilla da balia, erano spesso formate in bronzo e avevano un'ampia varietà di forme e dimensioni. I più costosi di questi erano fondamentalmente gioielli, fatti di bronzo ma anche avorio, oro, argento e ferro e decorati con ambra, avorio o vetro.

Fonti selezionate

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