Perché le scuole pubbliche statunitensi non hanno una preghiera

La preghiera è ancora consentita, ma solo a determinate condizioni

Gli studenti recitano la preghiera del Signore nel 1963. Laister / Stringer

Gli studenti delle scuole pubbliche americane possono ancora, in determinate condizioni specifiche, pregare a scuola, ma le loro opportunità per farlo stanno diminuendo rapidamente.

Nel 1962, la Corte Suprema degli Stati Uniti stabilì che l'Union Free School District n. 9 di Hyde Park, New York, aveva violato il Primo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti ordinando ai presidi dei distretti di far recitare ad alta voce la seguente preghiera da ogni classe alla presenza di un insegnante all'inizio di ogni giornata scolastica:

'Dio Onnipotente, riconosciamo la nostra dipendenza da Te e imploriamo le Tue benedizioni su di noi, sui nostri genitori, sui nostri insegnanti e sul nostro Paese.'

Da quel caso storico del 1962 di Engel contro Vitale , la Corte Suprema ha emesso una serie di sentenze che potrebbero comportare l'eliminazione delle osservanze organizzate di qualsiasi religione dalle scuole pubbliche americane.

L'ultima e forse più significativa decisione è arrivata il 19 giugno 2000, quando la Corte ha stabilito 6-3, nel caso di Distretto scolastico indipendente di Santa Fe v. Doe , che le preghiere prima del calcio d'inizio alle partite di football del liceo violano la clausola istitutiva del primo emendamento, generalmente nota come richiesta della 'separazione tra chiesa e stato'. La decisione può anche porre fine alla pronuncia di invocazioni religiose in occasione di lauree e altre cerimonie.

'La sponsorizzazione scolastica di un messaggio religioso è inammissibile perché (implica ai) membri del pubblico che non sono aderenti che sono estranei', ha scritto Justice Giovanni Paolo Stevens nel parere maggioritario della Corte.

Sebbene la decisione della Corte sulle preghiere calcistiche non fosse inaspettata ed era in linea con le decisioni passate, la sua condanna diretta della preghiera sponsorizzata dalla scuola ha diviso la Corte e ha onestamente fatto arrabbiare i tre giudici dissenzienti.

Presidente della Corte Suprema William Rehnquist , insieme ai giudici Antonino Scalia e Clarence Thomas, ha scritto che l'opinione della maggioranza 'è irta di ostilità nei confronti di tutte le cose religiose nella vita pubblica'.

L'interpretazione della Corte del 1962 della clausola istitutiva ('Il Congresso non deve emanare alcuna legge sul rispetto di un'istituzione religiosa') in Inglese contro Vitale da allora è stato sostenuto dalle Corti supreme sia liberali che conservatrici in sei casi aggiuntivi:

• 1963 -- SCUOLA ABINGTON DIST. v. SCHEMA -- vietato la recita del Padre Nostro nelle scuole e la lettura di brani biblici come parte degli 'esercizi devozionali' nelle scuole pubbliche.
• 1980 -- PIETRA contro GRAHAM -- vietato l'affissione dei Dieci Comandamenti sui muri delle aule delle scuole pubbliche.
• 1985 -- WALLACE contro JAFFREE -- vietato l'osservanza dei 'momenti quotidiani di silenzio' nelle scuole pubbliche quando gli studenti erano incoraggiati a pregare durante i periodi di silenzio.
• 1990 -- CONSIGLIO DELLA COMUNITÀ WESTSIDE. DI ISTRUZIONE. v. FUSIONI -- ha affermato che le scuole devono consentire la preghiera degli studenti gruppi organizzare e adorare se anche altri club non religiosi possono incontrarsi nella proprietà della scuola.
• 1992 -- LEE contro WEISMAN -- preghiere fuorilegge guidate da membri del clero alle cerimonie di diploma delle scuole pubbliche.
• 2000 -- DISTRETTO SCOLASTICO INDIPENDENTE DI SANTA FE v. DOE -- bandito le preghiere pre-partita guidate dagli studenti alle partite di football delle scuole superiori.

Ma gli studenti possono ancora pregare, a volte

Attraverso le proprie sentenze, la corte ha anche definito alcuni tempi e condizioni in cui gli studenti delle scuole pubbliche possono pregare o praticare in altro modo una religione.

• 'Non in qualsiasi momento prima, durante o dopo la giornata scolastica', purché le tue preghiere non interferiscano con gli altri studenti.
• Nelle riunioni di gruppi organizzati di preghiera o di adorazione, sia informalmente che come organizzazione scolastica formale -- IF -- sono ammessi anche altri club studenteschi nella scuola.
• Prima di consumare un pasto a scuola, purché la preghiera non disturbi gli altri studenti.
• In alcuni stati, le preghiere o le invocazioni guidate dagli studenti vengono ancora pronunciate alle lauree a causa delle sentenze dei tribunali di grado inferiore. Tuttavia, la sentenza della Corte Suprema del 19 giugno 2000 potrebbe porre fine a questa pratica.
• Alcuni stati prevedono un 'momento di silenzio' quotidiano da osservare fintanto che gli studenti non sono incoraggiati a 'pregare' durante il periodo di silenzio.

Cosa significa 'stabilimento' della religione?

Dal 1962 la Suprema Corte ha costantemente stabilito che in Congresso non promulgheranno leggi in merito all'istituzione di una religione', i Padri Fondatori intendevano che nessun atto del governo (comprese le scuole pubbliche) dovesse favorire una religione rispetto ad altre. È difficile da fare, perché una volta che hai menzionato Dio, Gesù o qualsiasi altra cosa anche lontanamente 'biblica', hai spinto la busta costituzionale 'favorendo' una pratica o una forma di religione rispetto a tutte le altre.

Può benissimo essere che l'unico modo per non favorire una religione rispetto a un'altra sia non menzionare nemmeno alcuna religione - un percorso ora scelto da molte scuole pubbliche.

La colpa è della Corte Suprema?

I sondaggi mostrano che la maggioranza delle persone non è d'accordo con le sentenze della Corte Suprema sulla religione nelle scuole. Anche se va bene non essere d'accordo con loro, non è proprio giusto incolpare la Corte per averli fatti.

La Corte Suprema non si è semplicemente seduta un giorno e ha detto: 'Vietiamo la religione dalle scuole pubbliche'. Se la Corte Suprema non fosse stata invitata a interpretare la clausola istitutiva da privati ​​cittadini, compresi alcuni membri del clero, non l'avrebbe mai fatto. Il Padre Nostro sarebbe stato recitato e i Dieci Comandamenti letti nelle aule americane proprio come erano davanti alla Corte Suprema e Inglese contro Vitale cambiato tutto il 25 giugno 1962.

Ma, in America, tu dici, 'la maggioranza governa.' Come quando la maggioranza ha stabilito che le donne non possono votare o che i neri dovrebbero viaggiare solo sul retro dell'autobus?

Forse il compito più importante della Corte Suprema è fare in modo che la volontà della maggioranza non sia mai imposta ingiustamente o in modo dannoso sulla minoranza. Ed è una buona cosa perché non sai mai quando potresti essere tu la minoranza.

Dove è richiesta la preghiera sponsorizzata dalla scuola

In Inghilterra e Galles, il School Standards and Framework Act del 1998 richiede che tutti gli studenti delle scuole statali partecipino a un quotidiano atto di culto collettivo , che deve essere di carattere ampiamente cristiano, a meno che i genitori non richiedano che siano esonerati dalla partecipazione. Mentre le scuole religiose possono modellare il loro atto di culto per riflettere la religione specifica della scuola, la maggior parte delle scuole religiose nel Regno Unito sono cristiane.

Nonostante la legge del 1998, l'ispettore capo delle scuole di Sua Maestà ha recentemente riferito che circa l'80% delle scuole secondarie non offriva il culto quotidiano a tutti gli studenti.

Mentre il Dipartimento dell'Istruzione inglese ha sottolineato che tutte le scuole devono mantenere la preghiera religiosa nelle scuole al fine di riflettere le credenze e le tradizioni del paese prevalentemente cristiano, un recente studio della BBC ha rilevato che il 64% degli studenti non prende parte ad atti quotidiani di culto o preghiera. Inoltre, un sondaggio della BBC del 2011 ha rivelato che il 60% dei genitori credeva che il requisito del culto quotidiano dello School Standards and Framework Act non dovesse essere applicato affatto.