Seconda Guerra Mondiale: USS Ranger (CV-4)
USS Ranger (CV-4). Fotografia per gentile concessione del Comando per la storia e il patrimonio navale degli Stati Uniti
Commissionato nel 1934, USS Ranger (CV-4) è stata la prima portaerei della US Navy appositamente costruita. Sebbene relativamente piccolo, Ranger ha contribuito a fare da pioniere a diverse caratteristiche di design che sono state incorporate nel successivo Yorktown -classe vettori. Era troppo lento operare con i suoi più grandi successori nel Pacifico, Ranger ha visto un ampio servizio nell'Atlantico durante seconda guerra mondiale . Ciò includeva il supporto al Operazione Torcia sbarchi in Nord Africa e attacchi alle navi tedesche in Norvegia. Trasferitosi in un ruolo di formazione nel 1944, Ranger fu dismesso e demolito dopo la guerra.
Sviluppo progettuale
Negli anni '20, la Marina degli Stati Uniti iniziò la costruzione delle sue prime tre portaerei. Questi sforzi, che hanno prodotto USS Langley (CV-1), USS Lexington (CV-2), e USS Saratoga (CV-3), il tutto prevedeva la conversione di scafi esistenti in portaerei. Con il progredire dei lavori su queste navi, la Marina degli Stati Uniti iniziò a progettare la sua prima portaerei appositamente costruita.
Questi sforzi sono stati vincolati dai limiti imposti dal Trattato navale di Washington che limitava sia le dimensioni delle singole navi che il tonnellaggio totale. Con il completamento di Lexington e Saratoga , la Marina degli Stati Uniti aveva 69.000 tonnellate rimanenti che potevano essere assegnate alle portaerei. In quanto tale, la Marina degli Stati Uniti intendeva che il nuovo progetto spostasse 13.800 tonnellate per nave in modo da poter costruire cinque portaerei. Nonostante queste intenzioni, sarebbe stata effettivamente costruita una sola nave della nuova classe.
Soprannominato USS Ranger (CV-4), il nome del nuovo vettore richiamava lo sloop di guerra comandato da Commodoro John Paul Jones durante rivoluzione americana . Stabilito presso la Newport News Shipbuilding and Drydock Company il 26 settembre 1931, il progetto iniziale del vettore prevedeva un ponte di volo libero senza isole e sei imbuti, tre per lato, che erano incernierati per piegarsi orizzontalmente durante le operazioni aeree. Gli aerei erano alloggiati sotto su un ponte dell'hangar semiaperto e portati al ponte di volo tramite tre ascensori. Anche se più piccolo di Lexington e Saratoga , Ranger Il design appositamente costruito di 's ha portato a una capacità dell'aeromobile che era solo marginalmente inferiore rispetto ai suoi predecessori. Le dimensioni ridotte del vettore presentavano alcune sfide poiché il suo scafo stretto richiedeva l'uso di turbine a ingranaggi per la propulsione.
Lancio della USS Ranger (CV-4) a Newport News, Virginia, 25 febbraio 1933. Comando della storia e del patrimonio navale degli Stati Uniti
I cambiamenti
Come lavorare Ranger progredito, si sono verificate modifiche al progetto inclusa l'aggiunta di una sovrastruttura a isola sul lato di dritta del ponte di volo. L'armamento difensivo della nave consisteva in otto cannoni da 5 pollici e quaranta mitragliatrici da 0,50 pollici. Scivolando lungo le vie il 25 febbraio 1933, Ranger è stato sponsorizzato dalla First Lady Lou H. Hoover.
Nel corso dell'anno successivo, i lavori sono continuati e il vettore è stato completato. Commissionato il 4 giugno 1934 al Norfolk Navy Yard con il capitano Arthur L. Bristol al comando, Ranger ha iniziato le esercitazioni di shakedown al largo dei Virginia Capes prima di iniziare le operazioni aeree il 21 giugno. Il primo atterraggio sulla nuova portaerei è stato condotto dal tenente comandante AC Davis su un Vought SBU-1. Ulteriore formazione per Ranger Il gruppo aereo è stato condotto ad agosto.
USS Ranger (CV-4)
Panoramica
- Cannoni antiaerei 8 × 5 pollici/25 cal
- Mitragliatrici da 40 × .50 pollici
- 76-86 aerei
Specifiche
Armamento
Aereo
Anni tra le due guerre
Più tardi in agosto, Ranger partì per una lunga crociera di shakedown in Sud America che includeva scali a Rio de Janeiro, Buenos Aires e Montevideo. Ritornato a Norfolk, in Virginia, il vettore condusse operazioni a livello locale prima di ricevere ordini per il Pacifico nell'aprile 1935. Passando attraverso il Canale di Panama, Ranger arrivato a San Diego, CA il 15.
Rimanendo nel Pacifico per i successivi quattro anni, il vettore ha preso parte a manovre della flotta e giochi di guerra fino alle Hawaii e fino a Callao, in Perù, mentre sperimentava anche operazioni per il freddo al largo dell'Alaska. Nel gennaio 1939, Ranger lasciò la California e salpò per Guantanamo Bay, Cuba, per partecipare alle manovre della flotta invernale. Con il completamento di questi esercizi, è arrivato a Norfolk dove è arrivato alla fine di aprile.
USS Ranger (CV-4) in mare, anni '30. Comando della storia e del patrimonio navale degli Stati Uniti
Operando lungo la costa orientale fino all'estate del 1939, Ranger è stato assegnato alla Pattuglia di Neutralità che cade in seguito allo scoppio del seconda guerra mondiale in Europa. La responsabilità iniziale di questa forza era di monitorare le operazioni belliche delle forze combattenti nell'emisfero occidentale. Pattugliamento tra Bermuda e Argentia, Terranova, Ranger l'abilità di mantenimento del mare è stata trovata carente in quanto si è rivelato difficile condurre operazioni in condizioni meteorologiche avverse.
Questo problema era stato identificato in precedenza e ha contribuito alla progettazione del successivo Yorktown -classe vettori. Continuando con la Neutrality Patrol fino al 1940, il gruppo aereo del vettore fu uno dei primi a ricevere il nuovo Grumman F4F gatto selvatico combattente quel dicembre. Alla fine del 1941, Ranger stava tornando a Norfolk da una pattuglia a Port-of-Spain, Trinidad, quando i giapponesi attaccato Pearl Harbor il 7 dicembre.
Inizia la seconda guerra mondiale
Partendo da Norfolk due settimane dopo, Ranger condusse una pattuglia dell'Atlantico meridionale prima di entrare nel bacino di carenaggio nel marzo 1942. In fase di riparazione, il vettore ricevette anche il nuovo radar RCA CXAM-1. Ritenuto troppo lento per stare al passo con i nuovi vettori, come USS Yorktown (CV-5) e USS Impresa (CV-6), nel Pacifico, Ranger rimase nell'Atlantico per supportare le operazioni contro la Germania. Con il completamento delle riparazioni, Ranger salpò il 22 aprile per consegnare una forza di sessantotto P-40 Warhawks ad Accra, Costa d'Oro.
Ritornato a Quonset Point, RI a fine maggio, il vettore ha condotto una pattuglia in Argentia prima di consegnare un secondo carico di P-40 ad Accra a luglio. Entrambe le spedizioni di P-40 erano destinate alla Cina, dove avrebbero servito con l'American Volunteer Group (Flying Tigers). Con il completamento di questa missione, Ranger operato al largo di Norfolk prima di unirsi a quattro nuovi Sangamon - vettori di scorta di classe ( Sangamon , Suwannee , Chenango , e Santee ) alle Bermuda.
SBD Dauntless bombardiere in picchiata in atterraggio sulla USS Ranger (CV-4), giugno 1942. Comando della storia e del patrimonio navale degli Stati Uniti
Operazione Torcia
Alla guida di questa forza portante, Ranger fornito superiorità aerea per il Operazione Torcia sbarchi nel Marocco francese governato da Vichy nel novembre 1942. All'inizio dell'8 novembre, Ranger iniziò velivoli di lancio da una posizione a circa 30 miglia a nord-ovest di Casablanca. Mentre F4F Wildcats mitragliava gli aeroporti di Vichy, SBD Intrepido bombardieri in picchiata hanno colpito le navi della marina di Vichy.
In tre giorni di attività, Ranger ha lanciato 496 sortite che hanno portato alla distruzione di circa 85 aerei nemici (15 in aria, circa 70 a terra), l'affondamento della corazzata Jean Bart , grave danno al capo del cacciatorpediniere Albatro e attacchi all'incrociatore Primaugut . Con la caduta di Casablanca in mano alle forze americane l'11 novembre, il giorno successivo la portaerei partì per Norfolk. In arrivo, Ranger subì una revisione dal 16 dicembre 1942 al 7 febbraio 1943.
Gli F4F Wildcats della US Navy decollano dalla USS Ranger (CV-4) durante l'invasione del Nord Africa. Comando della storia e del patrimonio navale degli Stati Uniti
Con la flotta domestica
Partendo dal cortile, Ranger trasportò un carico di P-40 in Africa per essere utilizzato dal 58th Fighter Group prima di trascorrere gran parte dell'estate del 1943 conducendo l'addestramento dei piloti al largo della costa del New England. Attraversando l'Atlantico alla fine di agosto, il vettore si è unito alla flotta domestica britannica a Scapa Flow nelle Isole Orcadi. Uscita il 2 ottobre come parte dell'Operazione Leader, Ranger e una forza anglo-americana combinata si mosse verso la Norvegia con l'obiettivo di attaccare le navi tedesche intorno al Vestfjorden.
Evitare il rilevamento, Ranger iniziò a lanciare aerei il 4 ottobre. Colpendo poco tempo dopo, l'aereo affondò due navi mercantili nella rada di Bodo e ne danneggiò molte altre. Sebbene trovata da tre aerei tedeschi, la pattuglia aerea da combattimento della portaerei ne abbatté due e inseguì il terzo. Un secondo attacco riuscì ad affondare un mercantile e una nave costiera più piccola. Tornando a Scapa Flow, Ranger iniziò i pattugliamenti in Islanda con il secondo squadrone da battaglia britannico. Questi continuarono fino alla fine di novembre, quando la portaerei si staccò e salpò per Boston, MA.
Carriera successiva
Troppo lento per operare con le forze di trasporto veloci nel Pacifico, Ranger fu designato come vettore di addestramento e gli fu ordinato di operare da Quonset Point il 3 gennaio 1944. Questi compiti furono interrotti in aprile quando trasportò un carico di P-38 Fulmine a Casablanca. Mentre era in Marocco, ha imbarcato diversi aerei danneggiati e numerosi passeggeri per il trasporto a New York.
USS Ranger (CV-4) al largo di Hampton Roads, VA, luglio 1944. Comando della storia e del patrimonio navale degli Stati Uniti
Dopo essere arrivato a New York, Ranger si è recato a Norfolk per una revisione. Sebbene il capo delle operazioni navali, l'ammiraglio Ernest King, fosse favorevole a una massiccia revisione per portare la portaerei alla pari con i suoi contemporanei, è stato scoraggiato dal seguire il suo staff che ha sottolineato che il progetto avrebbe sottratto risorse alle nuove costruzioni. Di conseguenza, il progetto si è limitato al rafforzamento del ponte di volo, all'installazione di nuove catapulte e al miglioramento dei sistemi radar della nave.
Con il completamento della revisione, Ranger salpò per San Diego dove imbarcò il Night Fighting Squadron 102 prima di proseguire Pearl Harbor . Da agosto a ottobre, ha condotto operazioni di addestramento al volo notturno nelle acque hawaiane prima di tornare in California per servire come vettore di addestramento. Operando da San Diego, Ranger trascorse il resto della guerra addestrando aviatori navali al largo della costa della California.
Con la fine della guerra a settembre, ha transitato nel Canale di Panama e ha fatto scalo a New Orleans, Los Angeles, Pensacola, FL e Norfolk prima di raggiungere il cantiere navale di Filadelfia il 19 novembre. Dopo una breve revisione, Ranger riprese le operazioni sulla costa orientale fino alla disattivazione il 18 ottobre 1946. Il vettore fu venduto per rottamazione il gennaio successivo.