Simbolismo sonoro in inglese: definizione ed esempi

Glossario dei termini grammaticali e retorici

Un certo numero di parole inglesi che iniziano con nel (come fluire, fluido, volare, fuggire, fragile , e sfarfallio ) suggeriscono rapidità e leggerezza. (Rob Atkins/Getty Images)

Il termine simbolismo sonoro si riferisce all'apparente associazione tra particolari sequenze sonore e particolari significati in discorso . Conosciuto anche come suono-significatività e simbolismo fonetico .

Onomatopea , l'imitazione diretta dei suoni in natura, è generalmente considerata solo un tipo di simbolismo sonoro. In L'Oxford Handbook of the Word (2015), G. Tucker Childs osserva che 'l'onomatopea rappresenta solo una piccola frazione di ciò che la maggior parte considererebbe forme simboliche sonore, sebbene possa, in un certo senso, essere alla base di ogni simbolismo sonoro'.

Il fenomeno del simbolismo sonoro è un argomento molto controverso in studi linguistici . Contrasto con arbitrarietà .

I suoni del simbolismo sonoro

«Ecco un esperimento. Sei su un'astronave in avvicinamento a un pianeta. Ti è stato detto che ci sono due razze, una bella e amichevole con gli umani, l'altra ostile, brutta e meschina. Sapete anche che uno di questi gruppi si chiama Lamonio; l'altro si chiama Gratak. Quale è quale?

«La maggior parte delle persone presume che i Lamoniani siano dei bravi ragazzi. È tutta una questione di simbolismo sonoro . Parole con suoni deboli come 'l', 'm' e 'n' e long vocali o dittonghi , rafforzate da un delicato ritmo polisillabico, sono interpretate come 'più belle' delle parole con suoni duri come 'g' e 'k', vocali brevi e un ritmo brusco.'
(David Crystal, 'Le parole più brutte.' Il guardiano , 18 luglio 2009)

' Simbolismo sonoro è spesso il risultato di un'associazione secondaria. Le parole bagliore, bagliore, bagliore, bagliore, luccichio, luccichio, ghiacciaio, e scivolare suggerire che in inglese la combinazione gl- trasmette l'idea di lucentezza e morbidezza. Contro questo sfondo, gloria, gioia e disinvolto emanano splendore dalla loro stessa forma, occhiata e occhiata rafforzare la nostra conclusione (perché la vista è inseparabile dalla luce), e disinvolto non ha altra scelta che denotare lustro specioso, e, infatti, nel XVI secolo, quando divenne noto in inglese, significava 'smooth and slippery.''
(Anatoly Liberman, Origini delle parole e come le conosciamo: etimologia per tutti . Oxford University Press, 2005)

Appoggiando le mani sulla ringhiera davanti a lui, James Belford si gonfiò davanti ai loro occhi come un giovane pallone. I muscoli degli zigomi spiccavano, la fronte si corrugava, le orecchie sembravano luccicare. Poi, al culmine della tensione, lo lasciò andare come, come dice magnificamente il poeta, il suono di un grande Amen.
''Maiale-HOOOOO-OOO-OOO-O-O-ey!'
«Lo guardavano, sbalorditi. Lentamente, svanendo attraverso colline e valli, il vasto muggito si spense. E all'improvviso, mentre moriva, gli succedette un altro suono più dolce. Una specie di solido, asciutto, grassoccio, soffice, meraviglioso suono, come mille uomini desiderosi che bevono zuppa in un ristorante straniero.'
(PG Wodehouse, Castello di Blandings e altrove , 1935)

Rime e suoni 'piccoli'.

'Considera il seguente gruppo: gobba, nodulo, parotite, grassoccio, scamone, ceppo Questi hanno tutti un rima -ump e si riferiscono tutti a una protuberanza arrotondata, o almeno non appuntita. Ora considera cosa colpo significa. Può riferirsi al contatto che coinvolge qualcosa di pesante che si tratti di fianchi, sedere o spalle, o un veicolo o una nave che si muove lentamente, ma non il contatto di un punto con una superficie, come una matita che tocca il vetro di una finestra. Il croccante di un guscio che esplode si inserisce qui, così come tonfo . Potresti anche considerare rombo , e possibilmente borbottare e cadere , anche se è vero - camminare piuttosto che -ump . Bisogna ammettere che ci possono essere parole con -ump che non corrispondono alla correlazione. briscola è un esempio. Tuttavia, ci sono abbastanza esempi per suggerire che esiste una connessione tra suono e significato in un insieme di parole. Potresti anche notarlo Humpty-Dumpty non era un insetto stecco, e Forrest Gump non era troppo acuto.'
(Barry J. Blake, Tutto sulla lingua . Oxford University Press, 2008)

'[Perché] perché è quello dint suono più piccolo di ammaccature ? Presumibilmente ce n'è simbolismo sonoro sta succedendo qui. Pensa a parole come teeny-weeny, itsy-bitsy, mini e beh . Suonano tutti piccoli! UN patata fritta suona più piccolo di a taglio . Così fai fessure paragonato a slot , crepe rispetto a pezzi e dint rispetto a ammaccature . 'Molti un mickle fanno un muckle' è un vecchio detto che è praticamente scomparso. Anche se non hai la più pallida idea di cosa a mickle è, sono sicuro che sei d'accordo che deve essere più piccolo di a muck . Infatti, storicamente mickles e muckles sono la stessa parola Piace dint e ammaccature , sono sorti come alternativa pronunce , anche se sospetto che le loro vocali siano sempre state simboliche di dimensioni.'
(Kate Burridge, Gift of the Gob: bocconcini di storia della lingua inglese . HarperCollins Australia, 2011)

Simbolismo fonetico

'Il fonemi in un nome possono essi stessi trasmettere un significato. Questa idea risale al dialogo di Platone Cratilo. Un filosofo chiamato Ermogene sostiene che la relazione tra una parola e il suo significato è puramente arbitraria; Cratilo, un altro filosofo, non è d'accordo; e Socrate alla fine conclude che a volte c'è una connessione tra significato e suono. Linguistica ha per lo più schierato dalla parte di Ermogene, ma, negli ultimi ottant'anni, un campo di ricerca chiamato simbolismo fonetico ha dimostrato che Cratylus era su qualcosa. In un esperimento, alle persone è stata mostrata l'immagine di un oggetto sinuoso e una di un oggetto appuntito. Il 95% di coloro a cui è stato chiesto quale di due parole inventate— bouba o kiki —meglio corrispondeva a ciascuna immagine ha detto che bouba adattare l'oggetto sinuoso e kiki quello spinoso. Altri lavori hanno dimostrato che le cosiddette vocali anteriori suonano, come la 'i' in mille , evocano piccolezza e leggerezza, mentre la vocale contraria suona, come in sbagliato , evocano pesantezza e grandezza. Le consonanti di arresto, che includono 'k' e 'b', sembrano più pesanti delle fricative, come 's' e 'z'. Così George Eastman mostrò un'intuizione sorprendente quando, nel 1888, concepì il nome Kodak, sulla base del fatto che la 'k' era 'una specie di lettera forte e incisiva'.
(James Surowiecki, 'Cosa c'è in un nome?' Il newyorkese , 14 novembre 2016)

Significato del suono

'La tesi fondamentale alla base del campo di simbolismo sonoro è sempre stato controverso, perché sembra essere così palesemente sbagliato. L'ipotesi simbolica del suono è che il significato di una parola è parzialmente influenzato dal suo suono (o articolazione). Se il suono di una parola ne influenza il significato, dovresti essere in grado di dire cosa significa una parola solo ascoltandola. Ci dovrebbe essere una sola lingua. Nonostante ciò, c'è sempre stato un gruppo abbastanza consistente di linguisti che non scartano la possibilità che la forma di una parola in qualche modo influisca sul suo significato.'
(Margaret Magnus, 'Una storia del simbolismo sonoro'. L'Oxford Handbook of the History of Linguistics , ed. di Keith Allan. Oxford University Press, 2013)

'Mi piace una parola che incarna il suo significato nel suo suono, danze e capriole nel suo suono. 'Shimmer' è un esempio. Altre parole meravigliose: rabbrividire, tintinnare, smorfiare, farrago, tonfo, schizzare, borbottare, ciuffo . Il suono sblocca una scena immaginata, il suono mi mette nell'azione, mi dice di cosa essere sospettoso e in cosa credere. Non è solo onomatopea --forse devi conoscere l'inglese per sapere cosa significano queste parole, ma potrebbero essere tutte recitate da dilettanti e chi parla portoghese o turco capirebbe. Sono 'sguardi sonori', forse in una stanza che non ha una quarta parete.'
(Roa Lynn, citato da Lewis Burke Frumkes in Parole preferite di personaggi famosi . Marion Street Press, 2011)

«Dato che condividiamo molti dei nostri aspetti simbolici-suono del linguaggio con altre specie, è del tutto possibile che in simbolismo sonoro stiamo vedendo i precursori del linguaggio umano pienamente formato. In effetti, sembra abbastanza ragionevole dire che in tutti i vocalizzi avanzati (soprattutto umani, molti uccelli e molti cetacei) possiamo vedere un sistema di comunicazione simbolico-suono di base ricoperto da elaborazioni che potrebbero essere definite arbitrarie nella loro relazione con il significato.'
(L. Hinton et al, 'Introduzione: processi sonori-simbolici.' Simbolismo sonoro , Cambridge University Press, 2006)