Arbitrarietà linguistica

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In linguistica , l'arbitrarietà è l'assenza di qualsiasi connessione naturale o necessaria tra il significato di una parola e il suo suono o forma. Un'antitesi a simbolismo sonoro , che mostra un'apparente connessione tra suono e senso, l'arbitrarietà è una delle caratteristiche condivise tra tutti le lingue .

Come sottolinea R.L. Trask in '​ Lingua: Le basi:

'la presenza schiacciante dell'arbitrarietà nel linguaggio è la ragione principale per cui ci vuole così tanto tempo per imparare il ​ vocabolario di una lingua straniera.'

Ciò è in gran parte dovuto alla confusione parole dal suono simile in una lingua secondaria.​

Trask continua ad usare l'esempio del tentativo di indovinare i nomi di creature in una lingua straniera basandosi solo sul suono e sulla forma, fornendo un elenco di parole basche - 'zaldi, igel, txori, oilo, behi, sagu', che significano 'rispettivamente cavallo, rana, uccello, gallina, mucca e topo', osservando poi che l'arbitrarietà non è esclusiva degli esseri umani ma esiste invece all'interno di tutte le forme di comunicazione.

Il linguaggio è arbitrario

Pertanto, si può presumere che tutta la lingua sia arbitraria, almeno in questa definizione linguistica della parola, nonostante le caratteristiche iconiche occasionali. Invece di regole universali e uniformità, quindi, il linguaggio si basa su associazioni di significati delle parole derivanti da convenzioni culturali.

Per scomporre ulteriormente questo concetto, il linguista Edward Finegan ha scritto Linguaggio: la sua struttura e l'uso sulla differenza tra segni semiotici non arbitrari e arbitrari attraverso l'osservazione di una madre e un figlio che bruciano riso. 'Immaginate un genitore che cerca di catturare qualche minuto del telegiornale della sera mentre prepara la cena', scrive. «Improvvisamente un forte aroma di riso bruciato si diffonde nella sala TV. Questo segno non arbitrario manderà il genitore a correre a salvare la cena.'

Il bambino, ipotizza, potrebbe anche segnalare a sua madre che il riso sta bruciando dicendo qualcosa come 'Il riso sta bruciando!' Tuttavia, Finegan sostiene che mentre è probabile che l'espressione susciti lo stesso risultato del controllo della madre sulla sua cucina, le parole stesse sono arbitrarie: è 'un insieme di fatti su inglese (non sul riso bruciato) che consente all'espressione di allertare il genitore', il che rende l'espressione arbitraria cartello .

Lingue diverse, convenzioni diverse

Come risultato della dipendenza delle lingue dalle convenzioni culturali, lingue diverse hanno naturalmente convenzioni diverse, che possono cambiare e cambiano, il che è parte del motivo per cui ci sono lingue diverse in primo luogo!

Gli studenti di una seconda lingua devono, quindi, imparare ogni nuova parola individualmente poiché è generalmente impossibile indovinare il significato di una parola sconosciuta, anche quando vengono forniti indizi sul significato della parola.

Anche le regole linguistiche sono considerate leggermente arbitrarie. Tuttavia, Timothy Endicott scrive in Il valore della vaghezza Quello:

'con tutte le norme del linguaggio, c'è una buona ragione per avere tali norme per l'uso delle parole in tali modi. Questa buona ragione è che in realtà è necessario farlo per ottenere il coordinamento che consente la comunicazione, l'espressione di sé e tutti gli altri vantaggi inestimabili dell'avere una lingua.'