Sotto il chiaro di luna: raffigurazioni della luna nell'art

Fin dagli albori della civiltà, l'umanità ha alzato gli occhi al cielo per osservare uno strano oggetto in movimento che cambia forma ogni notte. Quasi ogni civiltà e religione ha incorporato la luna nelle proprie convinzioni e visioni del mondo. La natura misteriosa di questo oggetto cosmico ha continuamente acceso l'immaginazione dell'umanità. Le raffigurazioni della luna sono state presenti sullo sfondo della nostra storia, guidando le civiltà nei loro primi passi. Diamo un'occhiata più da vicino ad alcuni famosi esempi di luna nell'arte.

La luna nell'arte: l'osservatore e l'osservato

Un bastoncino di osso di lupo del Paleolitico, simile all'osso di Lebombo , tramite kartsci.org

La luna potrebbe essere stato uno dei primi oggetti osservati e documentati nell'arte, tuttavia, non nelle forme che potresti immaginare. Uno dei più antichi esempi di luna nell'arte è stato trovato in Sud Africa: il La quarta spada , un piccolo oggetto portatile con 29 tacche che potrebbe avere 35.000 anni.

Senza ulteriori informazioni, è difficile concludere se questi tagli rappresentino davvero i giorni del ciclo lunare. Possiamo davvero chiamarla arte o rappresentazione della luna? Credo che in una certa misura, possiamo. Dopotutto, se immaginiamo gli antichi cacciatori-raccoglitori che fanno affidamento sul loro talento di osservazione e sulla comprensione dei cicli della natura per adattarsi e sopravvivere, non è difficile immaginare che la Luna abbia svolto un ruolo vitale.

Disco e mezzaluna: prime raffigurazioni della luna nell'arte

Il Nebra Sky Disc, c. 1600 a.C., tramite Wikimedia Commons

Speculazioni a parte, la prima rappresentazione figurativa della luna nell'arte è stata trovata in Europa. Questo disco di bronzo di 3600 anni è stato scavato in Germania ed è noto come il Disco del cielo di Nebra , un cerchio piatto in bronzo decorato con intarsi d'oro circolari ea forma di mezzaluna. Potrebbe essere stato utilizzato un tempo per osservazioni astronomiche. La mezzaluna è molto probabilmente la luna, mentre le forme circolari potrebbero essere anche il Sole o la Luna. Dal momento che sono tutti realizzati con lo stesso metallo, è impossibile dirlo con certezza e dobbiamo usare la nostra immaginazione.

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Due dee, una luna

Selene, copia romana dell'originale greco, foto di Anthony Majanlahti , dal Museo Capitolino, via Flickr

In Europa, le prime rappresentazioni visive confermate della luna nell'arte sono emerse nell'antica Grecia. Come nel caso di altri fenomeni naturali, la luna era personificata come una divinità e ad un certo punto c'erano contemporaneamente due importanti dee legate alla luna. Uno era la personificazione della luna chiamata Selene. Tra i suoi capelli è mostrata una piccola luna crescente o un disco lunare e indossa un velo sciolto che simboleggia la luna in viaggio. Questo è il motivo Selene è solitamente raffigurato in movimento, alla guida di un carro o a cavallo, in modo simile al dio del sole Helios. Entrambi furono raffigurati insieme sul frontone orientale del Partenone alla guida dei loro carri; Helios sta salendo e Selene sta scendendo in mare.

È interessante notare che queste personificazioni del sole e della luna hanno un parallelo in un'altra coppia di divinità: i fratelli Apollo e Artemide. La loro area di influenza era molto più ampia e il loro posto nel pantheon non era così simbolico ma era più intrecciato con il mondo umano. Qual era il motivo dietro l'avere una seconda dea imparentata con la luna quando avevano già Selene per rappresentare la luna stessa? In primo luogo, faceva parte della comprensione greca della religione. Sebbene importante, Selene era vista come una figura simbolica piuttosto che come qualcuno con un vero potere sulla vita umana.

Statua di Apollo , C. II secolo d.C., tramite il British Museum

In contrasto, Artemide era un'importante dea della caccia e, forse ancora più importante, del parto. Molto probabilmente è stata stabilita una connessione tra la luna e il ciclo mestruale delle donne e, secondo un mito, Artemide è stata in grado di assistere sua madre con la nascita di suo fratello gemello.

Si potrebbe anche pensare che la falce di luna somigliasse a un arco, la caratteristica arma da caccia di Artemide. Allora come puoi distinguere Artemis e Selene? Se hai mai visitato (o hai intenzione di visitare) i Musei Vaticani, troverai una statua a figura intera di Artemide-Diana con il suo fiocco e una falce di luna incastonata tra i capelli. Sebbene sia una copia romana, è possibile che la mezzaluna sia stata aggiunta molto più tardi in epoca rinascimentale per rafforzare il legame iconografico. Tuttavia, quando guardi le ceramiche e le statue antiche, difficilmente troverai alcuna iconografia relativa alla luna.

Artemis (Diana di Versailles), copia romana di originale greco , II secolo d.C., tramite il Louvre

Artemide, in quanto dea della caccia, indossa una tipica tunica corta da caccia e di solito porta arco e frecce, ed è accompagnata da animali. C'erano eccezioni con varianti locali, come Artemide di Efeso, che assunse più un ruolo di dea madre. Al contrario, Selene era solitamente vista in movimento, a rappresentare il ciclo della luna, e i suoi vestiti corrispondevano a quelli lunghi e ricchi visti su altre dee. Mentre Artemide ha talvolta indossato una corona lunata (non esclusiva per lei), Selene viene mostrata con il suo caratteristico copricapo a mezzaluna. Nell'antico impero romano, Artemide e Selene erano viste allo stesso modo e chiamate rispettivamente Diana e Luna.

Dramma al chiaro di luna

Manoscritto foglia con la crocifissione da un messale , circa. 1270–80, tramite il Museo MET

Con il cambio di religione e la caduta dell'impero romano, le raffigurazioni della luna nell'arte e l'iconografia ad essa associata cambiarono. Gli dei e le dee precristiane furono spinti nell'oblio dal cristianesimo. La Bibbia inoltre non attribuisce un valore significativo alla luna come simbolo, quindi la troviamo principalmente sullo sfondo di eventi specifici come parte di un'iconografia complessa. Sia il sole che la luna erano simbolici e completavano uno scenario drammatico, in particolare per la crocifissione di Cristo.

La crocifissione di Mond , di Raffaello , 1506, via National Gallery, Londra

Uno degli eventi più importanti della cristianità, la crocifissione, è vividamente descritto nella Bibbia ed è stato naturale per artisti e religiosi descrivere questo evento nel modo più dettagliato possibile, a causa degli alti livelli di analfabetismo. C'erano diversi motivi per cui sia il sole che la luna erano inclusi in questa scena. La prima è che nella Bibbia viene menzionato un momento di oscurità innaturale dopo la crocifissione, sottolineando il fascino drammatico della scena.

Il secondo è che la luna nell'arte potrebbe aver rappresentato la rabbia cosmica di Dio per la morte del suo unico figlio, poiché sia ​​la luna che il sole erano una manifestazione del potere divino. La terza spiegazione possibile è che rappresentassero la Chiesa (sole) e la Sinagoga (luna). In alcuni tardi raffigurazioni medievali , sono entrambi parzialmente o completamente personificati e possono essere visti piangere la morte di Cristo. Spesso hanno tratti del viso (nel caso della luna di solito come una mezzaluna con un volto umano), che possono essere correlati all'idea dell'uomo sulla luna. L'idea della luna dal volto umano prevale anche nel periodo rinascimentale.

Nei libri e nei manoscritti di alchimia medievali, invece, la luna era tipicamente usata come simbolo di ingredienti nascosti o del potere della natura. Tuttavia, questa conoscenza era limitata solo a un piccolo gruppo ed era altamente specializzata. Poca attenzione è stata prestata all'arte di queste raffigurazioni. In un certo senso, questo era simile alle scene della crocifissione, in quanto la luna doveva essere un simbolo, non una rappresentazione fedele di un fenomeno naturale.

Osservazioni scientifiche

La crocifissione , di Jan van Eyck , c. 1440–41, tramite il Museo MET

Nel Rinascimento, Jan van Eyck osservò la luna con gli strumenti a sua disposizione. Sebbene non fosse in grado di usare un telescopio, includeva punti sulla luna nella sua pittura religiosa. Ad esempio, in uno dei suoi pezzi più famosi, La crocifissione e Il Giudizio Universale dittico, dipinse la Luna in una fase calante, appesa bassa nel cielo del primo mattino, sulla base del racconto biblico, delle sue osservazioni sulla luna oscura e dell'ultima luna piena menzionata nei vangeli. Era una prospettiva interessante di van Eyck che combinava un forte simbolismo religioso con l'osservazione naturale.

La crocifissione (particolare), di Jan van Eyck , circa. 1440–41, tramite il Museo MET

Un approccio più scientifico alla luna nell'arte iniziò nel XVII secolo e andò di pari passo con lo sviluppo scientifico. Gli artisti disponevano di strumenti migliori per osservare la superficie e le fasi della Luna e lentamente iniziarono a tradurre in arte questa conoscenza appena accumulata. Un altro gruppo di artisti erano scienziati che cercavano di creare disegni accurati. Durante il periodo rinascimentale, ci sono stati molti esempi della fusione di queste due prospettive, ad esempio nelle opere di Leonardo da Vinci .

Una grande svolta è arrivata con l'invenzione del telescopio, che ha segnato un grande primo passo verso le rappresentazioni realistiche della luna nell'arte. Naturalmente, le persone erano interessate all'osservazione scientifica anche durante il Medioevo e l'Antichità, ma non avevano gli strumenti per osservare la luna e furono fortemente influenzate dalla religione e dal folklore.

Il taccuino di Leonardo da Vinci , Arundel MS 263, f. 104r, c. 1506-08, tramite la British Library

I primi schizzi dettagliati della superficie lunare durante le diverse fasi furono creati da John Russell nel 18° secolo. Ha trascorso più di 20 anni osservando, documentando e disegnando la luna, ottenendo una serie di disegni a pastello con un aspetto quasi fotografico. Ancora oggi sono alcune delle rappresentazioni più fedeli della luna e spesso vengono confuse con fotografie ad alta risoluzione.

Pastello lunare , di John Russell , 1795, tramite il Museo di Storia della Scienza, Oxford

Scenario romantico: raffigurazioni della luna

Due uomini che contemplano la luna , di Casper David Friedrich , circa. 1825–30, tramite il Metropolitan Museum of Art

Nuove idee incentrate sugli esseri umani hanno cambiato il modo in cui gli artisti hanno rappresentato la luna nell'arte. Questa ondata di idee romantiche e arte malinconica, presente tra la fine del XVIII e l'inizio del XIX secolo, fece sì che gli artisti iniziassero a usare la luna per creare la giusta atmosfera nelle loro opere d'arte. Una grande rappresentazione di questo approccio può essere vista in Due uomini che contemplano la luna di Caspar David Friedrich . Probabilmente conosci il Vagabondo sopra il mare di nebbia di questo grande pittore, in cui la nebbia è usata come malinconico fenomeno naturale.

In Due uomini che contemplano la luna, il ruolo della nebbia è sostituito dalla luna. Viene mostrata una scena drammatica, con due uomini in piedi con le spalle allo spettatore, forse impegnati in una discussione mentre osservano il paesaggio drammatico. La luna crescente sopra di loro crea l'impressione che ci sia qualcosa di nascosto che solo la luna può vedere. È interessante notare che Friedrich dipinse anche un'altra versione di questa scena, Uomo e donna che contemplano la luna , che è più colorato e meno drammatico. La ragione dietro questo scenario mistico e malinconico è una visione romantica dell'esperienza che va oltre la mente umana e la logica, e che è disponibile solo attraverso le nostre emozioni e sentimenti. È interessante notare che questa rappresentazione emotiva ha funzionato bene. Secondo la storia di un critico, uno di questi dipinti ha ispirato il famoso drammaturgo Samuel Beckett è un gioco Aspettando Godot .

Pescatori in mare , JMW Turner , esposto nel 1796, via Tate London

Questo nuovo approccio alla luna nell'arte che enfatizzava l'atmosfera e le emozioni era presente anche nelle scuole d'arte inglesi. JMW Turner la pittura, Il combattente temibile , usa la luce della luna morbida per creare un'atmosfera di qualcosa di nascosto, preparandoci per una catastrofe imminente. Il dipinto è stranamente luminoso, con una tavolozza di colori tenui simile all'opera d'arte di Friedrich.

Questo approccio può essere contrastato con un precedente lavoro di Turner, il Pescatori In Mare . È stato il primo dipinto a olio di Turner esposto alla Royal Academy e raffigura una drammatica scena notturna con un piccolo peschereccio che lotta tra le onde. La luna è molto luminosa e la sua luce fredda e dominante contrasta con la luce più piccola e calda che esce dalla lanterna dei pescatori. Turner dipinse la luna in molti altri dipinti, ma questi due esempi rappresentano al meglio il nuovo significato dato alla luna nell'arte, non come simbolo ma come mezzo per creare un'atmosfera drammatica.

Finestra dall'asilo

La notte stellata ,Vincent van Gogh , 1889, tramite il Museum of Modern Art, New York

Nonostante tutte le opere sopra menzionate, c'è un dipinto della luna nell'arte, la cui fama le batte tutte. Vincent Van Gogh Il Notte stellata è senza dubbio uno dei dipinti più amati e riconoscibili dell'arte moderna occidentale. Dipinto con le tipiche pennellate stilizzate dell'artista e i colori vivaci, questo dipinto non era, almeno secondo le sue lettere, non il preferito dell'autore. Non è un segreto Van Gogh soffriva di una malattia mentale ed è stato curato in un manicomio a Saint-Rémy-de-Provence. Notte stellata è stato dipinto dalla finestra della stanza dell'artista che si affaccia sul villaggio.

Quando ci concentriamo sulla luna, possiamo vedere che è molto stilizzata e secondo gli astronomi, durante la notte avrebbe dovuto essere creato questo dipinto, la Luna era in una fase diversa. L'idea della Luna di Van Gogh era piuttosto simbolica, soprattutto se paragonata a una stella insolitamente luminosa, molto probabilmente Venere (come confermato dagli astronomi, il pianeta era molto luminoso in quel periodo). Numerosi storici dell'arte hanno cercato di interpretare il dipinto studiando le lettere e la malattia dell'artista, ma non c'è dubbio che la luna prominente in La notte stellata è stato stilizzato in modo simile a quello dell'antichità o del medioevo in quanto è simbolico piuttosto che atmosferico o realistico.

La luna nell'arte: una forza silenziosa

Cane che abbaia alla luna , di Joan Mirò , 1926, tramite il Philadelphia Museum of Art

In tempi più moderni, vale la pena menzionare un'opera d'arte piuttosto giocosa, il Cane che abbaia alla luna , di Giovanna Mirò . Non è un'opera d'arte che presenta le sue forme e forme caratteristiche e possiamo facilmente identificare un cagnolino e la Luna dal profilo stilizzato. Insieme a loro, c'è anche una scala davanti a un paesaggio rado con un cielo scuro. Anche se non riusciamo a vederlo, c'è una storia personale e divertente dietro questa scena. Miro ha disegnato alcuni schizzi nella sua fattoria di famiglia in Spagna e uno degli schizzi preparatori per questa immagine conteneva anche del testo. Il cane viene mostrato che ulula inchino wow , mentre la luna indifferente risponde Sai, non me ne frega niente .

Purtroppo non è stato incluso nel dipinto finale, ma nella tavolozza dei colori è ancora visibile un certo stile divertente e bizzarro e la distanza è sottolineata dalla scala. Questo dipinto è stato condiviso anche da Elon Musk su Twitter quando promuoveva una nuova criptovaluta, il Dogecoin. Il dipinto è stato scherzosamente rinominato Doge che abbaia alla luna .

Selene ed Endimione , di Nicholas Poussin , circa. 1630, tramite il Detroit Institute of Arts

Il 20° secolo è stato un'era di molti stili diversi e di molte sperimentazioni, eppure la luna era ancora parte dell'arte, usata per enfatizzare le intenzioni degli artisti. Lo possiamo osservare nei dipinti di Henri Rousseau, che si concentrano sui partecipanti alla scena piuttosto che sulla luna passiva sullo sfondo.Paul Kleeed Edward Munch trattava la luna in modo simile.

A volte, la luna è apparsa proprio come una decorazione stilizzata, come nel dipinto di Alphonse Mucha Chiaro di luna . Questo non vuol dire che questi artisti trovassero la luna irrilevante, al contrario, la luna era presente nelle loro opere per un motivo. Questo motivo potrebbe essere semplice come dire allo spettatore che una scena si sta svolgendo di notte, o potrebbe essere più simbolico che rappresenta qualcosa di nascosto, e forse dannoso, in agguato nell'oscurità. A volte gli artisti moderni hanno semplicemente creato una nuova prospettiva sulla luna da un punto di vista tecnico, come nel cubismo o nel neoespressionismo.

Chiaro di luna , di Alphonse Mucha , 1902, via Bonhams

Abbiamo solo sfiorato alcune delle più famose raffigurazioni della luna nell'arte, prevalentemente in Europa. Naturalmente, c'erano (e ci sono) altre culture con i loro linguaggi artistici unici e tradizioni mitologiche che hanno tradotto il significato di questo oggetto cosmico. Negli ultimi quattro secoli in Europa, la luna è stata studiata sia come qualcosa di astratto e mistico, sia come pratico e scientifico. Se un artista vede la luna solo come un oggetto di osservazione o come un simbolo che vuole incorporare in una scena più ampia, dipende interamente da lui. La luna nell'arte è un fenomeno con numerose facce.

Fonti:

Nickel, Helmut. Il sole, la luna e un'eclissi: osservazioni sulla crocifissione con la Vergine e San Giovanni, di Hendrick Ter Brugghen. Giornale del Metropolitan Museum 42 (2007): 121–24.