Una brevissima storia del Ciad

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Il Ciad è uno dei numerosi siti potenziali per la culla dell'umanità in Africa in seguito alla scoperta del cranio simile a quello umano di sette milioni di anni, ora noto come il Toumai ('Speranza di vita') cranio.

7000 anni fa la regione non era così arida come lo è oggi; pitture rupestri raffigurano elefanti, rinoceronti, giraffe, bovini e cammelli. La gente viveva e coltivava intorno alle rive dei laghi nel bacino centro-settentrionale del Sahara.

Gli indigeni Sao che vissero lungo il fiume Chari durante i primi millenni d.C. furono assorbiti dai regni Kamen-Bornu e Baguirmi e la regione divenne un crocevia per le rotte commerciali transahariane. In seguito al crollo dei regni centrali, la regione divenne una specie di ristagno governato da tribù locali e regolarmente razziato dagli schiavisti arabi.

Conquistato dai francesi nell'ultimo decennio del XIX secolo, il territorio fu dichiarato pacificato nel 1911. I francesi inizialmente posero il controllo della regione sotto un governatore generale a Brazzaville (Congo), ma nel 1910 il Ciad fu unito alla federazione più ampia di Africa equatoriale francese (AEF, Africa equatoriale francese). Fu solo nel 1914 che il nord del Ciad fu finalmente occupato dai francesi.

L'AEF fu sciolta nel 1959 e l'indipendenza seguì l'11 agosto 1960 con Francois Tombalbaye come primo presidente del Ciad. Purtroppo non passò molto tempo prima che scoppiasse la guerra civile tra il nord musulmano e il sud cristiano/animista. Il governo di Tombalbaye divenne più brutale e nel 1975 il generale Felix Malloum prese il potere con un colpo di stato. Fu sostituito da Goukouni Oueddei dopo un altro colpo di stato nel 1979.

Il potere è passato di mano altre due volte con un colpo di stato: a Hissène Habré nel 1982, e poi a Idriss Déby nel 1990. Le prime elezioni democratiche multipartitiche tenutesi dall'indipendenza hanno riaffermato Déby nel 1996.