Black Mamba Snake Fatti: separare il mito dalla realtà
Il Black Mamba è un serpente lungo, snello. tirc83 / Getty Images
Il mamba nero ( Dendroaspis polylepis ) è un altamente velenoso Serpente africano. Le leggende associate al mamba nero gli hanno fatto guadagnare il titolo di 'serpente più letale del mondo'.
Il morso del mamba nero è chiamato il 'bacio della morte' e si dice che si equilibri all'estremità della coda, torreggiando sulle vittime prima di colpire. Si crede anche che il serpente scivoli più velocemente di quanto un uomo o un cavallo possano correre.
Tuttavia, nonostante questa terribile reputazione, molte leggende sono false. Il mamba nero, mentre potenzialmente mortale , è un timido cacciatore. Ecco la verità sul mamba nero.
Fatti veloci: Black Mamba Snake
- FitzSimons, Vivian FM Una guida sul campo ai serpenti dell'Africa meridionale (Seconda ed.). HarperCollins. pp. 100-1 pp. 167–169, 1970. ISBN 0-00-212146-8.
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Descrizione
Il colore di questo serpente varia dall'oliva al grigio al marrone scuro con un sottoscocca giallo. I serpenti giovanili hanno una colorazione più chiara rispetto agli adulti. Il serpente prende il nome comune dalla colorazione nera come l'inchiostro della sua bocca, che si apre e mostra quando minacciato. Come il suo parente, il serpente corallo , il mamba nero è ricoperto da squame lisce e piatte.
Il mamba nero è il serpente velenoso più lungo dell'Africa e il secondo serpente velenoso più lungo del mondo, dopo il re Cobra . I mamba neri hanno una lunghezza compresa tra 2 e 4,5 metri (da 6,6 a 14,8 piedi) e pesano, in media, 1,6 kg (3,5 libbre). Quando il serpente si alza per colpire, può apparire per bilanciarsi sulla coda, ma questa è semplicemente un'illusione creata dal fatto che il suo corpo è così insolitamente lungo, così come dal fatto che la sua colorazione si fonde con l'ambiente circostante.
Velocità
Sebbene il mamba nero sia il serpente più veloce in Africa e forse il serpente più veloce del mondo, usa la sua velocità per sfuggire al pericolo, piuttosto che cacciare la preda. Il serpente è stato registrato a una velocità di 11 km/h (6,8 mph), per una distanza di 43 m (141 piedi). In confronto, la femmina umana media corre a 6,5 mph, mentre l'umano maschio medio corre a 8,3 mph. Sia gli uomini che le donne possono correre molto più velocemente per brevi distanze. Un cavallo galoppa a 25-30 mph. I mamba neri non inseguono persone, cavalli o macchine, ma anche se lo facessero, il serpente non potrebbe mantenere il suo ritmo di punta abbastanza a lungo da recuperare.
Habitat e distribuzione
Il mamba nero si verifica Africa sub-sahariana . La sua gamma va dal nord del Sud Africa fino al Senegal. Il serpente prospera in habitat moderatamente asciutti, inclusi boschi, savane e terreni rocciosi.
Dieta e comportamento
Quando il cibo è abbondante, il mamba nero mantiene una tana permanente, avventurandosi durante il giorno in cerca di prede. Il serpente si nutre di hyrax, uccelli, pipistrelli e cespugli. È un predatore da agguato che caccia a vista. Quando la preda si avvicina, il serpente si alza da terra, colpisce una o più volte easpetta il suo velenoparalizzare e uccidere la vittima prima di consumarla.
Riproduzione e prole
I serpenti mamba neri appena nati devono cavarsela da soli. Katlyn Sure/EyeEm/Getty Images
I mamba neri si accoppiano all'inizio della primavera. I maschi seguono la scia dell'odore di una femmina e possono competere per lei lottando tra loro, ma non mordendosi. Una femmina depone da 6 a 17 uova in estate e poi abbandona il nido. I piccoli emergono dalle uova dopo 80-90 giorni. Mentre le loro ghiandole velenifere sono completamente sviluppate, i giovani serpenti fanno affidamento sui nutrienti del tuorlo d'uovo finché non trovano piccole prede.
I mamba neri tendono a non interagire molto tra loro, ma è noto che condividono una tana con altri mamba o anche con altre specie di serpenti. La durata della vita del mamba nero in natura è sconosciuta, ma è noto che gli esemplari in cattività vivono 11 anni.
Stato di conservazione
Il black mamba non è in pericolo, con una classificazione di 'minore preoccupazione' sul Lista rossa IUCN delle specie in via di estinzione . Il serpente è abbondante in tutto il suo areale, con una popolazione stabile.
Tuttavia, il mamba nero deve affrontare alcune minacce. Gli umani uccidono i serpenti per paura, inoltre l'animale ha dei predatori. Il serpente lima del Capo ( Mehelia capensis ) è immune a tutto il veleno di serpente africano e prederà qualsiasi mamba nero abbastanza piccolo da ingoiare. Manguste sono parzialmente immuni al veleno del mamba nero e abbastanza veloci da uccidere un serpente giovanile senza essere morsi. Le aquile serpente cacciano il mamba nero, in particolare l'aquila serpente dal petto nero ( Circaetus pettorale ) e aquila serpente marrone ( Era circondato da materia grigia ).
Il Black Mamba e gli umani
I morsi sono rari perché il serpente evita gli umani, non è aggressivo e non difende la sua tana. Il primo soccorso include l'applicazione di pressione o un laccio emostatico per rallentare la progressione del veleno, seguita dalla somministrazione di antiveleno. Nelle zone rurali, l'antidoto potrebbe non essere disponibile, quindi i decessi si verificano ancora.
Il serpente veleno è un potente cocktail contenente la neurotossina dendrotossina, le cardiotossine e le fascicoline che contraggono i muscoli. I primi sintomi di un morso includono mal di testa, sapore metallico, salivazione e sudorazione eccessive e una sensazione di formicolio. Quando viene morso, una persona collassa in meno di 45 minuti e può morire entro 7-15 ore. La causa ultima di morte include insufficienza respiratoria,asfissia, e collasso circolatorio. Prima che fosse disponibile l'antidoto, la mortalità da un morso di mamba nero era quasi del 100%. Sebbene rari, ci sono casi di sopravvivenza senza trattamento.