Che cos'è una clausola principale nella grammatica inglese?

Definizione ed esempi

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Affinché una frase sia completa, piuttosto che un frammento, deve includere una proposizione principale. Nella grammatica inglese, una proposizione principale (nota anche come proposizione indipendente, proposizione superordinata o proposizione base) è un gruppo di parole composto da un soggetto e un predicato che insieme esprimono un concetto completo.

Per scrivere frasi in modo efficace, uno scrittore deve decidere quali informazioni includere nella proposizione principale e quali relegare alle proposizioni dipendenti. La regola pratica di base è assicurarsi che le informazioni più importanti entrino nella proposizione principale, mentre le informazioni che collegano le cose fornendo una descrizione e una sfumatura vengono inserite in una proposizione dipendente.

Esempi e Osservazioni

Nella struttura della frase, il soggetto semplice è il 'chi, cosa o dove' che costituisce l'obiettivo principale della frase. Il predicato è la parte della frase (il verbo) che mostra l'azione. Ad esempio, nella frase 'L'orso arrabbiato ululava minacciosamente', la parola 'orso' è il soggetto semplice e il predicato è 'ululato', quindi la proposizione principale della frase sarebbe 'L'orso ululava'.

In 'The Concise Oxford Dictionary of Linguistics', P.H. Matthews ha definito una clausola principale come '[una] clausola che non ha alcuna relazione, o nessuna relazione diversa da coordinazione , a qualsiasi altra o più ampia clausola.' A differenza di una proposizione dipendente o subordinata, una proposizione principale può essere isolata come una frase, mentre due o più proposizioni principali possono essere unite con una congiunzione coordinante (come e) per creare una frase composta . Negli esempi seguenti, si noti che la proposizione principale non include necessariamente la modifica delle parole.

'Mentre Fern era a scuola, Wilbur era chiuso nel suo cortile.'
—Dalla tela di Charlotte di E.B. Bianco.

Clausola principale:

• Wilbur era zitto

Poiché 'Fern era a scuola' è modificato dalla parola 'mentre' che è una congiunzione subordinata, 'Mentre Fern era a scuola' è una proposizione subordinata, piuttosto che una proposizione principale.

'La cena richiedeva sempre molto tempo, perché Antonapoulos amava il cibo ed era molto lento.'
—Da 'Il cuore è un cacciatore solitario', di Carson McCullers

Clausola principale:

• La cena ha richiesto molto tempo

Dal momento che è modificato dalla parola 'perché', un'altra congiunzione subordinata, 'perché Antonapoulos amava il cibo ed era molto lento' è una clausola subordinata.

'Ho imparato a digitare quando avevo 12 anni. Quando ho finito il corso, mio ​​padre mi ha comprato una macchina da scrivere portatile Royal».
—Da 'The Writing Life', di Ellen Gilchrist

Clausole principali:

• Ho imparato a digitare
• mio padre ha comprato una macchina da scrivere

Poiché 'quando avevo 12 anni' e 'quando ho finito la lezione' sono modificati da 'quando', ancora un'altra congiunzione subordinata, sono entrambe clausole subordinate. 'Mio padre ha comprato una macchina da scrivere' è il pensiero principale nella seconda frase, quindi è la frase principale.

'Sì, può farlo finché un giorno i suoi raccolti non vengono a mancare e deve prendere in prestito denaro dalla banca.'
—Da 'The Grapes of Wrath', di John Steinbeck

Clausole principali:

• può farlo
• deve prendere in prestito denaro

Poiché queste due clausole sono unite dalla congiunzione 'e', ​​sono entrambe clausole principali.

Fonti

Matthews, PH 'Main Clause', citato da 'The Concise Oxford Dictionary of Linguistics'. Oxford University Press, 1997