Chi era l'ultimo imperatore romano? È complicato…

L'Antico Impero Romano è uno dei periodi più affascinanti e studiati della storia di tutti i tempi, che abbraccia Oriente e Occidente e dura da oltre 500 anni. Ma, come si suol dire, tutte le cose belle devono finire. Molti i capi si fecero avanti e presero il timone, ma chi fu l'ultimo imperatore romano ad assistere alla sua caduta? È una domanda semplice, ma la risposta è in realtà più complicata di quanto potresti aspettarti. L'esatto fine dell'Impero Romano è oggetto di molto dibattito, il che significa che ci sono diversi contendenti. Entriamo nella storia e diamo un'occhiata più da vicino ad alcune delle polene che sono state intitolate l'ultimo imperatore romano nel corso degli anni.

Giulio Nepote: l'ultimo imperatore romano d'Occidente?

Moneta d'oro di Giulio Nepote, immagine per gentile concessione di Coin Archives

Molti storici credono Giulio Nepote fu l'ultimo imperatore romano d'Occidente. Guidò la parte occidentale dell'impero per un solo anno, da giugno 474 d.C. ad agosto 475 d.C. Uomo capace e pratico, restituì all'impero la regione della Provenza della Gallia. Se gli fosse stato permesso di governare più a lungo, avrebbe potuto ottenere di più.

Ma purtroppo Nepote fu rovesciato da un generale romano germanico chiamato Oreste . Nepote è scappato in Dalmazia nascosto, ma è stato brutalmente assassinato dalle sue stesse truppe: non è un ottimo modo per andare! Oreste quindi incaricò suo figlio Romolo Augusto al posto di Nepote. Ma aspetta, c'è un problema: Romolo aveva solo circa 12 anni, un semplice bambino. Alcuni dicono che questo significava che la sua leadership era incostituzionale. Se così fosse, questo renderebbe Nepote il vero ultimo imperatore romano.

Romolo Augusto

Romolo Augusto immagine per gentile concessione di Fatinate

Tecnicamente, Romolo Augusto fu l'ultimo imperatore romano d'Occidente, succedendo a Giulio Nepote (vedi sopra). Figlio di Oreste, Romolo aveva 12 anni quando gli fu affidato l'incarico di Roma, e cambia nome in Augustulo, che significa piccolo Augusto o piccolo imperatore. È difficile immaginare come una persona così giovane possa ricoprire questo ruolo onnipotente. In realtà, Romolo era un 're fantoccio' messo in scena per lo spettacolo da suo padre, quindi non ha fatto molto a governare se stesso.

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Dopo un'improvvisa ascesa al potere, sia lui che suo padre subirono una morte umiliante. Nel 476 d.C. Oreste fu giustiziato da Signore della guerra tedesco Odoacre, e Romolo fu impacchettato per un pensionamento MOLTO prematuro in Campania. Dopo la scomparsa di Romolo dai libri di storia, non ci sarebbe mai più stato un altro imperatore al potere nella Roma occidentale. Ancora più imbarazzante, la leadership di Romolo non è mai stata veramente accettata come costituzionale dall'Impero d'Oriente, quindi è quasi come se non fosse mai esistito.

Costantino XI: L'ultimo imperatore romano d'Oriente

Costantino XI, statua ad Atene, immagine per gentile concessione di Britannica

Costantino XI potrebbe anche essere stato l'ultimo imperatore romano. Ok, quindi è qui che le cose si complicano. È importante notare che sebbene l'Impero Romano d'Occidente sia andato in pezzi nel 476 d.C., la fazione d'Oriente rimase in vita, evolvendosi nel Impero bizantino. Ha poi continuato a sopravvivere per altri 1000 anni, fino a contraersi nella città di Costantinopoli. Quindi, l'ultimo imperatore a governare l'Impero Romano d'Oriente, e Costantinopoli, fu Costantino XI. Ma non era davvero un imperatore nel vero senso della parola, perché, beh, aveva solo Costantinopoli da gestire, piuttosto che un vasto e ingombrante impero che abbracciava Oriente e Occidente. Inoltre, molti credono che la città di Costantinopoli non fosse più considerata l ''Impero Romano'. Ma una linea di successione può essere fatta risalire da Augusto (il primo imperatore romano) a Costantino XI. Alla fine le mura di Costantinopoli furono demolite dall'esercito del sultano Mehmed, ponendo così (probabilmente) fine a qualsiasi lignaggio con il passato romano.

David Comneno

David Komnenos, imperatore di Trezibond, immagine per gentile concessione del Mystagogy Resource Center

David Comneno, L'imperatore di Trezibond è talvolta citato come l'ultimo imperatore romano. Come mai? Ebbene, quando Costantinopoli cadde in mano agli Ottomani nel 1453, alcune piccole schegge dell'ex Impero Romano d'Oriente rimasero libere. Questi includevano l'Impero di Trezibond, una città a sud del Mar Nero. David Komnenos governò la città di Trezibond per quasi un decennio prima di essere rovesciato dal ottomani nel 1461 d.C.

Molti altri sono stati nominati l'ultimo imperatore romano

Sorprendentemente, oltre a quelli sopra elencati, ci sono in realtà altri che sono stati nominati come l'ultimo imperatore romano, o hanno cercato di rivendicare il titolo per se stessi. Qualcuno potrebbe anche dire perché la caduta di Roma fu così graduale e spezzata che in realtà non ci fu affatto un ultimo imperatore. Tutto quello che possiamo dire è che la storia è un affare disordinato e complicato, che spesso non ha risposte facili o dirette!