Cleopatra: l'ultima regina dell'antico Egitto (spiegazione dei fatti)

Ritratti di Gaio Giulio Cesare e Cleopatra VII, via Staatliche Museum Berlin

Cleopatra (conosciuta come Cleopatra VII) era una delle regine più importanti dell'antichità, nota per la sua intelligenza, il potente esercito e i famigerati affari con i leader politici. Esperta in molte aree di studio, è diventata un simbolo del potere delle donne, caratterizzato da ambizione, tatto politico e adattabilità. Nonostante la sua tragica fine, riuscì a manovrare con successo un dominio prevalentemente maschile con spiccata attitudine. Di seguito sono riportati alcuni fatti sulla sua vita e carriera politica.

Cleopatra era la regina d'Egitto ma non era egiziana

Frammento di statua in basalto in stile egizio di Tolomeo I

Cleopatra VII, nata nel 70-69 aC, era figlia di Tolomeo XII e Cleopatra V Trifena. Ritenuti fratelli, i genitori di Cleopatra erano i discendenti di Tolomeo ISoter , un generale di Alessandro Magno e l'eventuale fondatore della linea egiziana tolemaica. L'eredità di Cleopatra può quindi essere fatta risalire alla Grecia macedone, dove emerse la dinastia tolemaica. Il suo nome, Cleopatra, è stato notoriamente tradotto in 'onore del padre' in greco antico.

Ha sposato due dei suoi fratelli minori

All'età di 18 anni, Cleopatra era sposata con suo fratello e co-reggente di 10 anni, Tolomeo XIII, che successe a suo padre come faraone. Poco dopo essere salito al potere, Tolomeo tentò di uccidere sua sorella, costringendo Cleopatra a fuggire in Siria. Successivamente raccolse un esercito e tornò ad Alessandria, combattendo una guerra civile con suo fratello per il governo. Durante questo periodo, Giulio Cesare si era recato ad Alessandria su invito di Tolomeo XIII. Tuttavia, Cleopatra ottenne il sostegno di Cesare e il loro esercito congiunto romano-egiziano rovesciò quello di Tolomeo XIII. Dopo la sconfitta e la successiva morte di Tolomeo XIII, Cleopatra sposò poi suo fratello minore, Tolomeo XIV. Lei aveva 22 anni e lui 12.

Era intelligente, istruita e molto ambiziosa

Cleopatra di John William Waterhouse, 1887

L'intelligenza di Cleopatra è stata elogiata da numerosi storici, incluso Plutarco, ed era esperta in matematica, filosofia e dibattito. Era anche dotata di lingue; la sua lingua madre era il greco koine, ma durante il suo governo divenne fluente in almeno nove lingue, tra cui l'arabo e l'ebraico. Fu l'unico faraone della dinastia tolemaica ad apprendere la lingua egiziana , che la rese un leader efficace perché poteva comunicare con i suoi eserciti senza un traduttore.

Cleopatra ha introdotto l'anno bisestile

L'antica Biblioteca di Alessandria

Durante la sua relazione conGiulio Cesare, Cleopatra lo portò all'antica Università di Alessandria. Qui lo presentò a un astronomo di nome Sosigene di Alessandria, che propose un calendario che seguisse i cicli solari piuttosto che il precedente calendario lunare. Questo calendario prevedeva un giorno aggiuntivo ogni quattro anni per coerenza, ora chiamato 'anno bisestile'. Cesare adottò l'idea e la realizzò a Roma nel 45 aC e un anno dopo in Egitto. I nomi di Cesare e dei successivi imperatori romani divennero nomi di mesi che usiamo ancora oggi, come 'luglio' dopo Giulio e 'agosto' dopo Augusto.

Era legata alla dea Iside

Stele calcarea di Cleopatra che fa un'offerta a Iside, 51 a.C., Louvre

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Numerosi sovrani dell'antica Grecia e di Roma si sono collegati con gli dei per rivendicare il potere o l'influenza divina. Cleopatra fece lo stesso associandosi alla potente dea egizia Iside. Famosa sorella e moglie di Osiride e madre di Horus, Iside presiedeva alla maternità, all'aldilà e ai cicli di vita. Cleopatra ha incoraggiato questa associazione vestendosi da Iside per eventi cerimoniali e spesso ha guardato alla profezia religiosa per giustificare le sue azioni.

Sopravvivono solo due busti in marmo di Cleopatra

Busto di Cleopatra, ca. 40-30 aC, via Altes Museum Berlin

Mentre Cleopatra VII è stata ricordata per la sua straordinaria bellezza e il suo fascino seducente, si è discusso su come fosse effettivamente. Ci sono prove significative del suo volto su monete antiche, ma solo due busti che la ritraggono sopravvivono e solo uno di essi è completo. Il suo busto corrisponde al suo profilo come si vede sulle monete, ma c'è qualche suggerimento che la sua immagine sia stata ritratta come ipermascolina per trasmettere la sua forza di sovrano come per paragonarla ai suoi contemporanei maschi.

Ebbe relazioni sia con Giulio Cesare che con Marco Antonio

Dopo che Cleopatra conquistò Cesare nel 48 a.C. per rovesciare suo fratello, si dice che i due si imbarcarono in una turbolenta relazione amorosa alimentata politicamente. Il loro legame si è rivelato reciprocamente vantaggioso, poiché ciascuno si è dimostrato potente alleato politico l'uno con l'altro. Si crede addirittura che Cleopatra abbia avuto un figlio con Cesare, che si chiamava Tolomeo XV Cesare, spesso chiamatoCesarione.

Cleopatra e Cesare di Jean-Léon Gérôme, 1866

Dopo l'assassinio di Cesare nel 44 a.C., Roma fu messa in subbuglio, con diversi partiti che si candidavano per la leadership sullo stato. Una di queste parti interessate era generaleMarco Antonio, e nel 41 aC incontrò Cleopatra per chiedere il suo sostegno. I due divennero subito amanti e alleati politici. Erano noti per il loro stile di vita stravagante, indulgendo in riunioni decadenti e beni raffinati. Alla fine si sono sposati e hanno prodotto tre figli insieme, ma la loro collaborazione politica e romantica è stata interrottaLa battaglia di Azioe successivi decessi.

La sua famosa relazione con Marco Antonio ha ispirato una famosa commedia di Shakespeare

di Shakespearegiocare a Antonio e Cleopatra è stato eseguito per la prima volta alGlobe Theatrenel 1607. La commedia si basa sul rapporto tra Marco Antonio e Cleopatra, che inizia con l'incontro dei due personaggi e termina con il suicidio di Cleopatra per morso di serpente. Lo spettacolo ha reso popolare e romanticizzato la relazione tra i due, risultando in altre interpretazioni moderne della tragica storia d'amore, incluso l'iconico film Cleopatra (1963). La Cleopatra di Shakespeare è stata anche descritta come uno dei primi personaggi femminili complessi e sfaccettati nella letteratura occidentale moderna.

L'incontro di Antonio e Cleopatra: 41 a.C. di Sir Lawrence Alma-Tadema, 1883, Sotheby's

La sua fuga in India dopo la battaglia di Azio è stata intercettata

Dopo la famigerata sconfitta di lei e di Marco Antonio al Battaglia di Azio , Cleopatra fuggì di scena utilizzando una rotta marittima conosciuta solo dai membri della dinastia tolemaica. Questa rotta era stata scoperta dopo che alcuni egiziani avevano salvato un indiano da una nave danneggiata nel Mar Rosso. L'uomo indiano accettò di condividere la sua rotta segreta con il re Tolomeo II in cambio di un passaggio sicuro, cosa che il re acconsentì.

Tuttavia, il percorso non era ben mantenuto ed era stato invaso da banditi, quindi cambiarono rotta su quello che oggi è conosciuto come il Canale di Suez. Sfortunatamente, il In Nabateo le personecon chi occupava la zona aveva stretto alleanze Augusto e intercettò la fuga, costringendo Cleopatra a tornare in Egitto e rafforzare le sue difese.

La sua causa della morte rimane incerta

La morte di Cleopatra di Reginald Arthur, 1892

Mentre si ritiene che Cleopatra sia morta suicida, i dettagli variano tra gli storici.Alcuni resoconti affermano che Cleopatra morì permettendo a un aspide, o Cobra egiziano, di morderla e infettarla con il suo veleno. Tuttavia, altri affermano che si è avvelenata con una sostanza tossica su una forcina o un altro oggetto appuntito. Inoltre, c'è stato scetticismo moderno sul fatto che Cleopatra sia stata effettivamente uccisa o meno, o se Ottaviano l'abbia lasciata morire suicida come metodo di scelta.

Il suo luogo di riposo deve ancora essere trovato

Il Tempio di Taposiris Magna si trova nel cuore di Taposiris Magna

Mentre i resoconti antichi indicano che Marco Antonio e Cleopatra furono probabilmente sepolti insieme, l'esatta posizione del loro luogo di sepoltura rimane sconosciuta. Ci sono state speculazioni e indagini significative sull'argomento, a partire da Alessandria e estendendosi alle aree circostanti. Sebbene siano state scoperte diverse tombe con tracce di importanti siti di sepoltura, la sua tomba deve ancora essere scoperta.