Guerra civile americana: il tenente generale John C. Pemberton
Il tenente generale John C. Pemberton, CSA.
Libreria del Congresso
Il tenente generale John C. Pemberton era un comandante confederato durante il Guerra civile . Originario della Pennsylvania, scelse di servire il sud poiché sua moglie era originaria della Virginia. Pemberton aveva visto combattere durante il Guerra messicano-americana e ricevette il comando del Dipartimento della Carolina del Sud e della Georgia. Sebbene non abbia avuto successo in questo ruolo, è stato ammirato dal presidente confederato Jefferson Davis e ha ricevuto un incarico a capo del Dipartimento del Mississippi e della Louisiana occidentale. Dirigendosi a ovest, Pemberton protesse con successo la vitale città fluviale di Vicksburg nel 1862, ma fu ripetutamente sconfitto da Il maggiore generale Ulysses S. Grant l'anno seguente. La sua carriera militare terminò effettivamente dopo che fu costretto ad arrendersi al Assedio di Vicksburg .
Primi anni di vita
Nato il 10 agosto 1814 a Filadelfia, in Pennsylvania, John Clifford Pemberton era il secondo figlio di John e Rebecca Pemberton. Educato a livello locale, ha inizialmente frequentato l'Università della Pennsylvania prima di decidere di intraprendere la carriera di ingegnere. Per raggiungere questo obiettivo, Pemberton ha scelto di cercare un appuntamento a West Point.
Usando l'influenza della sua famiglia e i legami con il presidente Andrew Jackson, ottenne l'ammissione all'Accademia nel 1833. Compagno di stanza e amico intimo di George G. Meade , inclusi gli altri compagni di classe di Pemberton Braxton Bragg , Jubal A. Presto , William H. francese, John Sedgwick , e Joseph Hooker . Mentre era all'Accademia, si dimostrò uno studente medio e si diplomò al 27° posto su 50 nella classe del 1837.
Incaricato come sottotenente nella 4a artiglieria degli Stati Uniti, si recò in Florida per operazioni durante il Seconda guerra di Seminole . Mentre era lì, Pemberton prese parte alla battaglia di Locha-Hatchee nel gennaio 1838. Tornando a nord nel corso dell'anno, Pemberton si impegnò in servizio di guarnigione a Fort Columbus (New York), Trenton Camp of Instruction (New Jersey) e lungo il Canadian confine prima di essere promosso primo luogotenente nel 1842.
Guerra messicano-americana
Dopo il servizio a Carlisle Barracks (Pennsylvania) e Fort Monroe in Virginia, il reggimento di Pemberton ricevette l'ordine di unirsiIl generale di brigata Zachary Tayloroccupazione del Texas nel 1845. Nel maggio 1846, Pemberton ha assistito all'azione al Battaglie di Palo Alto esbornia di palmadurante le fasi di apertura del Guerra messicano-americana . Nel primo, l'artiglieria americana ha svolto un ruolo chiave nel raggiungimento della vittoria.
Ad agosto, Pemberton lasciò il suo reggimento e divenne aiutante di campo del generale di brigata William J. Worth. Un mese dopo, ha ottenuto elogi per la sua esibizione alBattaglia di Monterreye ha ricevuto una promozione in brevetto a capitano. Insieme alla divisione di Worth, Pemberton è stato spostatoIl maggiore generale Winfield Scottdell' esercito nel 1847.
Con questa forza, ha preso parte allaAssedio di Veracruze l'avanzata verso l'internoCollina Grassa. Quando l'esercito di Scott si avvicinò a Città del Messico, vide ulteriori azioni a Churubusco a fine agosto prima di distinguersi nella sanguinosa vittoria aMulino del Reil mese successivo. Brevettato a maggiore, Pemberton ha aiutato nel presa di Chapultepec pochi giorni dopo dove fu ferito in azione.
Fatti veloci: il tenente generale John C. Pemberton
Anni anteguerra
Con la fine dei combattimenti in Messico, Pemberton tornò alla 4a artiglieria degli Stati Uniti e si trasferì in servizio di guarnigione a Fort Pickens a Pensacola, FL. Nel 1850 il reggimento si trasferì a New Orleans. Durante questo periodo, Pemberton sposò Martha Thompson, originaria di Norfolk, Virginia. Nel decennio successivo, ha svolto il servizio di guarnigione a Fort Washington (Maryland) e Fort Hamilton (New York), oltre ad assistere nelle operazioni contro i Seminoles.
Ordinato a Fort Leavenworth nel 1857, Pemberton prese parte alla guerra dello Utah l'anno successivo prima di trasferirsi nel territorio del New Mexico per un breve incarico a Fort Kearny. Inviato a nord nel Minnesota nel 1859, prestò servizio a Fort Ridgely per due anni. Tornato a est nel 1861, Pemberton assunse una posizione all'Arsenale di Washington ad aprile.
Con lo scoppio del Guerra civile più tardi quel mese, Pemberton era agonizzante sull'opportunità di rimanere nell'esercito degli Stati Uniti. Sebbene sia un nordico di nascita, ha scelto di dimettersi a partire dal 29 aprile dopo che lo stato di origine di sua moglie ha lasciato l'Unione. Lo ha fatto nonostante le suppliche di Scott di rimanere leale e il fatto che due dei suoi fratelli minori abbiano scelto di combattere per il Nord.
Primi incarichi
Conosciuto come abile amministratore e ufficiale di artiglieria, Pemberton ricevette rapidamente un incarico nell'esercito provvisorio della Virginia. Questo fu seguito da commissioni nell'esercito confederato che culminò con la sua nomina a generale di brigata il 17 giugno 1861. Dato il comando di una brigata vicino a Norfolk, Pemberton guidò questa forza fino a novembre.
Abile politico militare, fu promosso maggiore generale il 14 gennaio 1862 e posto al comando del Dipartimento della Carolina del Sud e della Georgia. Facendo il suo quartier generale a Charleston, SC, Pemberton si è rapidamente rivelato impopolare tra i leader locali a causa della sua nascita settentrionale e della sua personalità abrasiva. La situazione è peggiorata quando ha commentato che si sarebbe ritirato dagli stati piuttosto che rischiare di perdere il suo piccolo esercito.
Il tenente generale John C. Pemberton. Fonte della fotografia: dominio pubblico
Quando i governatori della Carolina del Sud e della Georgia si sono lamentati Il generale Robert E. Lee , il presidente confederato Jefferson Davis informò Pemberton che gli stati dovevano essere difesi fino alla fine. La situazione di Pemberton ha continuato a peggiorare e in ottobre è stato sostituito da Generale PGT Beauregard . Nonostante le sue difficoltà a Charleston, Davis lo promosse tenente generale il 10 ottobre e lo incaricò di guidare il Dipartimento del Mississippi e della Louisiana occidentale.
Prime campagne di Vicksburg
Sebbene il primo quartier generale di Pemberton fosse a Jackson, MS, la chiave del suo distretto era la città di Vicksburg. Arroccata sulle scogliere che si affacciano su un'ansa del fiume Mississippi, la città bloccò il controllo dell'Unione sul fiume sottostante. Per difendere il suo dipartimento, Pemberton possedeva circa 50.000 uomini di cui circa la metà nelle guarnigioni di Vicksburg e Port Hudson, LA. Il resto, in gran parte guidato dal maggiore generale Earl Van Dorn, era gravemente demoralizzato in seguito alle sconfitte all'inizio dell'anno intorno a Corinto, MS.
Prendendo il comando, Pemberton iniziò a lavorare per migliorare le difese di Vicksburg mentre bloccava le spinte dell'Unione da nord guidate da Il maggiore generale Ulysses S. Grant . Premendo a sud lungo la Mississippi Central Railroad da Holly Springs, MS, l'offensiva di Grant si fermò a dicembre in seguito alle incursioni della cavalleria confederata alle sue spalle da parte di Van Dorn e Il generale di brigata Nathan B. Forrest . Una spinta di supporto lungo il Mississippi guidato da Il maggiore generale William T. Sherman è stato fermato dagli uomini di Pemberton a Chickasaw Bayou il 26-29 dicembre.
Concedi mosse
Nonostante questi successi, la situazione di Pemberton rimase debole poiché era gravemente in inferiorità numerica rispetto a Grant. Sotto gli ordini severi di Davis di tenere la città, ha lavorato per contrastare gli sforzi di Grant per aggirare Vicksburg durante l'inverno. Ciò includeva il blocco delle spedizioni dell'Unione lungo il fiume Yazoo e il Bayou di Steele. Nell'aprile 1863, Il contrammiraglio David D. Porter fece funzionare diverse cannoniere dell'Unione oltre le batterie di Vicksburg.
Quando Grant iniziò i preparativi per spostarsi a sud lungo la sponda occidentale prima di attraversare il fiume a sud di Vicksburg, diresseIl colonnello Benjamin Griersonorganizzare una grande incursione di cavalleria nel cuore del Mississippi per distrarre Pemberton. Possedendo circa 33.000 uomini, Pemberton ha continuato a tenere la città mentre Grant ha attraversato il fiume a Bruinsburg, MS il 29 aprile.
Chiedendo aiuto al suo comandante di reparto, Il generale Joseph E. Johnston , ricevette dei rinforzi che cominciarono ad arrivare a Jackson. Nel frattempo, Pemberton ha inviato elementi del suo comando per opporsi all'avanzata di Grant dal fiume. Alcuni di questi furono sconfitti a Port Gibson il 1 maggio, mentre i rinforzi appena arrivati al comando del generale di brigata John Gregg subirono una battuta d'arresto a Raimondo undici giorni dopo, quando furono sconfitti dalle truppe dell'Unione guidate dal maggiore generale James B. McPherson.
Fallimento sul campo
Dopo aver attraversato il Mississippi, Grant ha guidato Jackson piuttosto che direttamente contro Vicksburg. Ciò ha indotto Johnston a evacuare la capitale dello stato mentre chiedeva a Pemberton di avanzare verso est per colpire la parte posteriore dell'Unione. Credendo che questo piano fosse troppo rischioso e consapevole degli ordini di Davis di proteggere Vicksburg a tutti i costi, si mosse invece contro le linee di rifornimento di Grant tra Grand Gulf e Raymond. Il 16 maggio, Johnston ha ribadito i suoi ordini costringendo Pemberton a contromarcia e gettando il suo esercito in un certo grado di confusione.
Più tardi nel corso della giornata, i suoi uomini incontrarono le forze di Grant vicino a Champion Hill e furono sonoramente sconfitti. Ritirandosi dal campo, Pemberton non ha avuto altra scelta che ritirarsi verso Vicksburg. La sua retroguardia è stata sconfitta il giorno successivo daIl maggiore generale John McClernandXIII Corpo d'armata al Big Black River Bridge. Seguendo gli ordini di Davis e forse preoccupato per la percezione pubblica a causa della sua nascita nel nord, Pemberton guidò il suo esercito malconcio nelle difese di Vicksburg e si preparò a tenere la città.
Battaglia di Vicksburg. Fonte della fotografia: dominio pubblico
Assedio di Vicksburg
Avanzando rapidamente a Vicksburg, Grant lanciò un assalto frontale contro le sue difese il 19 maggio. Questo fu respinto con pesanti perdite. Un secondo sforzo tre giorni dopo ha avuto risultati simili. Incapace di violare le linee di Pemberton, Grant iniziò il Assedio di Vicksburg . Intrappolati contro il fiume dall'esercito di Grant e dalle cannoniere di Porter, gli uomini di Pemberton e i residenti della città iniziarono rapidamente a esaurire le provviste. Mentre l'assedio continuava, Pemberton chiese ripetutamente aiuto a Johnston, ma il suo superiore non fu in grado di raccogliere le forze necessarie in modo tempestivo.
Il 25 giugno, le forze dell'Unione hanno fatto esplodere una mina che ha aperto brevemente un varco nelle difese di Vicksburg, ma le truppe confederate sono state in grado di sigillarla rapidamente e respingere gli attaccanti. Con il suo esercito affamato, Pemberton consultò per iscritto i suoi quattro comandanti di divisione il 2 luglio e chiese se credevano che gli uomini fossero abbastanza forti da tentare un'evacuazione della città. Ricevendo quattro risposte negative, Pemberton ha contattato Grant e ha chiesto un armistizio in modo che i termini di resa potessero essere discussi.
La città cade
Grant ha rifiutato questa richiesta e ha affermato che solo la resa incondizionata sarebbe stata accettabile. Rivalutando la situazione, si rese conto che ci sarebbe voluto un'enorme quantità di tempo e forniture per nutrire e spostare 30.000 prigionieri. Di conseguenza, Grant cedette e accettò la resa confederata a condizione che la guarnigione fosse rilasciata sulla parola. Pemberton ha formalmente consegnato la città a Grant il 4 luglio.
La cattura di Vicksburg e successive caduta di Port Hudson ha aperto l'intero Mississippi al traffico navale dell'Unione. Scambiato il 13 ottobre 1863, Pemberton tornò a Richmond per cercare un nuovo incarico. Disonorato dalla sua sconfitta e accusato di aver disobbedito agli ordini di Johnston, nessun nuovo comando era arrivato nonostante la fiducia di Davis in lui. Il 9 maggio 1864 Pemberton rassegnò le dimissioni dalla carica di tenente generale.
Carriera successiva
Ancora desideroso di servire la causa, Pemberton accettò l'incarico di tenente colonnello da Davis tre giorni dopo e assunse il comando di un battaglione di artiglieria nelle difese di Richmond. Nominato ispettore generale dell'artiglieria il 7 gennaio 1865, Pemberton rimase in quel ruolo fino alla fine della guerra. Per un decennio dopo la guerra visse nella sua fattoria a Warrenton, Virginia, prima di tornare a Filadelfia nel 1876. Morì in Pennsylvania il 13 luglio 1881. Nonostante le proteste, Pemberton fu sepolto nel famoso Laurel Hill Cemetery di Filadelfia, non lontano dal suo compagno di stanza Meade e contrammiraglio John A. Dahlgren.