Il suono 'Schwa' con definizione ed esempi in inglese

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Il termine 'schwa ' (dall'ebraico; pronunciato SHWA con l'ortografia alternativa 'shwa') fu usato per la prima volta in linguistica dal tedesco del XIX secolo filologo Giacobbe Grimm. Lo schwa è il suono vocale più comune in inglese, rappresentato come ə nel Alfabeto fonetico internazionale . Qualsiasi lettera vocale può rappresentare il suono schwa. Solo parole con due o più sillabe può avere uno schwa, che è anche chiamato 'vocale centrale'. Lo schwa rappresenta una vocale centrale in una sillaba non accentata, come la seconda sillaba nella parola 'donna' e la seconda sillaba nella parola 'autobus'.

Esempi e Osservazioni

«È estremamente importante. ... riconoscere che pronunciare vocali non accentate come schwa non è pigro o sciatto. Tutti i madrelingua inglese standard, inclusa la regina d'Inghilterra, il primo ministro del Canada e il presidente degli Stati Uniti, usano schwa.'
(Avery, Peter e Susan Ehrlich. Insegnare la pronuncia inglese americana, Oxford University Press, 1992.)

Vocali ridotte

'Le vocali cambiano di qualità quando sono ridotte. La vocale ridotta tende ad essere non solo molto breve ma anche molto poco chiara, producendo un suono oscuro che è difficile da identificare. Si consideri, ad esempio, il nome della cittadina californiana Orinda, pronunciato /ər'in-də/, con la prima vocale e l'ultima vocale ridotte a schwa. Solo la seconda vocale della parola, la vocale accentata, mantiene la sua chiarezza. Le altre due vocali sono molto poco chiare.'
(Gilbert, Judy B. Discorso chiaro: pronuncia e comprensione orale nell'inglese nordamericano, 3a ed., Cambridge University Press, 2005.)

Variazioni dialettali nell'uso di Schwa

'Se lo ascolti, puoi sentire schwa in tutti i posti dove le sillabe non sono accentate, per esempio, all'inizio di parole come ufficiale, occasione, evento, e fatica . Molte persone... ritengono che le pronunce di 'schwa-ful' siano pigre, ma in realtà suoneresti piuttosto strano se pronunciassi la vocale completa al posto di schwa in queste parole. Pronunce come ' oh ufficiale' e ' oh ccasion' suona innaturale e piuttosto teatrale. Schwa si trova anche nel mezzo di parole come incoronazione e dopo . Di nuovo, sarebbe strano non suonare schwa in questa posizione, per esempio 'cor oh nazione' per incoronazione . ...'

'L'uso di Schwa varia notevolmente tra i dialetti. inglese australiano i relatori spesso mettono schwa in luoghi dove i relatori britannici e americani non lo faranno. Ora stanno emergendo differenze notevoli anche come conseguenza della diffusione mondiale dell'inglese.'
( Burridge, Kate. Inglese in fiore: osservazioni sulle radici, la coltivazione e gli ibridi della lingua inglese, Cambridge University Press, 2004.)

Schwa e Zero Schwa

'In termini di durata, una proprietà fonetica che la carta vocale IPA non indica, schwa è tipicamente piuttosto breve, e questa breve durata può covariare con la sua tendenza ad essere coarticolata. ...'

'[G]iven la sua breve durata e la sua conseguente tendenza a mimetizzarsi nel suo contesto attraverso la coarticolazione, schwa può essere confuso con la sua assenza, creando una situazione in cui le alternanze schwa-zero possono prendere piede in un sistema...'
(Silverman, Daniel. 'Schwa' Il compagno di Blackwell alla fonologia, a cura di Marc van Oostendorp et al., Wiley-Blackwell, 2011.)

Schwa e l'ortografia inglese

'Per la maggior parte, il suono della vocale schwa in una parola di due sillabe è identificato dalla pronuncia e dal suono 'uh'. «Spesso, i bambini fanno l'incantesimo cioccolato come cioccolata , separato come separato , o memoria come allegria . La vocale schwa viene quindi omessa. Il suono vocale schwa si trova anche in parole di due sillabe come solo, matita, siringa e preso. I bambini comunemente travisano la vocale schwa e scrivono queste parole: la sua testa per solo , pencolo per matita , rigurgitare per siringa , e prendendo per prese . È ancora la vocale nella sillaba non accentata che è presente in questo caso. ... Questa volta viene sostituita con un'altra vocale errata.'

'Questi malintesi di cui sopra generalmente scompaiono man mano che il bambino avanza nel ragionamento e nella conoscenza della lingua inglese, impara le alternative convenzionali per rappresentare i suoni e inizia ad applicare schemi che includono sillabe e un senso visivo alla sua ortografia'.
(Heembrock, Roberta. Perché i bambini non sanno scrivere: una guida pratica alla componente mancante nella competenza linguistica, Rowman e Littlefield, 2008.)

Schwa e l'evoluzione del linguaggio

'[T] qui c'è una vocale, ora abbastanza comune nelle lingue del mondo, che è ... improbabile che fosse negli inventari delle prime lingue. Questa è la vocale 'schwa', [ə], come nella seconda sillaba dell'inglese divano . ... In inglese, schwa è la classica vocale debole, non utilizzata in alcuna funzione cruciale di contrasto, ma come variante di (quasi) qualsiasi vocale in posizione non accentata. ... Non tutte le lingue hanno una vocale schwa, indebolendo una vocale non accentata come fa l'inglese. Ma molte lingue con proprietà ritmiche simili all'inglese hanno un equivalente alla vocale schwa inglese. Sembra probabile che le prime lingue, prima che avessero avuto il tempo di sviluppare regole così indebolite, non avrebbero avuto una vocale schwa.'
(Hurford, James R. Le origini del linguaggio, Oxford University Press, 2014.)