Ironia verbale - Definizione ed esempi

Glossario dei termini grammaticali e retorici

Jonathan Swift.

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L'ironia verbale è un tropo (o figura retorica ) in cui si intende significato di un'affermazione differisce dal significato che le parole sembrano esprimere.

L'ironia verbale può manifestarsi a livello della singola parola o frase ('Bei capelli, Bozo'), oppure può pervadere un intero testo, come in Jonathan Swift 'Una modesta proposta.'

Jan Swearingen ci ricorda che Aristotele equiparava il verbale ironia insieme a ' eufemismo e dissimulazione verbale: cioè con il dire o esprimere una versione velata o cauta di ciò che si intende' ( Retorica e ironia , 1991).

L'espressione ironia verbale fu usato per la prima volta nella critica inglese nel 1833 dal vescovo Connop Thirlwall in un articolo sul drammaturgo greco Sofocle.

Esempi

• 'Nel [film del 1994] Morsi di realtà , Winona Ryder, che fa domanda per un lavoro in un giornale, è perplessa quando gli viene chiesto di 'definire ironia .' È una buona domanda. Ryder risponde: 'Beh, non posso davvero definire ironia . . . ma lo so quando lo vedo.' Davvero?
  ' Ironia richiede un significato opposto tra ciò che si dice e ciò che si intende. Sembra semplice, ma non lo è. UN paradosso , qualcosa che sembra contraddittorio ma può essere vero, non è un'ironia. Il libro di stile del Times, che, credetemi, può essere duro, offre consigli utili:
  'L'uso libero' di ironia e ironicamente , significare una svolta incongrua degli eventi, è banale. Non tutte le coincidenze, la curiosità, la stranezza e il paradosso sono un'ironia, anche vagamente. E dove l'ironia esiste, la scrittura sofisticata conta sul lettore per riconoscerla.''
  (Bob Harris, 'Non è ironico? Probabilmente no.' Il New York Times , 30 giugno 2008)

L'ironia verbale come critica

'Ciò che separa i commenti ironici dai commenti meramente critici è che la critica voluta spesso non è ovvia e non è pensata per essere ovvia per tutti i partecipanti (parte del fattore che salva la faccia). Confrontiamo i seguenti esempi che condividono tutti lo stesso contesto situazionale: il destinatario ha lasciato ancora una volta la porta aperta. Per convincere l'ascoltatore a chiudere la porta, un oratore può fare una delle seguenti osservazioni:

(1) Chiudi quella dannata porta!
(2) Chiudi la porta!
(3) Per favore, chiudi la porta!
(4) Potresti chiudere la porta per favore?
(5) Lasci sempre la porta aperta.
(6) La porta sembra essere aperta.
(7) Sono così felice che ti sei ricordato di chiudere la porta.
(8) Penso che le persone che chiudono le porte quando fuori fa freddo siano davvero premurose.
(9) Adoro stare seduto in una brutta copia.

Gli esempi da (1) a (4) sono richieste dirette che variano per l'importo di cortesia Usato. Gli esempi da (5) a (9) sono richieste indirette e, ad eccezione del punto (5), che funge da reclamo, sono tutti ironici. Anche se la richiesta di azione in (5) è indiretta, la critica è ovvia, mentre negli esempi da (6) a (9) la critica è nascosta in diversi gradi. Vediamo qui che l'ironia è più della mera opposizione di una lettura superficiale e di una lettura sottostante. L'oratore di (8) in tutta la realtà probabilmente lo crede le persone che chiudono le porte quando fuori fa freddo sono davvero premurose . Pertanto, non vi è alcuna opposizione distinguibile tra una superficie e una lettura sottostante. Tuttavia, anche esempi come (8) dovrebbero rientrare in qualsiasi definizione di ironia.'
(Katharina Barbe, Ironia nel contesto . John Benjamins, 1995)

L'ironia verbale di Swift

'La forma più semplice di 'altorilievo' ironia verbale è il antifrastico lode per la colpa, ad esempio, i 'Congratulazioni!' offriamo al 'intelligente Alec' che ha deluso. . . . [Jonathan] Swift Indicazioni per i servi , il suo satira delle colpe e delle follie della servitù, assume la forma di consigliare loro di fare ciò che già troppo spesso fanno e di riprodurre le loro zoppe scuse come valide ragioni: 'Nel periodo invernale accendi il fuoco della sala da pranzo ma due minuti prima che la cena sia servita, affinché il tuo Padrone veda, quanto salvi dai suoi Carboni.''
(Douglas Colin Muecke, L'ironia e l'ironia . Taylor e Francesco, 1982)

Ironia Socratica

• 'L'ironia quotidiana che, oggi, identifichiamo nei casi semplici di ironia verbale' ha la sua origine in [la] tecnica socratica di eironia . Usiamo una parola ma ci aspettiamo che gli altri riconoscano che c'è di più in quello che diciamo oltre agli usi del linguaggio quotidiano.' (Claire Colebrook, Ironia . Routledge, 2004)
• 'Apprezzo molto il privilegio di sedermi accanto a te, perché non ho dubbi che mi riempirai di un'ampia bozza della migliore saggezza.' (Socrate rivolgendosi ad Agatone in Platone Simposio , c. 385-380 a.C.)
• ' Ironia verbale costituisce la base di ciò che intendiamo quando diciamo ironia. Nella commedia greca antica, c'era un personaggio chiamato an ferro che sembrava sottomesso, ignorante, debole, e interpretava una figura pomposa, arrogante e incapace chiamata il alazon . Northrop Frye descrive il alazon come il personaggio 'che non sa di non sapere' ed è praticamente perfetto. Quello che succede, come puoi vedere, è che il ferro passa la maggior parte del suo tempo a ridicolizzare verbalmente, umiliare, sminuire e, in generale, ottenere il meglio dal alazon , chi non lo capisce. Ma lo facciamo; l'ironia funziona perché il pubblico capisce qualcosa che sfugge a uno o più personaggi.' (Thomas C. Foster, Come leggere la letteratura come un professore . HarperCollins, 2003)
'Cittadino sconosciuto' di Auden
«I nostri ricercatori sull'opinione pubblica sono contenti
Che teneva le giuste opinioni per il periodo dell'anno;
Quando c'era la pace, era per la pace; quando c'era la guerra, andava.
Si sposò e aggiunse cinque figli alla popolazione,
Che il nostro Eugenista dice fosse il numero giusto per un genitore della sua generazione.
E i nostri insegnanti riferiscono che non ha mai interferito con la loro educazione.
Era libero? Era felice? La domanda è assurda:
Se qualcosa fosse andato storto, l'avremmo sicuramente sentito».
(WH Auden, 'Il cittadino sconosciuto'. Un'altra volta , 1940) Il lato più leggero dell'ironia verbale
Comandante William T. Riker: Donna affascinante!
Dati del tenente comandante: [voce fuori campo] Il tono della voce del comandante Riker mi fa sospettare che non sia seriamente intenzionato a trovare affascinante l'ambasciatore T'Pel. La mia esperienza suggerisce che, in effetti, potrebbe voler dire l'esatto opposto di ciò che dice. Ironia è una forma di espressione che non sono ancora riuscita a padroneggiare.​​
('Il giorno dei dati', Star Trek: La prossima generazione , 1991)

Conosciuto anche come: ironia retorica, ironia linguistica