James Stuart: L'uomo che non sarebbe mai diventato re

James Stuart aveva già raggiunto, entro poche ore dalla sua nascita, il dubbio risultato di essere controverso. Figlio di Re Giacomo II di Gran Bretagna e regina Maria di Modena, nacque in una tempesta politica e religiosa non invidiabile. Suo padre era un re cattolico in un paese protestante che aveva esaurito la pazienza del parlamento e del clero. Il Parlamento aveva invitato la figlia e il genero di Giacomo II a salire al trono. Circolavano voci che James Stuart fosse stato introdotto di nascosto nella camera del parto in a padella e non era il vero erede al trono. Questa affermazione lo avrebbe seguito per tutta la vita e fu soprannominato il vecchio pretendente. James Stuart avrebbe trascorso solo i suoi primi mesi in Gran Bretagna prima degli eventi del Rivoluzione gloriosa costringerebbe suo padre a fuggire dal paese.

Continua a leggere per saperne di più su James Stuart e la rivolta giacobita.

James Stuart: Primi anni di vita in esilio

Ritratto di giovane principe Giacomo a colori, artista sconosciuto , tramite la National Library of Scotland; insieme a La regina Anna (1665-1714) alla Camera dei Lord , di Peter Tillemans , c.1708-1714, tramite Royal Collections Trust

James Stuart è cresciuto in Francia al Palazzo di St. Germain . Dopo che suo padre fu costretto a fuggire, il re di Francia, Luigi XIV , offrì rifugio alla famiglia reale in esilio. Questo non era solo un gesto di buona volontà. La famiglia Stuart fu usata dai francesi come pedine negli intrighi politici e militari che divoravano l'Europa, con guerre combattute per la successione reale e il territorio.

La famiglia si stabilì nella loro nuova vita. Nel 1692 la sorella di James Luisa Maria è nato, e i due sono diventati molto vicini. Era anche devoto a sua madre. Suo padre fondò una famiglia per James quando aveva solo 8 anni, con regole rigide che regolano la sua educazione. James Stuart era considerato intelligente, ma tranquillo e riservato. È stato sollevato con fermezza cattolico e non ha mai pensato di rinunciare alla sua religione anche per rivendicare il suo regno. Il padre di James morì nel 1701 quando lui aveva solo 13 anni, lasciandolo erede non ufficiale a un trono che le sue convinzioni religiose gli impedivano di rivendicare.

Atto di conciliazione

Trattato di Unione , 1707, tramite i National Records of Scotland; insieme a La regina Anna (1665-1714) quando la principessa di Danimarca , di Willem Wissing , c.1683, tramite il Royal Collections Trust

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Nel 1700 il Parlamento di Westminster approvò il Atto di conciliazione come nessuno dei due Guglielmo III né Principessa Anna (il suo erede al trono) aveva figli sopravvissuti. L'atto offrì il trono agli elettori di Hannover, i più vicini eredi protestanti. Le affermazioni di James Stuart furono considerate traditrici e tutti i titoli concessigli dal suo defunto padre furono persi. Nel 1702 Guglielmo III morì lasciando Anne a diventare regina. In Scozia , l'Act of Settlement non è stato ben accolto. Gli Stuart erano stati la famiglia reale scozzese per secoli, non volevano un intruso.

Nel 1704 il parlamento scozzese approvò il Atto di sicurezza dichiarando che avrebbero deciso loro stessi il prossimo monarca. Ha aperto la possibilità che James Stuart sarebbe stato restaurato. Il conto è stato rifiutato Reale l'assenso e l'Inghilterra si vendicò con l'Alien Act del 1705 che imponeva tariffe doganali alle merci scozzesi. La Scozia era già in gravi difficoltà finanziarie dopo un disastroso tentativo di creare una colonia commerciale Darien . L'Alien Act avrebbe potuto mandare in bancarotta il paese. Con le spalle al muro, il parlamento scozzese rinunciò all'Atto di sicurezza e accettò un'unione parlamentare con l'Inghilterra.

La ribellione abortiva del 1708

Ingresso di Giorgio I e del Principe di Galles a Londra, di Abraham Allard, 1714, tramite il Royal Collections Trust

L'approvazione del 1707 Atto di Unione sembrava essere la fine delle possibilità di James Stuart di diventare re. Mentre la Scozia aveva mantenuto la sua indipendenza parlamentare, la possibilità di un restauro Stuart era possibile. Dopo l'unione, l'unico modo in cui James avrebbe riconquistato il trono era con la forza. Gran Bretagna e Francia sono state coinvolte a questo punto le guerre di successione spagnola . Al fine di deviare le forze britanniche, il francese ha emanato un piano chiamato il azienda dalla Scozia (Impresa di Scozia). Miravano a sbarcare le truppe francesi in Scozia per facilitare una rivolta giacobita. Tuttavia, l'atterraggio sulla costa scozzese in caso di maltempo si è rivelato impossibile. Attirarono l'attenzione della Royal Navy e le navi francesi dovettero abbandonare il tentativo. James Stuart contrasse anche il morbillo aggiungendo un'altra calamità al tentativo di invasione.

Il sostegno francese si spense dopo questa ribellione fallita poiché erano distratti dalla guerra. Nel 1713 il Trattato di Utrecht che assicurava la pace tra Gran Bretagna e Francia conteneva una condizione che la corte giacobita fosse espulsa dalla Francia. Fu offerto loro un santuario Roma di papa Clemente XI. James Stuart è stato schiacciato dalla perdita della sua casa e dal supporto francese di lunga data.

L'acquisizione di Hannover

John Erskine, conte di Mar (1675-1732) , tramite la National Library of Scotland

Dopo la morte della regina Anna nel 1714, il trono passò a Giorgio I, elettore di Hannover . Non era una scelta popolare in alcune parti della Gran Bretagna. Una serie di rivolte, note come rivolte dell'incoronazione, scoppiarono nell'ottobre 1714 quando Giorgio fu incoronato. Sperando di sfruttare il malcontento pubblico in Gran Bretagna, i giacobiti iniziarono a pianificare una ribellione.

James Stuart dichiarò che era ora o mai più e pregò il papa per l'assistenza, ma in agosto un duro colpo colpì la causa di James quando il suo alleato di lunga data, il re Luigi XIV, morì, lasciandolo senza il sostegno francese. Altre notizie scioccanti raggiunsero James Stuart settimane dopo: la ribellione giacobita era già iniziata.

La ribellione giacobita del 1715

Truppe giacobite che consegnano le armi a General Wills a Preston Market Place, 1715 , di Richard Holmes , data sconosciuta, tramite l'Harris Museum

Nel 1715, la ribellione giacobita non fu iniziata da James Stuart. Fu il conte di Mar (noto come Bobbing John a causa della sua tendenza a cambiare alleanza) che iniziò in modo piuttosto inaspettato. Poiché le spie del governo erano sui piani della ribellione giacobita, Mar innalzò il suo stendardo a Braemar nell'Aberdeenshire, dichiarando James Stuart re degli scozzesi. James Stuart ha inviato una commissione offrendo a Mar il comando delle forze giacobite per suo conto. Mar radunò rapidamente un esercito dai clan. Si assicurarono Aberdeen, Inverness e Dundee, ma dopo un assedio di un mese non furono in grado di catturare Stirling Castello . La mancanza di pianificazione per la ribellione si è subito rivelata poiché Mar non aveva idea di come procedere ed era un leader povero. James Stuart non si è affrettato a guidare la ribellione dal fronte. Ha viaggiato attraverso la Francia, travestito da vescovo, e ha aspettato settimane sulla costa della Bretagna per la notizia dell'esito. Per una ribellione sollevata a suo favore, James Stuart sembrava riluttante a impegnarsi.

Le battaglie di Sceriffo e Preston

James Stuart, il Vecchio Pretendente, mette piede sul suolo scozzese a Peterhead, il 22 dicembre 1715 , tramite Wikimedia Commons

C'era solo una grande battaglia in Scozia, la Battaglia di Sheriffmuir , situato vicino a Dunblane. L'indecisione di Mar ha permesso alle forze governative guidate dal duca di Argyll, molto più competente, di rafforzare la propria forza. Intercettarono i giacobiti nella loro marcia verso l'Inghilterra a Sheriffmuir il 13 novembre 1715. L'esercito giacobita superava di gran lunga le forze governative, ma erano soldati meno esperti. La battaglia si è rivelata inconcludente poiché i combattimenti di entrambe le parti erano mal disciplinati e si sono inseguiti a vicenda dal campo di battaglia. Mar non ha sfruttato il suo vantaggio di un numero maggiore per finire le truppe governative. Alcuni storici hanno suggerito che fossero difficili da rintracciare o che i suoi uomini fossero semplicemente troppo esausti. Ad ogni modo, nessuno ha veramente vinto la battaglia. Contemporaneamente a Sheriffmuir, i giacobiti inglesi combatterono la propria battaglia per le strade di Preston . Hanno perso e si sono arresi lo stesso giorno.

L'arrivo in ritardo di Stuart in Scozia

Battaglia di Glensheil 1719 , di Peter Tillemans , 1719, tramite le National Galleries of Scotland

James Stuart non è arrivato Scozia fino al 22 dicembre quando la ribellione era praticamente finita. Fu accolto a Peterhead, sulla costa settentrionale della Scozia, da Mar che lo portò a Perth, dove erano di stanza il resto delle sue truppe. È stato registrato da un soldato giacobita che James Stuart non era una figura impressionante. Alto, magro e malinconico, si impegnò a malapena con i suoi soldati e non fece nulla per radunarli alla sua causa. A detta di tutti, sapeva già che i quindici erano un abietto fallimento. Ha lasciato la Scozia poco più di sei settimane dopo il suo arrivo. Il suo disinteresse per la ribellione e la partenza improvvisa hanno segnato in modo permanente la sua reputazione in Scozia.

Le conseguenze della ribellione

Il principe James Francis Edward Stuart , di Louis Gabriel Blanchett , 1741, tramite la National Portrait Gallery, Londra

James tornò brevemente in Francia per visitare sua madre prima di recarsi nella sua nuova residenza a Roma. La perdita del sostegno francese danneggiò enormemente la causa giacobita. Un altro tentativo di ribellione fu pianificato nel 1719 con spagnolo aiuto. James si recò a Madrid ma ancora una volta rimase indietro mentre le navi spagnole salpavano per la Scozia. Solo tre navi ce l'hanno fatta e, all'arrivo, hanno scoperto che solo 1.000 membri del clan si sono mobilitati per la causa giacobita. Sono stati sconfitti al Battaglia di Glenshiel e ancora una volta la causa giacobita sembrava persa.

James Stuart: Mai un re

Il principe James Francis Edward Stuart , dallo studio di Alexis Simon Belle , c.1712, tramite la National Portrait Gallery, Londra

James Stuart avrebbe vissuto il resto della sua vita a Roma. Nel 1719 si sposò Principessa Maria di Sobieska e ha avuto due figli, Charles Edward (Bonnie Prince Charlie), e Enrico Benedetto . Il suo matrimonio è stato afflitto da problemi poiché la coppia discuteva sull'assunzione di tutor protestanti per Charles, lasciandoli separati per diversi anni. James era vicino ai suoi figli fino a quando Carlo guidò la ribellione giacobita del 1745 condannata per conto di suo padre. Quando James contribuì a garantire la promozione di Enrico Benedetto a cardinale, Carlo fu profondamente offeso e si allontanò da suo padre per il resto della sua vita. James stava molto male durante il suo ultimo decennio e morì all'età di 77 anni il 1 gennaio 1768.

James Stuart è nato per essere re, ma non avrebbe mai ricoperto questo ruolo. Alla sua vita mancava uno scopo e questo si rifletteva nella sua personalità che veniva descritta come malinconica. Era molto figlio di suo padre, credendo nel diritto divino dei re, ed era profondamente impegnato nella sua fede cattolica. Non fu una figura ispiratrice e non guidò mai nessuna delle ribellioni compiute per restaurarlo. Danneggiò la causa giacobita non essendo né l'uomo né il re in attesa che i suoi sostenitori volevano che fosse.