L'erotismo di Georges Bataille: libertinismo, religione e morte

La scrittura di Georges Bataille si estende tra finzione e teoria, filosofia ed economia politica, ma gran parte di essa contribuisce a un progetto comune: la seria teorizzazione e interrogazione dell'erotismo e dei tabù sessuali. Da Georges Bataille Erotismo include un sottotitolo, 'sensualità e morte'. Questo è un indizio per l'idea centrale del libro; e la sua copertina molto usata, una foto di Bernini Estasi di Santa Teresa , è un altro. Erotismo intreccia i fili di eros, morte e religione in uno schema comune, cercando di svelare le pulsioni e le esperienze comuni a queste parti apparentemente disparate della vita.

Più in generale, il progetto di Bataille prevede la scoperta di comunanze e continuità improbabili o mascherate tra pulsioni ed esperienze: orrore ed estasi, piacere e dolore, violenza e affetto. Bataille cerca di superare tabù e convenzioni nel pensiero filosofico, in particolare dottrine etiche e religiose, e di trovare verità in pensatori libertini molto diffamati.

di Georges Bataille Erotismo: Sadismo e Libertinismo

In particolare, Bataille era interessato al marchese de Sade, i cui scritti, in particolare Giustina (1791) e il postumo pubblicato I 120 giorni di Sodoma (1904) – spinto ai limiti del gusto e dell'accettabilità. Sade ha variamente ignorato e trasgredito i tabù che circondano la rappresentazione del sesso e della violenza, popolando i suoi romanzi con litanie di atti sessuali espliciti e torture brutali, invertendo esplicitamente i codici morali prevalenti e sostenendo il male e la crudeltà come virtù. Il fascino di Sade per questi due tipi di tabù – quelli relativi al sesso e quelli relativi alla crudeltà e alla violenza – non sono separati ma intimamente connessi, un fatto che ne approfondisce il peso trasgressivo e sta al centro dell'interesse di Bataille per lui.

La tradizione libertina - una confusa raccolta di scrittori e personaggi storici uniti dal loro disprezzo per la moralità convenzionale, le inibizioni sessuali e le restrizioni legali - si estende ben oltre Sade, ma trova la sua apoteosi nella sua celebrazione della sofferenza e nella sua elevazione del proibito o del tabù pratiche sessuali. Gran parte della scrittura di Sade è anche esplicitamente blasfema: giocare con la membrana tra sacro e profano in modi che invertono o confondono queste categorie.

La filosofia di Bataille è anche interessata ai confini tra sacro e profano, ma si discosta da quella di Sade nella sua più esplicita riconfigurazione dei due. Per Bataille, sesso e Morte (e la violenza che tende alla morte) sono cose definitivamente sacre, mentre il mondo profano contiene tutte quelle pratiche quotidiane che comportano moderazione e calcolo, moderazione e interesse personale. Il mondo profano è un mondo di esseri discontinui, separati gli uni dagli altri dai confini delle loro menti, e il mondo sacro è quello in cui quei confini sono dimenticati o dissolti.

Continuità e Discontinuità

L'idea di Sade in cui Bataille torna più e più volte Erotismo , è che l'omicidio costituisce l'apice dell'intensità erotica – è in un certo senso il telo di eccitazione sessuale. Molto di Erotismo è dedicato a spiegare e mantenere tale affermazione, in un sistema che lega religione, sesso e morte come conquiste dello stesso obiettivo sottostante.

Tale obiettivo ha a che fare con il superamento delle discontinuità tra gli individui. Bataille indica la riproduzione e il momento della nascita come una disgiunzione originale tra gli individui. Nell'atto della riproduzione sessuale (che Bataille contrappone alla riproduzione asessuata di altri organismi), vi è un necessario riconoscimento della discontinuità tra genitore e figlio, di un abisso che separa un soggetto pensante, sensibile da un altro. Questa discontinuità persiste nella vita, costituisce il confine tra sé e gli altri, ma costituisce anche una sorta di isolamento.

Per Bataille, il legame di Sade tra omicidio e Eros non è un evento isolato o arbitrario, ma piuttosto il segno di un punto finale comune, l'eliminazione della discontinuità. Per Bataille, erotismo, morte e rituale religioso (nello specifico il sacrificio) comportano tutti la distruzione del soggetto discontinuo e il raggiungimento della continuità. Nella morte e nell'osservazione della morte, riconosciamo una continuità tra gli esseri che va più in profondità della nostra quotidiana separazione gli uni dagli altri: riconosciamo l'inevitabilità di uno stato in cui cessiamo di esistere come sé limitati e autonomi.

Allo stesso modo, Bataille identifica negli amanti l'impulso a dissolversi l'uno nell'altro, a fondere e così facendo distruggere – almeno temporaneamente – i soggetti discontinui che esistevano prima del momento dell'unione sessuale. Non sorprende quindi, dice Bataille, che Sade trovi morte ed eros così vicini tra loro da essere effettivamente identici.

Bataille scrive ampiamente di questi momenti di continuità nella sua narrativa, in particolare nella sua novella Storia dell'occhio (1928). Le scene più famose del libro si verificano quando il narratore e il suo compagno, Simone, assistono alle corride in Spagna, e si eccitano prima alla vista dei cavalli sventranti dei tori, e poi ancora di più quando il toro incorna il matador, sloggiando uno dei suoi occhi (uno degli occhi a cui si riferisce il titolo della storia).

Proprio come l'osservazione di un sacrificio religioso, Bataille presenta il narratore e Simone come vivendo un momento di improvvisa continuità nell'osservare il momento della morte e della distruzione. La continuità che riconosciamo nella morte, suggerisce Bataille, è la logica conclusione del desiderio di continuità dell'amante e del credente. La morte costituisce l'abbandono definitivo del sé discontinuo e cosciente: la condizione a cui tende l'erotismo. Bataille scrive:

«De Sade – o le sue idee – in genere fa orrore anche a coloro che commettono per ammirarlo e non si sono resi conto attraverso la propria esperienza di questo fatto tormentoso: la spinta all'amore, spinta al limite, è una spinta alla morte. Questo legame non dovrebbe suonare paradossale”.
Battaglia, Erotismo (1957)

Limita le esperienze

Tuttavia, non è solo la ricerca della continuità che unisce sesso, morte e religione. Dopotutto, questo impulso non spiega di per sé la preoccupazione – sia negli scritti di Sade che di Bataille – per la crudeltà, la violenza e tortura . C'è anche una somiglianza sensoriale tra questi casi: un'estremità dell'esperienza in cui la sofferenza, l'estasi e l'incontro con il divino diventano indistinguibili l'uno dall'altro.

Se torniamo all'immagine di Bernini Estasi di Santa Teresa , assistiamo a un momento di estasi religiosa che somiglia inequivocabilmente al volto di qualcuno preso in preda alla passione. La scultura coglie una parentela tra queste esperienze, una convenzionalmente considerata sacra, l'altra profana. La rivelazione divina qui, come in molti passaggi biblici (e ancor di più negli scritti successivi sul misticismo), viene presentata come una spinta ai confini stessi del senso e dell'esperienza, come una sopraffazione di Teresa fino al punto di collasso. Il viso scolpito di Teresa non è solo in bilico tra stupore e orgasmo, le sue labbra socchiuse e le palpebre cadenti potrebbero anche catturare il momento della morte.

Queste 'esperienze limite', come Michel Foucault teorizzati in relazione al pensiero di Bataille, sono esperienze in cui ci avviciniamo a stati di impossibilità: stati di frenesia ed estasi in cui la vita e la soggettività cosciente si dissipano temporaneamente, momenti insieme terrificanti e beati. Le esperienze limite spingono la sensazione e il pensiero oltre il punto in cui la persona che lo vive può ancora dire 'sono io, un individuo che pensa e sente, che sto vivendo questo'.

La sofferenza negli scritti di Sade è semplicemente affermata come prossima o favorevole al piacere. A Bataille, è teoricamente ricollocato nel mondo delle cose sacre, delle cose che vivono al di fuori delle nostre vite ordinarie. È difficile dire, tuttavia, se Bataille pensa che la sofferenza e il dolore fisico siano in grado di produrre esperienze limite perché implicano sempre, o tendono verso, la discontinuità ultima della morte, o semplicemente per la loro intensità, la loro tendenza a sopraffare la mente cosciente .

L'erotismo di Georges Bataille e la sua connessione con la morte, la riproduzione e lo spreco

Le idee di Bataille sul sacro e sul profano si collegano anche al suo interesse politico per l'interrelazione tra utilità e spreco. Mentre il mondo dei sé discontinui è quello dell'utilità e dell'interesse personale calcolato, il regno sacro è incline all'eccesso grandioso: il dispendio di risorse senza considerazione per la loro utilità o recupero. Mentre le idee di Bataille sulle spese inutili sono esposte ed esplorate in modo più completo nel suo lavoro di economia politica, La quota maledetta (1949), anche il motivo della spesa sfrenata è importante per la tesi di Erotismo .

Sacrificio e il sesso non riproduttivo rientra in questo modello in modo relativamente ovvio, poiché ciascuno comporta un esborso di energia o risorse. In Storia dell'occhio , il narratore e Simone dedicano ogni loro ora di veglia alla coltivazione di piaceri erotici sempre più estremi. Sono scomparse da queste pratiche le ansiose riflessioni sul fatto che valga la pena un dato uso di tempo o risorse, e sono scomparse le considerazioni sul guadagno personale, del tipo che regola gli scambi economici ordinari e il lavoro. In caso di morte, Bataille spiega più a fondo la nozione di rifiuto:

“Non si può immaginare una procedura più stravagante [della morte]. In un certo senso la vita è possibile, potrebbe essere facilmente mantenuta, senza questo colossale spreco, questo sperpero annientamento a cui l'immaginazione vacilla. Rispetto a quello degli infusori, l'organismo dei mammiferi è un abisso che ingoia grandi quantità di energia'.
Battaglia, Erotismo

Bataille sostiene poi che la nostra esitazione sullo spreco, sulla spesa inutile, è definitivamente umano ansia:

“Il desiderio di produrre a prezzi bassi è avaro e umano. L'umanità si attiene al ristretto principio capitalista, quello del direttore d'impresa, quello del privato che vende per rastrellare i crediti accumulati alla lunga (poiché rastrellati in qualche modo lo sono sempre)».
Battaglia, Erotismo

La morte quindi – contemplarla, osservarla, avvicinarsi attraverso il sesso, il sacrificio e la sofferenza – è una fuga dalla ristrettezza delle preoccupazioni umane, e dalla prospettiva decisamente individuale che ossessiona l'utilità e l'investimento redditizio. Nell'abbracciare lo spreco della morte, suggerisce Bataille, ci avviciniamo ai limiti dei nostri sé discontinui, più vicini a colmare l'abisso tra le menti. È in questo modo che Bataille risolve quello che chiama il 'grande paradosso': l'essenziale identità dell'erotismo e della morte.