La pedofilia nell'antica Grecia e a Roma

Psykter attico a figure rosse , fiasco da vino raffigurante la pratica della pederastia, o il corteggiamento di un ragazzo più giovane da parte di un uomo più anziano, comune tra la nobiltà greca, Getty Museum

La pedofilia è definita come un'attrazione sessuale verso i bambini. Nei tempi moderni, la pedofilia è vista come un comportamento moralmente aberrante ed è definita un disturbo psichiatrico. Agire sulla base della pedofilia, sia ottenendo materiale pornografico di bambini o prendendo parte a relazioni sessuali o romantiche con un minore che abbia l'età legale del consenso, è illegale. Ma gli antichi romani e greci praticavano apertamente forme di pedofilia, sebbene non fosse legalmente o moralmente considerata come lo è oggi. Le forme di pedofilia erano comuni tra la nobiltà ed erano spesso viste come riti di passaggio per i giovani coinvolti.

La pratica della pederastia nell'antica Grecia

Pederastia è definita come la relazione sessuale tra un uomo adulto e un ragazzo pubescente o adolescente. L'uomo più anziano, o l'erastes, aveva solitamente tra i vent'anni e la fine dei vent'anni ed era l'inseguitore nella relazione. L'eromenos, o amato, era solitamente tra la metà e la tarda adolescenza ed era attivamente perseguitato dagli eraste. Queste relazioni erano spesso complicate e coinvolgevano molto più del semplice sesso. Essere un eromenos era visto come un vantaggio e un percorso verso la maturità, mentre essere un erastes visto come un dovere civico. Parte della relazione pederastica era effettivamente sessuale, ma in fondo era un tutoraggio.

La Coppa Warren , un bicchiere greco raffigurante scene multiple di ragazzi con uomini più anziani, British Museum

Sebbene questa pratica fosse accettata nonostante la sua natura tabù, c'erano parametri delicati che circondavano la relazione per garantire la dignità di entrambi i maschi. L'erastes più anziano ed esperto era il maschio dominante nella relazione ed aveva il controllo costante del suo eromenos, assicurandosi la sua posizione nella società come potente e mascolino. L'eromenos, sebbene fosse dominato da un altro uomo, si guadagnava rispetto e ammirazione venendo preso sotto l'ala di un membro rispettato della società greca. La pederastia era, basata su importi sostanziali di testimonianze storiche e mitiche, la forma più comune sia di pedofilia che di omosessualità all'epoca. Sebbene le relazioni omosessuali tra due uomini adulti si verificassero, sia nel mito che nella vita quotidiana, venivano spesso discusse in modo discreto e venivano apertamente accettate solo quando i due uomini erano di alto rango sociale, come con Alessandro Magno ed Efestione.

La conquista romana della pederastia

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I romani non erano così aperti alla pratica della pederastia, poiché non erano aperti a molti degli ideali o modi di vita greci. I modi dei Greci erano spesso visti come al di sotto di loro, nonostante il fatto che molta cultura e mito romani lo siano preso e ampliato dai greci . I romani avrebbero perseguito rapporti sessuali con uomini più giovani, ma questi rapporti erano visti come perdonabili solo se l'uomo più anziano era un romano nato libero e stava facendo sesso con uno schiavo o una prostituta più giovane che non era di origine romana. La Lex Scantinia era una legge in vigore a Roma che penalizzava i rapporti sessuali con un giovane maschio nato libero, impedendo che si verificasse a Roma qualsiasi forma di pederastia praticata dai Greci.

Pittura murale greca conosciuta come la tomba del tuffatore , raffigurante scene pederastiche in un simposio, Brown University

Da notare che i ragazzi più giovani coinvolti in rapporti pederastici erano spesso dei stessa età delle ragazze che furono incastonati in matrimoni combinati con uomini molto più anziani, di età compresa tra 12 e 16 anni. Ciò avveniva sia nella cultura greca che in quella romana. I rituali del matrimonio simboleggiavano una ragazza che diventa donna, così come una relazione pederastica simboleggiava un ragazzo che diventa uomo. Un'altra nota importante da fare è che c'è poca o nessuna prova di una relazione pederastica esistente tra due donne. Le donne erano spesso molto isolate dagli uomini e questo potrebbe spiegare la mancanza di documentazione sulla pederastia femminile, se esistesse. Ciò non rende queste relazioni esenti dal controllo al giorno d'oggi, poiché la ricerca moderna ha dimostrato che le relazioni romantiche o sessuali tra adolescenti e adulti con questo tipo di dinamica di potere hanno impatti molto negativi sulla salute mentale e sullo sviluppo dell'adolescente in entrambi uomini e donne .

Esempi di pederastia nel mito e nella leggenda greco-romana

Zeus, seduto su un'aquila, abbraccia Ganimede con la brocca del vino , 1790-1800 ca, British Museum

Come la pederastia era popolare nella cultura greca, così era popolare nel mito greco. Una delle rappresentazioni più famose della mitica pederastia è la storia di Zeus e Ganimede . Zeus, il noto donnaiolo combattivo, si innamora del pastore mortale Ganimede. Ganimede era ritratto come inconcepibilmente bello e imberbe, che di solito era l'indicatore che un ragazzo era ancora un adolescente nell'arte greca. Zeus si trasformò in un'aquila o convocò un'aquila, a seconda della versione del mito, per portare Ganimede nell'Olimpo, dove Zeus gli concesse l'immortalità e lo fece coppiere degli dei. Questa relazione celeste era la più comune usata per giustificare la pederastia tra gli uomini greci d'élite.

Achille che fascia Patroclo ' ferite illustrate all'interno di una kylix greca, o tazza da bere, Museo Antes a Berlino, Germania

La più nota storia greca di pederastia tra mortali è quella di Achille e Patroclo . I due sono stati descritti come un erastes ed eromenos da molti scrittori e poeti, anche se si è discusso molto su chi abbia assunto ciascun ruolo. La prima apparizione dell'eroico duo fu in Homer Iliade , in cui i due uomini sono compagni che combattono i Troiani nella guerra di Troia. Sebbene non abbiano una relazione sessuale nell'epopea, condividono un legame emotivo e appassionato che è molto più forte della tipica amicizia maschile. Poiché la coppia non si adatta allo stampo per una tipica relazione pederastica nell'Iliade, poeti greci successivi come Eschilo e Platone tentarono di forzarli nello stampo nelle loro stesse opere. Eschilo scrisse che Achille era l'eraste di Patroclo, mentre Platone sosteneva il contrario. Indipendentemente da chi avesse ragione sulla dinamica della loro relazione, la stretta compagnia di Achille e Patroclo fu manipolata per adattarsi allo stampo pederastico per adattarsi alle pratiche dei nobili uomini greci nel 6th, 5the 4thsecoli.

Pedofilia eterosessuale e consuetudini matrimoniali

Aldobrandini Wedding Fresco , porzione di affresco raffigurante una tipica scena matrimoniale romana, Musei Vaticani

Come menzionato prima, donne erano spesso eccezionalmente giovani quando si sposavano Antica Grecia e Roma . Proprio come in molte altre culture antiche, le ragazze si sposavano tra i 12 ei 16 anni e spesso con un uomo molto più anziano. Per gli standard occidentali contemporanei, questa drastica differenza di età è sbagliata, ma Greci e Romani consideravano questa l'età ideale per sposarsi. Poiché i matrimoni venivano spesso organizzati a beneficio dei legami familiari, l'obiettivo principale del matrimonio era la procreazione. Le ragazze di questa età spesso avevano appena raggiunto il menarca e sarebbero state in grado di produrre molti figli una volta sposate. Molti dei rituali che circondano il matrimonio sia in Grecia che a Roma riguardavano la bambina che diventava una donna il giorno del suo matrimonio, con la consumazione del matrimonio.

Rilievo di sarcofago romano, raffigurante una cerimonia nuziale , Museo britannico

In Grecia, il proaulia era un intero giorno prima del matrimonio dedicato a riti, sacrifici e bagni rituali per preparare la sposa. La sposa avrebbe offerto sacrifici dei suoi giocattoli d'infanzia, ciocche di capelli e la sua cintura, una cintura intrecciata o di corda che simboleggiava la sua verginità, a dee come Artemide, Afrodite, Atena ed Era. Tutte queste offerte sono state fatte per garantire il suo passaggio sicuro dall'infanzia all'età femminile. A Roma i rituali che circondavano il passaggio dal bambino alla donna erano meno meticolosi ma pur sempre considerati sacri. C'erano molti tipi di matrimonio sotto diritto romano , come coemptio, matrimonio per acquisto, o usus, matrimonio per convivenza abituale. Il tipico matrimonio della prima Roma era manus matrimonio, in cui la sposa è passata dalla mano del padre (manus) a quella del nuovo marito. Questi matrimoni ponevano l'accento sul fatto che la sposa era giovane, innocente e verginale e aveva bisogno della guida di suo marito proprio come ne aveva bisogno da suo padre.

Pedofilia eterosessuale nel mito e nella leggenda greco-romana

Il rapimento delle Sabine di Nicolas Poussin , una rappresentazione del mito romano in cui furono rapite almeno 30 Sabine minorenni, Metropolitan Museum of Art

Poiché l'età standard per le donne greco-romane era compresa tra 12 e 16 anni, si presume che la maggior parte delle donne popolari e bramate nella mitologia fossero piuttosto giovani, in particolare Elena di Troia . Basandosi su resoconti diversi da Ellanico di Lesbo e Diodoro, aveva tra i sette ei dieci anni quando fu rapita da Teseo. Sulla base di questo e descrizioni di altre fanciulle greco-romane , si presume che il rapimento delle Sabine sia stato un rapimento di ragazze adolescenti. Il rapimento fu orchestrato da Romolo e dai suoi uomini, poco dopo la fondazione di Roma. La città appena fondata era fiorente ma mancava una cosa essenziale: le donne. Gli uomini escogitarono un piano per rapire le donne di Sabine, una popolazione vicina, durante la loro festa che celebrava l'Equestre di Nettuno. Le ragazze sono state rapite e hanno promesso un matrimonio legittimo e diritti di cittadinanza. Questa storia aprì la strada alle tradizionali usanze matrimoniali a Roma, dove le donne, sebbene giovani e innocenti, ricevevano uguali diritti di cittadinanza e proprietà proprio come i loro mariti.

Scultura Venere e Adone di Antonio Canova , Museo d'Arte e di Storia, Ginevra

Sebbene sia minimo, ci sono prove che le donne abbiano partecipato ad alcune attività sessuali con minori, sebbene non fosse un tutoraggio o una relazione celebrata nel modo in cui lo era la pederastia. Un esempio racconta la storia di Afrodite (o Venere secondo i romani), la dea dell'amore, si innamora perdutamente del mortale Adone. Sebbene sia comune sentire Adone usato per riferirsi a uomini robusti e forti nei tempi moderni, è stato spesso ritratto nell'arte e nella scrittura come un ragazzo giovane e imberbe. Barba era un simbolo dell'età adulta maschile nell'arte greco-romana, quindi vedere Adone raffigurato come imberbe e infantile indica l'idea che fosse davvero un adolescente adolescente. C'erano culti femminili dedicati ad Adone che celebravano il Adonia , una festa di rituali altamente segreti che faceva sentire gli uomini della Grecia, in particolare Atene, sospettosi e inferiori.

Le implicazioni dell'antica pedofilia greco-romana

A 17thsecolo statua di Niso ed Eurialo , compagni romani descritti come una coppia di pederasti, Museo del Louvre

Sin dal suo impatto culturale e dalla sua pratica nell'antica Grecia e a Roma, la pederastia è stata criticata, esaminata, studiata attentamente e persino utilizzata per rivendicare la pratica della pedofilia nei tempi moderni da organizzazioni di uomini sostenendo la legalizzazione e la convenzionalizzazione dell'amore infantile. La pratica della pederastia, le usanze matrimoniali greco-romane che oggi sarebbero ritenute illegali nella maggior parte dei paesi, e persino l'antico desiderio femminile per figure maschili giovani come Adone spiegano molto sui costumi e i valori dell'antica Grecia e dei romani e costringono storici, ricercatori , e allo stesso modo gli studenti guardano a queste società con un occhio critico, ma anche con un velo di relativismo culturale .