Le 5 principali civiltà conquistate dall'Impero Inca

Gli Inca non erano l'unica cultura esistente in Sud America tra il 1000 d.C. e il 1500 d.C. Nel corso dei secoli, hanno incontrato, conquistato e incorporato altri regni nel proprio fino a quando il loro impero, chiamato Tawantinsuyu o 'Terra dei quattro angoli', si estendeva per oltre 2.500 miglia lungo la costa del Sud America e governava circa 12 milioni di persone .

Nonostante la loro reputazione di temibile cultura guerriera, gli Inca non erano particolarmente bellicosi né militaristi, sebbene non avessero paura di usare la forza. Gli Inca vedevano la guerra come un costoso spreco di persone e risorse. Quindi, quando incontravano altri regni o culture, provavano prima la diplomazia e la corruzione per convincere le persone alla loro causa. Se ciò non avesse funzionato, la guerra spietata, completa del sacrificio e dello scorticamento dei capi nemici, di solito convincerebbe questi popoli a unirsi a loro, dopo tutto. Ecco cinque dei tanti regni che furono assorbiti dai potenti Inca prima dell'arrivo dei conquistatori spagnoli.

1. Il Chincha: una civiltà sudamericana conquistata dall'Impero Inca

Centrato attorno al sito ora noto come La Centinela, il regno di Chincha si formò probabilmente tra il XIII e il XIV secolo d.C., sebbene la mancanza di storia scritta renda difficile conoscere le date esatte della loro ascesa. Ciò che si sa per certo, tuttavia, è che il regno di Chincha era ricco e ricco sia prima che durante il loro periodo nell'impero Inca. Si pensa che le due culture siano entrate in contatto per la prima volta intorno al 1440 d.C., con i Chincha assorbiti completamente nell'impero Inca nel 1476 d.C. Si pensa che i Chincha fossero una società altamente organizzata con la loro gente raggruppata in base alle loro abilità e specializzazioni, come mercanti, pescatori e argentieri. Potrebbero persino aver vissuto in insediamenti o aree delle città in base al loro ruolo nella società Chincha come parte della loro complessa gerarchia politica.

L'assorbimento dei Chincha nell'impero Inca sembra essere stato un processo pacifico, in cui gli Inca presero gradualmente il potere politico e sociale del regno. Ciò è evidenziato dall'archeologia dei siti di Chincha. Ci sono prove delle costruzioni cerimoniali Inca come Tambo Colorado, costruito in collaborazione con i costruttori locali di Chincha, che si pensa sia stato costruito in uno spirito di collaborazione piuttosto che di sottomissione.

Tuttavia, sembra proprio che gli Inca fossero i partner dominanti/anziani nella relazione. Ad esempio, in queste strutture del palazzo, il colore viene utilizzato per determinare chi può entrare in ciascuna area, ed è evidente che mentre gli Inca potevano andare ovunque, l'accesso della leadership Chincha era limitato.

Alla fine, i Chincha non divennero altro che uno stato vassallo degli Inca. Hanno adottato la cultura e le usanze dei loro nuovi padroni, ma hanno continuato a godere di ricchezza e stabilità come risultato.

2. Il Chanka

Mentre i Chincha sembrano essersi uniti volontariamente all'Impero Inca, ciò non era vero per tutti gli altri loro vicini. Secondo le leggende scritte dai successivi conquistatori, i Chanka furono responsabili della creazione dell'impero Inca. La storia racconta che il potente e bellicoso Chanka aveva ampliato il proprio potere per diversi anni. Tuttavia, nel 1438 d.C., attaccarono la capitale Inca di Cuzco, facendo fuggire l'allora re e suo figlio maggiore. Il suo figlio più giovane, il principe Cusi Yupanki, mantenne la sua posizione e ispirò altri Inca a fare lo stesso. Non solo hanno sconfitto le forze d'invasione dei Chanka, ma hanno anche ribaltato la situazione, conquistandoli invece. Il giovane principe divenne il leggendario Pachakutiq Inka Yupanki o imperatore Pachacuti.

Ma questo resoconto è veritiero? Sfortunatamente, molte delle culture sudamericane, inclusa la Chanka, non sono state ben studiate da archeologi e storici. Tuttavia, ciò che è stato portato alla luce nei loro siti sembra dire a storia diversa di quella che l'Inca raccontò agli spagnoli 150 anni dopo.

Il regno di Chanka è cresciuto dai resti della cultura Huari crollata dal 1100 d.C. circa al suo apice intorno al 1400 d.C. Molti dei loro insediamenti avevano sede in quella che oggi è la provincia di Andahuaylas in Perù. Diversi grandi insediamenti sono stati identificati e dimostrano gran parte della stessa sofisticata architettura sviluppata dai loro antenati, gli Huari, sebbene sia chiaro che davano priorità alle posizioni difendibili rispetto all'accesso alle risorse, come l'acqua. Le donne Chanka avevano molti più diritti rispetto a quelle della maggior parte delle società contemporanee, comprese quelle europee. Avevano il diritto di detenere la proprietà su terreni, possedimenti e denaro e non dovevano consegnarli al controllo di parenti maschi.

Mentre sembra probabile che i Chanka fossero una cultura dominante nell'area e lo fossero stati per diverse centinaia di anni prima dell'ascesa degli Inca, i dati suggeriscono che non avevano un governante centrale o una struttura politica, ma erano piuttosto organizzati come un serie di regni in competizione che spesso si trovavano a litigare tra loro. Ciò li rendeva vulnerabili agli attacchi dell'Inca unificato, che poteva metterli l'uno contro l'altro in una strategia di successo divide et impera.

Non si saprà mai se i Chanka abbiano attaccato per primi gli Inca o se gli Inca abbiano rivisto la storia per apparire migliori. Tuttavia, sembra che i Chanka, come i loro regni vicini, il Lupaka e il Colla, probabilmente non fossero così avanzati o unificati come le storie Inca vorrebbero farci credere. Non ci sono prove di culture altamente stratificate o unificate, e sebbene sia possibile che una coalizione a breve termine formata all'interno dei Chanka abbia portato a un'invasione, fino ad oggi non ci sono prove archeologiche di ciò.

3. La Lupaca e la Colla

È ancora una volta grazie alla mitologia degli Inca che sappiamo qualcosa sui popoli Lupaca e Colla. Tuttavia, come con i Chanka, l'archeologia non sempre corrisponde ai resoconti scritti dai conquistatori, né queste due culture hanno ricevuto tutta l'attenzione che meritano.

Dopo la caduta di Tiwanaku, il loro impero si è diviso in diversi stati, noti collettivamente come i regni Aymara, di cui Lupaca era uno dei più potente . Situato in quella che oggi è Puno, in Perù, a sud-ovest del lago Titicaca, si ritiene che la loro capitale fosse Chiquito.

Si pensa che i Lupaca siano stati alla base dello sviluppo dei famosi terrazzamenti e dell'agricoltura verticale che gli Inca avrebbero successivamente implementato per nutrire il loro impero. Gestirono il loro regno attraverso un modello sociale a più livelli con una serie di signori feudali che sovrintendevano a piccoli villaggi o cacaberas . Questi gruppi non erano veramente unificati, tuttavia, e sembrava che ci fossero stati lunghi periodi di guerra sia tra le singole città di Lupaqa che contro regni rivali, come i Colla.

Le tradizioni orali Inca inquadrano i Colla, in particolare, come un popolo guerriero, sottintendendo che la loro sottomissione era essenziale per la sopravvivenza degli Inca. Certamente, i Colla sembrano aver vissuto in insediamenti fortificati e roccaforti chiamati Pukara, e anche gli scavi archeologici hanno trovato prove di guerra. Gli Inca li consideravano un popolo potente accanto ai Lupaqa, con i quali sembrano essere stati in sporadici conflitti. Nonostante questo, lo erano anche agricoltori e architetti di talento e, come i Lupaqua, utilizzavano il sistema dei terrazzamenti per coltivare cibo per nutrire la loro gente. Allevavano preziosi lama nelle loro terre lussureggianti e avevano accesso a molte risorse naturali che potevano sfruttare.

Sia che gli Inca fossero sinceri sulla minaccia dei Colla o che attaccassero per primi nel tentativo di prendere il controllo delle ricche terre dei loro vicini, Inca e Colla entrarono in conflitto durante il regno di Pachakutiq Inka Yupanki. Sembra che gli Inca abbiano approfittato delle ostilità tra i diversi regni intorno al lago Titicaca e si siano alleati con i Lupaca. Questi ultimi sembrano essere stati assorbiti nel loro impero più o meno allo stesso modo dei Chincha. Tuttavia, scelsero di distruggere i Colla con la forza militare prima di portarli sotto il dominio Inka, seguito rapidamente dal resto dei piccoli regni vicini.

4. Il Chimù

L'Impero Chimú fu fondato intorno al 900 d.C., quasi cinquecento anni prima che gli Inca salissero al potere, salendo lentamente alla ribalta man mano che i primi regni di Tiwanaku e Huari svanivano dalla documentazione archeologica nell'estremo sud. Hanno ereditato le terre che un tempo appartenevano al popolo Moche (TC LINK a 4490 Civilizations Before Inca) e hanno occupato un certo numero dei loro siti.

L'impero Chimu era la civiltà più grande e sofisticata del Sud America prima degli Inca e si trovava sulla costa nord-occidentale dell'odierno Perù. Dalla loro capitale a Chan Chan, operavano su una rigida struttura sociale con un Divino Imperatore al vertice, e poi un sistema di classi che si estendeva al di sotto di lui.

Come in molti degli imperi sudamericani, la produzione alimentare e l'agricoltura erano di primaria importanza per i Chimú, che costruirono il più lungo e complesso sistema di canali di irrigazione mai visto in Sud America allo scopo di portare l'acqua alla loro rete di campi. Un sistema di amministrazione e governo altrettanto complesso sovrintendeva alla raccolta e alla ridistribuzione dei beni tra i Chimú, e mentre l'archeologia mostra che anche i più poveri della loro società erano ben nutriti, i beni di lusso erano certamente concentrati nelle mani dell'élite.

I Chimu apprezzavano molto l'arte e, sebbene fossero certamente influenzati dalle precedenti civiltà Huari e Moche, svilupparono ulteriormente questo stile e crearono dettagli artistici che influenzano una parte riconoscibile di Arte andina ad oggi. I loro tessuti, molti dei quali sono sopravvissuti grazie al clima, includono governanti a braccia aperte in copricapi elaborati e un serpente 'arcobaleno' a due teste è un disegno popolare. In particolare, tuttavia, questi tessuti sono talvolta riccamente impreziositi da perline luminose e dettagli in metallo, con un'incredibile tunica che include oltre 7.000 quadrati di oro puro cuciti nel tessuto (immagine sopra). Gli artigiani occupavano un ruolo importante nella società Chimú e ci sono esempi di scultura, intaglio del legno, lavorazione dell'argento e dell'oro, oltre a lavori più regionali come conchiglie di spondilo intagliate e intarsiate.

Come molte delle civiltà precolombiane del Sud America, i Chimú praticavano rituali sacrificio umano come parte della loro cultura religiosa, sebbene si sappia molto poco sui loro sistemi di credenze. Vicino alla loro capitale di Chan Chan gli archeologi hanno scoperto il il più grande incidente di sacrificio di bambini attualmente conosciuto nel mondo: 269 bambini e oltre 400 lama furono sacrificati e accuratamente sepolti durante un periodo di grande inondazione intorno al 1400 d.C.

Qualunque sia la ragione di questo costoso sacrificio, nel giro di sessant'anni i Chimú entrarono in guerra con gli Inca, affrontando l'espansionista Pachakutiq Inka Yupanki e suo figlio, Tupaq Inka Yupanki, che gli succedette come imperatore nel 1471 d.C. I Chimu non si sottomisero facilmente ma si ribellarono contro l'invasore Inca. Alla fine hanno perso e di conseguenza gli è stato proibito di portare armi. I talentuosi artigiani di Chan Chan furono trasferiti con la forza a Cuzsco, insieme ai loro migliori pezzi di lavoro, che era anche un modo efficace per limitare l'accesso dei Chimú alla ricchezza e allo status. Tuttavia, non furono mai completamente sottomessi e alla fine lo sarebbe stato il loro odio per i loro oppressori Inca sfruttato dai conquistadores .

5. Il Chachapoya: il 'popolo delle nuvole' conquistato dall'Impero Inca

I Chachapoya vivevano nel nord del Perù ed erano conosciuti come 'il popolo delle nuvole' dagli Inca, a causa del loro regno di alta montagna. Sappiamo che sono emersi più o meno nello stesso periodo dei Chimu e che il loro territorio era segnato da due fiumi affluenti dell'Amazzonia.

Si ritiene che il centro politico del Chachapoya fosse il fortezza di montagna di Kuelap , a volte indicato come il Machu Piccu del Nord. Si ritiene che abbia ospitato quasi 300.000 persone al suo apice composte da guerrieri, mercanti, agricoltori e artigiani. Dimostrando le loro formidabili abilità costruttive, i Chachapoya circondarono la loro capitale con un muro di pietra calcarea che raggiungeva i 60 piedi di altezza in alcuni punti e aveva solo uno stretto passaggio come ingresso.

La cultura Chachapoya ha lasciato resti archeologici abbastanza diversi dai loro vicini meridionali, forse a causa del clima e del paesaggio molto diversi in cui vivevano. Le loro case erano rotonde e avevano tetti di paglia conici che le distinguevano dallo stile architettonico degli Inca. Molti dei loro insediamenti sono costruiti in luoghi alti e inaccessibili, suggestivi di strutture difensive.

Tuttavia, non è per l'architettura che i Chachapoya sono conosciuti, ma piuttosto per il loro marchio unico di culto degli antenati. Mentre la mummificazione come diritto funerario era comune in molte culture sudamericane, i Chachapoya non vivevano in aridi deserti, ma piuttosto in montagne e giungle ad alta umidità, il che significa che svilupparono tecniche diverse rispetto alle loro controparti. I loro antenati mummificati, o fasci di mummie, si trovano ancora oggi mentre nuovi siti vengono scoperti dagli archeologi. I Chachapoya seppellirono i resti mummificati dei loro morti in torri funerarie appositamente costruite o elaborati sarcofagi, come quelli trovati a Karajia. In questo modo i morti potevano essere visti dai vivi, ma anche i vivi potevano essere sorvegliati dai morti. Molti di questi luoghi erano pericolosi per l'accesso o erano, per tutti gli scopi pratici, inaccessibili alla persona media, il che significa che molti sono stati conservati fino ad oggi.

Secondo le cronache degli Inca, i Chachapoya non erano un popolo facilmente conquistabile. Conosciuti come 'i guerrieri delle nuvole', i Chachapoya combatterono furiosamente contro gli Inca, e anche una volta conquistati, la ribellione era comune. Si stima che gli Inca siano stati responsabili della morte di quasi il 50% della loro popolazione. Non sorprende, quindi, che alla fine si allearono con gli spagnoli contro i loro ex governanti, ma alla fine avevano solo sostituito un regime repressivo con un altro, e presto scomparvero dalla storia lasciando solo rovine enigmatiche e monumenti funerari per sconcertare le generazioni future.