Leggi che proteggono il diritto di voto degli americani

La protesta di New Orleans chiede la protezione dei diritti di voto delle vittime di Katrina che ritornano. Sean Gardner/Getty Images

A nessun americano qualificato per votare dovrebbe mai essere negato il diritto e l'opportunità di farlo. Sembra così semplice. Così semplice. Come può funzionare il 'governo del popolo' se lo sono determinati gruppi di 'popolo'. non è consentito votare ?

Sfortunatamente, nella storia della nostra nazione, ad alcune persone è stato, intenzionalmente o meno, negato il diritto di voto. Oggi, quattro leggi federali, applicate dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, lavorano di concerto per garantire che tutti gli americani possano registrarsi per votare e godere di pari opportunità di votare il giorno delle elezioni.

Legge sui diritti di voto: prevenire la discriminazione razziale nel voto

Per molti anni, alcuni stati hanno applicato leggi chiaramente intese a impedire ai cittadini delle minoranze di votare. Le leggi che impongono agli elettori di superare i test di lettura o di 'intelligenza' o di pagare una tassa elettorale hanno negato il diritto di voto - il diritto più fondamentale nella nostra forma di democrazia - a migliaia di cittadini fino all'emanazione del Legge sui diritti di voto del 1965 .

Il Voting Rights Act protegge ogni americano dalla discriminazione razziale nel voto. Garantisce inoltre il diritto di voto alle persone per le quali l'inglese è una seconda lingua. Il Voting Rights Act si applica alle elezioni per qualsiasi carica politica o questione elettorale svoltasi in qualsiasi parte della nazione. I tribunali federali hanno utilizzato il Voting Rights Act per porre fine a pratiche che equivalgono a discriminazione razziale nel modo in cui alcuni stati hanno eletto i loro organi legislativi e hanno scelto i lorogiudici elettorali e altri funzionari dei seggi elettorali. Sfortunatamente, tuttavia, il Voting Rights Act non è a prova di proiettile e ha affrontato sfide giudiziarie .

Leggi sull'identità con foto degli elettori

A partire dal 2020, 35 stati hanno leggi in vigore che richiedono o richiedono agli elettori di mostrare una qualche forma di identificazione con foto per votare e i restanti 14 utilizzano altri metodi per identificare gli elettori come firme o identificazione verbale. Alcuni esperti vedono le leggi sull'identificazione degli elettori come violazioni del Voting Rights Act e altri le vedono come misure preventive necessarie contro le frodi.

Altri stati si sono trasferiti per adottare leggi sul voto di identità con foto nel 2013 dopo il Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito che il Voting Rights Act non consente al Dipartimento di giustizia degli Stati Uniti di applicarsi automaticamente federale supervisione delle nuove leggi elettorali negli stati con storie di discriminazione razziale.

Mentre i sostenitori delle leggi sull'identità degli elettori con foto sostengono che aiutano a prevenire le frodi elettorali, critici come l'American Civil Liberties Union citano studi che dimostrano che fino all'11% degli americani non dispone di una forma accettabile di carta d'identità con foto.

Le persone che hanno maggiori probabilità di non disporre di un documento d'identità con foto accettabile includono minoranze, persone anziane e disabili e persone finanziariamente svantaggiate.

Negli stati severi della legge sull'identificazione con foto, gli elettori senza un documento d'identità con foto del modulo accettato (patente di guida, documento di identità statale, passaporto, ecc.) Non possono votare in modo valido. Invece, possono compilare schede provvisorie, che rimangono non contate fino a quando non sono in grado di produrre un documento d'identità accettato. Se l'elettore non produce un documento d'identità accettato entro un breve periodo di tempo dopo l'elezione, il suo voto non viene mai conteggiato.

Alcune leggi statali sull'identificazione con foto sono rigide e altre non sono rigide. Negli stati di legge sull'identificazione con foto non rigorose, gli elettori senza un documento di identità con foto del modulo accettato possono utilizzare tipi alternativi di convalida, come la firma di una dichiarazione giurata che giura la loro identificazione o la presenza di un funzionario elettorale o di un funzionario elettorale che garantisca per loro.

Nell'agosto 2015, una corte d'appello federale ha stabilito che una rigorosa legge sull'identificazione degli elettori del Texas discriminava gli elettori neri e ispanici e quindi violava il Voting Rights Act. La legge richiedeva agli elettori di produrre una patente di guida del Texas; passaporto statunitense; certificato di cittadinanza; carta d'identità militare; permesso per pistola nascosta; o un certificato di identificazione elettorale rilasciato dal Dipartimento di Stato della Pubblica Sicurezza.

Sebbene il Voting Rights Act proibisca ancora agli stati di emanare leggi intese a privare del diritto di voto gli elettori delle minoranze, indipendentemente dal fatto che le leggi sui documenti d'identità con foto lo facciano o meno rimane un argomento di discussione in tribunale.

Manipolazione

Il Gerrymandering è il processo di assunzione ripartizione ridisegnare in modo improprio i confini dei distretti elettorali statali e locali in un modo che tenda a predeterminare i risultati delle elezioni diluendo il potere di voto di determinati gruppi di persone.

Ad esempio, il gerrymandering è stato utilizzato in passato per dividere i distretti elettorali popolati principalmente da elettori neri, riducendo così le possibilità che i candidati neri vengano eletti agli uffici locali e statali.

A differenza delle leggi sui documenti d'identità con foto, il gerrymandering viola quasi sempre il Voting Rights Act perché in genere prende di mira gli elettori di minoranza.

Help America Vote Act: Pari accesso alle urne per gli elettori disabili

Circa un adulto americano su quattro ha una disabilità. Non garantire alle persone disabili un accesso facile ed equo ai seggi elettorali è contro la legge.

Il Help America Vote Act del 2002 richiede agli stati di garantire che i sistemi di voto, comprese le macchine elettorali e le schede elettorali, e i seggi elettorali siano accessibili alle persone con disabilità. A partire dal 1 gennaio 2006, ogni circoscrizione elettorale della nazione deve avere almeno una macchina per il voto disponibile e accessibile alle persone con disabilità. Fornire alle persone con disabilità la stessa opportunità per la piena partecipazione al voto include l'adozione di disposizioni per la privacy, l'indipendenza e l'assistenza concesse agli altri elettori. Per aiutare a valutare la conformità di un distretto con l'Help America Vote Act del 2002, il Dipartimento di Giustizia fornisce un pratico lista di controllo per i seggi elettorali .

Legge nazionale sulla registrazione degli elettori: la registrazione degli elettori è facile

Il Legge nazionale sulla registrazione degli elettori del 1993 , chiamata anche legge 'Motor Voter', richiede a tutti gli stati di offrire registrazione degli elettori e assistenza presso tutti gli uffici in cui le persone richiedono patenti di guida, benefici pubblici o altri servizi governativi. La legge vieta anche agli stati di rimuovere gli elettori dalle liste di registrazione semplicemente perché non hanno votato. Gli Stati sono inoltre tenuti a garantire la tempestività delle loro liste elettorali rimuovendo regolarmente dal database gli elettori che sono morti o si sono trasferiti.

Legge sul voto per assente dei cittadini in uniforme e d'oltremare: accessibilità al voto per i soldati in servizio attivo

Il Legge sul voto assenteista dei cittadini in uniforme e d'oltremare del 1986 richiede agli stati di garantire che tutti i membri delle forze armate statunitensi di stanza lontano da casa e tutti i cittadini che vivono all'estero possano registrarsi per votare per assente alle elezioni federali.

Moore contro Harper

Il 17 luglio 2022, dopo aver emesso decisioni controverse sull'aborto e il controllo delle armi, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha accettato di esaminare un caso di legge elettorale che a lungo termine potrebbe essere consequenziale per i diritti di voto. Nel caso Moore vs. Harper, l'Assemblea Generale della Carolina del Nord sta contestando l'annullamento da parte della Corte Suprema della Carolina del Nord delle linee distrettuali del Congresso tracciate dalla legislatura controllata dai repubblicani dello stato. La Corte Suprema dello Stato ha stabilito che il legislatore aveva violato i divieti della costituzione statale sull'eccessiva faziosità politica, o manipolazione nel disegno distrettuale. I querelanti sostengono che la Corte Suprema statale non aveva l'autorità per cancellare queste mappe e basano la loro richiesta su argomenti legali che modificherebbero radicalmente il modo in cui verranno condotte le future elezioni del Congresso e presidenziali.

Prima di Moore contro Harper, le sentenze dei tribunali statali sul significato delle costituzioni statali erano raramente oggetto di casi della Corte Suprema degli Stati Uniti. Molto più comunemente, il diritto statale, compresa l'interpretazione delle costituzioni statali, è lasciato ai tribunali statali.

Ecco perché Moore vs. Harper potrebbe essere così dirompente. In Moore vs. Harper, i legislatori repubblicani avanzano una teoria radicale nota come dottrina delle legislature statali indipendenti (ISL). Se approvata dalla Corte Suprema degli Stati Uniti, questa dottrina potrebbe avere implicazioni profonde e ad ampio raggio per tutte le future elezioni federali, compreso il concorso presidenziale del 2024.

Secondo l'interpretazione più forte della dottrina dell'ISL, tutte le disposizioni costituzionali statali che limitano la capacità dei legislatori statali di influenzare i risultati delle elezioni federali cesserebbero di funzionare. I tribunali statali perderebbero il potere di annullare le leggi statali antidemocratiche, come un gerrymander che viola la costituzione dello stato o le leggi che escludono schede elettorali per ragioni arbitrarie. Inoltre, i governatori statali perderebbero il loro potere costituzionale di porre il veto alle nuove leggi elettorali statali, comprese quelle simili tasse elettorali e Clausole del nonno che limitano o negano il diritto di voto.

Poiché il giudice Neil Gorsuch ha descritto l'approccio dell'ISL in un parere concordante del 2020 in un caso riguardante la scadenza per la votazione per corrispondenza in Wisconsin, la Costituzione prevede che le legislature statali, non giudici federali, non giudici statali, non governatori statali, non altro stato funzionari: hanno la responsabilità primaria di stabilire le regole elettorali.

L'articolo I, sezione 4 della Costituzione degli Stati Uniti afferma che i tempi, i luoghi e le modalità di svolgimento delle elezioni del Congresso sono prescritti in ciascuno Stato dal relativo legislatore. E l'articolo II dice che ogni stato nominerà, in modo tale che il suo legislatore possa dirigere una lista di elettori presidenziali.

L'ISL suggerisce che la menzione specifica delle legislature statali nella Costituzione degli Stati Uniti significa che nessun altro elemento del governo statale, né il governatore, né la magistratura statale, né il popolo, agiscono tramite democrazia diretta -Potere annullare o altrimenti rifiutarsi di obbedire agli atti del legislatore statale, anche quando tali atti violano la costituzione dello stato.

Le costituzioni statali, come imposte dai tribunali statali, sono fonti vitali di diritti fondamentali, compreso il diritto di voto. Quando a uno stato viene negata la capacità di far rispettare la propria costituzione dalle proprie istituzioni legislative, il 10° emendamento , che dice che i poteri non delegati agli Stati Uniti dalla Costituzione, né da essa vietati agli Stati, sono riservati rispettivamente agli Stati, o al popolo, è fondamentalmente alterato, e il diritti degli stati ridotto.