Sfortunato in amore: Fedra e Ippolito

Si potrebbe sostenere che la ricaduta non sia stata colpa di nessuno dei due, ma delle macchinazioni della dea vendicativa e spietata Afrodite. Allo stesso modo, l'orgoglio di Teseo ha avuto un ruolo importante nella caduta della sua stessa casa. Fedra e Ippolito erano semplicemente vittime?

Origine di Ippolito

Ippolito e Fedra , di Jean-François Scipion du Faget , 1836, tramite Sotheby's

Il padre di Ippolito era il famoso eroe greco Teseo. Sua madre era Antiope o la regina Ippolita delle Amazzoni: il suo lignaggio differisce da mito a mito. In una versione, Teseo accompagna Ercole a combattere le Amazzoni. Il Amazzoni erano una feroce razza di guerriere di sole donne e non venivano spesso sconfitte in battaglia. Durante la campagna contro le Amazzoni, Teseo si innamorò di Antiope, la sorella della regina. Alcuni adattamenti del mito affermano che Teseo la rapì, mentre altri affermano che anche lei si innamorò e così partì con Teseo per Atene.

Fu a causa di questo tradimento delle sue sorelle amazzoniche che le Amazzoni attaccarono Teseo nel suo regno ad Atene. Tuttavia, se l'altra versione deve essere seguita, le Amazzoni hanno attaccato Atene per cercare di salvare Antiope. Le Amazzoni qui hanno incontrato la loro sconfitta fuori Atene, quando l'esercito di Teseo le ha sconfitte. Quando Antiope ebbe suo figlio, lo chiamò Ippolito in onore di sua sorella, Ippolita .

Sebbene la maggior parte dei resoconti affermi che Antiope fosse la madre, a volte questi eventi sono invece attribuiti alla regina Ippolita, rendendola la madre di Ippolito.

Fedra e la guerra attica

Battaglia delle Amazzoni , di Peter Paul Rubens , 1618, tramite la Web Gallery of Art

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Alla fine, l'interesse di Teseo per Antiope svanì. Sfortunatamente, Teseo aveva una reputazione nel mito greco per essersi innamorato profondamente di una donna, convincendola a scappare con lui, e poi abbandonandola quando non era più interessato. Un caso a sostegno: Arianna .

Arianna era una principessa di Creta e in gioventù aiutò Teseo a sopravvivere alle strade tortuose del Labirinto. Ha tradito la sua casa e il suo re sulla promessa della lealtà di Teseo e sulla promessa del matrimonio. Tuttavia, durante il viaggio da Creta ad Atene, Teseo abbandonò Arianna che dormiva sull'isola di Naxos.

Quindi, uno scenario simile si è verificato con Antiope. Teseo fece conoscere le sue intenzioni, che non voleva più stare con Antiope, ma invece aveva gli occhi puntati sulla principessa Fedra. A rendere le cose ancora più sconcertanti, Fedra era in realtà la sorella di Arianna, l'amante di Teseo molto tempo fa.

Antiope fu infuriata per il tradimento, e così combatté Teseo il giorno delle sue nozze con Fedra. Tuttavia, la battaglia si è conclusa con la sua morte.

A volte, il mito afferma che la battaglia tra le Amazzoni e Teseo fu la guerra in cui morì Antiope. Questa era conosciuta come la Guerra Attica. In questa versione, le donne amazzoniche hanno combattuto per difendere l'onore di Antiope e punire la slealtà di Teseo. In altri resoconti, la battaglia portò alla morte accidentale di Antiope per mano di Molpadia, un'amazzone. Teseo vendicò Antiope uccidendo Molpadia.

Dopo la morte di Antiope, Teseo continuò a inseguire Fedra.

Il matrimonio di Teseo con Fedra

Teseo con Arianna e Fedra, figlie del re Minosse , by Benedetto the Younger Gennari , 1702, tramite Master Prints Fine Arts

Il lignaggio di Ippolito può creare un po' di confusione a causa di tutte le diverse versioni del mito. Ma tutti finiscono con la morte di Antiope e il matrimonio di Teseo con Fedra.

A Creta era passato del tempo da allora Arianna la diserzione. Teseo tornò a Creta per scoprire che Deucalion era succeduto a suo padre, il re Minosse. Minosse era stato l'unico a costringere le vittime ateniesi ad agire come tributi nel suo Labirinto ogni anno, in penitenza per una vecchia guerra tra Atene e Creta. Mentre il Labirinto e il mostro all'interno - il Minotauro - erano stati distrutti da Teseo anni dopo, rimaneva un rapporto difficile tra Creta e Atene.

Teseo entrò in trattative di pace con Deucalione. Hanno deciso di migliorare i rapporti tra le città e Deucalion ha dato sua sorella, Fedra, in matrimonio a Teseo come dono di tregua. Apparentemente, Deucalion non sembrava nutrire alcun risentimento nei confronti di Teseo per il trattamento riservato all'altra sorella, Arianna. In ogni caso, diede felicemente un'altra sorella per essere l'interesse amoroso di Teseo. Fedra e Teseo si sposarono e navigato ritorno ad Atene.

Teseo e Fedra avevano due figli, ma più o meno nello stesso periodo, lo zio di Teseo di nome Pallade tentò di usurpare Teseo. Tuttavia, Pallade ei suoi figli furono uccisi da Teseo nella battaglia che ne seguì. Per espiare gli omicidi, Teseo accettò un esilio di un anno.

Teseo si recò a Trezene, dove aveva lasciato Ippolito per crescere con il nonno di Teseo (e quindi il bisnonno di Ippolito) Pitteo. Teseo intendeva che i suoi figli di Fedra succedessero al trono di Atene, ma che Ippolito avesse successo nella sua città natale a Trezene.

L'ira di Afrodite

Fedro , fotografato da Jean Racine , tramite le collezioni della Biblioteca pubblica di New York

A questo punto del mito di Ippolito, il drammaturgo Euripide fa rivivere la storia nella sua commedia intitolata Ippolito , scritto nel 428 a.C. Euripide apre l'opera con un monologo tratto da Afrodite . La dea dell'amore e del desiderio sessuale informa il pubblico di quanto sia irritata dal rifiuto di Ippolito di adorarla.

Egli disprezza l'amore e, quanto al matrimonio, nulla di tutto ciò; ma Artemide, figlia di Zeus, sorella di Febo, la onora, ritenendola capo delle dee, e sempre attraverso il bosco, al servizio della sua dea vergine, libera la terra dalle bestie feroci con i suoi veloci cani, godendo del cameratismo di uno troppo alto per ken mortale. – Afrodite in Euripide Ippolito

Nella mitologia e nella cultura greca, ci si aspettava che i giovani ragazzi sarebbero passati dall'adorazione di Artemide, la casta dea cacciatrice, ad Afrodite, che rappresenta la passione sessuale. Questa transizione ha dimostrato il processo della pubertà e il passaggio dal ragazzo all'uomo. Rifiutare Afrodite veniva spesso dedotto come un rifiuto di svilupparsi come la cultura riteneva opportuno. Per questo il povero Ippolito divenne il bersaglio dell'ira di Afrodite.

Ma per i suoi peccati contro di me, io stesso oggi mi vendicherò di Ippolito. — Afrodite in Euripide Ippolito

La maledizione

Fedro , di Alexandre Cabanel , c.1880, tramite Master Prints Fine Arts

Ippolito amava semplicemente cacciare e non voleva sposarsi. Voleva essere libero e attraversare per sempre le foreste della Grecia. Proprio come la dea Artemide. Era la dea della castità, della caccia, della luna e della natura selvaggia. Afrodite non avrebbe permesso questo insulto.

Sfortunatamente per i membri della famiglia di Ippolito, Afrodite li portò nella mischia. Maledisse Fedra di innamorarsi perdutamente del figliastro Ippolito. La maledizione fece cadere Fedra in un tumulto vertiginoso di passione e vergogna, trasformando la sua ragione in follia.

Ah io! ahimè! cosa ho fatto? Dove mi sono smarrito, lasciando i miei sensi? Pazzo, matto! colpito dalla maledizione di qualche demone! Guai a me! Coprimi di nuovo la testa, infermiera. La vergogna mi riempie per le parole che ho detto. Nascondimi allora; dai miei occhi sgorgano le lacrime, e per vergogna le allontano. È doloroso tornare in sé e la follia, per quanto malvagia sia, ha questo vantaggio, che non si ha conoscenza del rovesciamento della ragione. — Fedra sulla sua maledizione, Euripide, Ippolito

Quindi fallo un crimine

Fedra e Ippolita (Fedra e Ippolito) , di Pierre-Narcisse Guérin , c.1802, tramite il Louvre

Fedra aveva un'infermiera leale e gentile, che desiderava aiutare la sua padrona ad avvalersi della maledizione. L'infermiera si recò discretamente da Ippolito e gli chiese di prestare voto di segretezza, su ciò che stava per chiedergli.

Ippolito acconsentì al segreto, ma quando l'infermiera gli disse della passione di Fedra per lui e gli chiese di ricambiare per la sua sanità mentale, ne fu disgustato. Rifiutò Fedra e l'infermiera. A suo merito, e forse alla sua rovina, Ippolito mantenne davvero la sua promessa di non dire a nessuno della confessione d'amore di Fedra.

Anche così, vile disgraziato, sei venuto a farmi complice in un oltraggio all'onore di mio padre; perciò devo lavare via quella macchia con ruscelli correnti, spruzzandomi l'acqua nelle orecchie. Come potrei commettere un crimine così ripugnante quando solo al solo accenno di esso mi sento inquinato? — Ippolito sulla confessione d'amore di Fedra, Euripide, Ippolito

La via d'uscita di Fedra

Morte di Fedra, a Phillipus Velyn , c.1816, tramite il British Museum

Quando l'infermiera riferì la risposta di Ippolito a Fedra, Fedra rimase sbalordita dal fatto che l'infermiera avesse condiviso la sua passione segreta. L'infermiera affermò di amare troppo Fedra per vederla soffrire così tanto, e così aveva cercato di salvarla raccontando a Ippolito l'amore di Fedra. Fedra era ancora sconvolta e il rifiuto aumentò di dieci volte il suo dolore e la sua follia.

Conosco solo un modo, una cura per questi miei guai, ed è la morte istantanea. — Fedra dentro Ippolito di Euripide

Fedra ricorse al suicidio per alleviare la vergogna e il dolore inflittile dalla maledizione di Afrodite. Non poteva sopportare il rifiuto e nemmeno la vergogna di desiderare il figliastro. La sua via d'uscita era attraverso la morte. In una nota, scrisse in un ultimo atto di vendetta che Ippolito aveva tentato di violentarla. Teseo trovò il biglietto stretto nella mano fredda di Fedra.

La vendetta di Teseo su Ippolito

La morte di Ippolito , di Anne-Louis Girodet de Roucy-Trioson , c.1767-1824, via ArtUK, Birmingham Museums Trust

Teseo prese immediatamente alcune decisioni sbagliate nel suo dolore. Invocò suo padre, il dio Poseidone , per abbattere la vendetta su Ippolito. In passato Poseidone aveva espresso a Teseo tre desideri, e qui Teseo ne utilizzò uno per la morte del proprio figlio.

Ah io! Ippolito ha osato con violenza brutale violare il mio onore, non disprezzando Zeus, il cui terribile occhio è sopra ogni cosa. O padre Poseidone, una volta mi hai promesso di esaudire tre mie preghiere; rispondi a uno di questi e uccidi mio figlio, non farlo scappare in questo solo giorno, se le preghiere che mi hai rivolto erano davvero piene di problemi. — Teseo chiama Poseidone in Ippolito , Euripide

Ippolito fu quindi bandito. Mentre stava cavalcando il suo carro lungo la riva, Poseidone inviò una grande ondata di marea, con terrificanti creature acquatiche per spaventare i cavalli di Ippolito. Ippolito fu gettato dal suo carro e ucciso. Poseidone, spinto dal desiderio, fu costretto a uccidere suo nipote.

Artemide difende il nome di Ippolito

Diana (Artemide) la Cacciatrice , di Guillame Seignac , c.1870-1929, tramite Christie's

Dopo la sua morte, Artemide rivelò a Teseo che Ippolito era stato falsamente accusato...

Perché, Teseo, con tuo dolore ti rallegri di questa novella, vedendo che hai ucciso tuo figlio nella maniera più empia, ascoltando un'accusa non chiaramente provata, ma falsamente giurata da tua moglie? — Artemide a Teseo in Ippolito , Euripide

In ulteriore dolore, Teseo si lamentò della distruzione della sua Casa. L'ira della dea si era compiuta e il terribile e maledetto amore di Fedra aveva portato alla caduta del giovane Ippolito. Una lezione sul mito: non metterti dalla parte cattiva di Afrodite! Sfortunati in amore, sia Fedra che Ippolito soffrirono. Mentre Fedra era un innocente coinvolto nella trama, Ippolito voleva solo essere single per tutta la vita. Non se Afrodite avesse qualcosa a che fare con questo...

Una fine alternativa per Ippolito

Esculapio resuscita Ippolito , di Jean Daret, c.1613-68, tramite Wikimedia Commons

C'è un altro mito attribuito agli eventi della vita di Ippolito. Questo mito lo racconta Artemide fu così sconvolta dalla morte di Ippolito che portò il suo corpo a Asclepio , che era un medico così abile da avere il potere di riportare in vita i morti. Artemide sentiva che il suo devoto era stato trattato ingiustamente dalla gelosia di Afrodite. Artemide credeva che Ippolito meritasse onori in vita piuttosto che una morte prematura.

Asclepio riuscì a far rivivere il giovane e Artemide lo portò in Italia. Lì Ippolito divenne re degli Arici e costruì un magnifico tempio ad Artemide. Non erano ammessi cavalli all'interno del tempio, forse ricordavano troppo da vicino la sua morte. Ippolito trascorse il resto dei suoi giorni come sacerdote per Artemide, finalmente in grado di dedicare la sua vita al perseguimento della sua scelta.