Afrodite: 10 miti sulla dea dell'amore e della bellezza

La dea Afrodite, una delle 12 divinità greche dell'Olimpo, nacque dalle onde dell'oceano. Il suo nome deriva dall'antica parola greca afro , che significa schiuma di mare. Tuttavia, l'epiteto più popolare per Afrodite nel mito greco era a volte amante della risata, tradotto come amante dei sorrisi.

Afrodite amava immischiarsi nelle vite romantiche dei mortali; ha trovato questo estremamente delizioso. Ecco alcuni dei miti in cui Afrodite ha causato guerre in nome dell'amore, causato caos romantico e creato corrispondenze assurde, ma ovviamente le hanno fatto ridere tutti.

1. La dea Afrodite sposò Efesto

Miranda (come Afrodite) , di Thomas Francis Dicksee R.A. , collezione privata, tramite Sotheby's

Cominciamo con la vita amorosa di Afrodite. Afrodite era la dea dell'amore, del piacere e della bellezza. Ciò significava che godeva di occasioni civettuole con un certo numero di altri. Tuttavia, suo padre Zeus decise che avrebbe dovuto sposarsi e porre fine alle sue indugi con gli uomini.

Zeus costrinse Afrodite a farlo sposare Efesto . Ora Efesto era magnifico nel creare meraviglie per gli dei, come il fulmine di Zeus, le armi di Artemide e gioielli abbaglianti, ma non riuscì a conquistare il cuore di Afrodite con la sua arte. Afrodite era molto interessata al potente dio della guerra Ares, e non tanto a suo marito, che secondo alcuni miti aveva un aspetto sfigurato.

2. Ares e altri Beaus

Primavera , di Pierre-Auguste Cot , 1873, via Metropolitan Museum, New York

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Ares e Afrodite si intrufolavano costantemente intorno a Efesto, il che serviva solo a far infuriare ulteriormente Efesto. Una volta, Efesto riuscì a intrappolare i due amanti nel letto di Efesto e Afrodite con una rete d'oro. Invitò gli altri dei a testimoniare la loro umiliazione.

Questo non ha affatto ostacolato Afrodite: ha continuato la sua relazione con Ares, poiché la sua relazione con il dio della guerra le ha dato un'euforia per soddisfare la sua anima in cerca di gioia. Come dice la frase, Tutto è lecito in amore e in guerra e quindi i due erano una coppia perfetta per incitare al caos sia sul campo di battaglia che nei cuori delle persone. In quanto dea immortale, Afrodite ha avuto molto tempo per innamorarsi e disinnamorarsi. In vari miti greci, ha anche brevi relazioni con Zeus, Dioniso, Padella , ed Ermete.

3. Il giudizio di Paride e l'amore di Elena

Sentenza di Parigi , di Walter Crane , c.1909, Collezione privata, via Bonhams

L'esempio più famoso dell'ingerenza della dea Afrodite nelle relazioni amorose è probabilmente quello che conosci: Parigi ed Elena. Ciò iniziò quando Menelao, re di Sparta, promise di sacrificare ad Afrodite una splendida mandria del suo miglior bestiame, in cambio della vittoria della gara per la mano di Elena in matrimonio. Tuttavia, dopo che Menelao vinse con successo il concorso, non mantenne la sua parola e quindi la dea complottò la sua vendetta... sua moglie sarebbe fuggita con un altro uomo.

La scelta dell'uomo con cui Elena fugge è avvenuta quando Afrodite era in un concorso di bellezza. Afrodite, Era e Atena erano in competizione per essere i proprietari di una preziosa mela d'oro che aveva la scritta più bella su di essa. Queste dee scelse come giudice il giovane pastore (e principe) chiamato Parigi. Quando Parigi scelse Afrodite come vincitrice, lo ricompensò con Elena come amante.

Afrodite usò suo figlio Eros (noto anche come Cupido) per scagliare le sue magiche frecce d'amore nel cuore di Elena in modo che fuggisse con Paride una volta arrivato a Sparta. Quando i due innamorati fuggirono nella città natale di Parigi, Troia, Menelao condusse l'intera nazione greca a combattere nel Guerre di Troia . Troiani e Greci combatterono per poco più di un decennio e molte anime furono inviate nell'Ade.

4. Aiutare gli ippomeni

Venere vertiginosa , by Dante Rossetti , 1864-68, tramite il Museo e Galleria d'Arte Russell-Cotes

Afrodite sembrava divertirsi nell'aiutare i giovani principi a conquistare il cuore delle donne. In un altro mito greco, la dea Afrodite aiutò Ippomene, un principe di Grecia, a vincere la terrificante gara di matrimonio della cacciatrice Atalanta.

Atalantaera una donna che non voleva sposarsi; preferiva esplorare la natura selvaggia e partecipare alla caccia. Per placare suo padre, ha accettato che avrebbe sposato chiunque potesse batterla in una corsa podistica. Coloro che hanno fallito sarebbero stati uccisi.

Ippomene pregò Afrodite per chiedere aiuto e lei compativa la sua causa. Ne diede tre incantevoli a Ippomene mele dorate e gli disse di lanciare le mele sul sentiero dell'Atalanta durante la corsa podistica. Le mele erano così belle che l'Atalanta sarebbe stata costretta a raccoglierle, il che avrebbe dato a Ippomene la possibilità di correre in vantaggio.

Il piano ha funzionato e Ippomene ha vinto con successo la gara e l'Atalanta. Ma il mito non finisce qui... Ippomene dimenticò di ringraziare Afrodite e così lei lo costrinse a fare l'amore con la sua nuova moglie in un tempio sacro. La dea di quel tempio fu molto offesa e trasformò gli amanti in leoni.

5. Eros, un figlio ribelle e una storia d'amore segreta

Cupido ferito , di Williams-Adolphe Bouguereau, 1857, Collezione privata, tramite Wikimedia Commons

Afrodite non sempre concedeva il favore. Nel caso della storia d'amore di suo figlio, potrebbe aver sperimentato una risata malvagia. La dea Afrodite aveva un figlio di nome Eros , ed era il dio dell'amore erotico. È spesso raffigurato con le ali e un arco e una freccia. Nel mito greco era rappresentato come un adolescente, ma i miti romani tendono a raffigurarlo come un bambino (Amore). Avrebbe usato le sue frecce magiche per sparare al cuore delle persone e farle innamorare, spesso sotto l'istruzione di Afrodite.

Quando si diffuse la notizia di una bella donna mortale di nome Psiche che poteva competere con la bellezza di Afrodite, la dea divenne estremamente invidiosa. Ordinò a suo figlio di scoccare le sue frecce magiche e costringere Psiche ad innamorarsi di un'orrenda bestia.

Dopo aver incontrato Psiche, Eros stesso si innamorò di lei. Ha disobbedito ad Afrodite e invece ha portato Psiche nella sua casa nascosta per essere sua moglie. Quando Psiche ha tradito la sua fiducia una volta, Eros l'ha abbandonata. Psiche chiese aiuto ad Afrodite. Arrabbiata con suo figlio per il suo inganno e arrabbiata con Psiche per il suo tradimento, Afrodite ordinò a Psiche di svolgere una serie di compiti impossibili e sempre più pericolosi.

6. Rifiuto di Ippolito

Fedra e Ippolito , di Pierre-Narcisse Guérin , 1802, tramite i musei d'arte di Harvard

Un altro evento rabbioso che potrebbe essere stato preannunciato da una risata maniacale si è verificato nel mito di Ippolito, il giovane principe di Trezen, che voleva solo essere single per tutta la vita. Ippolito era un devoto di Artemide, la dea della caccia. Gli piaceva così tanto adorare Artemide che giurò di essere celibe, proprio come Artemide.

Sfortunatamente per Ippolito, ci si aspettava che i giovani nell'antica Grecia adorassero Afrodite durante e dopo la pubertà perché era la dea dell'amore e del desiderio sessuale. Scegliendo di adorare solo Artemide, rifiutò Afrodite e si rifiutò di adorarla.

Questo fece infuriare Afrodite, e così maledisse la sua matrigna Fedra perché ardesse di desiderio per Ippolito. Quando Fedra gli fece conoscere i suoi sentimenti, la rifiutò. Per l'umiliazione, Fedra si tolse la vita ma lasciò un biglietto d'addio in cui affermava che Ippolito l'aveva violentata. il padre di Ippolito, Teseo , fu sconvolto dall'accusa, e così maledisse Ippolito, che ne provocò la morte. Il disprezzo di Afrodite aveva causato la distruzione della casa del povero Teseo.

7. Pigmalione e il favore della dea Afrodite

Pigmalione e Galatea , di Jean-Léon Gerôme , c.1890, tramite lo Smart Museum of Art, University of Chicago

Pigmalione il re di Cipro era anche uno scultore di talento. Ha realizzato con l'avorio una bellissima donna, che sembrava così realistica e perfetta, che si è innamorato della statua. Ovidio record il mito nelle sue Metamorfosi: Il suo capolavoro lo ha infiammato d'amore. Sembrava essere vivo, il suo volto era quello di una ragazza vera, una ragazza che desiderava muoversi, ma la modestia proibiva. Tale arte la sua arte celava. Con ammirazione il suo cuore desiderava il corpo che aveva formato.

Pigmalione era così innamorato della sua creazione che alla festa di Afrodite pregò che Afrodite gli concedesse un amore a somiglianza della statua. Afrodite apprezzò la sua adorazione e così gli esaudì il suo desiderio. Quando Pigmalione tornò a casa, baciò la statua. In quel momento, l'avorio divenne carne e sangue. La sua opera d'arte ora era viva e respirava. Pigmalione ringraziò Afrodite, e così la dea lo benedisse di nuovo con una figlia.

8. La follia di Medea dall'incantesimo di Afrodite

Un episodio della storia di Giasone e Medea , di John Downman , tra 1750-1824, via Wolverhampton Art Gallery, via Art UK

Medea era una principessa della Colchide, che si trovava alla periferia dell'antica Grecia, vicino al Mar Nero. Quando Giasone da Iolco venne con la sua banda di Argonauti alla ricerca della Colchide, le dee greche pensarono che l'unica speranza di successo di Giasone fosse quella di acquisire Medea come alleata.

Le dee erano Afrodite, Era e Atena. Hanno sostenuto Giasone nella sua ricerca per recuperare il vello d'oro dalla Colchide perché avrebbe significato la fine di un re malvagio e avido in Grecia che non hanno favorito.

Afrodite ha lanciato un potente incantesimo d'amore su Medea in modo che si innamorasse a vista di Giasone e fosse costretta ad aiutarlo in ogni modo possibile. Sfortunatamente, l'amore fece impazzire Medea. Ha davvero aiutato Jason a sopravvivere ai suoi compiti e recuperare il Vello, che era custodito da un drago, ma anche questo ha avuto un costo terribile.

In alcune versioni del mito, Medea ha ucciso suo fratello o ha permesso a Jason di tendere un'imboscata e ucciderlo in modo che potessero fare a pezzi il suo corpo e spargere le parti. Il re che inseguiva gli amanti dopo che erano fuggiti dalla Colchide sarebbe stato quindi ritardato perché voleva raccogliere tutti i pezzi di suo figlio.

Successivamente, Medea in seguito uccise i suoi due figli da Jason, perché l'ha tradita per sposare un'altra donna. Medea ha anche ucciso il nuovo interesse amoroso di Jason e suo padre. L'amore di Medea si trasformò in odio e lei rispose violentemente.

9. Anchise e la sua bellezza divina

Venere (Afrodite) e Anchise , di Williams Blake Richmond , 1889/1890, tramite Google Arts & Culture

Uno degli amori della dea Afrodite era Anchise, un pastore che Afrodite considerava bello come gli dei. All'inizio nascose la sua identità ad Anchise e si presentò a lui come una principessa frigia. Anchise alla vista era affascinato dalla sua bellezza, alla quale Afrodite era molto riconoscente. Gli amanti hanno trascorso due settimane insieme avvolti in un abbraccio, in segreto.

Il Inno omerico ad Afrodite racconta la storia di Anchise e Afrodite. Nel mito, Anchise professava che sarebbe morto felice se avesse potuto dormire con lei.

O signora che somigli agli dèi, vorrei volentieri, una volta che sono stata nel tuo letto, scendere nel palazzo dell'Ade sottostante. Così dicendo, la prese per mano. E Afrodite, amante dei sorrisi, è andata d'accordo.

Afrodite scoprì presto di essere incinta, e così rivelò la sua vera identità ad Anchise. Lo avvertì che non avrebbe dovuto dire a nessuno della loro relazione, ma Anchise era troppo stupito. Ha raccontato con entusiasmo a molte persone della sua relazione con Afrodite. Non molti mortali potrebbero dire una cosa del genere. Come punizione per il suo vantarsi, Zeus, il re degli dei greci, inviò un fulmine per ferire il piede di Anchise. Da quel momento Anchise fu paralizzato.

10. Enea e sua madre, la dea greca Afrodite

Venere (Afrodite) dirige Enea e Acate a Cartagine , di Angelica Kauffman , 1807, tramite National Trust Images, Collezione Saltram

Quando nacque il figlio di Afrodite, lo chiamò Enea e lo diede ad Anchise perché lo allevasse. Gli dei non hanno allevato figli mortali. Tuttavia, Afrodite sostenne Enea per tutta la sua vita. Durante la guerra di Troia, la dea Afrodite protesse più volte Enea dalla morte, usando il proprio corpo come scudo a un certo punto.

Enea riuscì a sfuggire a Troia e portò Anchise sulla schiena fuori dalla città in fiamme. Sui suoi viaggi successivi, che vengono raccontati nel Eneide , Enea si imbatté nella regina Didone a Cartagine. Afrodite ed Era (sebbene questa storia provenga da un mito romano e quindi siano conosciute come Venere e Giunone) cospirarono per riunire Enea e Didone in un'unione sessuale. L'intenzione di Afrodite era che Didone offrisse protezione ad Enea e alla sua compagnia durante i loro viaggi.

La dea provocò una tempesta e Didone ed Enea si rifugiarono in una grotta. Lì, i due amanti erano uniti. Pertanto, il piano ha funzionato, ma il risultato finale ha portato una maledizione nel futuro di Enea. Quando alla fine Enea decise di lasciare Didone per continuare la sua ricerca, Didone maledisse Enea, che in seguito causò le guerre puniche con Cartagine. L'ingerenza della dea Afrodite ha causato un caos indicibile per la progenie di suo figlio.