L'Iliade di Omero: il racconto epico della guerra di Troia

Il rapimento di Elena di Jacopo Robusti Tintoretto, veneziano, 1578 – 1579, olio su tela, via Museo del Prado; con The Body of Patroclos Borne from the Battlefield di Diana Scultori, XVI sec., via The Harvard Art Museums

In accordo alla didascalia, Alessandro Magno teneva due cose sotto il cuscino: un pugnale e una copia di Homer Iliade . Il principe guerriero Achille era stato il suo idolo sin dall'infanzia. Quando il conquistatore macedone attraversò i Dardanelli in Asia, costruì un altare per rendergli omaggio. Anche al tempo della campagna persiana di Alessandro, si sapeva poco della storica guerra di Troia che aveva avuto luogo oltre 800 anni prima. La sua fama sopravvisse solo grazie all'epopea di Omero.

Oggi, alcuni storici ritengono che la città di Troia in L'Iliade potrebbe essere ciò che gli archeologi chiamano Troia VI e VII, lo strato di contesto di quell'antica città distrutta durante lo sconvolgimento del Crollo della tarda età del bronzo . Fu in questo momento che interi imperi, come gli Ittiti in Anatolia e il Micenei in Grecia , crollò a causa delle incursioni ostili dei cosiddetti Popoli del Mare.

Nonostante questo, potremmo non saperlo mai con certezza la realtà di esattamente come o perché Troia VII cadde , storicamente parlando. L'evocazione di Omero della mitica guerra di Troia, tuttavia, rimane importante oggi come lo era per Alessandro 2.300 anni fa.

Il conflitto centrale di L'Iliade : Qual è stato il motivo della guerra di Troia?

Parigi ed Elena di Jacques Louis David , 1789, Olio su tela, via Museo del Louvre

L'epopea di Omero è incentrata su un conflitto sorto dopo che Paride, un principe troiano, rubò Elena, la donna più bella del mondo e moglie del re greco Menelao, da Sparta. In risposta, un'alleanza di greci salpò per Troia per riconquistare Elena e distruggere la città. Quindi, l'idioma il volto che ha varato mille navi sono nato. Tuttavia, assediare le alte mura del vecchio re di Troia Priamo o sottomettere il suo feroce figlio guerriero, Ettore, non si rivelò un compito semplice.

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Le lotte dei greci sono solo esacerbate dai problemi all'interno dei loro ranghi, in particolare quelli generati da Achille, un principe greco di Peleo, che non ha eguali sul campo di battaglia. A causa di un disaccordo con Agamennone, Achille si rifiuta di partecipare alle prime battaglie della guerra di Troia. Non è fino a quando un suo amico speciale, un certo Patroclo , viene ucciso in battaglia che Achille decide di entrare in conflitto.

Guai nell'accampamento greco: Achille e Agamennone litigavano

Anfora con Aiace che porta il morto Achille , Periodo arcaico della Grecia (530 – 520 a.C.), Terracotta, via The Walters Art Museum

Un uomo arrabbiato — ecco la mia storia: l'amaro rancore di Achille, principe della casa di Peleo, che provocò mille guai sull'esercito acheo.
—L'Iliade, Libro I

Libro I di L'Iliade si apre con un alterco tra Agamennone , re dei re al timone dell'alleanza greca, e Achille. La causa di questa lotta fu l'usurpazione da parte di Agamennone di Briseide, una bella fanciulla che Achille aveva vinto con il bottino della vittoria in battaglia. Agamennone costringe Achille a perderla e, di conseguenza, Achille si rifiuta di continuare a combattere per lui.

Mentre piange per la perdita di Briseide, Achille viene avvicinato sua madre Teti, una ninfa del mare . Ha pietà di suo figlio, che come sa è destinato a morire nella guerra di Troia, e decide di affrontare la sua difficile situazione con Zeus. Così Thetis vola sul Monte Olimpo e prega il re degli dei di punire Agamennone per la sua crudeltà. Zeus è d'accordo, contro la volontà di sua moglie Era , che detesta Troia e favorisce le città greche di Sparta e Argo. Egli acconsente a fissare gli eventi della guerra di Troia contro Agamennone e gli Achei fino a quando l'onore non sarà restituito ad Achille.

Il duello per Elena di Troia: Menelao V. Parigi

Il rapimento di Elena by Jacopo Robusti Tintoretto , Veneziano, 1578 – 1579, Olio su tela, via Museo del Prado

L'ospite greco descritto da Omero era enorme, superando di gran lunga i troiani. Ma i Troiani avevano il vantaggio di poter fare appello ai loro numerosi alleati vicini, come i Frigi ei Lidi, e le mura di Priamo non erano mai state sfondate prima. Per evitare un bagno di sangue, Paris, (chiamato anche Alexandros in L'Iliade ) sfida Menelao a duello.

Le regole del duello tra Menelao e Parigi erano vincenti prende tutto: se Parigi uccidesse Menelao, Elena sarebbe rimasta a Troia e l'esercito greco avrebbe dovuto sciogliersi e tornare ad Argo. Ma Menelao era un uomo e un guerriero molto più grande del giovane principe troiano. Lo aveva quasi sconfitto nel loro duello quando Afrodite, la dea dell'amore e della bellezza, si precipitò e salvò la vita di Parigi. Lo portò via nella nebbia e lo fece riposare nella sua camera da letto accanto a Helen.

Menelao andò su tutte le furie. Dichiarò la vittoria e chiese che Elena fosse consegnata. Ma prima che i Troiani potessero acconsentire alla sua volontà, ci sarebbe stato un attentato alla vita del re spartano. Ciò avrebbe dato il via alla prima grande battaglia della guerra di Troia.

La prima battaglia della guerra di Troia

La maschera di Agamennone , Oro, Micene, Grecia, XVI sec. aC, tramite il Museo Archeologico Nazionale di Atene

Che male ti hanno fatto Priamo o i figli di Priamo, che non smetti mai di cercare di fare della nobile città un deserto!
—Zeus che parla ad Era, L'Iliade, Libro IV

Atena ed Era, figlia e moglie di Zeus, entrambe saldamente alleate con i Greci, avevano osservato dal cielo gli avvenimenti di Troia. Volevano vedere la città di Priamo distrutta, e così Atena decise di interferire negli eventi in corso prima che i Troiani potessero consegnare Elena e permettere al conflitto di dissolversi. Così Atena discese sul campo di battaglia sotto forma di un soldato troiano e si avvicinò a un arciere tra le loro file chiamato Pandaros. Lo convinse a scoccare una freccia contro Menelao e a colpirlo a morte per recuperare l'onore di Troia.

Pandaros si innamorò del trucco della dea. Prese la mira e sparò, ma prima che la sua freccia potesse affondare in Menelao, Atena lo schiacciò via. Menelao e Agamennone dichiararono quindi che i Troiani avevano infranto il loro giuramento. Di conseguenza, gli Achei si prepararono alla battaglia, cioè tutti gli Achei tranne Achille e i suoi Mirmidoni. Gli dei dell'Olimpo si schierarono e si schierarono con i rispettivi favoriti. Atena si unì ai ranghi degli Achei mentre Era li augurò ogni bene dal cielo.

Illustrazione digitale di Troia VII, di Christoph Haußner , tramite il blog del British Museum

Zeus, onorando il suo giuramento a Teti, favorì i Troiani. Ai loro ranghi si unì anche Ares, dio della guerra; si tenne vicino al potente principe Hector per tutta la battaglia. Apollo e la bella Afrodite esultavano anche per i guerrieri troiani, intervenendo negli eventi a intermittenza.

È in questa prima battaglia che ci viene presentato il preminente Eroi greci della guerra di Troia: c'era Aiace Teleimonio, detto anche Aiace, un guerriero gigante e potente; Ulisse Laerte re di Itaca e poi protagonista di L'odissea ; e il feroce soldato chiamò diomede , che riceve la benedizione di Atena e continua a sconfiggere molti Troiani. Dalla parte di Troia c'era Enea, protagonista dell'epopea, L'Eneide , e mitico fondatore della razza romana. Il principe Ettore è la centrale elettrica dell'esercito di Troia fino alla sua prematura scomparsa per mano di Achille.

L'esercito di Troia difende Troia: Hector V. Ajax

Ajax, vista frontale di Pietro Fontana , 1817, tramite il Metropolitan Museum of Art

Mantenendo la sua promessa a Teti, Zeus si assicurò che le prime battaglie della guerra portassero a buoni risultati per i Troiani. Anche la lista di altri dei che si allearono con Troia aiutò in questa causa. Ares rimase incollato a Ettore. E ad un certo punto, Afrodite intervenne per salvare suo figlio, Enea, ma fu pugnalata da Diomede; corse sull'Olimpo per non tornare mai più sul campo di battaglia.

Apollo intervenne anche a favore dei Troiani. Ma, a prescindere da questo, molti Troiani e molti Achei caddero in quel giorno e giacquero fianco a fianco nella polvere, scrive Omero. Apollo e Atena, stufi di vedere che così tanti dei loro favoriti erano caduti in battaglia, cospirarono tra loro per raggiungere un cessate il fuoco. Quindi, all'inizio del Libro VII, incoraggiano Ettore ad affrontare Aiace nel duello decisivo della prima battaglia.

Così terribile era quell'uomo prodigioso, la salvaguardia della nazione, mentre marciava

e un sorriso sul suo volto cupo, agitando la sua lunga lancia.
—Descrizione di Aiace che entra in duello, L'Iliade, Libro VII

Ettore e Aiace erano ben assortiti, e proprio mentre il loro duello si intensificava, scese la notte ei due uomini chiamarono una tregua e se ne andarono come amici. Gli Achei e i Troiani accettarono un cessate il fuoco di un giorno per raccogliere i loro morti. Priamo e i suoi 50 figli progettarono una strategia dietro le loro alte mura, ei Greci costruirono un fossato e una fortificazione attorno alle loro navi e all'accampamento.

Zeus minaccia gli dei dell'Olimpo; Gli Achei soffrono per mano di Ettore

Statua di Giove (Zeus) , romano, 100 – 1 a.C., tramite il Paul J. Getty Museum

Se vedo un dio che aiuterà i Troiani o i Danai [Achei]

per conto suo, riceverà un colpo di tuono e tornerà a casa molto a disagio.
—Zeus che rimprovera gli altri dei dell'Olimpo, L'Iliade, Libro VIII

All'inizio del libro VIII, Zeus prende una linea dura con gli altri dei su qualsiasi ulteriore intervento nella guerra di Troia. Riafferma la sua volontà che i Troiani vincano le prime battaglie. E alla fine del libro VIII, i greci sono in una situazione terribile.

Ettore era stato implacabile in battaglia ei Troiani avevano invaso con successo l'accampamento acheo. Agamennone prima prega Zeus di risparmiare la vita degli Achei. Successivamente, decide di supplicare Achille di entrare in guerra e salvare i suoi connazionali, l'ultima speranza per i greci.

Agamennone supplica Achille

Rilievo su pannello romano di Achille e Briseide , 30 a.C. - 80 d.C., tramite il British Museum

Agamennone invia inviati ad Achille con i suoi termini di scuse. Promette di restituirgli Briseide e di assicurarsi che sia arricchito dalle spoglie di Troia. Ma Achille rifiuta la proposta del re e gli Achei continuano a soffrire per mano di Ettore. Non è fino al libro XIV che le maree iniziano a cambiare. È in questo momento che Era gioca uno scherzo a Zeus. Incanala il fascino di Afrodite per distrarre Zeus dagli eventi della guerra di Troia. Poi lo seduce e, in seguito, Zeus si addormenta.

Mentre Zeus dorme, tutti gli altri dei, inclusa Era, iniziano a intervenire nuovamente nella battaglia. Ma Ettore, che è imbevuto del coraggio di Apollo, è implacabile. Lui ei suoi uomini irruppero nell'accampamento acheo e diedero fuoco alle navi greche. Vedendo l'incendio, Patroclo, il caro amico di Achille, non può più astenersi dall'azione. Dopo aver supplicato senza successo i Mirmidoni di unirsi alla battaglia, decide di indossare l'armatura di Achille e di entrarci lui stesso.

Ettore uccide Patroclo

Il corpo di Patroclos nato dal campo di battaglia by Diana Scultori , XVI sec., tramite The Harvard Art Museums

Ettore e i Troiani avevano incendiato l'accampamento greco. Fuori dalla selvaggia conflagrazione venne Patroclo alla carica verso i Troiani e li abbatté a destra ea sinistra. Quando raggiunse Sarpedonte, figlio di Zeus e re di Licia , la coppia si è affrontata. Patroclo lo uccise e, di conseguenza, fece infuriare Ettore.

Ettore giurò di vendicare Sarpedone, ma, prima che potesse, Patroclo e gli spiriti greci respinsero i Troiani alle mura della loro città. Gli Achei erano così feroci che avrebbero preso Troia quel giorno se non fosse stato per l'interferenza di Apollo.

Il dio protettore di Troia era in piedi in cima alle mura della città e ordinò a Patroclo e ai Greci di ritirarsi. Poi il dio iniziò a giocargli brutti scherzi per confonderlo e sfinirlo. Ettore colse l'occasione per colpire Patroclo. Ha pugnalato il giovane greco al ventre con la sua lancia, uccidendolo sul colpo.

La nuova armatura di Achille e la morte di Ettore

La morte di Ettore raffigurata su un sarcofago romano, 180-200 d.C., tramite Wikimedia Commons

Nel libro XVIII, Thetis fa visita ad Achille e si offre di fargli realizzare una nuova armatura. La sua vecchia armatura era stata spogliata del cadavere di Patroclo e portata a Troia dal principe Ettore.

Inutile dire che Achille fu devastato dalla morte del suo caro compagno e in seguito lo onorò con un elaborato funerale. Teti si incaricò di incaricare Efesto, il dio della lavorazione dei metalli, di creare uno scudo intriso di potere divino per suo figlio.

I leoni e gli uomini non fanno tregua.
—Achille rivolgendosi a Ettore, L'Iliade, Libro XXII

Achille poi scende sul campo di battaglia con la sua nuova armatura. Incontra Ettore fuori le mura di Troia, dove gli dei avevano deliberato all'ultimo minuto sul destino del principe troiano.

Achille uccide Ettore , Peter Paul Rubens , 1630-1635, Museo Boijmans Van Beuningen, Rotterdam

La bilancia del destino era a favore di Achille e Apollo e Zeus abbandonarono a malincuore il loro preferito. Achille ha sopraffatto Ettore in combattimento e poi lo ha inseguito per la città tre volte. Infine, gettò la sua lancia nel collo di Ettore e riportò il suo cadavere nell'accampamento acheo.

Quella notte, Achille ospitò il funerale di Patroclo, l'addio di un eroe completo di giochi di festa e il sacrificio umano di 12 principi troiani. Profanò il cadavere di Ettore, ma in seguito lo restituì ai Troiani per rispetto della volontà del re Priamo.

La guerra di Troia e la caduta di Troia

Mappa dell'antico mondo greco dell'Egeo , tramite il blog del British Museum

Può essere scioccante leggere questo, ma non si fa menzione di un cavallo di Troia L'Iliade . Inoltre, Troy non è stato licenziato alla fine dell'epopea di Homer e non ci sono indicazioni chiare su quale parte vincerà. Veniamo a conoscenza del destino crudele della città da L'Eneide , in cui una guerra di dieci anni porta alla caduta di Troia ed è descritta all'inizio dell'epopea. Ciò innesca una diaspora troiana che si estende ben oltre i confini del mondo egeo.