Civiltà mesoamericana: 7 caratteristiche che definiscono nel corso della storia

Mappa culturale della Mesoamerica , Museo Nazionale di Antropologia e Storia, Città del Messico

Quando le persone parlano mesoamericano civiltà, emergono molti argomenti in quanto contiene a grande conoscenza ottenuto dalle culture che abitavano questa zona mitica.

Questa è un'area culturale il cui nome significa America Centrale o Centrale, che aveva un'area approssimativa di 768.000 km2 Il fiume Pánuco è il confine settentrionale degli stati di San Luis Potosí, Hidalgo e Queretaro. Comprendeva alcuni paesi centroamericani come El Salvador, Belize, Guatemala, Honduras, Costa Rica e Nicaragua, che allo stesso tempo rappresentavano il limite meridionale.

Quest'area aveva un alto grado di interazione culturale tra tutte le civiltà che la abitavano poiché la Mesoamerica aveva una propria identità. Tale identità era definita da una serie di caratteristiche molto particolari che verranno descritte di seguito.

1. Scrittura geroglifica nella civiltà mesoamericana

Il Codice di Dresda, uno dei più antichi libri mesoamericani , XIV-XIII secolo a.C., Biblioteca statale e universitaria sassone, Dresda

Il sistema di scrittura utilizzato dai mesoamericani era molto simile a quello posseduto da altre culture antiche come la egiziani . Lo usavano per preservare la conoscenza, come i ricordi dei loro sovrani e dei, i cicli del tempo e gli eventi storici eccezionali.

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Questi geroglifici rappresentavano un'idea, un concetto o anche un numero, componendo così un complesso sistema di scrittura. Il repertorio a loro disposizione comprendeva un'ampia gamma di ideogrammi che esprimevano ciò che stava accadendo nelle loro vite. I geroglifici usati da queste culture sono stati scritti in materiali come pietra, stoffa, legno, osso e ceramica.

Nessuno sa con certezza quando il sistema di scrittura della civiltà mesoamericana iniziò il suo sviluppo. Ma alcune prove scoperte dagli archeologi potrebbero avere degli indizi per comprendere questo mistero. Il Cascajal Block ha uno di quegli indizi, poiché è stato scoperto a Cascajal, nello stato di Veracruz in Messico. Questo blocco sembra indicare che gli Olmechi dove i primi ad utilizzare un sistema di scrittura intorno al 1200 a.C.

Esempi di questo scritto includono la Pilgrimage Strip of the Mexicas, che racconta il loro pellegrinaggio da cui Aztlan alla creazione di Tenochtitlán. La scala geroglifica nel sito di Copán in Honduras serve come un altro esempio, la cultura in quel luogo ha registrato tutti i governanti che erano in carica in quella scala.

2. Religione politeista in Mesoamerica

Divinità azteche Mictlantecuhtli (a sinistra) e Ehecatl (a destra) a p.56 del Codice Borgia , 1250-1521 d.C , Biblioteca Apostolica, Vaticano

Le culture che vivevano in Mesoamerica avevano un complesso sistema di credenze che incorporava elementi della natura, come terra, aria e fuoco. Gli aspetti astrali come il sole, le costellazioni e le stelle erano un altro elemento comune da loro utilizzato.

Rappresentazioni in sculture con forme animali e antropomorfe, e con la forma di oggetti abituali come bracieri o molcajetes, furono utilizzate anche dalla maggior parte delle civiltà mesoamericane.

Il pantheon mesoamericano comprendeva un certo numero di divinità che erano universalmente venerate in tutta la Mesoamerica , a volte anche nel tempo. I testi registrati mostrano anche l'esistenza di una visione del mondo condivisa da tutte le culture, che includeva la sequenza di epoche e simboli spaziali come alberi cosmici, uccelli, colori e divinità.

Un altro elemento che quasi tutte le civiltà della Mesoamerica avevano in comune erano le piramidi. Quelle strutture megalitiche giocarono un ruolo fondamentale nella religione mesoamericana, poiché rappresentavano una forma simbolica di avvicinamento al cielo e alle loro divinità.

Gli studi sulle piramidi che sono state scavate in Mesoamerica ci mostrano che sono state spesso ricostruite, rifinite e ampliate. Sembrano seguire uno schema ripetuto nel tempo in tutta la Mesoamerica, che consiste in cerimonie associate alla morte di un leader locale. L'ascensione di un successore è l'evento che innesca una conseguente modifica architettonica di quegli edifici cerimoniali.

3. La Mesoamerica aveva molte varietà agricole

Mais conservato dal rifugio roccioso El Gigante nelle montagne dell'Honduras

Prima dell'arrivo degli spagnoli, le civiltà mesoamericane riuscirono a padroneggiare diverse tecniche agricole, derivate da un'elevata conoscenza della terra che lavoravano. Ciò ha creato per loro un surplus di cibo che veniva spesso utilizzato come valuta nei loro mercati o comunità commerciali.

D'altra parte, gli strumenti agrari erano qualcosa di comune in tutta la Mesoamerica, perché quegli strumenti del mestiere erano realizzati con materiali semplici come selce, legno o ossidiana.

Reperti archeologici suggeriscono che iniziarono le loro attività agricole dai Pre-Formativi (7000 aC), utilizzando semplici strumenti. Tra gli strumenti che hanno utilizzato, possiamo trovare asce di selce utilizzate per liberare i terreni agricoli, Coas (un tipo rudimentale di zappa) usato per dissodare il terreno e piccole lame di ossidiana usate per affilare il legno.

Per quanto riguarda i cereali piantati dai mesoamericani, abbiamo mais, peperoncino, fagioli e zucca. Per quanto riguarda le abitudini alimentari, ogni cultura aveva delle varianti nel menù giornaliero, ma condivideva molti usi e costumi. Alcuni di questi costumi includevano una dieta rigorosa basata sui cereali che coltivavano e verdure come pomodoro, patate, nopales e avocado.

4. Architettura monumentale in Mesoamerica

Sito archeologico di Uxmal, Yucatan, Messico

L'architettura della civiltà mesoamericana è una delle più particolari, poiché ha i suoi elementi che non si ripetono in nessun'altra cultura del mondo. Queste strutture megalitiche sono nate in risposta al boom demografico che ogni città ha avuto ad un certo punto della sua storia.

Possiamo trovare esempi di questa architettura in piramidi, templi, case ed edifici cerimoniali . Fu il risultato di un intenso scambio culturale tra le persone che abitavano la Mesoamerica.

Questo è uno degli aspetti principali di quest'area culturale poiché tale scambio ha arricchito costantemente la visione di architetti e costruttori. Non era raro vedere l'influenza di un complesso culturale in un altro, poiché condividevano costantemente le loro conoscenze. Ad esempio, possiamo citare le somiglianze tra l'architettura di Teotihuacan e alcuni edifici del cultura zapoteca .

A questo proposito, le caratteristiche architettoniche apprezzate nei loro edifici erano determinate da significati mitologici o religiosi, ei loro disegni erano allineati con eventi astrali. In alcuni casi si sono ottenuti effetti luminosi speciali che possono ancora essere apprezzati in equinozi, solstizi o altre date importanti.

È impressionante che i mesoamericani, senza disporre di una tecnologia avanzata, siano stati in grado di realizzare immense opere architettoniche. Tali opere includono piazze pubbliche, corsi d'acqua, grandi unità abitative, piramidi, templi e palazzi in tutta la Mesoamerica. Ciò è stato ottenuto con abbondanti lavoratori e materiali come calcare, adobe, legno e miscele vegetali che servivano da cementazione.

5. Un'organizzazione governativa statale

Una testa olmeca di La Venta, Tabasco, Messico

Una delle caratteristiche più distintive della Mesoamerica è la presenza di un'organizzazione governativa come lo Stato. Fu un'istituzione che riuscì a integrare un territorio delimitato con una popolazione che condivideva tradizioni e una struttura politica gerarchica. A capo di questa struttura politica c'era un sovrano supremo, chiamato in molti casi Chieftain o Warlord.

La prima forma di governo per la Mesoamerica è stata trovata nel Cultura olmeca intorno al 1200 a.C . La costituzione di organizzazioni politiche stabili era un argomento persistente per i leader della civiltà mesoamericana per realizzare i loro programmi politici o religiosi.

Cercavano costantemente un modo con cui poter governare un numero crescente di persone. Questa necessità di trovare un modo migliore per guidare un numero maggiore di persone era perché le città stavano crescendo rapidamente e richiedevano un maggiore controllo.

Ogni cultura aveva un modo particolare di governare la sua gente, ma era lo stesso sistema stratificato per tutti. In questo sistema, il sovrano era considerato un dio o un emissario dal cielo e il popolo doveva rendergli omaggio. Il modo per farlo era portargli doni esotici da terre lontane, offrendogli i migliori raccolti del raccolto o sacrifici umani in suo onore.

6. L'antico calendario

Dipinto del sacro calendario Maya , Istituzione Smithsoniana

Per le civiltà mesoamericane, il tempo era un elemento sacro, una creazione degli dei, che provvedeva anche loro con un calendario . Ad esempio, tra i Mexicas Oxomoco e Cipactónal furono quelli che crearono il calendario e lo diedero all'umanità. Questo dono divino ha permesso di registrare momenti significativi della loro storia, della loro vita quotidiana, degli eventi rituali e del ciclo agricolo per ottenere buoni raccolti.

Il Calendario mesoamericano è la combinazione di 2 calendari, un ciclo di 365 giorni chiamato in Nahuatl Xiuhpohualli o conteggio dell'anno. L'altro è un calendario di 260 giorni chiamato in Nahuatl Tonalpohualli o conteggio dei giorni.

Lo Xiuhpohualli era il calendario utilizzato dalla gente comune, poiché teneva traccia dell'anno solare, ed era correlato ai cicli del Sole, della Luna e forse del pianeta Venere. Il Tonalpohualli era un calendario sacro, poiché era usato principalmente dai sacerdoti. È teorizzato da molti ricercatori che gli Olmechi siano stati i creatori del calendario di 260 giorni.

Le civiltà mesoamericane avevano una vasta conoscenza in matematica e astronomia e usarono questa conoscenza per costruire osservatori, in siti archeologici come Monte Albán o Chichén Itzá . Questi osservatori servivano per studiare il movimento delle stelle e la traiettoria dei pianeti. Con i dati ottenuti da questi studi, hanno potuto fare letture accurate del calendario e registrarle su pietra, ceramica o stoffa.

Questa conoscenza è stata ereditata di generazione in generazione fino ad oggi, dove è stata scoperta da vari ricercatori.

7. Commercio tra civiltà mesoamericane

Mercato di Tlatelolco (Mercato di Tlatelolco) di Diego Rivera , Palazzo Nazionale, Città del Messico

Questa attività potrebbe essere considerata la più importante per tutti gli imperi e le città-stato che risiedevano in Mesoamerica. Con la guerra riuscirono ad espandere il loro territorio per formare imperi più grandi e poter ottenere risorse preziose. Ma le attività commerciali hanno contribuito maggiormente a lungo termine e hanno dato identità a queste culture perché tutte le città praticavano il commercio.

Le civiltà mesoamericane avevano a loro disposizione un'ampia varietà di prodotti. Questi prodotti venivano utilizzati dai cittadini per commerciare nei mercati locali, con i paesi limitrofi o con altre civiltà.

Il mercato di Tlatelolco a Teotihuacan serve da buon esempio, dato che doveva essere molto grande e pieno di merce. Hernan Cortés fu così stupito dalla sua diversità che affermò che solo una manciata di città in Europa poteva rivaleggiare con essa.

Le culture si arricchirono di scambi costanti e si creò un amalgama di saperi e costumi sociali. Questo ha spesso dato origine agli sviluppi culturali che conosciamo oggi grazie a storici e archeologi che hanno registrato le loro scoperte.