Codex Gigas: miti che circondano il manoscritto medievale

Il Codex Gigas rimane il più grande manoscritto medievale conservato al mondo. In latino, il nome Codex Gigas significa il Libro Gigante. È alto 36 pollici, largo 20 pollici, spesso quasi 9 pollici e pesa circa 165 libbre. L'imponente rilegatura è composta da pelle e metallo ornamentale. Ogni pagina mostra una precisione impeccabile e un'attenzione incessante ai dettagli. Quest'opera eccezionale comprende l'intera Bibbia latina, quella di Isidoro di Siviglia Enciclopedia Etimologia, Giuseppe Flavio Antichità degli ebrei , e Cosma di Praga Cronaca di Boemia . Inoltre, include numerosi scritti che descrivono formule magiche, rituali di esorcismo e un calendario. Codex Gigas avrebbe dovuto contenere tutta la conoscenza del mondo tra le pagine di un unico libro.

Il diavolo è nei dettagli: la maestria dietro Codex Gigas

Codice Gigas , fotografato da Per B. Adolphson, tramite The National Library of Sweden

Codex Gigas continua a stupire, con colori unici e dettagli impeccabili che lo adornano medievale manoscritto. L'intero testo è straordinariamente illuminato e abbellito. Illustrazioni colorate, bordi precisi e lettere altamente stilizzate attirano continuamente l'attenzione dei lettori.

Vari aspetti del Codex Gigas continuano a lasciare perplessi anche gli storici più informati. Gli esperti non conoscono nemmeno la risposta su come sia stato composto il libro. Ciò è dovuto principalmente allo squilibrio tra l'attenzione ai dettagli del libro e la sua enorme portata. Vale a dire, la natura generale della scrittura è assolutamente coerente, senza variazioni nell'aspetto o nella qualità. Gli esperti hanno concluso che questo manoscritto medievale è opera di un unico scriba. Più sorprendentemente, la continua uniformità suggerisce che il creatore abbia completato il Codex Gigas in un breve periodo. Tuttavia, gli specialisti dei manoscritti affermano che ciò era effettivamente impossibile da ottenere.

La cartolina del Codex Gigas , 1929, tramite la Biblioteca Nazionale di Svezia

Gli esperti affermano che il Codex Gigas avrebbe richiesto più di cinque anni di scrittura costante per essere completato. Realisticamente, questo manoscritto medievale avrebbe richiesto più di venticinque anni di lavoro. Tuttavia, il lavoro dello scriba non mostra segni di invecchiamento né un cambiamento di abilità o stile. La magistrale uniformità del creatore rimane un fenomeno.

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Questo manoscritto medievale risale all'inizio del XIII secolo, tra le mura del monastero benedettino di Podlažice a Boemia . Successivamente entrò a far parte della Biblioteca Imperiale di Rodolfo II a Praga . Nel 1648, durante il Guerra dei Trent'anni , l'intera collezione della biblioteca reale fu presa dall'esercito svedese. Codex Gigas ora risiede nella sua destinazione finale, la Biblioteca Nazionale di Svezia, situata a Stoccolma.

I peccati del monaco: la maledizione del manoscritto medievale

Codice Gigas , tramite la Biblioteca Nazionale di Svezia

Tornando al XIII secolo in Boemia, un monaco di nome Herman commise un imperdonabile abominio. Ha infranto i suoi sacri voti e, quindi, ha ricevuto una condanna a morte. Il monaco doveva affrontare immunità , il che significa che doveva essere murato vivo dietro le mura del monastero. Poco prima che l'ultimo mattone fosse messo al suo posto, il monaco implorò pietà. L'abate gli offrì allora un accordo. Il monaco fu sfidato a creare un libro che includesse tutta la conoscenza del mondo, e doveva farlo in una sola notte. Col passare del tempo, il monaco Herman non ebbe altra scelta che contrattare con la sua anima. Ha dato via la sua anima in cambio di un libro completo. La mattina seguente, il monaco presentò all'abate la sua opera e la sua vita fu risparmiata.

Nel Codex Gigas si legge la firma dello scriba Herman compreso . Questo dettaglio può confermare o minare la già citata leggenda del manoscritto medievale. Hermanus si traduce come Herman, che sta per il nome del monaco. In latino, la parola Chiuso significa neanche punizione o isolamento volontario . Questa traduzione illumina un'altra possibile teoria in cui il monaco ha dedicato la sua vita alla creazione di un capolavoro.

Primo piano di il diavolo , fotografato da Per B. Adolphson, tramite The National Library of Sweden

Vale a dire, molteplici dettagli sparsi per tutto il medioevomanoscrittoindicare una possibile coscienza sporca in agguato dietro la mente dell'autore. L'antica credenza medievale afferma che è possibile espiare i propri peccati copiando testi sacri. Quella credenza potrebbe sostenere la teoria della redenzione del monaco.

Tra le pagine del manoscritto trova posto anche un lungo elenco di confessioni peccaminose. Ed è posto appena prima della rappresentazione del cielo. Questo testo differisce dal resto del Codex Gigas. È scritto in maiuscolo. Il monaco chiede perdono per cinque intere pagine, descrivendo in dettaglio ogni suo peccato. Le pagine successive presentano una rappresentazione a grandezza naturale del cielo e del diavolo. Questo particolare foglio rende Codex Gigas l'unico manoscritto medievale con un ritratto a piena pagina del diavolo stesso. La bestia è mostrata in un paesaggio vuoto, intrappolata tra due torri.

Questa creatura sta fissando dal vuoto della pagina, disegnata con corna rosse e due lingue, che indossa nient'altro che un perizoma di ermellino. È interessante sapere che l'ermellino era indossato solo dai reali, quindi questo dettaglio definisce il diavolo come il principe delle tenebre. Questo ritratto, in particolare, è ciò che è valso al Codex Gigas un altro titolo: la Bibbia del diavolo.

Gerusalemme celeste , foto di Per B. Adolphson, tramite The National Library of Sweden

Proprio accanto all'illustrazione del diavolo c'è la rappresentazione del cielo, presentata attraverso numerose file di edifici bianchi. Il paradiso si trova tra due alte torri. In questo modo è legato al ritratto del diavolo. Ciò che rende inquietante il regno dei cieli è il fatto che non ci sono segni di vita. Senza spiegazioni, l'autore ha disegnato il paradiso completamente privato della vita.

Questa doppia pagina dispiega in modo minaccioso la natura stessa del bene e del male, in piedi fianco a fianco. Queste illuminazioni sono anche gli unici disegni a pagina intera nel Codex Gigas.

Le pagine che seguono contengono scritti che descrivono alcuni incantesimi magici ed evocazioni demoniache. Questi testi particolari erano destinati a rituali di esorcismo. Avevano lo scopo di respingere malattie e allucinazioni.

Secondo gli esperti, tutti gli scritti e le opere d'arte all'interno del Codex Gigas appartengono a un solo uomo, sebbene fosse pratica comune per scribi collaborare con più illustratori. Nonostante l'innegabile talento dell'autore, non sono mai state trovate altre sue opere.

Le dieci pagine mancanti del Codex Gigas

Ritratto di Rodolfo II di Egidio Sadeler II , 1603, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Ancora un'altra leggenda perseguita il Codex Gigas, ed è conosciuta come La maledizione della Bibbia del diavolo. Nel 1477 il monastero benedettino in Boemia, noto come l'origine del manoscritto medievale, ebbe difficoltà finanziarie. Pertanto, i monaci non avevano altra scelta che vendere il loro bene più prezioso, il Codex Gigas. Il manoscritto era poi di proprietà del monastero benedettino di Břevnov. Poco dopo, il monastero di Boemia cadde sotto lo scempio dei Rivoluzione ussita .

Il manoscritto medievale rimase a Břevnov fino all'anno 1593; il monastero decise allora di prestare il libro al Santo romano Imperatore, Rodolfo II. Purtroppo, il Codex Gigas non è mai tornato al monastero, poiché l'imperatore ha sviluppato un'ossessione per il manoscritto. Col tempo, il suo fascino crebbe e il suo regno fu influenzato dalla sua paranoia. Non passò molto tempo prima che la famiglia dell'imperatore decidesse di rovesciarlo dalla sua posizione. Sei anni dopo la morte dell'imperatore segnarono l'inizio della Guerra dei Trent'anni. La guerra terminò con l'esercito svedese che prese la collezione della biblioteca dell'imperatore, incluso il Codex Gigas.

Iniziale grande , fotografato da Per B. Adolphson, tramite The National Library of Sweden

Nel 1697 si verificò un incendio nel castello reale di Stoccolma. Pochi istanti prima che le fiamme raggiungessero la biblioteca reale, il capo bibliotecario ordinò ai suoi uomini di recuperare quante più preziose opere possibile. Gli uomini non avevano altra scelta che iniziare a lanciare i libri dalle finestre. Molte persone credono che quando il manoscritto medievale da 165 libbre volò in aria le sue dieci pagine mancanti furono strappate dalla rilegatura. Quelle pagine misteriose rimangono scomparse fino ad oggi. Tre giorni dopo l'incidente, ci fu un processo per scoprire la causa dell'incendio. Poiché il capo dei vigili del fuoco e i suoi due uomini non erano nelle loro giuste posizioni, hanno ricevuto una condanna a morte. Tuttavia, la causa esatta dell'incendio rimane un mistero.

Il custode Gustavsson con il Codex Gigas nello showroom della Biblioteca Nazionale , 1929, tramite la Biblioteca Nazionale di Svezia

Tuttavia, la teoria originale che spiega le pagine mancanti del Codex Gigas ha i suoi difetti. Numerosi archivisti affermano che la sezione mancante non è semplicemente caduta, ma è stata invece strappata di proposito. Inoltre, molti studiosi ritengono che il contenuto delle pagine mancanti includa le regole del monastero benedettino in Boemia.

A causa delle notevoli dimensioni delle pagine del manoscritto, si può affermare con certezza che le regole del monastero non potevano riempire tutte le dieci pagine.

Nel tempo sorgono nuove domande e misteri riguardo a questo manoscritto medievale. Codex Gigas, con i suoi antichi segreti e l'aura minacciosa, si rifiuta di rivelare le sue risposte arcane. Invece, ci lascia in uno stato di continua meraviglia, offrendo infiniti enigmi che potrebbero non essere mai risolti.