Filosofia morale: le 5 teorie etiche più importanti

Tutti abbiamo delle convinzioni su ciò che è morale e ciò che è immorale. Ma da dove prendiamo queste convinzioni e come sono giustificate? In questo articolo, esaminiamo cinque delle teorie più importanti della filosofia morale.

Filosofia morale: consequenzialismo

Scelte – Labirinto decisionale di Phillips Simkin , 1976, via MoMA

La parola chiave nel consequenzialismo è 'conseguenza'. Consequenzialismo è un termine generico che descrive una filosofia morale in cui l'azione più morale è quella che produce conseguenze desiderabili. Secondo il 'consequenzialismo dell'atto', le decisioni e le azioni che portano alle conseguenze più desiderabili sono le più morali (giuste) e quelle che portano a conseguenze indesiderabili sono immorali (sbagliate). Ad esempio, mentire al tuo partner potrebbe aiutare la sua autostima; in tal caso, mentire può essere morale. Tuttavia, non possiamo essere sempre sicuri degli effetti in corso o futuri delle nostre azioni presenti. Potrebbero esserci casi in cui dire la verità ha conseguenze migliori per entrambi. Per questo motivo, il consequenzialismo dell'atto dipende dal contesto.

Una domanda che potremmo porre sul consequenzialismo dell'atto è: come possiamo prendere decisioni morali senza conoscere il risultato di tali decisioni? Forse semplicemente noi avere intenzione per ottenere i migliori risultati possibili, ed è questo che conta.

Regola Il consequenzialismo propone che possiamo valutare se un'azione è morale o immorale a seconda che la decisione di agire rispetti determinate 'regole' che generalmente portano a risultati positivi. Mentire, ad esempio, tende a portare a risultati negativi. Pertanto, secondo la regola, il consequenzialismo dire in modo veritiero è un atto morale, anche se sfocia in un esito indesiderabile.

The Planet as Festival: Study for a Dispenser of Incense, LSD, Marijuana, Opium, Laughing Gas, progetto (Prospettiva) di Ettore Sotsass , 1973, via MoMA

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Finora abbiamo esaminato due tipi di consequenzialismo che tentano di garantire i migliori risultati possibili. Tuttavia, il consequenzialismo negativo propone che dovremmo ridurre al minimo il danno piuttosto che cercare di garantire il piacere o il miglior risultato possibile (che a sua volta può derivare dalla minimizzazione del danno). Forse il consequenzialista negativo più radicale è David Pearce, il quale propone che dovremmo eliminare tutte le sofferenze dalla Terra con l'aiuto della tecnologia e dei farmaci. Nelle sue memorie autopubblicate, si riferisce a questa idea come ' imperativo edonistico '.

I problemi con il consequenzialismo risiedono nella sua natura soggettiva e nella sua forte dipendenza dalla nostra capacità di prevedere ciò che porterà a conseguenze positive.

Liberalismo

Prostituta che si spoglia di Brassai , 1935, via MoMA

Il liberalismo è una filosofia morale che dà priorità alla libertà umana. Questa filosofia è stata riassunta dal filosofo del diciannovesimo secolo John Stuart Mill :

L'unico scopo per il quale il potere può essere legittimamente esercitato su qualsiasi membro di una comunità civile, contro la sua volontà, è quello di prevenire danni ad altri.

Il liberalismo è in gran parte una filosofia morale politica che mira a impedire ai governi di interferire con la vita delle persone, tranne quando le azioni delle persone danneggiano gli altri. È associato al libertarismo civile, un tipo di pensiero politico che promuove le libertà civili (libertà individuali). Argomenti tabù come il lavoro sessuale e l'uso illecito di droghe sono generalmente considerati forme di comportamento accettabili a condizione che non danneggino nessun altro.

Un problema spesso sollevato dai critici è che il liberalismo può essere miope. Simile al consequenzialismo, possiamo interrogarci chi è danneggiato e se possiamo essere sicuri degli effetti a lungo termine delle nostre azioni e di chi possono influenzare.

Etica della virtù

Virtù di Francis Alys , 1992, via MoMA

L'etica della virtù prende il nome dalla sua enfasi sulla virtù. Secondo questa filosofia morale, un atto è morale se contribuisce al carattere virtuoso di una persona. Prendi il furto, ad esempio:

• Caso 1: una persona senza soldi ruba le sigarette a un tabaccaio perché dipendente dal fumo.
• Caso 2: una persona senza soldi ruba da un negozio di alimentari per sfamare i propri amici e vicini che hanno fame.

Un esperto di etica della virtù può concludere che nel caso 1 il furto che ha avuto luogo è stato per disperazione e come tale non può contribuire alla virtù o allo sviluppo del carattere di quella persona. Tuttavia, nel caso 2 il ladro sta rubando per un bene superiore, che è quello di migliorare la vita dei suoi amici e vicini. Nel caso 2 il ladro agisce virtuosamente, mentre nel caso 1 il ladro agisce solo per servire i propri istinti di base.

Stoicismo è un'antica forma di etica della virtù che ha visto un aumento di popolarità dall'inizio della pandemia di COVID-19. Insegna agli aderenti a valutare criticamente le proprie emozioni e le loro reazioni istintive agli eventi del mondo e a sostenere un carattere virtuoso. Se si vuole agire virtuosamente bisogna immaginare cosa potrebbe fare una persona virtuosa e poi seguire il suo esempio. Naturalmente, l'etica della virtù potrebbe essere potenzialmente vaga, date le complessità dell'umanità e dei contesti sociali in cui le persone vivono.

Assolutismo morale

Il primo giorno da La trasformazione di Dio di Ernst Barlach , 1922, via MoMA

Se credi che rubare sia sempre sbagliato, indipendentemente dalle circostanze, potresti essere un assolutista morale. L'assolutismo morale afferma che ci sono fatti morali che non cambiano mai. I Dieci Comandamenti sono un esempio di assolutismo morale, per cui comandamenti come 'non rubare' sono esempi di ciò che i filosofi morali chiamano 'teoria del comando divino'. È interessante notare che è proprio questa mancanza di flessibilità che potrebbe sollevare problemi per l'assolutismo morale.

Prendi la teoria del comando divino, per esempio. Se Dio è l'unico decisore su ciò che è morale e immorale, potrebbe Dio cambiare idea? Vale a dire, potrebbe Dio rendere morale un atto immorale? Non solo questo tipo di domanda sfida l'onnipotente (onnipotente) caratteristica di Dio , potrebbe avere implicazioni radicali indipendentemente dalla risposta. Perché se Dio Potere rendere morale un atto immorale ci si può chiedere ‘per quale motivo?’. Se quella ragione è che Dio ha semplicemente cambiato idea, allora tutta la moralità deriva da un capriccio ed è senza una ragione soddisfacente. Tuttavia, se Dio non può rendere morale un atto immorale suggerisce che anche Dio deve attenersi alle leggi morali. Se è così, possiamo chiederci se Dio è necessario per la moralità. Questi sono i tipi di domande che filosofi della religione hanno affrontato per secoli.

Nichilismo morale

Black Square di Kazimir Malevich, 1915, tramite Wikimedia Commons

All'estremo opposto dello spettro, abbiamo il nichilismo morale. Il nichilismo morale afferma che non ci sono fatti morali di sorta. Alcuni filosofi, come Emanuele Kant , hanno suggerito che se non c'è Dio (o anche se non c'è idea di Dio) allora non può esserci alcuna base oggettiva per la moralità, sebbene alcuni atei moderni lo contestino, come ad esempio Sam Harris . Il nichilismo morale è spesso associato al decadimento morale e alla caduta della civiltà. Tuttavia, il nichilismo morale in un modo o nell'altro trova la sua strada in altre teorie morali.

Un esempio di una filosofia morale che è discutibilmente nichilista è relativismo morale . In poche parole, il relativismo morale è l'idea che la moralità è determinata dalle convenzioni sociali ed è intesa in modo diverso tra culture e tempi. Secondo i relativisti morali, non esiste un codice morale proprio o universale.

La maggioranza morale fa schifo di Richard Serra , 1981, via MoMA

Un altro esempio di nichilismo morale può essere trovato in una filosofia morale chiamata non cognitivismo . Il non cognitivismo morale afferma che la maggior parte (o tutte) delle nostre affermazioni e credenze morali non sono basate sulla ragione. Piuttosto, si basano sulle preferenze e sul gusto personale. Prendi ad esempio i commenti su Youtube. I non cognitivisti probabilmente suggerirebbero che molte delle osservazioni infiammatorie che le persone pubblicano su questioni sociali popolari sono risposte emotive istintive che si mascherano da giudizi morali. Allo stesso modo, se credi che X, Y o Z siano morali semplicemente perché i tuoi genitori o la tua comunità te lo hanno detto, potresti essere caduto nella trappola del consenso piuttosto che aver formato una base razionale per le tue convinzioni morali.

Forse la domanda più pertinente che possiamo porre sulla morale nichilismo è se ci è utile. Sapere che non ci sono fatti morali ci aiuta? Forse due domande stanno succedendo qui; 1) esiste un modo appropriato di agire? e 2) esiste la morale? Il nichilismo morale dice che non ci sono fatti morali, ma potrebbero esserci ancora ragioni non morali per comportarsi in un certo modo, e le teorie nichiliste possono aiutare a spiegarlo.

Le questioni chiave della filosofia morale

Maschera della filosofia (tavola 92) di Jean Arp , 1952, via MoMA

La filosofia morale si presenta in gran parte in due forme: etica pratica e metaetica. L'etica pratica ha a che fare con il decidere quale sia la giusta linea di condotta in situazioni di vita reale. Ad esempio, gli esperti di etica biologica determinano come devono essere trattati esseri umani o animali in uno studio scientifico o come dovrebbe essere condotto uno studio che coinvolge esseri viventi. La metaetica, d'altra parte, è ciò di cui abbiamo discusso in questo articolo. La metaetica cerca di trovare una base teorica per la nostra moralità: ciò che rende qualcosa di morale o immorale e perché .

Qual è il tuo codice morale? Da dove trai le tue convinzioni morali? Su quali basi sono giustificati? Queste sono le domande che dovremmo porci mentre sviluppiamo la nostra morale filosofia .