Gli Asburgo: una dinastia millenaria (parte II)

Questo articolo è una serie in due parti, per la parte che vedo Gli Asburgo: dalle Alpi al dominio europeo (parte I)

Iniziando come conti che detenevano terre limitate nelle Alpi svizzere, gli Asburgo divennero una potenza locale globale in Svevia prima di ottenere la corona romana. Grazie alla loro dedizione alla causa tedesca e ad una serie di matrimoni e unioni, gli Asburgo salirono alla Corona Imperiale. Da lì, hanno ampliato la loro influenza oltre il sacro Romano Impero 's confini nell'Italia meridionale, nell'Europa centrale, nella penisola iberica e nei Paesi Bassi.

Alla fine del XV secolo, Federico III e Massimiliano I avevano stabilito il dominio asburgico sulle sedi del potere borgognone, spagnole e ungheresi. Il loro successore, Carlo V, divenne imperatore all'inizio del XVI secolo; governò un vasto dominio, compreso il Sacro Romano Impero con tutti i suoi possedimenti, i Paesi Bassi, la Spagna e le sue prime colonie nelle Americhe. Tuttavia, come vuole la storia, i grandi poteri non rimangono indefinitamente.

Dopo la morte di Carlo, i possedimenti degli Asburgo furono divisi tra vari rami familiari. Il forte impero costruito dalla famiglia fu lentamente smantellato quando i sovrani asburgici affrontarono guerre orribili con Francia e Gran Bretagna, lotte economiche e, infine, le rivoluzioni del 19° secolo e il lento crollo delle monarchie europee.

Gli Asburgo, le sfide del protestantesimo e gli ottomani

L'assedio di Vienna di Solimano nel 1529 di Pieter Snayers, c. 17° secolo

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Nel 1526 Carlo V consolidò i suoi regni contro due grandi minacce: la Chiesa luterana e il impero ottomano .

La Chiesa protestante guadagnò terreno nei Principati tedeschi. A causa della natura del sistema politico del Sacro Romano Impero, gli Asburgo non poterono fare molto per fermare la diffusione dei riformisti in Germania. Tuttavia, il monarca aveva più spazio d'azione nei Paesi Bassi e in Spagna. A causa delle politiche rigorose e dell'intensa oppressione, Carlo V riuscì a abortire tutti i tentativi protestanti di prendere piede in Spagna. Il famigerato Inquisizione spagnola servito molto a questo scopo. Tuttavia, le cose erano diverse nei Paesi Bassi.

Molti nobili e mercanti olandesi abbracciarono la Riforma nonostante l'oppressione asburgica. Col passare degli anni, più importanti signori locali si rivoltarono contro Roma. Secondo alcuni resoconti, l'intolleranza di Carlo nei confronti dei protestanti olandesi sarebbe stata il trampolino di lancio dell'indipendenza dei Paesi Bassi un secolo dopo.

L'impero ottomano rappresentava un'altra grave minaccia per l'egemonia asburgica in Europa. Sultan Suleiman I conquistò Belgrado nel 1521, facendo di Costantinopoli il giocatore più potente dei Balcani. Nel 1526, gli eserciti ottomani distrussero le truppe ungheresi guidate dal re Luigi II a Mohacs. Questa sconfitta causerebbe la morte degli ultimi Jagellonica sovrano dell'Ungheria e quindi passare legalmente la corona a Ferdinando d'Asburgo , fratello dell'imperatore.

Negli anni seguenti, i turchi annetterono gran parte dell'Ungheria e minacciarono Vienna. Nel 1529, l'esercito ottomano guidato dal Sultano assediò la capitale austriaca. Nonostante i grandi sforzi, i difensori mantennero la loro posizione e costrinsero i turchi a ritirarsi. Tuttavia, Carlo V e suo fratello Ferdinando accettarono a malincuore la spartizione dell'Ungheria in tre stati: l'indipendente Principato di Transilvania , l'Ungheria reale governata da Ferdinando d'Asburgo e l'Ungheria ottomana, vassallo di Costantinopoli.

I rami austriaci e spagnoli degli Asburgo

Carlo V e Filippo II d'Asburgo di Antonio Arias Fernando , 1640, via Museo del Prado, Madrid

Soffrendo di depressione, Carlo V abdicò progressivamente le sue corone per il figlio Filippo e il fratello Ferdinando. Alla fine del suo governo, gli Asburgo governarono su Spagna, Napoli, Sicilia, Sardegna, Milano e altri principati dell'Italia settentrionale, Paesi Bassi, Austria, Boemia e Ungheria, oltre alle colonie spagnole nelle Americhe.

Carlo cedette per la prima volta i Paesi Bassi a Filippo nell'ottobre del 1555. Pochi mesi dopo, l'imperatore cedette al figlio anche i possedimenti spagnoli, siciliani, napoletani e sardi. Infine, Carlo V sostenne l'elezione di Ferdinando alla Sacra Romana Corona, abdicando così dai suoi ultimi regni in Germania, Europa centrale e Nord Italia.

Carlo V si ritirò nel monastero di Yuste in Spagna e morì il 22 settembre 1558. Sarà ricordato come una delle figure più influenti della storia mondiale e il più grande di tutti i sovrani asburgici.

L'attaccamento dei Paesi Bassi protestanti alla corona spagnola ferocemente cattolica porterebbe a un grande malcontento tra i nobili olandesi. Nel 1568, i Paesi Bassi, guidati dalla Casa d'Orange, dichiararono l'indipendenza, dando inizio al tragicamente famoso Guerra degli ottant'anni . Nel frattempo, Filippo riuscì ad acquisire la corona del Portogallo in seguito alla morte in battaglia di Re Sebastiano .

Alla morte di Filippo nel 1598, gli Asburgo di Spagna controllavano tutta la penisola iberica oltre a un grande impero coloniale che si estendeva dalle Americhe al subcontinente indiano in Asia. Ma i semi della discordia nella terra degli Asburgo furono piantati e stavano per esplodere in una serie di tragedie che si sarebbero protratte per i due secoli successivi.

La guerra degli ottant'anni e la guerra dei trent'anni

La ratifica del Trattato di Münster di Gerard Ter Borch (II) , 1648, via Rijksmuseum, Amsterdam

Nel 1600, Filippo III di Spagna era già in conflitto con la nobiltà olandese per il controllo dei Paesi Bassi. Entro il 1608, la mancanza di retribuzione per le forze spagnole dislocate nelle Fiandre avrebbe portato a una forte stagnazione del conflitto e a una tregua che sarebbe durata 12 anni.

La guerra si sarebbe riaccesa nel 1620. Due anni prima, l'arciduca Ferdinando II d'Austria impose leggi restrittive importanti ai protestanti boemi, accendendo il Guerra dei Trent'anni tra cattolici e protestanti in tutta Europa.

Inizialmente sconfitti, i protestanti continuarono a combattere dai Paesi Bassi, riaccendendo così la Guerra degli 80 anni. Gli interventi svedese e francese a favore del protestantesimo hanno ribaltato le sorti di entrambi i conflitti. I Trattati di Münster e Osnabrück, noti insieme come i Trattato di Vestfalia , entrambi firmati nel 1648, riconobbero l'indipendenza olandese e rafforzò il piccolo regno di Brandeburgo-Prussia .

Gli Asburgo austriaci rimasero i sovrani del Sacro Romano Impero. Tuttavia, Francia, Svezia e regni e principati protestanti locali diminuirono fortemente l'influenza asburgica. Nel frattempo, la Spagna rimase in possesso dei Paesi Bassi inferiori, ma il suo prestigio fu fortemente danneggiato. Vent'anni dopo, Madrid perse il Portogallo ei suoi possedimenti coloniali, danneggiando ulteriormente la sua posizione di potenza globale e inducendo Francia e Gran Bretagna a minacciare seriamente i suoi interessi in Europa e nelle Americhe.

La fine della linea spagnola

Carlo II di Spagna di Giovanni Carreno di Miranda , c. 1680, via Museo del Prado, Madrid

La Guerra dei Trent'anni ha cambiato gli equilibri di potere in Europa. La Spagna, che un tempo era considerata il paese più potente del continente, fu dominata dalla Francia. Quest'ultimo inflisse anche un'ulteriore sconfitta a Madrid negli anni '70 del Seicento, riducendo ulteriormente l'influenza degli Asburgo.

Il Guerra dei Nove Anni che durò dal 1688 al 1697 portò quasi a una divisione del possesso coloniale spagnolo. Tuttavia, Carlo II di Spagna ha proposto di riconoscere Filippo d'Angiò , nipote del re di Francia Luigi XIV, come erede per evitare la divisione dell'Impero. Nel 1700 Carlo morì, ponendo così fine alla linea asburgica di Madrid.

Filippo d'Angiò fu incoronato Filippo V di Spagna della Casa di Borbone. La linea austriaca degli Asburgo contestò l'incoronazione e la Guerra di successione spagnola seguito. Il sovrano del Sacro Romano Impero, Leopoldo I, tentò di far incoronare re suo figlio Carlo e riuscì a ottenere il sostegno degli inglesi.

Questo conflitto avrebbe gravi conseguenze internazionali. Alla fine della guerra, nel settembre 1714, Filippo fu riconosciuto re di Spagna a condizione che rinunciasse a tutti i diritti sulla corona francese. Inoltre, gli Asburgo austriaci otterrebbero tutte le restanti posizioni spagnole nei Paesi Bassi.

La Spagna sopravvisse alla morte di Carlo II e rimase un paese indipendente nonostante il governo di un re francese. In effetti, l'odierno re spagnolo Filippo VI è un discendente di Filippo V e Luigi XIV.

Gli Asburgo, tuttavia, persero un importante regno europeo e l'accesso al più grande impero coloniale dell'epoca. Pertanto, la loro influenza era orientata verso un inevitabile declino.

Gli Asburgo nel 18 th Secolo

Imperatrice Maria Teresa d'Asburgo di Martin van Meytens , 1759, tramite l'Atlante mondiale

Dopo la perdita della Spagna e il continuo declino del governo centralizzato nel Sacro Romano Impero, gli Asburgo si concentrarono sul consolidamento del loro potere. A tal fine, gli arciduchi d'Austria riuscirono a ribaltare la situazione sugli ottomani e ottenere importanti guadagni in Ungheria e nei Balcani.

Nel 1736, Principessa d'Asburgo Maria Teresa sposò Francesco III, duca di Lorena e Barr, creando così la linea degli Asburgo-Lorena. Quest'ultimo sarebbe diventato il ramo principale della Casa d'Asburgo con l'ascesa della principessa alla Sacra Romana Corona nel 1745.

Il regno di Maria Teresa non fu facile. L'imperatrice dovette affrontare una grande opposizione al suo governo da parte di vari principi e re tedeschi, nonché feroci invasioni straniere. Nonostante il suo riconoscimento come imperatrice da tutta la Germania, il prestigio della corona romana fu infranto e una nuova potenza tedesca era in ascesa: la Prussia.

Guidato da Federico II , i prussiani sconfissero l'Austria nella Guerra dei Sette Anni e ottennero una vittoria decisiva. Maria Teresa fu costretta ad abbandonare gran parte del suo territorio a Berlino nonostante una forte alleanza con Russia e Francia.

Maria Teresa diede alla luce molti figli, tra i quali Giuseppe e Leopoldo, futuri Imperatori del Sacro Romano Impero, e Maria Antonietta , moglie di Luigi XVI, ultimo re di Francia prima della Rivoluzione francese. L'unica donna ad aver governato l'Austria morì il 29 novembre 1780.

Nove anni dopo, le sorti del Sacro Romano Impero non sarebbero state decise a Vienna o in Germania, ma a Parigi, poiché il 14 luglio iniziò la Rivoluzione francese, e con essa un incendio che scuoterebbe le fondamenta del Vecchio Mondo per il suo nucleo.

Le guerre napoleoniche e il crepuscolo del Sacro Romano Impero

Intervista tra Francesco I d'Asburgo e Napoleone I Bonaparte dopo la battaglia di Austerlitz di Antoine Jean Gros , 1812, tramite Napoleon.org

Gli Asburgo non reagirono immediatamente alla Rivoluzione francese, essendo più preoccupati per l'espansione russa in Polonia. Ma la prigionia di re Luigi XVI nel 1792 costringerebbe Austria e Prussia ad agire.

Nonostante le prime vittorie, la minaccia rappresentata da Caterina II della Russia e degli ottomani impedirono alle potenze centrali di impegnarsi pienamente nella coalizione contro la Francia. A partire dal 1794, la marea cambiò a favore dei rivoluzionari. Nel 1796, le forze austriache e prussiane furono respinte da tutte le parti, perdendo persino l'Italia settentrionale contro una Napoleone Bonaparte .

Quest'ultimo salirà al potere nel 1799 e sconfiggerà una forza austriaca pienamente mobilitata nella battaglia di Marengo nel 1802. Nel 1804 Napoleone si incoronò imperatore dei francesi, sfidando così il tradizionale dominio imperiale, che era direttamente legato alla Chiesa. Nel 1805 sconfisse gli eserciti austriaco e russo ad Austerlitz. Un anno dopo, avrebbe fatto pressioni sull'imperatore d'Austria Francesco I affinché riconoscesse l'abolizione del Sacro Romano Impero.

Questo evento segnò la fine di un ordine che per secoli ha definito il sistema politico e la politica tedesca in Europa. Il Sacro Romano Impero fu sostituito dalla Confederazione del Reno, che col tempo avrebbe aperto la strada al dominio prussiano in Germania.

Napoleone fu sconfitto nel 1815, ma non senza lasciare un segno indelebile nel mondo. Un nuovo sistema internazionale è stato istituito presso il Congresso di Vienna . Gli obiettivi di quest'ultimo erano contrastare i gruppi rivoluzionari in tutta Europa, mantenere l'equilibrio tra le grandi potenze e ridisegnare i confini basati su barriere naturali. Gli Asburgo entrarono nell'ultima fase del loro declino.

Gli Asburgo e il nazionalismo

Battaglia di Buda in Ungheria, durante le rivoluzioni del 1848 di Jakobey Karoly , XIX secolo, tramite Inquiries Journal

Le guerre napoleoniche portarono l'Europa in un'era di idee politiche rivoluzionarie. Ideologie come il nazionalismo hanno scosso per decenni l'Europa centrale, i Balcani e l'Italia. Negli anni '20 dell'Ottocento, le questioni sociali in Italia indebolirono progressivamente l'influenza asburgica nell'area. Nonostante vari tentativi di pacificare la situazione, Vienna fu costretta a lasciare l'Italia, che poi si unì in un unico Paese negli anni '60 dell'Ottocento. L'ascesa del nazionalismo balcanico indebolì anche l'influenza asburgica nella regione. Entro la fine del XIX secolo, l'Austria si avvicinò persino ai loro vecchi rivali ottomani nel tentativo di preservare l'influenza di entrambi gli imperi nell'area.

Tuttavia, la prima grande minaccia esistenziale al dominio asburgico sarebbero state le rivoluzioni del 1848. Mentre la gente scendeva in piazza in tutta Europa, i sudditi non tedeschi dell'Impero austriaco chiedevano l'indipendenza. Da Lemberg (l'odierna Leopoli) a Praga, i nazionalisti slavi chiesero la libertà per tutti gli slavi dell'Impero. Il loro appello sarebbe echeggiato in Croazia e Ungheria, che chiedevano una maggiore rappresentanza nel quadro dell'unione delle corone sotto il dominio asburgico.

Gli Asburgo furono salvati dall'intervento russo nel 1849, ma l'Impero dovette riorganizzarsi in Austria-Ungheria. Inoltre, dopo non essere intervenuta a favore della Russia durante la guerra di Crimea, Vienna fu politicamente isolata in Europa fino all'ascesa della Prussia di Bismarck negli anni '60 dell'Ottocento. Durante questo decennio, l'Austria dovette cedere ogni influenza in Germania a Berlino, che ottenne l'unificazione tedesca nel 1871.

La caduta degli Asburgo

L'arciduca Franz-Ferdinand e sua moglie pochi istanti prima del loro assassinio , Mary Evans Picture Library, tramite la BBC

Sotto il governo di Francesco Giuseppe I, gli Asburgo allinearono la loro politica estera agli interessi tedeschi. Vienna lottò con le unghie e con i denti per mantenere la sua influenza nei Balcani, arrivando fino all'annessione della Bosnia nel 1908. Questo atto suscitò l'opposizione della popolazione serba e nel 1914 l'arciduca Francesco Ferdinando fu ucciso a Sarajevo, facendo precipitare l'Europa, e il mondo, nel Prima guerra mondiale .

Gli Asburgo, come molte altre dinastie, non sopravvissero a questo conflitto e alla fine rinunciarono a tutte le loro corone. Carlo I fu l'ultimo Asburgo a governare un paese. Morì in esilio a Madeira, in Portogallo, nel 1922.

Tuttavia, la fine del dominio degli Asburgo non segnerebbe la loro fine come attori politici nella politica austriaca ed europea. Otto d'Asburgo , figlio dell'ultimo imperatore austro-ungarico, sarebbe diventato una delle principali figure di opposizione a Hitler e si sarebbe opposto al dominio tedesco in Austria alla fine degli anni '30 e seconda guerra mondiale .

Otto Von Habsburg ha sostenuto l'integrazione europea ed è diventato membro del Parlamento europeo per la Germania dal 1979 al 1999. Aveva molte nazionalità, come tedesca, austriaca e croata, segnando così una riconciliazione di queste nazioni con il loro passato imperiale. Nel 2007 ha ceduto la guida della Casa d'Asburgo a suo figlio, Karl, che ha servito lui stesso come rappresentante europeo per l'Austria dal 1996 al 1999.

Al giorno d'oggi, la Casa d'Asburgo esiste ancora ei suoi membri rimanenti hanno rinunciato a tutte le nozioni di governo. Questa famiglia, apparsa nell'Alto Medioevo in una piccola area delle Alpi, ha avuto un impatto immenso sulla storia europea e ha lasciato in eredità una storia ricca di gloria e tragedia.