L'etimologia delle parole e le loro storie sorprendenti
Le origini sorprendenti delle parole di tutti i giorni
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Il etimologia di una parola si riferisce alla sua origine e sviluppo storico: cioè il suo primo uso conosciuto, la sua trasmissione da uno linguaggio a un altro, e i suoi cambiamenti nella forma e significato . Etimologia è anche il termine per il ramo di linguistica che studia le storie delle parole.
Qual è la differenza tra una definizione e un'etimologia?
UN definizione ci dice cosa significa una parola e come viene usata nel nostro tempo. Un'etimologia ci dice da dove viene una parola (spesso, ma non sempre, da un'altra lingua) e da cosa abituato a significare.
Ad esempio, secondo L'American Heritage Dictionary della lingua inglese , la definizione della parola disastro è 'un evento che causa distruzione e angoscia diffuse; una catastrofe' o 'una grave disgrazia'. Ma l'etimologia della parola disastro ci riporta a un'epoca in cui le persone comunemente attribuivano grandi disgrazie all'influenza delle stelle.
Disastro apparve per la prima volta in inglese alla fine del XVI secolo, giusto in tempo perché Shakespeare usasse la parola nell'opera teatrale re Lear . È arrivato tramite l'antico vocabolo italiano disastro , che significava 'sfavorevole alle proprie stelle'.
Questo vecchio senso astrologico di disastro diventa più facile da capire quando ne studiamo il latino radice , una stella , che compare anche nella nostra parola moderna 'stella'. astronomia . Con il latino negativo prefisso dis- ('a parte') aggiunto a una stella ('stella'), la parola (in latino, italiano antico e francese medio) trasmetteva l'idea che una catastrofe potesse essere ricondotta all''influenza malvagia di una stella o di un pianeta' (una definizione che il dizionario ci dice ora è ' obsoleto ').
È l'etimologia di una parola sua Vero Definizione?
Niente affatto, anche se a volte le persone cercano di fare questo argomento. La parola etimologia deriva dalla parola greca etimo , che significa 'il vero senso di una parola.' Ma in realtà il significato originario di una parola è spesso diverso dalla sua definizione contemporanea.
I significati di molte parole sono cambiati nel tempo e i sensi più antichi di una parola possono diventare insoliti o scomparire del tutto dall'uso quotidiano. Disastro , per esempio, non significa più 'l'influenza malvagia di una stella o di un pianeta', proprio come ritenere non significa più 'osservare le stelle'.
Diamo un'occhiata a un altro esempio. La nostra parola inglese stipendio è definito da Il dizionario del patrimonio americano come 'compensazione fissa per servizi, pagata a una persona su base regolare.' La sua etimologia può essere fatta risalire a 2000 anni fa deve , la parola latina per sale. Allora qual è la connessione tra sale e stipendio?
Lo storico romano Plinio il Vecchio ci racconta che 'a Roma un soldato veniva pagato sotto sale', allora ampiamente usato come conservante alimentare. Alla fine, questo stipendio veniva a significare uno stipendio pagato in qualsiasi forma, di solito denaro. Ancora oggi l'espressione 'degno del tuo sale' indica che stai lavorando sodo e guadagnando il tuo stipendio. Tuttavia, questo non significa che il sale sia la vera definizione di stipendio .
Da dove vengono le parole?
Nuove parole sono entrate (e continuano ad entrare) nella lingua inglese in molti modi diversi. Ecco alcuni dei metodi più comuni.
- Prendere in prestito
La maggior parte delle parole usate nell'inglese moderno sono state prese in prestito da altre lingue. Sebbene la maggior parte dei nostri vocabolario deriva dal latino e dal greco (spesso attraverso altre lingue europee), l'inglese ha preso in prestito parole da più di 300 lingue diverse in tutto il mondo. Ecco solo alcuni esempi:
futon (dalla parola giapponese per 'lenzuola, biancheria da letto') - criceto (medio alto tedesco accumulare )
- canguro (lingua aborigena di Guugu Yimidhirr, camminare , riferito a una specie di canguro)
- kink (olandese, 'torcere in una corda')
- mocassino (indiano nativo americano, Virginia Algonquian, simile a Powhatan salita e Ojibwa pulire )
- melassa (portoghese melassa , dal tardo latino dolce , dal latino me , 'Miele')
- muscolo (latino muscolo , 'topo')
- slogan (alterazione di Scots slogan , 'grido di battaglia')
- smorgasbord (svedese, letteralmente 'tavola del pane e del burro')
- whisky (antico irlandese acqua , 'acqua' e qualche cosa , 'della vita')
- Composto
Una nuova parola può anche essere creata da combinando due o più parole esistenti: camion dei pompieri , per esempio, e baby-sitter . - Miscele
Una miscela, chiamata anche a parola di valigia , è una parola formata dalla fusione di suoni e significati di due o più altre parole. Esempi inclusi ciclomotore , da mo(tor) + ped(al), e brunch , da br(eakfast) + (l)unch. - Imitazione dei suoni
Le parole sono create anche dall'onomatopea, nominando le cose imitando i suoni ad esse associati: boo, bow-wow, tintinnio, clic .
Alcune nuove parole sono semplicemente forme abbreviate di parole esistenti, per esempio indie da indipendente ; esame da visita medica ; influenza da influenza , e fax da facsimile .
Le nuove parole sono spesso formate cambiando una parola esistente da una parte del discorso ad un altro. Ad esempio, le innovazioni tecnologiche hanno incoraggiato la trasformazione dei nomi Rete , Google , e microonde in verbi.
A volte i nomi di persone, luoghi e cose diventano parole del vocabolario generalizzato. Ad esempio, il sostantivo anticonformista è stato derivato dal nome di un allevatore americano, Samuel Augustus Maverick. Il sassofono prende il nome Destra , il cognome di una famiglia belga del XIX secolo che produceva strumenti musicali.
Di tanto in tanto, nuovi prodotti o processi ispirano la creazione di parole completamente nuove. Tali neologismi sono generalmente di breve durata, senza nemmeno trasformarli in un dizionario. Tuttavia, alcuni hanno resistito, per esempio quark (coniato dal romanziere James Joyce), galinfo (Lewis Carroll), aspirina (originariamente a marchio ), grok (Robert A. Heinlein).
Perché dovremmo preoccuparci delle storie di parole?
Se l'etimologia di una parola non coincide con la sua definizione, perché dovremmo preoccuparci delle storie delle parole? Beh, per prima cosa, capire come si sono sviluppate le parole può insegnarci molto sulla nostra storia culturale. Inoltre, lo studio della storia di parole familiari può aiutarci a dedurre i significati di parole sconosciute, arricchendo così i nostri vocabolari. Infine, le storie di parole sono spesso sia divertenti che stimolanti. Insomma, come ogni giovane può dirvi, le parole lo sono divertimento .