Legione cecoslovacca: marcia verso la libertà nella guerra civile russa

Originariamente parte degli antichi regni boemo e ungherese, il ceco e lo slovacco divennero sudditi degli arciduchi asburgici d'Austria a partire dal XVI secolo. 300 anni dopo, tutti i territori che ora formano la moderna Repubblica Ceca e la Slovacchia facevano parte dell'Impero Austriaco.

Tuttavia, l'aumento di Francia napoleonica e il suo sostegno diretto alle minoranze che vivevano sotto il dominio di potenze straniere accese i primi fuochi dei movimenti indipendentisti slavi in ​​tutta l'Europa centrale. Durante il 19° secolo, cechi, slovacchi e altre minoranze sotto l'egemonia asburgica si ribellarono contro i loro governanti, chiedendo alle proprie nazioni le loro terre ancestrali.

Prima della Cecosl ovak Legion: L'ascesa del nazionalismo slavo

Ritratto di Alessandro II di Russia , tramite In questo giorno

Nel 1848, quando varie rivoluzioni scoppiarono in tutta Europa in quella che oggi viene ricordata come la primavera dei popoli , gli slavi, i rumeni, gli ungheresi e altre persone sottoposte a Vienna rovesciarono l'imperatore Ferdinando I. Un intervento russo nell'agosto 1849 riuscì a salvare la monarchia asburgica, ma ciò nonostante, le minoranze ottennero alcune vittorie minori come l'abolizione della servitù della gleba e la fine della censura. Inoltre, il nome dell'Impero alla fine cambiò in Austria-Ungheria sotto il dominio di Francesco Giuseppe I .

Ma le riforme del 1849 non bastarono a sedare i fuochi del nazionalismo. Per tutta la seconda metà del 19° secolo, varie minoranze continuarono a complottare per l'indipendenza. Inoltre, la neutralità austriaca durante il guerra di Crimea , che si oppose alla Russia a una coalizione composta da Gran Bretagna, Francia e Impero Ottomano, spinse lo zar a rompere la sua alleanza con gli Asburgo. Questi ultimi si ritrovarono isolati e progressivamente si avvicinarono Prussia .

Ti piace questo articolo?

Iscriviti alla nostra newsletter settimanale gratuitaGiuntura!Caricamento in corso...Giuntura!Caricamento in corso...

Controlla la tua casella di posta per attivare l'abbonamento

Grazie!

Negli anni '70 dell'Ottocento, la Russia minacciò gli interessi austriaci nei Balcani. Nel 1877, lo zar intervenne a favore delle minoranze slave sotto gli ottomani, sconfiggendo in modo decisivo gli eserciti turchi e nascondendo a malapena le sue intenzioni di fare lo stesso in Austria-Ungheria se le minoranze slave che vivevano lì avessero chiesto il suo aiuto. Incoraggiate dal sostegno russo, le minoranze cecoslovacche hanno continuato la loro lotta per l'indipendenza.

La legione cecoslovacca nella prima guerra mondiale

Soldati cecoslovacchi prima della battaglia di Zborov , luglio 1917, via Bellum.cz

Il famoso assassinio dell'arciduca Francesco Ferdinando a Sarajevo da parte di un nazionalista serbo nel giugno 1914 accese il fuoco per prima guerra mondiale . Promettendo l'indipendenza della Cecoslovacchia, la Russia si assicurò più di 40.000 soldati volontari sotto la bandiera della Legione cecoslovacca.

Nell'ottobre 1914, questo battaglione fu assegnato alla 3a armata russa e inviato al fronte sud-occidentale. La Legione Cecoslovacca ha preso parte alle operazioni in tutta la Bielorussia moderna, la Polonia, l'Ucraina e la Romania. La legione ha partecipato al famigerato Offensiva Brusilov , che ha fermato il progresso tedesco e austriaco in Ucraina e Galizia.

La legione cecoslovacca ha continuato a combattere a fianco dell'esercito russo dopo il Rivoluzione di febbraio , che vide la caduta dello zar Nicola II e l'emergere del Governo provvisorio . Quest'ultimo concesse maggiori libertà ai cecoslovacchi, che reclutarono altri uomini e si riorganizzarono in reggimenti di fucilieri. Poco dopo la Rivoluzione, Tomas Masaryk, presidente del Consiglio nazionale cecoslovacco, arrivò in Russia. Nel luglio 1917 la legione partecipò alla Offensiva di Kerenskij e contribuì molto alla vittoria nella battaglia di Zborov.

Questa vittoria portò alla riorganizzazione dei volontari cecoslovacchi in una divisione completa, istituendo la Prima Divisione del Corpo Cecoslovacco in Russia, composta da quattro reggimenti. Entro ottobre fu istituita un'altra divisione cecoslovacca, composta da altri quattro reggimenti.

Nonostante la vittoria di Zborov, l'offensiva di Kerensky è stata un fallimento. Inoltre, l'incapacità del governo provvisorio russo di affermare l'autorità ha portato a una crescente instabilità, dominata dai tentativi dei bolscevichi di prendere il potere. Nel novembre 1917, sotto la guida di Vladimir Lenin, i comunisti riuscirono finalmente a rovesciare il governo, a prendere il potere a Mosca e a San Pietroburgo e ad aprire la scena alla Rivoluzione russa e poi la guerra civile russa.

La guerra civile russa: l'ascesa dei bolscevichi

Vecchia foto della ferrovia Transiberiana , tramite Transiberiana Express

I bolscevichi iniziarono i colloqui di pace con la Germania già nel novembre 1917. Nel frattempo, le autorità russe stavano progettando di evacuare le forze cecoslovacche attraverso la ferrovia transiberiana fino a Vladivostok sul Pacifico, da dove sarebbero state trasportate nell'Europa occidentale per continuare la lotta .

Tuttavia, i negoziati tra russi e tedeschi non stavano andando come sperava Lenin. Berlino ha chiesto importanti concessioni territoriali, inclusa un'Ucraina indipendente, che sarebbe diventata un protettorato tedesco. A febbraio, le potenze centrali hanno lanciato l'operazione Faustschlag per forzare la mano a Mosca. Uno degli obiettivi dell'offensiva era distruggere la legione cecoslovacca per impedire loro di unirsi al fronte occidentale.

L'operazione fu un successo globale e Lenin fu costretto a piegarsi alle richieste degli Imperi Centrali. Tuttavia, la legione cecoslovacca riuscì a respingere un'offensiva austro-tedesca nella battaglia di Bakhmach e fuggì dall'Ucraina nella Russia sovietica. Lì, i 42.000 volontari cecoslovacchi hanno negoziato gli ultimi dettagli della loro evacuazione. Il 25 marzo entrambe le parti firmarono l'Accordo di Penza, che consentiva esplicitamente alla Legione di conservare alcune delle sue armi e di utilizzare la ferrovia Transiberiana per raggiungere Vladivostok.

Mentre i sovietici e la legione cecoslovacca negoziavano, l'opposizione armata al regime comunista veniva organizzata nell'est e nel sud della Russia. Riunendo repubblicani e monarchici, il Armata Bianca sfidò il dominio bolscevico e prese il controllo di gran parte dell'Impero morente. La leadership sovietica ha cercato di ottenere il sostegno militare della legione incaricando i comunisti cecoslovacchi di sovvertire armi per l'Armata Rossa. Quegli eventi, insieme al processo di evacuazione, che richiese più tempo del previsto a causa dei continui combattimenti tra Rossi e Bianchi sulla ferrovia, portarono a forti tensioni tra le autorità russe e i legionari, che raggiunsero un punto di rottura nel maggio 1918.

La rivolta cecoslovacca e l'occupazione della ferrovia transiberiana

Soldati della Legione Cecoslovacca , attraverso l'Europa emergente

Il trattato di Brest-Lutovsk firmato tra la Russia sovietica e le potenze centrali prevedeva che tutti i prigionieri di guerra fossero rilasciati e inviati nelle loro terre d'origine. Ciò includeva soldati ungheresi fedeli alla corona asburgica che furono tenuti prigionieri in Siberia. Il loro incontro decisivo con la legione cecoslovacca in rotta verso Vladivostok sarebbe stato il punto di partenza di eventi che avrebbero avuto un grande impatto sul giovane regime sovietico.

Nel maggio 1918, i soldati cecoslovacchi incontrarono le loro controparti ungheresi a Chelyabinsk, poiché entrambi furono evacuati verso i loro paesi. Scoppiò una rissa tra i due gruppi, trasformandosi lentamente in una battaglia completa. I lealisti ungheresi furono sconfitti, ma l'incidente spinse le truppe locali dell'Armata Rossa a intervenire e ad arrestare alcuni cecoslovacchi.

Gli arresti incontrarono una forte resistenza, che presto si trasformò in una battaglia armata contro l'Armata Rossa lungo tutta la Transiberiana.

I soldati dell'Armata Rossa furono completamente colti di sorpresa. Entro la fine di giugno, Vladivostok cadde in mano alla Legione, che proclamò la città come protettorato alleato, rendendola un punto di sbarco per le truppe giapponesi, statunitensi, francesi e britanniche che venivano in aiuto dell'Armata Bianca. A metà luglio, la Legione Cecoslovacca, insieme ai suoi alleati bianchi, riuscì a prendere il controllo di tutte le città della Transiberiana da Samara al Pacifico. Quando le forze alleate si avvicinarono a Ekaterinburg, dove si nascondevano l'ultimo zar Nicola II e la sua famiglia, le forze bolsceviche li giustiziarono prontamente prima di evacuare la città. Nell'agosto 1918, le forze cecoslovacche e l'Armata Bianca riuscirono a catturare la Riserva d'oro imperiale russa.

L'avanzata dell'Armata Rossa e la caduta del fronte orientale

L'ammiraglio Alexander Kolchak , tramite Vida Press

Nel settembre 1918, l'Armata Rossa lanciò un massiccio contrattacco sul fronte siberiano. La mancanza di un comando centrale nell'Armata Bianca semplificò il progresso dei bolscevichi. I sovietici riuscirono a riconquistare Kazan e Samara all'inizio di ottobre, respingendo la legione cecoslovacca ei loro alleati.

Queste sconfitte, insieme alla dichiarazione di indipendenza della Cecoslovacchia a Praga il 28 ottobre, hanno sminuito lo spirito combattivo dei volontari. Questi ultimi hanno finito per perdere la fiducia nei loro alleati bianchi quando il controverso ammiraglio Alexander Kolčak – famoso per la sua avversione per i soldati stranieri – ha imposto il suo governo al resto dell'opposizione anticomunista nella Russia orientale.

All'inizio del 1919, Kolchak ordinò la ridistribuzione dei soldati stranieri che combattevano nell'Armata Bianca sulla ferrovia transiberiana tra Novonikolayevsk e Irkutsk. Con il progredire dell'Armata Rossa, la diserzione e l'attività filo-comunista crebbero dietro le linee bianche. Travolti, i Cecoslovacchi dichiararono la loro neutralità, non prendendo più parte a nessun combattimento.

La pressione dell'Armata Rossa costrinse il governo dell'ammiraglio a ritirarsi da Omsk con il tesoro imperiale. Mentre il treno che trasportava Kolchak si avvicinava alla città di Nezneudinsk, i bolscevichi si spinsero oltre, quasi raggiungendo il comandante bianco. Quest'ultimo fu abbandonato dalle sue guardie del corpo e lasciato alla mercé dei soldati cecoslovacchi schierati localmente e del generale francese Maurizio Feto , Comandante della Missione Militare Alleata in Siberia. Nel gennaio 1920, invece di scortare Kolchak a Vladivostok, il generale Janin e il comandante cecoslovacco Jan Syrovy lo consegnarono alla 5a Armata Rossa. Il 7 febbraio le autorità comuniste consentirono loro un passaggio sicuro nel Pacifico.

L'evacuazione della legione cecoslovacca da Vladivostok e le conseguenze

Truppe cecoslovacche durante la prima guerra mondiale , 1918

Il 1 marzo 1920, tutte le truppe cecoslovacche erano oltre la città di Irkutsk. Un ultimo ostacolo rimaneva sulla strada, sotto forma di divisioni dell'Armata Bianca e dei loro alleati stranieri, che bloccarono i movimenti dei treni che trasportavano la Legione per ottenere una migliore posizione strategica nell'imminente lotta contro l'Armata Rossa. I soldati cecoslovacchi raggiunsero finalmente la città di Vladivostok nell'estate del 1920 e gli ultimi soldati furono evacuati nel settembre dello stesso anno.

Più di 4.000 soldati cecoslovacchi morirono combattendo durante la prima guerra mondiale e nella guerra civile russa. Un numero imprecisato di truppe scomparve o abbandonò la Legione, compiendo una pericolosa passeggiata verso la Cecoslovacchia attraverso le linee del fronte o unendosi ai comunisti cecoslovacchi.

La maggior parte delle truppe che componevano la Legione andò a formare il nucleo dell'esercito cecoslovacco. Alcuni soldati hanno persino occupato posizioni politiche chiave, come Jan Syrovy, il primo ministro del paese, da settembre a dicembre 1938. Oggi, la Legione cecoslovacca è ancora celebrata sia nella Repubblica Ceca che in Slovacchia come una delle principali fonti di orgoglio nazionale.