Ludwig Wittgenstein: La vita turbolenta di un pioniere filosofico

Wittgenstein a Swansea di Ben Richards , 1947, tramite The New Statesman

Ludwig Wittgenstein è stato uno dei pensatori più influenti e sfaccettati del XX secolo. Il filosofo viennese ha attraversato diversi cambi di carriera, ha combattuto nella prima guerra mondiale e ha cambiato radicalmente la propria prospettiva filosofica a metà della sua vita. Soprattutto, credeva di aver finalmente risolto tutti i problemi della filosofia, due volte. Questo articolo affronta la sua vita personale, il contesto in cui ha vissuto e la famigerata transizione dal primo al tardo Wittgenstein.

Ludwig Wittgenstein: un filosofo ambivalente

Il salone della musica di Palais Wittgenstein , 1910, a Vienna, tramite la Fondazione Mahler

Ludwig Wittgenstein nacque nel 1889 in una delle famiglie più ricche d'Europa dell'epoca, il più giovane di nove figli. Ludwig ei suoi fratelli sono cresciuti nell'imponente Palazzo Wittgenstein a Vienna - l'edificio non esiste più, anche se sono sopravvissute alcune immagini sia dell'esterno che dell'interno. Il loro padre, Karl Wittgenstein, era un titano dell'industria siderurgica, deciso a lasciare un'eredità attraverso i suoi cinque figli; tre di loro finirebbero per suicidarsi. Il patriarca era un famoso patrono delle arti, che ha portato la casa a riempirsi di dipinti, sculture e spesso anche gli stessi artisti. Una delle sorelle di Wittgenstein, Margaret, è stata immortalata in un dipinto di Gustav Klimt . Ludovico, il filosofo, rifiutò la sua parte di eredità dopo la morte di suo padre e visse una vita umile (e talvolta dura).

Margaret Stonborough-Wittgenstein di Gustav Klimt , 1905, a Monaco di Baviera, via Neue Pinakothek

Da giovane, Ludwig Wittgenstein era principalmente interessato all'ingegneria e ha proseguito gli studi in aeronautica. Il suo vivo interesse per il campo lo portò ad adottare un approccio sempre più astratto, che provocò una passione per tutta la vita per la filosofia della matematica e della logica. Questo nuovo fascino culminò nella sua decisione di contattare Gottlob Frege, un logico e filosofo che aveva scritto Il Fondamenti di aritmetica, un libro che ora è ampiamente considerato come il testo fondamentale per logico . Frege fu colpito dal giovane filosofo e lo convinse a studiare sotto Bertrand Russel , che sarebbe poi diventato il mentore di Wittgenstein.

Dopo essere stato introdotto nel mondo della filosofia, il giovane Wittgenstein lavorò incessantemente a quello che sarebbe poi diventato il suo primo libro pubblicato, il Tractatus Logico-Philosophicus. Il suo lavoro fu interrotto dallo scoppio della prima guerra mondiale nel 1914, per la quale si arruolò immediatamente. Dopo quattro anni di servizio, il filosofo ottenne il congedo militare, durante il quale rimase presso la casa di famiglia; questo si sarebbe rivelato un momento eccezionalmente sfortunato per lui. Nell'arco di un paio di mesi, suo zio, suo fratello e il suo caro amico e amante sarebbero morti inaspettatamente. In aggiunta a ciò, la casa editrice a cui aveva inviato copia del Trattato deciso di non pubblicare il libro. Un sconvolto Wittgenstein tornò dal suo congedo militare, solo per essere catturato dagli Alleati; ha finito per trascorrere nove mesi in un campo di prigionia.

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Ludwig e Paul Wittgenstein studiano, foto di Carl Pietzner , 1909, tramite la Biblioteca nazionale austriaca

Il filosofo che non voleva essere un filosofo

Questi anni dolorosi si sono rivelati critici. Dopo la fine della guerra, Ludwig Wittgenstein, demoralizzato, decise di rinunciare alla filosofia e di intraprendere una vita più semplice come insegnante di scuola elementare in un remoto villaggio austriaco. I suoi tentativi fallirono rapidamente: era troppo raffinato ed eccentrico per adattarsi alla gente di provincia e il suo desiderio di punizioni fisiche non fu ben accolto. Dopo aver cambiato più volte posto di insegnamento, alla fine ha smesso di insegnare dopo che un ragazzo che aveva colpito è crollato, un incidente per il quale è stato in seguito processato in tribunale . Trascorrerà gli anni successivi lavorando a un progetto architettonico ideato dalla sorella Margaret; l'edificio, oggi denominato Casa Wittgenstein , può ancora essere visto e visitato a Vienna.

Disposizione ipotetica per Haus Wittgenstein di Dane Patterson , 2017, tramite 3:AM Magazine

Nel frattempo, Bertrand Russell ha usato la sua influenza nel mondo della filosofia per garantire la pubblicazione del Trattato Il libro appena pubblicato porta alla formazione di il Circolo di Vienna , un gruppo di accademici che si è riunito per discutere le idee e il contenuto del Trattato e chi avrebbe continuato a formare il proprio movimento filosofico, chiamato positivismo logico. Ludwig Wittgenstein si impegnò spesso in discussioni con i membri del Circolo di Vienna e sviluppò una certa animosità nei confronti di alcuni di loro; sentiva che le sue idee venivano fraintese.

Questa reintroduzione forzata nel mondo della filosofia si sarebbe rivelata efficace, poiché Ludwig Wittgenstein alla fine accettò una cattedra al Trinity College di Cambridge nel 1929. Fu durante questo periodo che lavorò e sviluppò le idee del successivo Wittgenstein, andando contro molti dei i principi da lui precedentemente esposti. Dopo quasi due decenni come professore, Wittgenstein si dimise per lavorare da solo; morì nel 1951. Il filosofo non vide mai la pubblicazione di molte delle sue opere più famose, tra cui l'influentissimo Indagini filosofiche, poiché non era mai completamente soddisfatto dei suoi scritti. Fortunatamente, molti dei suoi manoscritti furono pubblicati postumi, sotto l'attenta guida dei suoi allievi.

Bertrand Russell, mentore e consigliere di Wittgenstein, foto di Yousuf Karsh , 1949, via National Portrait Gallery

I primi Wittgenstein: la lingua come immagine del mondo

La filosofia di Ludwig Wittgenstein ha avuto un'evoluzione così interessante che la maggior parte degli accademici lo vede come due filosofi in uno; è comune differenziare almeno il primo dal tardo Wittgenstein. Il primo Wittgenstein è il filosofo che ha scritto il Un trattato logico-filosofico , il libro che ha portato alla formazione del Circolo di Vienna.

Come rivela il titolo, il libro è incentrato sulla logica. Quando Wittgenstein stava scrivendo il Trattato , il tema della logica stava diventando sempre più popolare: Gottlob Frege aveva inventato la logica assiomatica dei predicati, che sarebbe diventata la base della maggior parte degli studi logici successivi solo un paio di decenni prima, ei filosofi stavano capendo il significato dei suoi risultati.

di Wittgenstein Trattato mirava a dimostrare diverse cose sulla logica, il linguaggio, il mondo e la loro relazione. È importante notare che la logica è stata pensata come un astrazione del linguaggio, un modo per esaminare la sua struttura più basilare e vera. Lo scopo fondamentale del libro era chiarire cosa poteva essere detto e pensato in modo significativo .

Fotografia di un giovane Ludwig Wittgenstein, foto di Clara Sjögren , 1929 via Welt.de

L'idea centrale di Wittgenstein era di considerare il linguaggio e il pensiero come isomorfi alla realtà; pensiero e linguaggio acquistano significato rappresentando il mondo, proprio come una fotografia rappresenta il suo soggetto. Ad esempio, un piano modello rappresenta un piano reale perché condividono alcune proprietà; hanno lo stesso numero di posti, sono entrambi bianchi, il rapporto tra lunghezza e larghezza è lo stesso, e così via. Wittgenstein credeva che il linguaggio fosse un modello della realtà perché i due condividono un comune struttura logica . Questo approccio è stato soprannominato la teoria pittorica del linguaggio.

Il significato (assenza) della filosofia

Attraverso questa idea di base, Wittgenstein mirava a tracciare un confine tra ciò che poteva e ciò che non poteva essere espresso in modo significativo. Non era interessato all'insalata di parole o ad altri tipi di espressioni che di solito riteniamo privi di significato: voleva mostrare che molto di filosofia era in realtà privo di significato e il risultato di confusione linguistica. Ad esempio, interrogarsi sulla giustizia o su quale sia il senso della vita non può mai condurci alla verità, perché non potrebbero esserci fatti di queste questioni al mondo che rispondano a tali domande; e se non ci sono fatti corrispondenti, non può esserci alcun significato.

Particolare della mano con sfera riflettente, M. C. Escher , 1935, via Palacio de Gaviria.

Una delle principali tensioni nel Trattato è che comprende espressioni filosofiche che sono presumibilmente prive di senso, secondo l'autore. Wittgenstein riconosce anche questo fatto. In uno dei paragrafi finali del libro, il filosofo ha concluso che Colui che mi comprende finalmente riconosce [le mie proposizioni] come insensate, quando si è arrampicato su di esse, su di esse, su di esse. (Deve, per così dire, buttare via la scala, dopo esservi salito sopra). Questa parte del suo lavoro è stata analizzata all'infinito e presenta famigerate difficoltà interpretative; come può leggere il Trattato essere utile se consiste in sciocchezze?

Late Wittgenstein: lingua, giochi e giochi linguistici

Il passaggio dal primo al tardo Wittgenstein è avvenuto attraverso le aspre critiche del filosofo alla propria opera, soprattutto quando si trattava del suo presunto dogmatismo. Wittgenstein credette, subito dopo la pubblicazione del Trattato che si preoccupava troppo solo di una scheggia di linguaggio – vale a dire di quelle espressioni che potevano essere vere o false, come domani è lunedì o il cielo è verde – e che aveva ignorato altri aspetti pratici e significativi del linguaggio naturale. Dispiaciuto per i suoi errori precedenti, rivolse la sua attenzione a tutti i diversi modi in cui il linguaggio poteva essere significativo; i risultati dei suoi studi sono nel Indagini filosofiche.

Particolare dell'interno della Haus Wittgenstein, foto di Moritz Nahr , 1929, in Vienna, via Artribune

Il filosofo ora suggeriva che il significato fosse il risultato dell'attività umana collettiva e potesse essere pienamente compreso solo nel suo contesto pratico. Il linguaggio non serve solo a rappresentare la realtà: spesso svolge funzioni radicalmente diverse. Ad esempio, non sembra che lo vogliamo rappresentare il mondo quando diamo ordini, o quando contiamo, o quando scherziamo. Ciò significava che il fulcro del suo studio doveva spostarsi dalla logica, che è la forma astratta del linguaggio, all'analisi del linguaggio ordinario.

Durante la sua analisi del linguaggio ordinario, Ludwig Wittgenstein ha sottolineato l'analogia tra pratiche linguistiche e Giochi . Ha notato che il linguaggio può assumere diverse funzioni e che queste diverse funzioni richiedono l'adesione a diversi insiemi di regole. Ad esempio, il significato della parola acqua! può differire radicalmente in base al contesto e alla funzione che l'espressione svolge in quel contesto. Potremmo aiutare uno straniero a impararne il significato; potrebbe essere un ordine; potremmo descrivere una sostanza: il significato cambia con la situazione in cui viene pronunciata l'espressione. Ciò che questo significa per Wittgenstein è che il significato è costituito attraverso un uso pubblico, intersoggettivo, e non – come pensava in precedenza – attraverso la sua rappresentazione della struttura del mondo.

I Cardsharp, Caravaggio , 1595, a Fort Worth, tramite il Kimbell Art Museum.

Il ruolo della filosofia di Ludwig Wittgenstein

Giochi e significato condividono il fatto che è molto difficile definirli in un modo semplice e unico. Cosa hanno in comune tutti i giochi? Non è un regolamento fisso, perché il gioco dei bambini è libero e fluido; non sono più giocatori, poiché molti giochi sono solitari; non è la possibilità di vincere, come dimostra l'ascesa dei giochi di simulazione. Così come è impossibile definire cosa sia un gioco, così il linguaggio e il suo significato non possono essere definiti singolarmente; il meglio che possiamo fare è analizzare diverse pratiche linguistiche concrete.

Tutto ciò è servito a uno degli obiettivi della vita del filosofo: sgonfiare e chiarire i problemi filosofici. Il defunto Wittgenstein credeva che gran parte della filosofia derivasse dall'errata interpretazione delle parole e dal loro uso secondo le regole dei giochi linguistici sbagliati. Ad esempio, quando filosofi domandarsi cosa sia la conoscenza, stanno prendendo una parola che ha il suo posto naturale in un gioco linguistico organico e ne deformano il significato; il significato della conoscenza può essere colto attraverso il ruolo normale dell'espressione nel linguaggio.

Il vero obiettivo della filosofia, quindi, dovrebbe essere quello di fare luce su questo tipo di confusione puntando sull'uso pratico del linguaggio, aiutandoci a evitare inutili perplessità quando possibile.