Orfeo ed Euridice: una tragica storia d'amore

Orfeo che guida Euridice dagli Inferi, Jean Baptiste Camille Corot, 1861, The Museum of Fine Arts Houston, tramite Google Arts and Culture (a sinistra); Orfeo ed Euridice , Carl Goos, 1826, Galleria Nazionale di Danimarca (a destra).

La storia di Orfeo ed Euridice è una delle più belle e tristi della mitologia greca. Nella storia, Orfeo, il più grande poeta e musicista della storia, cerca di reclamare sua moglie, Euridice, morta.

Per salvare la persona amata, Orfeo viaggerà negli inferi e ritorno. Quanto lontano ti spingeresti per amore?

Chi era Orfeo?

Il lamento di Orfeo , Franz Caucig , XIX secolo, Collezione privata, tramite Wikimedia Commons.

Orfeo è una delle figure più affascinanti mitologia greca . Il suo nome è rimasto costantemente avvolto dal mistero, proprio come il suo culto. Persino i greci non erano sicuri di quando fosse nato o se fosse effettivamente esistito.

Orfeo è famoso come il più grande poeta e musicista di tutti i tempi. A lui sono attribuiti una serie di primi inni e testi, nonché l'epica Argonautica Orphica.

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Il suo culto, chiamato Orfismo, comprendeva riti mistici che influenzarono lo sviluppo della religione greca e la Pitagorici .

Orfeo era figlio del re tracio Eagro o, come scrisse Pindaro, del dio sole Apollo . La musa Calliope era comunemente indicata come sua madre, sebbene gli autori antichi non fossero d'accordo sulla questione.

Si dice che Orfeo avesse imparato la lira da Apollo ma avesse superato il suo maestro. Si diceva anche che la sua musica potesse calmare anche le bestie più feroci e controllare animali e oggetti inanimati come rocce o fiumi.

Orfeo si trova anche come compagno di Giasone nel Avventura Argonautica . Secondo una storia, salvò gli argonauti da morte certa quando coprì le voci delle sirene mortali con il suono della sua lira.

Una delle storie più inquietanti della letteratura greca è la morte di Orfeo. Secondo una versione della storia, aveva smesso di prendere le donne come amanti, forse perché aveva giurato a Euridice. Alcune donne traci seguaci di Dioniso incantato dalla sua musica e infuriato per il suo rifiuto, lo fece a pezzi a mani nude durante uno degli orgiastici misteri dionisiaci.

In un'altra versione della storia, le donne uccisero Orfeo perché riconosceva solo Apollo come suo dio.

La storia di Orfeo ed Euridice

Orfeo ed Euridice si innamorano

Orfeo ed Euridice , Nicolas Poussin , circa. 1650-53, Il Louvre.

La storia inizia quando Orfeo si innamora di una ninfa chiamata Euridice. Orfeo suonava la sua lira mentre sua moglie ballava e loro due conducevano una vita felice.

Erano così follemente innamorati che presto si sposarono con Hymenaios, lo stesso dio del matrimonio. Tuttavia, in questo momento di pura beatitudine, Imeneo profetizzò che la felicità aveva una data di scadenza.

La morte di Euridice

Aristeo insegue Euridice morsa dal serpente , illustrazione tratta da una copia delle Metamorfosi di Ovidio, 1493-4, via Bibliothèque Nationale de France.

Euridice era una ninfa di incontrastata bellezza. Secondo Virgilio Georgiche , questa grande bellezza non è passata inosservata. Un dio minore di nome Aristeo attaccò Orfeo e tentò di rapire Euridice subito dopo il matrimonio.

La ninfa corse nella foresta, dove un serpente velenoso la morse. La profezia di Imeneo si avverò. Nella versione di Ovidio, Euridice fu morsa dal serpente dopo aver ballato sconsideratamente con altre ninfe nei boschi mentre celebrava il suo matrimonio.

In entrambe le versioni il risultato era lo stesso, Euridice era morta e Orfeo aveva perso la sua anima gemella.

Lenire il suo dolore d'amore con il guscio cavo [I.E.La lira],

Tu sola dolce sposa sulla spiaggia solitaria,

Te quando è spuntato il giorno e quando è morto ha cantato.

(VIrgilio, Georgiche)

Orfeo visita gli inferi

Orfeo negli Inferi, Frans Francken , prima metà del XVII secolo, Museo di Belle Arti, Nimes, via KIK-IRPA.

Dopo la morte di Euridice, Orfeo fu devastato. Capì che senza di lei la vita sulla terra non aveva senso e decise che era pronto a fare tutto il necessario per la sua amata. Quindi prese la sua lira e andò a reclamarla dai morti.

Nell'Ade – il malavita della religione greca – Orfeo riuscì ad attraversare il segugio guardiano a tre teste Cerbero incantandolo con la sua musica. Iniziò quindi a vagare tra le anime dei morti fino a raggiungere i troni di Plutone e Persefone, il re e la regina del Regno dei Morti.

Quando gli chiesero cosa stesse cercando, Orfeo suonò la lira e cantò. La sua canzone è stata la canzone più triste e più bella che sia mai stata suonata negli inferi. Orfeo ha cantato il suo amore per Euridice e la sua tragica morte. Ha poi cantato del suo dolore e di come desiderava riavere sua moglie.

Mentre cantava tutto ciò che il suo cuore diceva al suono della sua dolce lira, gli stessi fantasmi senza sangue piangevano, e l'ansioso Tantalo smise di aggrapparsi al flusso di ritorno dell'onda, la ruota tortuosa di Ixion rimase meravigliata, e il fegato di Tizio per un mentre sfuggivano gli avvoltoi, e i Belidi in ascolto dimenticavano le loro ciotole a setaccio e anche te, o Sisifo! seduto pigramente sulla tua roccia! Allora la Fama dichiarò che conquistata dal canto di Orfeo, per la prima e unica volta le dure guance del feroce Eumenide furono bagnate di lacrime: né la regina regale, né colui che governa il mondo inferiore poteva negare la preghiera di Orfeo. (Ovidio, Metamorfosi)

Orfeo ed Euridice hanno una seconda possibilità

Orfeo ed Euridice , Jean Raoux , dopo il 1709, The J. Paul Getty Museum.

Orfeo riuscì a convincere il Dei degli inferi per restituirlo a sua moglie. Tuttavia, Plutone e Persefone gli chiesero di seguire una semplice regola. Orfeo avrebbe aperto la strada fuori dall'Ade ma non gli sarebbe stato permesso di guardarsi dietro fino a quando Euridice non avesse lasciato completamente gli inferi.

Orfeo non esitò un secondo e accettò la proposta. Plutone quindi gli presentò Euridice e Orfeo iniziò la lunga ascensione al mondo dei vivi.

La tragica fine

Orfeo guida Euridice dagli Inferi , Jean Baptiste Camille Corot , 1861, The Museum of Fine Arts, Houston, tramite Google Arts and Culture.

Orfeo riuscì a rimanere calmo e non si voltò indietro per tutto il viaggio. Tuttavia, più si avvicinavano alla luce del mondo dei vivi, più lui diventava entusiasta e impaziente.

Quando il primo raggio di luce toccò il suo viso, Orfeo si voltò immediatamente per abbracciare la sua amata. In quel momento si rese conto del suo terribile errore. Stava nel mondo dei vivi, ma Euridice era ancora nel mondo oscuro dei morti.

Come scrisse Virgilio, Orfeo capì subito che Versare era tutta la sua fatica, ruppe il legame. Con orrore diede un'ultima occhiata a Euridice:

La sua ultima parola pronunciata fu: Addio! che poteva a malapena udire, e senza altro suono cadde di nuovo da lui nell'Ade. (Ovidio, Metamorfosi)

Hermes, la guida dell'anima, portò Euridice con sé negli inferi per sempre.

Orfeo ed Euridice , Carl Goos , 1826, Galleria Nazionale di Danimarca.

In alcune versioni alternative della storia, Orfeo salva con successo Euridice ei due conducono una vita felice insieme. Tuttavia, la versione canonica della storia è quella con il finale tragico.

Orfeo senza Euridice

Ninfe che ascoltano i canti di Orfeo , Carlo Francois Jalabert , 1853, Il Walters Art Museum.

Pausania (9.30.6) afferma che Orfeo si suicidò subito dopo aver perso Euridice per la seconda volta.

La maggior parte delle fonti antiche però non è d'accordo. La narrazione più comune è che Orfeo andò avanti con la sua vita ma non dimenticò mai il suo unico vero amore. Si dice anche che sia rimasto fedele alla sua parola e non abbia mai avuto un'altra donna. Poiché questa è l'antica Grecia, Orfeo trovò un modo per aggirare il problema e, come scrive Ovidio, l'unica amicizia di cui godette fu data ai giovani di Tracia.

Orfeo avrebbe cantato ovunque del suo dolore e dell'amore perduto fino a quando non ha incontrato la propria fine e si è riunito con Euridice negli inferi.

La ricezione del mito nell'antichità

Orfeo ed Euridice , Guido Reni , 1596–97, Galleria d'arte dell'Università di Yale.

In generale, Orfeo è stato considerato una figura eroica che compie un atto nobile e romantico in nome dell'amore. Tuttavia, Platone, noto per la sua posizione negativa sull'arte, non vedeva il mito di Orfeo nella stessa luce. Al contrario, pensava che Orfeo fosse un codardo perché non moriva dalla voglia di incontrare subito Euridice:

Ma Orfeo, figlio di Eagro, l'arpista, essi (gli dèi) mandarono via vuoto, e gli presentarono un'apparizione solo di colei che cercava, ma lei stessa non vollero arrendersi, perché non mostrava spirito; era solo un suonatore di arpa, e non osava morire d'amore come Alcesti, ma escogitava come entrare vivo nell'Ade; inoltre, gli fecero poi subire la morte per mano di donne, come punizione della sua viltà. (Platone, Simposio)

Altri vedono nel mito di Orfeo ed Euridice un chiaro legame con una tradizione mistica ctonica. Inoltre, c'è un'antica fonte che sostiene che Orfeo abbia fondato i misteri di Dioniso, e non è un segreto che il culto di Orfeo fosse strettamente legato al misticismo religioso, come risulta dagli inni orfici. Questa interpretazione aiuterebbe anche a decifrare il significato della discesa agli inferi, tema comune nella mitologia antica, e sicuramente un aspetto centrale dei cosiddetti riti orfici. Quest'ultimo ha giocato un ruolo importante nello sviluppo di altri culti mistici come quelli di Adone, Mitra , e Sol Invictus.

In un'altra nota, il tema del non guardare indietro non è esclusivo di questa storia. Nella Bibbia, la moglie di Lot si trasforma in una statua di sale dopo aver guardato Sodoma.

La storia di Orfeo ed Euridice nell'art

Rilievo con Hermes, Euridice e Orfeo , Riproduzione romana di originale greco, 100 a.C.-100 d.C., Museo Archeologico Nazionale di Napoli, tramite il J. Paul Getty Museum.

È quasi impossibile elencare tutte le opere ispirate alla storia di Orfeo ed Euridice. Nell'antichità, Orfeo era comunemente raffigurato mentre suonava la sua lira o attaccato da menadi e donne traci. Tuttavia, Euridice è raramente raffigurata. La prima rappresentazione del mito è una riproduzione romana di un rilievo che si pensa facesse parte dell'altare dei 12 dei dell'agorà di Atene. Il rilievo originale è ora perduto ma sopravvive attraverso successive riproduzioni romane.

Nell'antichità il mito era più influente nella letteratura e doveva essere sicuramente intrecciato con la religiosità mistica incoraggiata dal culto orfico. La prima menzione letteraria alla storia appartiene al poeta romano Virgilio. La versione di Ovidio seguì l'originale pochi decenni dopo.

Orfeo ed Euridice, Pietro Paolo Rubens , 1636-38, Museo del Prado.

In epoca post-classica la storia è stata adattata e raccontata più volte. Ha ispirato artisti di tutta Europa interessati al mondo classico come Pietro Paolo Rubens , Tiziano , Guido Reni, Augusto Rodin , Nicola Poussin , e tanti altri.

Famosa è anche l'opera del 1607 di Claudio Monteverdi L’Orfeo, così come la poesia di Raine Maria Rilke del 1904 Orfeo, Euridice, Ermete. Nel complesso il mito ha esercitato una forte influenza nelle arti. La discesa negli inferi, le canzoni di Orfeo, l'amore romantico di Orfeo ed Euridice sono stati tutti argomenti che hanno ispirato gli artisti a creare nuove opere d'arte in ogni forma. Forse è qui che risiede oggi il valore contemporaneo del mito, nella sua capacità di farci viaggiare in una realtà in cui l'amore potrebbe non vincere ma sicuramente può ispirare.