Rivoluzione culturale cinese: sradicare il capitalismo in uno stato comunista

A metà degli anni '60, la Cina comunista stava lottando per consolidarsi come potenza mondiale. Dopo l'infruttuosa campagna del Grande balzo in avanti alla fine degli anni '50 e all'inizio degli anni '60, in cui milioni di contadini tentarono di produrre ferro e acciaio nelle fornaci da cortile, il dittatore Mao Zedong incolpò il fallimento economico della 'destra' che cercava di ripristinare il capitalismo. La Rivoluzione culturale cinese iniziò nel 1966 come movimento sociale e politico per distruggere ogni elemento borghese rimasto nel paese. Per diversi anni, milioni di persone hanno vissuto nella paura poiché qualsiasi accusa di sentimento anticomunista poteva comportare una dura persecuzione o peggio. I lavoratori delle classi superiori venivano spesso inviati nelle comuni rurali per impegnarsi in lavori forzati come parte della 'rieducazione' nel comunismo.

Impostazione del palcoscenico: la guerra civile cinese

Il Partito Comunista Cinese lo era fondata nel 1921 , verso la fine di la guerra civile russa e la conseguente creazione dell'Unione Sovietica. Emerse rapidamente una rivalità tra i nazionalisti ei comunisti in Cina, con brevi alleanze per combattere i nemici comuni (signori della guerra negli anni '20 e giapponesi alla fine degli anni '30) che crollavano e la guerra riprendeva. Dopo la fine della seconda guerra mondiale , comunque, il Guerra civile cinese è iniziata dopo che nessuno dei due gruppi è riuscito a raggiungere un accordo di condivisione del potere. I comunisti erano popolari nelle campagne, mentre i nazionalisti controllavano il governo nazionale ufficiale e tutte le principali città.

A causa della corruzione, i nazionalisti persero rapidamente popolarità presso il pubblico. Nonostante gli aiuti militari occidentali per impedire alla Cina di cadere sotto il comunismo, i nazionalisti furono sconfitti nell'autunno del 1949 e fuggirono nell'isola di Formosa, che oggi è la nazione di Taiwan. Il 1° ottobre 1949, il leader comunista Mao Zedong proclamò la Cina continentale Repubblica popolare cinese. Molti in Occidente si rifiutarono di riconoscere il nuovo regime e considerarono Taiwan, che era la Repubblica di Cina (ROC), come lo stato ufficiale della Cina. Quasi subito dopo aver conquistato il controllo della Cina, i comunisti aiutò la vicina Corea del Nord nella guerra di Corea (1950-53), guadagnandosi ulteriormente le ire dell'occidente.

1958-1962: Il grande balzo in avanti

Dopo la guerra di Corea, la Cina era ancora una nazione prevalentemente agricola . Volendo competere più direttamente con l'Occidente, Mao Zedong perseguì una politica di rapida industrializzazione e, idealmente, di conseguente crescita economica . A metà degli anni '50, ha incoraggiato le famiglie contadine a impegnarsi in agricoltura cooperativa con le famiglie vicine, mettendo in comune le loro risorse. Rapidamente la proprietà privata fu abolita e le cooperative divennero sempre più grandi. Gli aumenti iniziali della produzione economica, combinati con la rabbia per il fatto che il nuovo premier dell'Unione Sovietica, Nikita Khrushchev, sembrava criticare il rigido marxismo dell'era di Joseph Stalin, convinsero Mao Zedong a perseguire in modo più aggressivo la crescita economica attraverso la collettivizzazione.

Nel 1958, Mao Zedong annunciò il Grande balzo in avanti come parte del nuovo piano quinquennale della Cina. Gli agricoltori sono stati incoraggiati a lavorare 24 ore su 24 nello spirito di far progredire la società e creare un'utopia comunista. Per far avanzare lo stato, i collettivi costruirono persino fonderie per fondere strumenti di ferro e trasformarli in nuovi strumenti d'acciaio. Sfortunatamente, lo zelo rivoluzionario non ha dato i suoi frutti: molte politiche agricole sono state sbagliate e le fonderie artigianali non hanno prodotto acciaio utilizzabile. Ciò ha provocato una carestia devastante nel 1960. Rifiutando di accettare qualsiasi colpa per le politiche sbagliate, Mao Zedong ha accusato coloro che hanno segnalato problemi di essere 'di destra' che si opponevano al comunismo.

Primi anni '60: scissione sino-sovietica

Contemporaneamente al fallimento del Grande balzo in avanti ci fu il crollo delle relazioni precedentemente strette tra Cina e Unione Sovietica. I sovietici furono allarmati dalle riforme sbagliate del Grande balzo in avanti e rinnegarono accordi precedenti per fornire alla Cina armi nucleari. La Cina si è presto lamentata del fatto che i tentativi sovietici di coinvolgere l'Occidente in colloqui sulle armi fossero pari a sostenere l'imperialismo occidentale . Nel 1960, tutti gli aiuti tecnici sovietici per i programmi di sviluppo nucleare della Cina furono interrotti. La Cina ha sviluppato il suo prima bomba atomica nel 1964, staccando di quindici anni i sovietici e l'americano Progetto Manhattan da diciannove anni.

La crisi dei missili cubani, in cui l'Unione Sovietica ha accettato le richieste degli Stati Uniti di rimuovere i missili con capacità nucleare da Cuba, è stata vista dalla Cina come un segno di debolezza di fronte al capitalismo e imperialismo . Al contrario, Krusciov vedeva Mao Zedong come un radicale la cui aggressione avrebbe portato a una guerra mondiale. Nel 1963, il Partito Comunista Cinese accusato il Partito Comunista dell'Unione Sovietica di 'revisionismo' e abbandonando i principi del marxismo. Ciò ha provocato la rottura dei legami tra le due potenze comuniste che sarebbero rimasti fino al crollo dell'Unione Sovietica nel 1991.

Maggio 1966: inizia la rivoluzione culturale cinese

Riascoltando lo zelo rivoluzionario del Grande balzo in avanti e detestando la 'debolezza' delle politiche di liberalizzazione sovietiche sotto Krusciov, Mao Zedong iniziò la Rivoluzione culturale cinese il 16 maggio 1966 . Ufficialmente intitolato la 'Grande Rivoluzione Culturale Proletaria', il movimento doveva essere parte di un'epurazione di tutti i rimanenti 'di destra' che avrebbero presumibilmente impedito alla Cina di diventare un'utopia comunista. Alcuni membri dell'élite comunista cinese, inclusa la moglie di Mao Zedong, sostenevano che il popolo lo avesse fatto diventare compiacenti e aveva bisogno di una reintroduzione alla rivoluzione.

Il movimento è iniziato rapidamente con i cittadini di base, compresi gli studenti, incoraggiati a denunciare e accusare coloro che erano sospettati di 'destra'. Simile alla Grande Purga in Unione Sovietica , ciò ha provocato un periodo di paranoia in cui praticamente chiunque poteva essere accusato di essere un nemico dello stato praticamente per qualsiasi motivo. I giovani, in particolare gli studenti, sono stati nominati 'Guardie rosse' e dotati di poteri significativi per arrestare e attaccare sospetti 'di destra'. Studenti e soldati sono stati incoraggiati a leggere il 'Libretto rosso' dell'ideologia politica di Mao Zedong e a perseguire aggressivamente chiunque potesse essere contrario alla rivoluzione.

Guardie rosse e sessioni di lotta

Con poca direzione da parte di Mao Zedong o di altri alti leader, la Rivoluzione Culturale si è rapidamente trasformata in violenza locale. Un evento comune era a sessione di lotta , dove gli accusati nemici dello stato (capitalisti, élite o sottratti al lavoro) sono stati pubblicamente criticati e persino picchiati. Gli accusati spesso dovevano rannicchiarsi e accettare la colpa, dedicarsi all'autocritica , oppure essere battuto. Molti degli accusati di crimini contro lo stato avrebbero fatto cose banali come lamentarsi del governo o delle condizioni locali.

Le sessioni di lotta erano comuni a causa del dominio della mafia, in cui coloro che facevano parte della mafia si sentivano incoraggiati a causa dell'anonimato. I giovani potrebbero essere stati particolarmente zelanti a causa dell'insolita capacità di agire contro le figure di autorità tradizionali, come professori e supervisori del lavoro. Come nella Grande Purga dell'Unione Sovietica, molti potrebbero essere stati motivati ​​ad accusare altri di crimini come un modo per promuovere il proprio status. Alcuni di quelli soggetti a grandi sessioni di lotta lo sarebbero stati in seguito mandato in prigione .

1967: l'esercito prende il controllo, ma le lotte continuano

Lo zelo rivoluzionario non fece che peggiorare nel 1967. Il 1° gennaio un gruppo di giornali proclamò che il l'intera struttura dirigenziale dovrebbero essere rovesciati se non accettassero completamente le filosofie di Mao Zedong. Ciò ha spostato l'attenzione delle Guardie Rosse sui leader del governo piuttosto che semplicemente sui compagni contadini e ha ampliato il movimento. Questa espansione ha portato alla nascita di diverse fazioni politiche. Anche i lavoratori iniziarono a scioperare molto , sostenendo che venivano sfruttati dai loro dirigenti.

Alla fine di gennaio, Mao Zedong ha ordinato ai militari di sostenere il movimento di sinistra per sedare il crescente caos. Ciò ha effettivamente dato ai militari, sotto la direzione di Mao Zedong, un maggiore controllo sui governi locali. Le Guardie Rosse sarebbero ora sotto il controllo dei militari e perderebbero effettivamente gran parte del loro potere. Sfortunatamente, l'ascesa di fazioni politiche ha fatto sì che questo tentativo di ristabilire l'ordine non fosse ben accolto: qualsiasi fazione a cui non fosse stato conferito il potere politico in una provincia dall'Esercito popolare di liberazione (PLA) ha accusato il PLA e altre fazioni di essere controrivoluzionario . Entro la fine della primavera, alcune Guardie Rosse accusavano persino i leader dell'EPL di essere di destra.

1968: Giù al movimento di campagna

Molte 'élite' che furono epurate durante la Rivoluzione Culturale non furono imprigionate e giustiziate, come accadde in URSS negli anni '30, ma piuttosto inviate per la rieducazione. Mentre il PLA riportava un po' di ordine dalla violenza delle Guardie Rosse, nel 1968 ebbe luogo una nuova iniziativa: il Giù per il movimento di campagna . Le élite urbane venivano inviate dalle città alle fattorie rurali per svolgere lavori manuali. Presumibilmente, parte di questa motivazione era smantellare le Guardie Rosse , che erano in gran parte composti da studenti universitari urbani. Tra l'intervento del PLA e il Movimento Down to the Countryside, Mao Zedong potrebbe riprendere il controllo della Rivoluzione Culturale.

I critici hanno ritenuto che il movimento fosse in gran parte inefficace, con i contadini e le 'élite' urbane che raramente si mescolavano nelle campagne. Molti storici occidentali vedevano il movimento come un modo conveniente per risolvere molti problemi urbani, come il sovraffollamento. Era anche un modo per epurare i sospetti di destra e tenerli lontani dal potere politico senza rischiare ulteriori violenze. Infatti, dopo le continue violenze della Guardia Rossa durante l'estate del 1968, Mao Zedong decise di farlo sciogliere le organizzazioni. Il Movimento Down to the Countryside può essere visto come una valvola di rilascio della pressione sulla Rivoluzione Culturale che ha permesso a Mao Zedong di proteggere la sua struttura di leadership dai giovani radicali e da altre potenziali minacce.

1969: 9° Congresso Nazionale del Partito e Ricostruzione

Il Congresso Nazionale del Partito che si riunì nell'aprile 1969 adottò il fervore rivoluzionario della Rivoluzione Culturale. di Lin Biao discorso del 1 aprile ha citato Vladimir Lenin e ha accusato l'Unione Sovietica di tradire gli insegnamenti di Lenin. Biao ha continuato lodando la rivoluzione culturale in corso e ha continuato a essere scelto come successore di Mao Zedong durante il Congresso. Alcuni in seguito hanno criticato questa selezione manuale del successore di un premier come anticomunista. Molte ex Guardie Rosse pensavano che il Congresso lo avesse fatto abbandonato la rivoluzione , lasciandoli da parte.

Per alcuni, il Nono Congresso Nazionale del Partito fu la fine formale della Rivoluzione Culturale, con Mao Zedong che consolidò il potere e ripristinò la sua reputazione danneggiata dal Grande Balzo in avanti. Il gruppo rivoluzionario culturale centrale è stato sciolto , con i suoi poteri assunti dalla Segreteria Generale. Inoltre, il Congresso ha epurato due potenziali rivali al potere di Mao Zedong, Deng Xiaoping e Liu Shaoqi, assicurando al premier il controllo totale sullo Stato. Pertanto, il Congresso è generalmente visto come una straordinaria vittoria politica di Mao Zedong.

1971: L'incidente di Lin Biao

Nel 1971, nonostante avesse consolidato il suo potere al Nono Congresso del Partito nel 1969, Mao Zedong sarebbe diventato ancora una volta sempre più paranoico riguardo ai rivali. Lin Biao, il successore scelto con cura, era a capo del PLA e lo aveva fatto lo ha isolato da molte riforme della Rivoluzione Culturale. Tra il 1970 e il 1971, si ritiene che sia Mao Zedong che Lin Biao siano venuti a guardarsi l'un l'altro con sospetto, con Mao che temeva che il suo successore scatenasse un colpo di stato sostenuto dai militari e Lin Biao che temeva un'epurazione dei leader militari. Nell'estate del 1971, molti credono che Lin Biao stesse progettando un assassinio di Mao Zedong, presumibilmente usando l'aviazione dell'EPL.

Ciò che è realmente accaduto rimane un mistero fino ad oggi. Il 13 settembre 1971, un aereo che trasportava Lin Biao, membri della famiglia e stretti collaboratori si schiantò in Mongolia, probabilmente in rotta verso l'Unione Sovietica per disertare. Si ritiene che Lin Biao abbia innescato il colpo di stato e non abbia avuto successo, scegliendo di fuggire piuttosto che affrontare l'esecuzione. La misteriosa morte di Lin Biao danneggiò il potere e il prestigio di Mao , in quanto ha reso noto che doveva ancora affrontare una certa opposizione interna. Ciò avrebbe aumentato la paranoia e i problemi di salute di Mao Zedong, come lo era nel suo fine degli anni settanta a questo punto .

Conseguenze: un vecchio Mao Zedong fa amicizia con l'Occidente

In definitiva, la Rivoluzione Culturale non è stata un successo economico o politico. Sebbene Mao Zedong rimanesse il premier indiscusso della Cina, il tentativo di Lin Biao di disertare verso l'Unione Sovietica lo aveva fatto sembrare debole, soprattutto data la sua età avanzata. Paura dell'Unione Sovietica, soprattutto dopo il Guerra di confine sino-sovietica non dichiarata del 1969 , avrebbe portato Mao Zedong a cercare un dialogo politico con gli Stati Uniti. Gli Stati Uniti, sotto il presidente Richard Nixon, erano ansiosi di avere la possibilità di ottenere un vantaggio diplomatico sull'URSS mostrando amicizia con la Cina.

Nel 1972, Nixon ha incontrato Mao in Cina con una mossa storica, diventando il primo presidente degli Stati Uniti a visitare il Paese. Il vertice ha aperto le relazioni diplomatiche tra i due colossi. Politicamente, il vertice ha avvantaggiato entrambi i leader, poiché Nixon era visto come un astuto negoziatore della Guerra Fredda e l'apertura di un nuovo partner commerciale, mentre Mao potrebbe scongiurare l'aggressione sovietica ottenendo il sostegno diplomatico e commerciale degli Stati Uniti. Tuttavia, è improbabile che l'amministrazione di Nixon avrebbe fatto una mossa del genere mentre la Rivoluzione Culturale era ancora in corso, poiché la 'Cina rossa' sarebbe stata vista come troppo radicale e violenta per relazioni normalizzate. Pertanto, la Rivoluzione culturale potrebbe aver ritardato di almeno cinque anni la normalizzazione del commercio e della diplomazia della Cina con l'Occidente.