Gli effetti economici della guerra fredda: conservatorismo più spesa per deficit

Una pubblicità politica del 1984 del presidente repubblicano in carica Ronald Reagan

Tra il 1946 e il 1989, gli Stati Uniti sono stati bloccati in un periodo di tensione politica con l'Unione Sovietica (conosciuta anche come URSS). Sebbene non ci fossero conflitti militari diretti tra queste nazioni, dandole il nome di Guerra Fredda, si verificarono diverse guerre per procura più piccole combattute tra gli alleati di ciascuna superpotenza. Ci sono stati effetti economici significativi sugli Stati Uniti a causa di questo periodo di quattro decenni di accresciuta tensione militare e lotte internazionali per alleati e influenza. Dal 1946 all'inizio degli anni '70, l'economia keynesiana ha portato a un'elevata spesa pubblica che ha innescato l'inflazione. Poi gli Stati Uniti sono passati a tagli alle tasse e Reaganomics, tagliando l'inflazione e riprendendo la crescita economica... Ma con conseguente enorme spesa in deficit.

Prima della guerra fredda: la seconda guerra mondiale e l'enorme spesa militare

Bombardieri in costruzione durante la seconda guerra mondiale , tramite l'Istituto di Economia

Quando gli Stati Uniti entrarono nella seconda guerra mondiale in seguito all'attacco giapponese a Pearl Harbor, impegnarono tutta la loro produzione industriale nella lotta. Di fronte sia alla Germania che al Giappone, gli Stati Uniti si sono impegnati piena mobilitazione , conosciuta anche come guerra totale. Le fabbriche sono passate dalla produzione di beni civili, come automobili per passeggeri, a beni militari, come camion e carri armati, praticamente da un giorno all'altro. Spesa per la difesa è salito , salendo fino al 40% del prodotto interno lordo (PIL) americano entro il 1945.

Dopo che la guerra si è conclusa con una vittoria alleata, la spesa per la difesa è rimasta elevata. Uno dei motivi era che gli Stati Uniti ora dovevano occupare e amministrare i territori catturati e riconquistati nell'Europa occidentale e nel Pacifico. Una seconda ragione era pressione interna per proteggere l'industria della difesa recentemente ampliata . E terzo, rimaneva una minacciosa potenziale minaccia da parte dell'Unione Sovietica. Sebbene l'Unione Sovietica fosse stata un alleato durante la guerra, rimase impegnata a diffondere il comunismo a livello internazionale. Allarmante, Il dittatore sovietico Joseph Stalin non sembrava esserlo sostenere un accordo per consentire alle nazioni dell'Europa orientale di tornare all'indipendenza.

Una mappa di Mostra dell'Europa orientale stati satelliti creata dall'Unione Sovietica per fungere da zona cuscinetto contro la potenziale futura aggressione tedesca , tramite Storia della scuola

I sovietici affermarono di aver bisogno di una zona cuscinetto tra loro e la Germania per prevenire qualsiasi aggressione futura come la famigerata invasione tedesca del 1941. Sconvolto dall'URSS per aver rifiutato di consentire all'Europa orientale di tornare all'indipendenza, l'ex primo ministro britannico Winston Churchill fece un discorso nel marzo 1946 dichiarando che l'an Cortina di ferro era caduto in tutta Europa. Questo ha creato il termine popolare per caratterizzare il divario tra un Occidente democratico e un Oriente autoritario e comunista. Le tensioni aumentarono ulteriormente con l'Unione Sovietica aiutò i comunisti a vincere la guerra civile in corso in Cina , portando la Cina a diventare un paese comunista nel 1949.

La spesa per la difesa resta in overdrive: Corea, Cuba, Vietnam

UN linea grafico che mostra l'elevata spesa per la difesa degli Stati Uniti dal 1948 al 1989 , tramite l'Istituto Indipendente

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Poiché l'Europa e l'Asia si sono lentamente riprese dalla seconda guerra mondiale e non avevano più bisogno dell'aiuto e dell'occupazione militare diretti degli Stati Uniti, il crescente minaccia dell'Unione Sovietica e la Cina ha portato la spesa per la difesa americana a rimanere elevata. Dal 1950 al 1953, gli Stati Uniti hanno combattuto il Guerra di Corea contro una Corea del Nord alleata di sovietici e cinesi. La Corea del Nord ha invaso la Corea del Sud per unificare la penisola coreana sotto il comunismo con la forza, provocando una risposta militare statunitense. La guerra finì in una situazione di stallo nel 1953, ma l'indipendenza della Corea del Sud fu assicurata. L'aggressione della Corea del Nord e della Cina - l'URSS non ha inviato truppe - ha contribuito a rafforzare il teoria del domino dell'espansione comunista, che affermava che consentire a una nazione di cadere nel comunismo comporterebbe la caduta dei suoi vicini subito dopo.

Dopo la guerra di Corea, gli Stati Uniti hanno cercato in modo aggressivo di prevenire la diffusione del comunismo in Asia e America Latina. Nel 1958 Cuba subì una rivoluzione comunista e portò la temuta forma di governo a meno di 100 miglia dalle coste americane! Gli Stati Uniti hanno risposto cercando di provocare una rivolta popolare contro il dittatore cubano Fidel Castro nel 1961 con il famigerato Invasione della Baia dei Porci . L'invasione, che ha coinvolto rifugiati cubani anticomunisti addestrati dagli Stati Uniti, è fallita, poiché non si è verificato il supporto aereo americano e gli isolani non si sono sollevati contro Castro. L'anno successivo, i tentativi sovietici di lanciare missili nucleari su Cuba portarono alla crisi dei missili cubani, in cui sia gli Stati Uniti che l'URSS andarono quasi in guerra. Fortunatamente, la diplomazia salvò la situazione e i missili sovietici furono ritirati da Cuba senza che venissero sparati colpi.

Soldati americani durante la guerra del Vietnam (1958-1975), tramite il Museum of the American GI, College Station

Poco dopo la crisi dei missili di Cuba, l'America fu coinvolta in una guerra crescente in Vietnam. Come la Corea, il Vietnam era stato diviso a metà dopo la seconda guerra mondiale, quando il Giappone aveva occupato entrambi. In entrambi i paesi, ai comunisti era stata assegnata la metà settentrionale del territorio mentre ai non comunisti era stata assegnata la metà meridionale. In Vietnam, che era stata una colonia francese fino al 1954, i comunisti stavano facendo uno sforzo per unire l'intero paese sotto il dominio comunista. Come per la Corea, gli Stati Uniti hanno deciso di intervenire per prevenire la diffusione del comunismo. Tuttavia, la crescente guerra del Vietnam si dimostrò rapidamente controverso a causa della precedente assistenza militare statunitense alla Francia per aiutare a mantenere il Vietnam come colonia, mancanza di un chiaro successo nella guerra e mancanza di un chiaro desiderio civile del Vietnam del Sud per il coinvolgimento militare degli Stati Uniti .

Alla fine degli anni '60, centinaia di migliaia di soldati americani erano in Vietnam e le vittime stavano aumentando rapidamente. C'erano crescenti contro la guerra e contro la leva proteste , e inflazione cominciava a salire. I costosi programmi interni messi in atto dal presidente Lyndon B. Johnson nell'ambito delle sue iniziative Great Society erano in competizione per i fondi con le spese in tempo di guerra. All'epoca, la Federal Reserve scelse di non aumentare i tassi di interesse per combattere l'inflazione. Questa politica di equilibrio ha reso la politica monetaria meno efficace e i prezzi hanno iniziato a salire.

L'inflazione degli anni '70 mette in dubbio l'economia keynesiana

Il presidente degli Stati Uniti Richard M. Nixon nel 1971 , tramite la Federal Reserve degli Stati Uniti

La Guerra Fredda ha contribuito a un periodo noto come La grande inflazione , avvenuta tra il 1965 e il 1982. Tra il 1965 e il 1973, gli Stati Uniti hanno speso molto sia per la guerra del Vietnam che per la Programma Apollo . Anche se a volte vista come separata dalla Guerra Fredda, la Corsa allo Spazio è stata davvero un'iniziativa del governo, acceso diIl presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy,battere i russi sulla luna. Sebbene l'inflazione abbia iniziato a salire verso la fine degli anni '60, anche i repubblicani sono rimasti impegnati in una spesa pubblica elevata per aumentare la domanda aggregata e mantenere bassa la disoccupazione. Questa scuola di pensiero economico, secondo cui è auspicabile l'intervento del governo nelle tasse e nella spesa per stimolare l'economia, è nota come economia keynesiana e divenne popolare negli anni '30 durante la Grande Depressione . Notoriamente, il presidente repubblicano Richard Nixon disse nel 1971 che ora siamo tutti keynesiani.

Tuttavia, poco dopo entrambi i guerra del Vietnam e il programma Apollo concluso nel 1973, scoppiò la guerra in Medio Oriente. Il 6 ottobre, festa ebraica dello Yom Kippur, Israele è stata improvvisamente attaccata da Egitto e Siria. Il risultato Guerra dello Yom Kippur è stato breve e ha visto un'inaspettata vittoria israeliana contro probabilità schiaccianti. L'esercito israeliano è stato rifornito dagli Stati Uniti, mentre l'Unione Sovietica riforniva gli stati arabi circostanti. In ritorsione per il sostegno degli Stati Uniti a Israele durante la breve guerra, la coalizione dei paesi produttori ed esportatori di petrolio (OPEC) ha imposto un embargo agli Stati Uniti e si è rifiutata di vendergli petrolio.

Un cartello degli anni '70 che rivela gli effetti dell'embargo petrolifero dell'OPEC sui prezzi del petrolio e del gas negli Stati Uniti , tramite lo Smithsonian Institution, Washington DC

L'embargo petrolifero dell'OPEC del 1973 ha fatto salire alle stelle i prezzi del gas negli Stati Uniti. In quanto importante importatore di petrolio, gli Stati Uniti potrebbero fare ben poco per isolarsi dall'alto prezzo globale del petrolio. Tutto il carburante a base di petrolio è aumentato di prezzo, il che significa prezzi più alti per praticamente tutti i beni di consumo, olio da riscaldamento ed elettricità. L'inflazione è aumentata vertiginosamente e l'OPEC ha mantenuto alti i prezzi mantenendo bassa la produzione. I prezzi del petrolio sono aumentati di nuovo nel 1979 con la rivoluzione islamica in Iran, con il taglio della produzione di petrolio iraniana. Poiché gran parte dell'elettricità e quasi tutti i trasporti dipendevano dal petrolio, i costi di produzione sono aumentati su tutta la linea.

Fino all'embargo petrolifero, l'inflazione era stata guidata da un'elevata domanda di beni e servizi ed era nota come inflazione trainata dalla domanda. Tuttavia, l'embargo petrolifero ha causato un aumento dei prezzi di beni e servizi perché costava di più produrli e portarli sul mercato. Questa era nota come inflazione spinta dai costi perché il costo di produzione più elevato stava spingendo verso l'alto i prezzi. Sfortunatamente, questo nuovo tipo di inflazione è stato più dannoso della tradizionale inflazione trainata dalla domanda. L'inflazione da domanda significava che la maggior parte dei consumatori aveva più soldi da spendere, aumentando così i prezzi, ma l'inflazione da costo significava che i consumatori erano soggetti a prezzi più alti anche se non ricevevano una paga più alta. Tra la metà e la fine degli anni '70, la disoccupazione aumentò e gli Stati Uniti ne risentirono economicamente stagflazione , che era una combinazione di produzione stagnante (bassa o bloccata) e aumento dell'inflazione a seguito della Guerra Fredda.

Reaganomics: tagli alle tasse + alta spesa per la difesa

Il presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan sostiene il taglio delle tasse per le piccole imprese , tramite la Radio Pubblica Nazionale

L'inizio della Guerra Fredda (1946-1973) aveva provocato un'inflazione elevata. Alla fine degli anni '70, molti americani erano diventati critici nei confronti dell'elevata spesa pubblica e della tassazione che richiedeva. Nel 1980, Il candidato presidenziale repubblicano Ronald Reagan ha chiesto significativi tagli alle tasse per stimolare l'economia . Poiché le politiche keynesiane sono cadute in disgrazia a causa dell'inflazione risultante da decenni di elevata spesa pubblica, alcuni economisti stavano sostenendo una nuova scuola di pensiero chiamata economia dal lato dell'offerta.

Invece di mantenere un'elevata domanda attraverso la spesa pubblica, gli operatori dell'offerta si concentrano sul mantenimento di un'offerta elevata attraverso la riduzione delle tasse e delle normative aziendali. Entrambe le opzioni si traducono in un aumento della produzione di beni e servizi, ma l'aumento dell'offerta porta a prezzi più bassi. Nel novembre 1980, la prospettiva ottimista di Reagan lo aiutò a sconfiggere l'incumbent democratico Jimmy Carter, la cui popolarità ritardò a causa dell'economia debole e dell'umiliazione americana nel Crisi degli ostaggi in Iran .

Tuttavia, Reagan non ha abbandonato tutta la teoria keynesiana: ha mantenuto alta la domanda aggregata aumento della spesa militare . di Reagan il mantra era la pace attraverso la forza, il che significa che avrebbe impedito l'aggressione sovietica mantenendo la prontezza americana a difendersi dagli attacchi. Per aumentare la spesa per la difesa tagliando le tasse, c'è stato un aumento sostanziale in spesa in disavanzo . Per spendere più soldi di quelli raccolti in tasse, il governo ha aumentato il debito nazionale vendendo obbligazioni. Durante i due mandati di Ronald Reagan come presidente, il debito nazionale è quasi triplicato.

Un'immagine dal famoso annuncio per la rielezione del 1984 in cui si afferma che, sotto il presidente repubblicano in carica Ronald Reagan, l'economia è migliorata , tramite la Denton Record-Chronicle

Reaganomics, a volte descritto come butta giù l'economia , è riuscita a riavviare la crescita economica. Dopo che la Federal Reserve ha aumentato in modo aggressivo i tassi di interesse per contrastare l'inflazione tra il 1980 e il 1982, la crescita economica ha preso il via. Reagan ha vinto la rielezione nel 1984, pubblicizzando le sue credenziali di eco nel suo famoso annuncio politico Morning Again in America. Dopo una serie di controverse amministrazioni presidenziali, i due termini di relativa pace e prosperità di Reagan, insieme alla sua immagine popolare di campione senza fronzoli della libertà e dei valori conservatori, hanno contribuito a rendere Ronald Reagan un permanente Icona repubblicana .

La caduta dell'URSS si blocca nella popolarità della reaganomica

Una statua sovietica , via Norwich University, Northfield

Nel 1985, Michele Gorbaciov divenne il nuovo segretario generale, o massimo leader, dell'Unione Sovietica. Il relativamente giovane Gorbaciov inaugurò una nuova era di apertura economica e riforma politica nota come volume e perestrojka . All'inizio degli anni '80, l'Unione Sovietica soffriva di stagnazione economica e lottava per competere con l'Occidente. All'epoca, molti osservatori avevano creduto che ci fosse una grossolana parità tra la produzione economica e la forza militare delle due superpotenze, ma non era così. Il economia centralizzata dell'URSS ha reso difficile adattarsi ai cambiamenti o produrre i beni desiderati dai consumatori.

A partire dalla fine degli anni '80, l'Unione Sovietica crollò rapidamente come superpotenza. Nel giugno 1987, il presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan tenne un discorso ail muro di Berlinodove notoriamente ha esortato la sua controparte sovietica, Mikhail Gorbaciov, a abbattere questo muro ! A quel tempo, il discorso ricevette un preavviso relativamente scarso, poiché si presumeva che i governi comunisti sia della Germania orientale che dell'Unione Sovietica fossero estremamente stabili. Tuttavia, i problemi economici hanno rapidamente eroso la popolarità dei governi comunisti e il muro di Berlino è caduto nel novembre 1989. Di fronte alle proteste interne e alla recessione economica interna, il governo sovietico ha scelto di non usare la forza militare per mantenere il controllo dell'Europa orientale.

Una protesta pro-democrazia a Mosca nel 1990 , tramite l'Università di Harvard, Cambridge

Sotto il comunismo, l'URSS e i suoi stati satellite nell'Europa orientale avevano sofferto di carenza di forniture, apatia dei lavoratori e scarso commercio internazionale. Quando l'Unione Sovietica aveva goduto di una forte crescita prima degli anni '70, i cittadini erano disposti ad accettare il governo autoritario e la mancanza di democrazia. Con un'economia in crisi, tuttavia, i cittadini erano sconvolti e chiedevano riforme, incluso l'accesso alle merci straniere di cui ora erano a conoscenza. Il 26 dicembre 1991 l'Unione Sovietica si sciolse ufficialmente e la Russia, la più grande delle Repubbliche socialiste sovietiche, divenne il suo stato successore.

La spesa per la difesa amplificata di Ronald Reagan e la sfida aperta all'Unione Sovietica High tech gli armamenti sono spesso accreditati per aver portato al crollo dell'URSS nel 1991. Sebbene Reagan sia stato sostituito alla Casa Bianca dal suo vicepresidente, George Bush Sr., nel gennaio 1989, l'ex governatore della California è accreditato di vincente la guerra fredda. La sua spesa militare aggressiva, compresi gli aiuti esteri alle forze anticomuniste nelle guerre per procura, costrinse i sovietici a tentare di seguirne l'esempio, cosa che fallirono, danneggiando irreparabilmente la loro economia.

Dopo la Guerra Fredda: la spesa per la difesa e i deficit rimangono popolari

La cabina di pilotaggio di un jet da combattimento F-22 Raptor , tramite il National Museum of the United States Air Force, Dayton

Con Reaganomics che ottiene il merito di aver sottomesso l'Unione Sovietica, i tagli alle tasse sono oggi spesso visti come stimolatori della crescita e la spesa in deficit non ha un'eredità negativa come potrebbe altrimenti. Anche se Reaganomics è diventato di più controverso nel tempo, la sua messaggistica è ancora molto popolare tra i repubblicani oggi. Economicamente, i tagli alle tasse sono visti come uno strumento praticabile per la crescita dai conservatori. Più di recente, è intervenuto il presidente degli Stati Uniti Donald Trump tagli fiscali nel 2017 per tutte le fasce di imposta sul reddito. Sebbene i tagli alle tasse siano spesso apprezzati dagli elettori, molti temono che tali tagli possano essere iniqui e dare tagli maggiori a individui e società facoltosi, portare a un aumento della spesa in deficit e provocare tagli a importanti programmi governativi.

Anche l'elevata spesa per la difesa mantiene un'eredità positiva grazie alla sua importanza nella Guerra Fredda. Con gli Stati Uniti visti come i vincitori della Guerra Fredda, c'è molto diffuso accettazione della necessità di mantenere un esercito potente e altamente modernizzato. Pertanto, la spesa per la difesa rimane una componente importante dell'economia statunitense, costituendo quasi la metà di tutto spesa federale discrezionale . A partire dal 2020, la spesa militare è approssimativa 3,7 per cento del PIL degli Stati Uniti.